夏州。

    萧合达站在将台上，面对近万士卒：

    “有人说，我在夏州十余年，贪污军粮、鱼肉百姓，这次起兵也是为了自身富贵，还把夏州饥荒的罪过全算在我头上。”

    “今日，我把所有浮财都拿出来，全部赏赐给三军将士。我家里存的粮食，也全都拿来做军粮。”

    “我已把自家宅邸搬空，那大宅子也不要了，索性一把火烧个干净！”

    “去传令，烧我宅院！”

    一马飞奔进城，半刻钟之后，城内百姓便躁动呼喊起来。

    萧合达又说：“各部军官和酋长，可自选三十人进城，看我家宅院是否已被点燃！”

    陆陆续续有上百人站出，皆骑马进城查看情况。

    又过片刻，这些人奔回城外，向同伴诉说萧合达的豪宅确实在燃烧。

    萧合达继续说：“我在夏州的田产，也全部拿出来，赏赐给立功将士。这是田契，锁入盒中，由诸将轮流保管。你们若想获得更多赏赐，那就随我杀破敌军，从西夏的昏君贪官手里抢。杀昏君！杀贪官！”

    “杀昏君！杀贪官！”

    全军将士跟着怒吼，一时间气势如虹。

    萧合达叛乱，自然不是为了解民倒悬，他在西夏实在混不下去了。

    历史上，萧合达闹到什么程度？

    他先是击败西夏的平叛大军，继而联络阴山南麓的两个契丹部落。紧接着，河东八馆、山金司、南北王府前置北鄙……契丹诸部和部分汉人，纷纷起兵响应造反。

    他们合兵数万人，数次击败平叛大军，把西夏的左厢诸军打得一塌糊涂。继而攻打西夏王城百余里外的灵州，由于无法攻陷灵州坚城，转而跑去打下战略要地盐州。

    接着，四处劫掠各州牧场，甚至派遣轻骑杀到了贺兰山。

    起兵之初他就散尽家财，抢来的财货也分给将士，好多穷困百姓自发跑来投靠。可惜，被任得敬派兵抄了老窝，继而被堵死退路在盐州兵败。

    这个时空的萧合达，自然不会那么狼狈，更不会遭到平叛大军团团围困。

    他去年初冬时节，突然起兵奇袭夏州冶铁务。并屠光那里的文官武将，把工匠和铁器全部搬空，继而击退来自祥佑军司的平叛大军。

    祥佑军司、嘉宁军司调兵再来，萧合达死守夏州城，逼得敌人在大雪普降前撤退。

    现在开春雪化，平叛大军又来了。

    ……

    负责平叛的西夏统兵将领，是朝廷新派来的监军使罔存礼。

    至于任得敬，还在兴庆府周边平叛，已经快把叛军全部剿灭了。

    “存礼”是个好名字，再加上“罔”就滑稽了，连起来便是“不存礼”。

    罔氏乃西夏大姓，李继迁的亲妈就姓罔。

    积雪还未化尽，罔存礼就来到嘉宁军司，把都统、副都统、监军使臭骂一通。勒令他们立即抽丁平叛，只有把盘踞夏州的萧合达干掉，才能帮助祥佑军司、神勇军司坚壁清野。

    萧合达不灭，那两個军司想撤都没法撤，对明军坚壁清野更是无稽之谈。

    各处乡村和草场，西夏百姓哭喊声震天。

    他们的房屋全都被烧毁，所有人必须带上财货粮食撤走，一粒粮食都不给明军留下。老弱妇孺直接撤往盐州，青壮则当兵打仗，前去剿灭萧合达叛军。

    当然，在萧合达未灭之前，前线部队不能全部撤离，必须留人守城抵御明军。

    几天时间，罔存礼就聚兵好几千，又从前线抽回三千常备军。

    “哒哒哒哒……”

    一骑快马飞奔而来，骑手灰头土脸去见罔存礼：“天使，长城岭失陷了！”

    罔存礼大惊：“两天前不是来报，明军刚开始攻寨吗？”

    骑手解释道：“明军用火枪与强弩掩射，动用数百人拖拽巨炮，把火炮拖到半山岭轰击城寨。寨墙都还没塌，守寨将士就吓得溃逃了！”

