武英殿。

    听了皇帝的质疑，孙老汉赶忙解释道：

    “是县里的米主簿，同情小老儿的遭遇，借口有张口供没画押，把小老儿传到衙门，偷偷告诉小老儿，有人暗中盯着我，想要害我性命，让我赶紧来南京告御状。他说俺想给家里人报仇，这就是唯一的机会。”

    “你是怎么到的京城？”太子追问道。

    “他让俺坐船先去扬州，然后再从江北过江来南京，说这样就能不被追上。”孙老汉道：“俺就这么来的京城……”

    太子心说这里面还不知有多少惊心动魄的斗智斗勇，只是孙老汉可能也被蒙在鼓里。

    刚待追问他进京后住在哪里，见过什么人，却听父皇闷声道：“老大，你关注的重点错了吧！”

    “是，父皇。”太子闻弦歌而知雅意，其实他也知道现在应该传唤胡惟庸父子。

    但身为胡丞相的头号政敌，又刚下了一手臭棋。他必须得这么问，不然父皇还以为是他在背后搞鬼呢。

    见自己多虑了，他这才先不追问，咳嗽一声，刚要吩咐将那胡天赐带来。

    去听外头吴公公进来禀报道：“皇上，胡丞相绑了胡公子，在殿外负荆请罪。”

    “哦？”朱元璋神情一动道：“不愧是宰执天下胡丞相，消息够灵通的。”

    “……”太子只有苦笑。

    “让他们进来。”朱元璋沉声吩咐一句，又对那孙老汉温声道：“恁且坐在一旁，看咱给你报仇。”

    “哎哎。”孙老汉擦擦泪爬起来，一个小火者给他搬了个锦墩。他也不知道这是多大的恩赐，没道谢就那么坐下了。

    朱元璋却丝毫不以为意，目光紧盯着走上殿来的胡惟庸父子。

    只见胡相一身布衣，手中攥一根绳索，绳子另一端，系着五花大绑的胡天赐。胡公子眼圈红肿，明显是哭过。脸上还有两个清晰的巴掌印子。

    一进殿来，胡惟庸便一扯绳子，把宝贝儿子拽了个趔趄，低喝道：“跪下！”

    胡天赐赶紧噗通跪在地上。

    胡惟庸也跪地叩首，痛心疾首道：“皇上啊，老臣带孽子来自首了……”

    “胡相的动作够快的。”朱元璋面无表情道：“咱还没来得及派缇骑去伱府上拿人，你先把儿子送来了。”

    “回皇上。”胡惟庸道：“罪臣今日刚出宫，一回家就听到孽子在六合县作的恶行，罪臣痛心疾首，五内俱焚……”

    话没说完，胡惟庸便奔崩凝噎，抽泣不已。

    “你哭什么？”朱元璋冷声问道：“舍不得儿子么？”

    “不，为臣是惭愧，是痛心，臣身为百官之师，没有做好表率……我连儿子都教不好，我不配当这个宰相……都怪我平时太忙疏于管教，贱内又百般溺爱，让孽子被那帮恶少带坏了……”

    胡惟庸前所未有的泣不成声，说话颠三倒四，可见是真的五内俱焚了。

    朱元璋本来想说，教出这么个孽障，你的确也有罪。却忽然想到自家老七。便叹了口气道：

    “你也不用光从别人身上找原因。那都不是关口，最主要的还是小畜生天生就是个坏种！”

    “是，皇上说的是。”胡惟庸心下一松，他能听出皇帝没打算连自己都一锅烩了。但又同时一痛，他知道皇上是不会放过自己儿子的。

    “所以不用皇上动手，为臣就把他绑来了。请皇上严惩不贷，让天下的权贵子弟都看看，仗着父辈庇护胡作非为，在大明朝是行不通的！”胡惟庸硬着心肠道：

    “要是真能杀鸡儆猴，也算这小畜生今生干的唯一一件好事了！”

    说着他又摘下头上的帽子，露出植被稀疏的头顶道：“养不教、父之过，为臣也难辞其咎，请皇上一并严惩，以正法纪！”

    朱元璋玩味的盯着胡惟庸，好一会儿才幽幽问道：

    “胡惟庸，嘴巴怎么歪了。”

    “回皇上，让孽子气得。”胡惟庸叹气道：“左边身子还有些发麻，应该是有些中风了。”

    “唉……”朱元璋闻言叹了口气道：

    “你说实话，要是孙老汉没敲登闻鼓，你会把儿子送来么？”

    “回皇上，会！”胡惟庸毫不犹豫道：“一来，老臣身为相国，不能徇私枉法。这点觉悟还是有的。二来，天网恢恢，疏而不漏，在皇上面前，任何挣扎都是徒劳的。”

    “说起来皇上可能不信，罪臣真的已经让人把他绑了，没想到有人先敲了登闻鼓。”胡惟庸又忍不住流泪道：

    “唉，罪臣还说这些没用的干什么？”

    “怎么没用，这很有用。”朱元璋淡淡道：“让咱对自己的宰相，自己的臣子，不至于太失望。”

    说着他又叹了口气，指一指坐在一旁的孙老汉道：“这就是被你儿子害得家破人亡的那位老人家，你说你该怎么谢罪吧？”

    “说什么都没法表达老朽的歉意。”胡惟庸便转身给孙老汉磕头，痛心疾首道：“就让孽子用他一条狗命，来给恁全家偿命吧。”

    “爹！”胡天赐本来整个人都是方的。其实按他舅舅起先的意思是，让他先回老家躲一躲的。

    但他害怕，觉得还是老爹能保护自己。便非要跟着一起回京。没想到老东西居然为了自保，来了个大义灭亲。他骂他爹禽兽不如，还吃了两个大比兜……

    然后他就被打懵了，他爹说啥他都没听进去。

    但这句他听进去了。

    他还知道那句‘君前无戏言’。

    两者合一，他意识到自己可能要凉了。这才如梦方醒的叫唤道：“你想让老胡家绝后吗？！”

    “绝后就绝后吧！”胡惟庸双手都在颤抖，硬着心肠道：“也不能让你为非作歹，败坏朝廷名声！”

    “没错。”朱元璋冷声道：“胡天赐，你可想过自己让人家孙家绝后了？”

    “这……”胡天赐一愣，然后赶紧磕头如捣蒜，涕泪横流求原谅。

    “你不该求咱原谅，”朱元璋淡淡道。

    胡天赐赶紧又给孙老汉磕头，孙老汉便别过头去，看都不看他一眼。

    “咱只负责送你。”却听皇帝又幽幽道：“归西。”

    (本章完)