此时，草丛中探出一个小脑袋，焦黄的皮肤、细长的身躯，宛如一只巨大的耗子在窥视着四散的人群。

    待人群散去后，它的目光便锁定了独自前行的老许。这只畜生便是一只老奸巨猾的黄皮子。

    见老许走远后，它便悄悄跟了上去。然而就在即将接近老许时，却突然看见村长跑了过来。村长拍了拍老许的肩膀说道：“老许啊，你都这么大岁数了，怎么脾气还这么大？这荒山野岭的，你要是真的碰上黄皮子可不好对付啊。那畜生狡滑得很，搞不好你自己也会遭殃。”

    “我让他们一起去找是怕你有危险，现在我过来陪你一起找。”村长的话语中充满了关切。

    老许看了看村长微微点头道：“村长啊，希望你们能理解我。我家孩子现在还躺在床上昏迷不醒呢。只有这位阴阳先生能帮我救他回来，我当然不可能让别人诋毁他。”

    “刚才要不是看在你们都在的份上我早就动手了。”老许说着还不忘瞪了一眼刚才提出质疑的人。

    村长尴尬地笑了笑继续安慰道：“好了好了不说这事了。说说这黄皮子吧……其实你这已经不是第一个被黄皮子祸害的人了。”

    “我听我爷爷说在他小时候龙国还没有解放的时候这山里的土匪特别多。而黄皮子也特别多，经常祸害土匪，挖走他们的内脏然后假扮土匪到山下作恶。”

    “从那时候起黄皮子就搞得这里民不聊生了。所以今天到你家看见那具尸体我才反应过来，这应该是黄皮子又来捣乱了。”村长的一番话让老许不禁联想到了家里的那具尸体。

    他心中暗想：那具尸体的情况不正如村长所说吗？黄皮子挖走人的内脏然后自己躲进去操控着人到处作恶。

    于是他点了点头说道：“说起来前两天不是有一次日食吗？我当时正准备去山上打猎路过村口粮仓时看见一个人影在那里偷东西。”

    “因为我当时看见的是个人影但地上的影子却像是个畜生的影子给我吓坏了。于是我就随手给了他一猎枪。应该是打中了那不知道是人是畜生的东西挨了我一枪后就跑得没影了。”

    “谁能想到那竟然就是黄皮子啊？”老许摇了摇头心中暗自懊悔：自己当时要是不开那一枪或许儿子就不会遭此劫难了。现在铁柱能不能活着回来还是个未知数呢。

    老许和村长在村子外面找了一整夜也没有找到张浩所说的黄皮子。然而黄皮子却早已暗中观察了他们两人。见老许有了帮手它并没有直接现身，而是一直跟着他们回到了村子。

    这黄皮子甚至还悄悄来到了村长的院子认清了门之后才离开。而老许也不想再浪费时间了。他深知张浩曾说过黄皮子狡猾异常不一定能找到。再加上这么多人声势浩大地去寻找恐怕早已将黄皮子吓跑了。

    尽管这黄皮子有些道行但也抵挡不住人多势众。因此它并没有现身让村民们误以为黄皮子并不在这里。而另一边张浩几人则留在了老许的家中。虽然客栈有规矩，要先下单才能做生意但张浩觉得这次生意太小，无法收费。

    毕竟只是顺手为之的事情，所以也就没有让老许准备什么。他们留在老许家吃的这顿饭就当作是酬劳了。

    对于老许他们就像对待封门村的村民一样。虽然张浩口头上说过要收费，但从未真的收取过村里人太多的钱财，更没有夺取他们的寿元和气运。

    村民们也深知这一点，所以时常会送些新鲜的蔬菜或是刚下的鸡蛋给客栈。有时候甚至还会送些新杀的猪肉过去。然而因为阴阳客栈本身的神秘和威严村民们对它始终保持着一份敬畏之心。

    就像老许现在所想的那样，虽然他从未去过阴阳客栈，但仅仅看到张浩这个人就能感受到他身上所散发出的那种脚踏阴阳之间的神秘气息和令人敬畏的力量。

    此时老许已经回到了家门口。

    然而他还没来得及进院子就看见铁柱娘站在院子里不停地向家里张望，似乎在看什么看得如此入迷，以至于连老许回来了都不知道。

    “你在看什么呢？”老许好奇地问道。

    铁柱娘被老许的声音吓了一跳转过头来看见他后才拍了拍胸口松了一口气：“你要吓死我啊？来了也不说一声吓我这么一跳！”

