薛道人步履匆匆，之前是跟着县令夫人一行从城隍庙来的，这次他又匆匆往城隍庙去。

    这会是正午，城隍庙内香客相对较少，薛道人当然不可能是来摆摊的，也不会在庙门前停顿，入了院子就径直往主殿去。

    常人去城隍庙，自然是照本宣科上香拜神祈愿，而薛道人当然不会做得这么简单。

    主殿内有庙工在收拾着，虽然看起来是个道人，但也立刻想要殷勤的过去兜售檀香，毕竟对方看起来没从外头摊位买香。

    不过庙工刚走了两步，就见到薛道人放下背箱，从自己的箱子里取出一个香筒，顿时庙工白了那边一眼就失去了过去的兴趣。

    别说是没留意到庙工的鄙视，就是留意到了薛道人也不会在意。

    他手中的香筒不过小臂那么粗，打开之后就有一股淡淡的清香从里面散发出来。

    香筒里面的香其实没多少，一共也就只有五支了，薛道人小心翼翼从里面抽出三支檀香，也不急着点燃，而是双手托着檀香，闭目静静站在神像前，口中念念有词。

    过了一小会，薛道人睁开眼睛，但口中的念叨却不停下，似乎是一边念诵着咒文，一边恭敬往香炉那边垫了一张黄纸。

    “哎哎哎，谁让你乱放东西的？”

    庙工嚷嚷了一声，却被薛道人看了一眼。

    这一眼似乎带着某种震慑，吓了庙工一跳，顿时不言语了，只是在心中暗骂几句，反正一会收拾掉就行了。

    而薛道人放完黄纸，就地手持檀香到一边的蜡烛处借火。

    一步两步三步，从点燃檀香开始，薛道人的步伐就变得十分讲究，调整七星步走动城隍神像正面。

    一边念叨，一边持香而拜，三拜之后上前三步，一丝不苟恭恭敬敬将檀香插向神案的香炉，檀香穿透黄纸，扎入下头的炉灰中，道人口中的咒文也刚刚好在此刻念诵完毕。

    “虔心礼拜，诚心叩问，尊请城隍大人指点迷津.”

    香插上了，薛道人也向着神像跪下去，身体挺直向前拜下

    这过程中，一边还在收拾东西的庙工忍不住就多看了薛道人几眼，毕竟这道人进来上香拜神花样还挺多，实在是少见。

    不过此刻看道人拜下去了，庙工却也微微愣了一下，他的视线关注到了刚刚道人插下的那三炷香。

    说来也怪，此刻三炷香的烟就像是三根被拉直的细线，从香炉位置一直延伸到顶上。

    庙工下意识抬头望向上头，那烟雾仿佛看不到头，就这么直挺挺“戳”上去的。

    庙工心中一凛，即便没见过这种情况，但他大概也是回过味来，明白了眼前的道士是有真本事的。

    就连手上收拾东西，在烛台上拔下残烛的动作都变得轻微了许多，生怕打扰到了这位道人。

    薛道人此刻缓缓直起身子，抬头看向香炉方位，看到三支香的状态，脸上露出一丝笑容，随后跪着上前两步，似乎要去取爻杯。

    见道人这会不太方便，那边的庙工赶忙走过去，到神案一角把爻杯取了递给薛道人。

    “道长，给！”

    “多谢！”

    薛道人手持爻杯静置于额头位置，抬头看着神像，口中默默念着问题，一边的庙工想听但却听不见。

    第一问：以贫道的道行，若是豁出性命，有没有可能救得了刘氏？

    这是最关键一问，若是这一问都不成，薛道人会立刻就走，否则就不是救人而是送死。

    默念完毕，薛道人双手松开，爻杯顺势而落。

    “啪嗒~”

    爻杯摔在地上，薛道人心神一振。

    一正一反，圣爻！

    旁边的庙工已经忘了干活了，他看着道人摔爻，然后再看向神像，忽然发现神案上的三炷香几乎是在瞬间短了一大截。

    这一幕让庙工瞪大了眼睛，活这么久，在庙里干这么久活，还头一次见到这种事。

    而此刻的薛道人已经把爻杯捡了起来，再次平举额头闭目默问。

    第二问：此孽是否与刘氏自己无关？

    这问题其实薛道人心中已经有了倾向，但还是决定问上一问。

    “啪嗒~”

    爻杯落下，依旧是圣爻！

    一边的庙工则是咽了一口口水，这次他死死盯着檀香呢，确认了是在一瞬间，香直接烧下去一大截，上头的香灰也是瞬间多出好大一截，然后才掉落下去。

    薛道人深吸一口气，捡起爻杯站起身来，将爻杯放到神案上，伸手去拿一边的签筒。

    第三问：贫道所见，是鬼是妖亦或是其他，请城隍爷以签文提示。

    只是这一刻，当薛道人拿到签筒的那一刻，竹筒“咔嚓”一声直接裂开。

    “哗啦啦啦.”

    竹签子掉了一地，全都撒在了薛道人的脚边，让薛道人顿时呆愣当场，一边的庙工也不知所措，不过后者又下意识去看三炷香。

    “道长！您的香，香灭了.”