    长城岭是西夏洪州西南方一处险要山岭，如果不使用火器的话，就算数万大军轮番进攻，那里千余守军也至少能坚持半个月。

    李彦仙亲自把帅帐设在岭下，派兵攻占半山岭一处缓坡，让工匠伐木搭建滑轮组，把攻城炮吊上去构筑炮台。

    即便如此，炮击角度都很成问题，只能轰击城寨的一个偏角。

    可是，不断飞出的炮弹，吓坏了城堡内的守军。

    那里只有五百戍卒，又临时调来三千常备军。三千五百人守在城堡里，望着山下密密麻麻的明军，本来就已吓得心惊胆战，火炮一轰直接就溃逃了。

    因为跑得快，山岭又陡峭，明军居然没抓到一个俘虏、没机会杀死一个守军。

    “哒哒哒哒……”

    又是一骑快马奔至，骑手跪地哀呼：“天使，明军已逼近龙州城。龙州南边的十里井寨也没了，两股明军估计现在已经合围龙州！”

    事实上，更西南边的贺兰原寨也已告破，只不过路途较远还没传来消息。

    罔存礼彻底慌了神。

    他的任务是剿灭萧合达，打通祥佑军司、神勇军司的撤兵通道。把银州、石州、夏州的军民全部带走，坚壁清野引诱明军深入。

    可他还没来得及去平叛，明军已然接连攻破寨堡，大军紧逼洪州、龙州两处州城。

    明军怎打得那么快？

    只有一个原因，西夏军队已然衰朽不堪用。

    历史上，萧合达一个外来武将，仅凭一个夏州造反，就能击退附近的三大军司。甚至在萧合达率军西进之后，三大军司都不敢出兵去抄老窝，还是任得敬派数百精兵去把夏州拿下。

    而罔存礼这厮手握重兵，更是被萧合达一次次击败，最后缩在灵州城里不敢露面。

    这得多废物的将领和军队啊！

    原来，宋徽宗时期的宋军，跟西夏打得有来有回，纯属菜鸡互啄处于同一水平。

    罔存礼又惊又怒，色厉内荏的说道：“勒令洪州、龙州守将，死守城池拖延时间，等我灭了萧合达就能撤。记住，撤军之前，把城内粮草全部烧光！”

    紧接着，罔存礼又让老弱妇孺，抓紧时间赶往盐州方向。

    继而罔存礼带着万余大军，北上讨伐萧合达。祥佑军司那边，也有两万余大军杀去，他们要南北夹击夏州。

    罔存礼快速行军至三岔口寨，全军停下来扎营休息。

    当晚，一阵呼喊声把罔存礼从睡梦中惊醒。

    却是萧合达带着数百夏州精锐，哆讹带着数百定州精锐，突然奔袭过来夜间攻营。

    罔存礼没有任何防备，因为他出兵的地方，距离夏州路途更远。在他看来，萧合达此时应该在跟兵力更多、路途更近的祥佑军交战，绝对不可能大老远的跑来偷袭自己。

    “天使快走，好多贼兵杀来了！”

    “贼兵来了多少？”

    “怕是有上万人，到处都举着火把。”

    “……”

    罔存礼此时住在三岔口寨的城堡当中，他登上城墙慌乱查看，却见寨外大营四处起火。好多士兵逃到城寨大门外，呼喊哭嚎着要求进入城堡躲避。

    “不要开门，防备敌军奸细混入！”罔存礼大喊。

    三岔口寨的城堡不大，只能容纳三四千人，罔存礼带来的一半多军队都在寨外扎营。

    萧合达、哆讹领着精锐四处点火，沿途呼喊道：“放下兵器，投降不杀！”

    这些西夏溃兵，皆来自宥州、洪州、龙州。

    外有明军，内有叛军，他们的父母妻儿还被勒令迁走，就连他们的房子都被烧了坚壁清野。平日里被盘剥克扣，现在被夜袭还不准进寨躲避，一个个被挡在寨门外怨气冲天。

    突然，有溃兵军官愤怒嘶吼：“不要再给昏君卖命了，索性投了萧将军，再跟萧将军去投大明！”

    旁边的溃兵没有立即响应，而是朝寨内大喊：“再不开门放我们进去，我们就要去投萧将军了！快开门！”

    “快开门！”

    “快开门！”

    呼喊声此起彼伏，罔存礼更不敢把寨门打开，他这时已经笃定寨门外有奸细。

    闹腾好几分钟，萧合达、哆讹带着精锐越杀越近。

    溃兵们更加恐惧，也更加愤怒，终于有人朝起义军冲去：“不要杀我，我要投义军！”