    老许一脸无辜地说道：“是你看得太入迷了，都没注意到我走过来了。”

    铁柱娘连忙做了个噤声的动作然后向屋里瞄了一眼：“小点声！那几个先生说他们掌柜的要做什么招魂的仪式。说院子里的阴气会重一些怕我们染上太重的阴气对身体不好让我们到院子外面站一会儿。”

    “他特别嘱咐我，无论接下来看到什么，都别惊慌，也别出声。”

    老许眉头紧锁，目光转向院子，只见王胖子几人簇拥在张浩身后，而张浩正将铁柱轻轻抱出，放置在自己面前。

    张浩往铁柱口中滴入某种液体，老许好奇地询问：“这是在做什么？”

    铁柱的母亲，一直在门外注视，连忙解释：“是鸡血。阴阳先生不是说了吗？明天要带一只鸡来，引铁柱的魂魄回家。我看你忙，就自己去找老张头要了只老母鸡。阴阳先生取了鸡血，喂给了铁柱，具体做什么我也不清楚。”

    话音刚落，屋内灯光骤灭，鸡棚与屋门无端开启，一阵阴冷的风席卷院子。

    铁柱娘和老许紧挨着，似乎感受到了浓重的阴气，竟隐约看见一个透明的身影从身边飘过。

    “啊！”铁柱娘惊呼一声，连忙捂住嘴，惊恐地瞪着那道虚影。

    老许也被这突如其来的景象吓了一跳，两人从未见过如此诡异的情景，若非亲眼所见，真会以为是谁在院中搞恶作剧。

    那虚影轮廓清晰，面容可辨，但身体却如空气般透明。两人心中同时升起一个念头：遇到鬼了！

    铁柱娘的一声惊呼似乎惊动了那虚影，它停下脚步，缓缓回头。

    两人慌忙躲到墙后，屏住呼吸，生怕被发现。

    此时，张浩的声音从院内传来：“霍秀儿，去关门，然后守着。”

    不久后，霍秀儿走出，关门时发现了墙外的老许和铁柱娘，连忙小声提醒：“嘘……冥府的阴差来了，找我师傅。你们小声点，别让阴差注意到，不然会带走你们的三魂七魄。”

    老许和铁柱娘闻言，哪还顾得上怀疑，连连点头，眼中满是惊恐与疑惑。半晌，老许才颤声问：“霍姑娘，那真的是鬼吗？这世上真的有鬼？”

    铁柱心中也五味杂陈，他虽听过不少鬼故事，但从未真正见过。如今亲眼目睹，反而有些难以置信。

    霍秀儿点头确认，为安抚两人，她轻声说：“别担心，这个鬼曾被我师傅制服，不敢放肆。但为了安全起见，我们还是远点好。院子里的人都有法力，不怕这些，但你们没接触过，要小心些。”

    说完，霍秀儿也忍不住透过门缝向内窥视，好奇阴差此行的目的。

    突然想到什么，她转头继续叮嘱：“虽是鬼，但他是冥府的阴差，就像古代的衙役，与普通鬼魂不同。你们要心怀敬畏，若再看见他，千万别对视。他们平日负责勾魂，对视可能会带走你们的魂魄。”

    铁柱娘和老许相视一眼，心中震撼不已，轻声交谈：“老许，这世上真有鬼啊！”

    “多亏阴阳先生，不然铁柱在阴市不知要受多少苦。”

    “是啊，阴阳先生真是我们的大恩人。听说阴市一天等于阳间一年，这么长时间，能不能请阴阳先生找个鬼差照顾铁柱？”

    铁柱娘试探地问霍秀儿，霍秀儿笑着回答：“放心吧，只要说是师傅的人，没有鬼差敢伤害铁柱。”

    她心想，昨天他们刚在冥府闹了一场，大人物或许不服，但小喽啰们听到张浩的名字都会吓得魂飞魄散，哪还敢找麻烦？

    听到霍秀儿的保证，两人稍感宽慰，靠墙倾听院内的动静。

    此时，阴差已来到张浩面前，一脸疑惑地问：“大人，您家变化好大啊！”