    薛道人心头一惊，抬头看向神案，香何止是灭了，还有两两支都直接断了！

    同一时刻，阴司之中，原本闭目而坐的城隍一下睁开眼睛，他周围昏暗的静室也仿佛在这一瞬间明亮起来，化为了上头的庙堂。

    城隍起身一步踏出，高大的身躯就好似直接从神台上下来，低头看去，一名道人愣神看着地面，签筒破裂，竹签散了一地。

    城隍皱起眉头，一步跨出，已经出了城隍殿，轻轻一跃更是上了庙顶。

    眺望县衙方向，隐约之见，一股玄黑水泽之雾映入法眼，再定睛一看却又好似是错觉。

    原本以为是一桩报应之事，薛道人敬香的时候，城隍有所感应，便也关注了一眼，得知刘会芳乃是无辜之人，却不想还有这等变数。

    只是观气后念动推算，虽然依旧有不明晰之处，但城隍已经明白，这薛道人前两问与最后一问之间，说无关吧，也算有联系，说相关吧，却不是同一桩事。

    转身一步跨出，城隍已经又回到了庙宇大殿之内。

    薛道人抬头看向面前的城隍像，威严肃穆，再看向神案香炉，最后望向地上的签文，脸上从略微慌神到逐渐镇定。

    “时也命也.这是贫道的一劫啊！”

    薛道人明白了，凭自己豁出性命或许能救得了刘氏，但这豁出去的命大概也是没了！

    一边的城隍听到了薛道人的话，微微摇头，脸上露出一丝玩味的笑容，这道人倒也有点意思。

    城隍手指向地面一点一勾，再看了薛道人一眼，随后一步跨出，已经走上神台消失在神像之中。

    这一切肉眼凡胎的薛道人和庙工自然是注意不到的，这会两人一个有些失魂落魄，一个有些不知所措。

    良久，薛道人回神，向着庙工拱手。

    “损坏签筒一只，贫道照价赔偿，不知多少钱？”

    “呃，道长，不用了不用了，这种竹筒庙里多得是，就算没了，我回家做一個就是了。”

    “多谢了！”

    薛道人也不多说，点头致谢之后又要去捡竹签，庙工却先一步麻溜地将一地竹签都收拾起来。

    “道长，这些本就是我的事！”

    薛道人依旧点点头，然后走到香炉边，小心将身下的一点檀香拔出来收好，然后更加小心地收起刚刚垫着的黄纸。

    手上微微一抖，刚刚三支檀香落下的香灰就都聚集在了黄纸中央。

    “呃，道长，您刚刚是在做什么，您放心，我不告诉别人！”

    薛道人笑了，好奇是人的天性，他也不隐瞒什么。

    “请神问神，仅此而已。”

    说着，薛道人包好香灰，收拾一下自己的东西，背上背箱向着主殿之外走去。

    此刻薛道人看似镇定，实则心中较乱，人皆贪生，人皆怕死，贪生怕死不知何时被用作贬义，却也是人最明显的天性。

    对生向往，对死敬畏，失去了这两点，人生都已经变质，薛道人自然也是一样。

    庙宇中烟雾阵阵，似乎弥漫在薛道人周围，步伐也显得略有恍惚，准备豁出去拼一把，和心知必死又是有很大区别的。

    这时候，庙外似乎有人哼歌，歌谣迷迷糊糊不太清晰，韵律倒是十分动听。

    薛道人临近庙院大门，和庙祝以及另外一个庙工擦肩而过，和其他来上香的信众擦肩而过，每个人都能看出这道人似乎神情恍惚。

    越靠近庙院大门，那歌声反而清晰起来。

    “生来七尺躯~~~斗米亦折腰~~~茫茫世间走~~~浑噩不逍遥~~~”

    薛道人似乎是回了神，他走到庙外寻声望去，对面街巷处，一个背影正在哼着歌远去，只一眼，薛道人就认出，那是昨天的老翁。

    虞老先生！

    “哎——老先生——虞老先生——”

    薛道人背着背箱冲向对面，一边跑一边喊，引得街上不少人回头看他，但前头远去的老人似乎就是没听到。

    “老先生，等一等——”

    薛道人双腿快速交替，小跑变大跑，怎么跑都追不上，忽然就是脚上一痛。

    “啊嘶.”

    薛道人直接摔了一跤，但顾不上查看脚上的情况，而是气喘吁吁看着前方，却已经无力去追，仿佛刚刚追逐所耗费的体力是平日里的十倍不止。

    “嗬，嗬，嗬老，老先生.等一等.”

    薛道人心中莫名升起一股挫败感，但前头的老翁此刻却停下脚步，回头看了过来。

    “人啊，有所为有所不为不过道长，你怎么腿上别着个竹签跑呢？”

    薛道人微微一愣，低头看去，刚刚扎到脚的正是一支竹签，它可能本来是嵌在脚脖子绑腿上的，跑动中滑到了鞋子里，用劲的时刻扎到了一侧脚背。

    薛道人马上取了签定睛一看。

    中下签：水岸交互，镜内镜外错不分，心明而启，前因后果自相呈

    薛道人微微皱眉，再抬头，却见前头的白发老翁已经不见了。

    (本章完)