    寨门外的溃兵，离开者越来越多，带着满腔怒火纷纷去投叛军。

    罔存礼听到溃兵们的喊声，顿时吓得魂飞魄散。他带着精锐骑兵，打开另一处寨门，见到溃兵就砍杀，竟然放弃寨堡和大军跑路了。

    万余大军，直接被萧合达招降、俘虏四千多。

    次日，萧合达整编降兵，并承诺帮降兵们寻回被迁走的家人。

    哆讹问道：“回去，还是南下？”

    萧合达露出微笑：“英雄所见略同，两个策略都可以，不过还是回去更稳妥。”

    二人带着降兵和缴获的粮草返回夏州，那里已经被祥佑军司的两万军队给围困。

    见到南方来了大军，西夏将领还以为是罔存礼到了，亲自带着一股骑兵急匆匆跑来迎接。

    萧合达笑道：“竖起罔存礼的军旗。”

    “罔”字旗竖起，西夏将领完全确信，脸上甚至还带着讨好笑容。

    萧合达、哆讹已让精锐上马，等那西夏将领接近之后，突然带着数百骑兵冲出。

    西夏将领依旧没意识到危险，直至萧合达率军冲到十余步外，下令展开战斗队形才感觉有问题。

    “杀！”

    数百精锐挽弓射箭，直接把西夏将领给射懵逼了，连忙伏身躲避箭矢，同时拉拽缰绳调头跑路。

    哆讹一马当先冲得最快，西夏将领刚转过马身，他已追上去捅了一枪，继而挥枪把对方扫落马下。

    西夏将领不止一个，除了主将之外，还有不少军官和酋长，专门跑来迎接“罔存礼”这位天使。

    萧合达率军一路追杀，同时又派兵去夏州城下，命令城内守军出城决战。

    这两万西夏军队，被杀掉一堆军将之后，面对进攻很快就全线溃逃。

    萧合达、哆讹率领大军，一路追杀至石州城外（横山区北部、无定河边），那里是祥佑军司的驻地。

    城内只有数千守军。

    但二人无力攻打坚城，他们想追着溃兵杀进去，可留守的将领不让溃兵进城。

    围了半日，萧合达、哆讹让步兵返回夏州，他们带着骑兵直奔南边的龙州。

    龙州城外。

    种彦崇正在炮击城墙，已经足足炮击三日。同时让民夫填护城河，让工匠打造攻城器械。

    “将军，北边来了三四千骑，自称是西夏叛将萧合达、哆讹！”

    “快快有请！”

    种彦崇亲自前去迎接，握着两人的手说：“二位将军真乃义士也，可惜被昏君奸臣逼迫不得不反。今后来我大明，必可大展拳脚！”

    萧合达早就写过投降信，因此不感到惊讶。

    哆讹却是一直很忐忑，生怕自己的党项身份不被接纳。现在终于放下心来，种彦崇对他很热情，想来自己今后能在大明有一席之地。

    萧合达拿出一面旗帜：“这是罔存礼的将旗，此人近以钦差身份，统制这边的三大军司。他已被我杀败，带着残兵退守宥州。”

    “好东西！”种彦崇大喜。

    片刻之后，哆讹亲自举着旗帜，冲到龙州城外大喊：“罔存礼已兵败身死，洪州、宥州都被大明天兵攻陷。你们还不速速投降？难道想给罔存礼陪葬吗？”

    “射死他！”龙州守将大惊。

    哆讹骑马举旗绕城狂奔呼喊：“罔存礼已死！罔存礼已死……”

    城内守军惊恐莫名，已失去死守的决心。

    但他们的家人和财产，都被迁去了盐州，如果现在投降明军，就孑然一身啥都没有了。

    没人闹着要献城投降，却都闹着想撤走，撤去盐州跟家人团聚。

    而且他们还明白，死守也早晚城破，那些火炮已经轰击了整整三天！

    当天夜里，龙州四面城门洞开，无数守军骑马出城遁逃。

    很快，城内燃起冲天火光，却是守将下令烧毁粮草。

    种彦崇早已让骑兵枕戈而眠，他料到守军会逃，但不知道哪天晚上跑，没想到第一天晚上就忍不住了。

    “骑兵全部追击，步卒进城救火！”

    种彦崇跨上战马，率领骑兵狂追而去。

    (本章完)