    接着看到地上的铁柱，更加诧异：“这怎么回事？阳寿未尽，魂却丢了？”

    张浩点头，沉声说：“他的魂去了阴市。你来得正好，去阴市找回他的魂，明天会有鸡来带他回去。这期间你要保护好他，不能有任何闪失。最好能找些阴差护送回来，避免意外。”

    阴差领命，心中暗自思量：这任务不难，但看张浩对铁柱的重视，此人定不简单。不过，他此次还有更重要的事——授印。于是禀报：“大人，关于授印的事已确定，按阳间时间，明天或后天就能给您授印，官职五品，阴市总巡抚。赵吏大人让我问您是否满意？”

    院外，老许和铁柱娘震惊地听着这一切。

    老许难以置信地看着铁柱娘，铁柱娘也一脸茫然。她轻声说：“老许，听说只有死后成鬼，才能成为鬼中的官。这阴阳先生……”

    老许打断她：“别胡说，阴阳先生肯定是人！但能让阴差叫大人，真是前所未闻。刚才你还听见，鬼的老大要给他封官，还是五品！这在以前都是大官啊！”

    旁听的霍秀儿心中早已知晓此事，但听到张浩真的被封为五品官，仍忍不住感到高兴。

    回过头，我见老许与铁柱娘满面愕然，不由得开口解释。

    “这究竟是怎么回事？”我轻声问道。

    “你们大概还不知道，这冥府啊……”我欲言又止，考虑到太多细节对他们并无益处。

    “算了，不必多说。重要的是，有这位阴差替你们的孩子在阴市引路，他定能安然无恙。”我给他们吃了颗定心丸。

    老许和铁柱娘茫茫然地点了点头，随后转身，带着震惊的表情透过门缝向院内窥视。

    院子里，张浩轻轻颔首，脸上却难掩一丝不悦。

    “五品？”他喃喃自语，伴随着一声细微的抽气声。

    这声抽气让阴差心头一紧，心中暗自嘀咕：张浩大人似乎对这结果并不太满意？

    要知道，五品可是个不小的官职！冥府的阎王也不过四品正钦而已。此次授予张浩五品正钦，已是阎王能做出的最大让步了。

    他……他不会还奢望四品吧？那可是与阎王平起平坐的位置！

    阴差躬身询问：“大人，对这个结果有何异议吗？”

    张浩沉默片刻，最终缓缓摇头：“还算可以吧，五品虽然低了点，但也勉强能用。”

    “好在管辖的地方还不错。”他提及“阴市”，语气中透露出一丝意外，“你们竟然愿意将阴市交给我，真是难得。”

    随后，他对阴差吩咐道：“就这样吧，你们回去准备，后天举行授印仪式。在此之前，务必将这孩子的魂魄完好无损地送回阳间。”

    阴差闻言，如释重负地松了口气。他瞥了眼地上的铁柱，心想这不过是小事一桩。

    “大人放心，我定会确保这孩子魂魄的安全！”他信誓旦旦地保证，“就算我魂飞魄散，也不会让这孩子有丝毫损伤！”

    张浩微微颔首，嘴角勾起一抹笑意，抛给阴差一个小瓷瓶：“这是给你的奖赏，以后好好跟着我，我不会亏待你的。不过这东西虽好，也别贪多，你现在的灵魂状态还承受不了这么大的能量。”

    阴差接过瓷瓶，瞬间喜出望外。那冰凉而熟悉的感觉告诉他，这绝对是阴阳本源无疑。他曾因这宝贝被黑白无常抢走而心痛，但也因此挖到了墙角。后来张浩又赏了他不少。

    这次再得一瓶，阴差脸上笑开了，感觉这瓷瓶仿佛有千斤重。他接过瓷瓶的瞬间，不由自主地跪倒在地，笑嘻嘻地说道：“多谢大人！能为您效力，真是我的荣幸！”

    张浩摆摆手，继续交代：“明天有人去阴市接他，但路上……我不希望有任何干扰。”

    阴差深知还魂路上的干扰将带来多么严重的后果，(本章完)