润州（镇江）。

    李宝翻看着从杭州送来的查抄物资清单，问道：“沿途州县没生大乱吧？”

    负责送达文书的军官说：“杭州、秀州、苏州、常州皆井然有序，无锡虽出了点乱子，但并无什么大碍。吴江县那边……”

    “吴江县怎么了？”李宝问道。

    军官说道：“吴江县有摩尼教余党起事，也不知怎想的，竟不归顺大明，而是打着方腊旗号。这些摩尼教徒在乡下虐杀劣绅，郭县令亲自去招抚，差点也被他们所杀，而且还围困县城。屯驻苏州的季营长，领三百兵火速救援，总算是将这些乱民给击溃。但其头目逃了几个，如今还在四处搜捕。”

    “他娘的又是摩尼教！”李宝头疼道。

    他也害怕被朱铭追责，所以这次带来的，除了六千夔州嫡系，就是一千重甲侍卫。

    至于在崇明岛招募的一千沙民，李宝始终拴在身边，不敢让这些新兵乱跑。

    他进兵速度实在太快，只能分出少量嫡系，驻守沿途的州城。县城则让随行文官接管，以本地弓手和厢兵维持治安。

    那个大食商人，之所以能拿回货物，是因为李宝特别吩咐，一定要维持港口秩序，尽快恢复那里的海上贸易。

    澉浦镇的海商，李宝留着有大用，因此派了五百夔州嫡系去接管，再三强调不能出任何问题。

    “将军，宜兴县有八千义军来投，如今已在常州城外听候调遣。他们两个月前就举事了，后被杀了朱勔的蔡攸招安。”

    “让他们立即来润州，沿途不可劫掠生事，令常州官员给些军粮。”

    军粮当然是找富户强买，李宝可没带什么粮食，但买粮的钱倒是绰绰有余——宋徽宗君臣从东京带来不少财货，又在东南大肆盘剥，如今都被李宝一股脑儿查抄。

    处理完军务，润州知州莫砥被带来。

    宋徽宗的东南小朝廷，为了巩固统治，大量提拔江浙本地士子。

    这个莫砥就是江南名士，莫家属于宜兴望族，他爹莫君陈跟苏轼交情很好。

    “砥拜见将军！”莫砥恭敬作揖。

    李宝问道：“江宁知府傅墨卿，你可熟悉此人？”

    莫砥说道：“傅墨卿出自越州（绍兴）傅氏，曾在东京做过礼部尚书，因得罪王黼而贬为知州。其弟傅崧卿，与大明太子殿下是同科进士，因得罪林灵素而贬为县丞，愤而辞官隐居至今。兄弟二人皆清廉刚正之人，若非为了拉拢东南士绅，昏君赵佶也不会让傅墨卿做江宁知府。”

    “江宁城高池深，着实不易攻取，”李宝说道，“你写一封信，就说大明皇帝、太子仁义，不会如昏君赵佶那般盘剥无度。俺领兵杀来东南，也没有纵兵劫掠，让他做内应打开江宁城门。实在打不开城门，就在城内放火搞出乱子。”

    “一切全凭将军吩咐。”莫砥哪敢不从？

    ……

    负责长江防线的，却是大太监梁师成，而童贯目前还在福建剿匪。

    “让你这厮守润州，怎一箭未发便弃城而逃？”梁师成怒斥跪在地上之人。

    这人名叫盖琼，却是个穿着戎装的太监，他哭丧着脸辩解：“阿父容禀，俺一直防着长江对面，却不想贼兵从背后杀来……”

    “胡说八道！”梁师成愈发愤怒，“贼兵还在丹阳，离伱六七十里远，你就带兵逃来江宁，哪是突然从你背后杀出？”

    盖琼说道：“俺的粮道被断了。”

    本土打仗，粮道被断……

    但也算一个借口，润州军粮确实靠江南运河来运输，而李宝已然控制了江南运河。

    梁师成懒得跟这废物义子多言，扭头问道：“为今之计，该如何应对？”

    梁师成逃跑的时候，也在东京招募了百余军士，主要是为了保护自己的财产安全。

    他麾下的领军之人，除了太监干儿子外，其余都是从南逃“保镖”当中选出。

    为了保证保镖的战斗力，梁师成专挑西军将领的后代。

    比如眼前这个张宗颜，他爹生前是泾原路将领张吉。因父亲战死沙场，张宗颜便做了恩荫武官，就是在京城白拿工资吃干饭那种。

    此人相貌端正，而且身材魁梧，说话又面面俱到，梁师成挑人时一眼便相中，如今已是他麾下头号大将。

    张宗颜说：“贼兵正在围困太平州，而东面的润州又失。如果太尉（梁师成）手下之兵可战，当分兵死守江宁，以主力救援太平州，再回头与孤军深入之敌作战。但……”

    “但什么？有话直说！”梁师成没好气道。

    张宗颜硬着头皮说：“但江宁士卒，多为本地厢军，主力若在勉强还可守城。主力一旦驰援太平，敌军抵达江宁城下，必定军心涣散一触即溃。”

    梁师成道：“说个可行之法。”

    张宗颜道：“要么全军困守江宁，等着被敌人东西夹击。要么立即放弃江宁南撤，急行军转进清溪、睦州，再经衢州进入江西，与江西那边的大军汇合。前一个法子，长久困守孤城必败。后一个法子，可能在行军途中，将士会大量逃散，因为他们是江东人，不愿远离家乡去江西。”

    梁师成焦躁道：“就是怎么选都没好结果？”

    张宗颜说道：“困守江宁必被俘，向江西转进还能不被贼兵抓住。”

    “容俺想想，你们且下去。”梁师成挥手道。

    梁师成不敢投降，因为他的名声太臭了，到时候必定被砍了以泄民愤。

    可宋徽宗生死不知，他一个太监又怎么坚持？

    直到此时，梁师成也不晓得李宝有多少兵，而且他自己手里的部队太烂了。依托长江他还能防守，李宝从背后杀来可怎么打啊？

    却说张宗颜踱步走出偏门，骑马过了两条街，突然有人喊道：“张大哥，借一步说话。”

    张宗颜把马儿交给亲随，自己跟着那人进一条巷子，随后来到一个宅院当中。

    屋里已有三人在等待，全是梁师成的南逃“保镖”，如今被提拔为大小将领。

    一个叫李三复的将领站起来，率先开口道：“吾等之父兄，皆已为国殉职，大宋朝廷的恩情已经报了。梁师成当初选咱们护驾南下，无非是为了保护他自己的钱财。提拔咱们做将领，也是为了他掌控军队。这种私恩，不提也罢，咱们跟着他做事，身上背了多少骂名？”

    另一个叫陈同的将领也说：“皇帝都不知所踪了，俺们还打个什么？索性绑了梁师成，把江宁献给大明天兵！”

    “对，朱皇帝肯定坐天下，我等犯不着为昏君卖命。”

    “张大哥，你是军中第一猛将，职务也最高，你要速速拿主意啊。”

    “……”

    张宗颜犹豫不定，一时间不知如何抉择。

    白拿工资的恩荫武官，那也是有级别的，也是可以升迁的，升到最高级便是节度使（荣誉职务）。而张宗颜在东京的时候，只是最低级的三班借职，以当时的开封粮价，他的工资都没法养活自己。

    是梁师成把他选中，让他护送财宝南下，又提拔他做了大将。

    不管梁师成的名声有多臭，但对他张宗颜是有恩的。

    张宗颜此人，历史上没啥亮眼战绩，却能混成官方定论的“南渡十大名将”，这里面自然是有其原因的。

    首先，他是一个合格的将领，中规中矩。

    其次，人长得帅，身材魁梧，善于处世，跟谁都不发生矛盾。

    最后，这家伙很讲情义，从来不玩背刺，友军有难也是能救便救。

    对于自己的恩公梁师成，张宗颜着实是下不去手。

    左思右想，张宗颜说：“不如兵变收了军队，然后驱逐梁太尉，让他自行逃生如何？”

    在座众人面面相觑，随即互相使眼色，非常爽快的答应下来。

    张宗颜对待将士也不错，他暗中召集部将，说自己打算兵变献城，那些部将立即表示支持。

    梁师成那边，也终于下定决心弃城逃跑，带着部队一路逃去江西。

    这家伙在杭州屯了大量财货，那是他在东京数十年的积蓄，已经全部被李宝给查抄。江宁的财货仅有几万贯，是最近大半年聚敛的，安排干儿子带着心腹押运。

    其余部队，也都召集起来，打算抢光城内外的粮铺、粮仓就溜。

    就在梁师成带兵出城之际，张宗颜突然在城门口出现，朗声说道：“太尉，你还是把财货留下，只带几个随从离去吧。”

    梁师成大怒：“你这厮还要造反不成？”

    张宗颜还未回话，李三复就率军从另一条街道冲出：“张大哥莫要多言，先拿下此人再说。”

    梁师成的后方，也有部队出现。

    三面包围，梁师成的亲兵魂飞魄散，还没开打就吓得崩溃逃跑。

    陈同骑马飞奔而至，追上正在逃跑的梁师成，一枪将其扫落马下，随即又在喉咙补了一枪。

    张宗颜又惊又怒，质问道：“不是说放他一条生路吗？”

    陈同嘿嘿一笑：“枪使得太顺手，着实没有忍住。”

    臭名昭著的大太监梁师成，就这样横死街头。尸体仰躺着，表情极度惊恐，咽喉部位冒着汩汩鲜血。

    这边闹出兵变，城内立即有人趁乱生事。

    无非是地痞流氓知道军队要走，趁大明官兵没有到来之前，赶紧闹出乱子抢劫财货。

    张宗颜瞧了一眼尸体，对亲兵说：“立即带去郊外埋了，埋得越偏越远越好，莫要让人知道埋在何处。”他又扭头对众将说：“随我弹压生事作乱者，请傅太守立即张贴安民告示！”

    (本章完)