楚少强离开了圣贤峰，圣人还在园子里来回踱步，弟子们在一旁静静站着。

    圣人停下脚步，扫视一众弟子：“你等，有何话说？”

    这个问题不好应对，要是所有人都不说话，圣人肯定要发火，弄不好还要杀人。

    可说话必须注意分寸，得知道圣人想听什么。

    一名弟子名叫宋德科，上前施礼道：“师尊，弟子怀疑其中有诈，应当派人去监视楚少强。”

    另一名弟子叫杜湘文，他觉得宋德科的想法不对：“宋师弟，咱们要是这么做，只怕会让楚大人心寒，内州来的这些人里，楚大人从未对师尊失过礼数……”

    “那是他身为人臣的本分！”圣人怒道，“若是连礼数都不懂，他有什么资格站在此间跟我说话？”

    一众弟子低头不语，圣人咬牙切齿道：“为保楚少强平安，我花了多少心血，用了多少人脉，替他担了多少事情，

    而今跟我说天心石丢在了半路，就凭这几句屁话也敢来敷衍我！”

    宋德科道：“楚少强背信弃义，当取此贼人头，以解师尊之恨！”

    “万万不可，”杜湘文劝道，“此乃师尊收复河山之大好良机，不可因一时变故误了大事。”

    圣人长叹一声，缓缓说道：“再等三日，且看楚少强作何解释！”

    ……

    山脚下，李伴峰反复叮嘱老牛：“叫弟兄们在山下巡逻，不允许任何人上山，地头神奖赏给的高，但如果出了差错，罚的也狠！”

    老牛连连答应：“七爷，您放心吧，无论是为了您，还是为了地头神，我们肯定尽心竭力。”

    崔提克收拾好了行囊，对李伴峰道：“时间差不多了，我们上山吧。”

    “我们？”李伴峰摇头道，“我可不想再上这座山。”

    崔提克看着茂密的森林和山中的雾气，很真诚的说道：“我对刀鬼岭一无所知，甚至找不到一条合适的上山路线，如果我死在这座山上了，你知道是什么后果么？”

    李伴峰道：“你会变成刀劳鬼。”

    崔提克点点头：“你知道一个病修变成刀劳鬼是什么后果么？”

    “后果很严重，你会带来灾难，”李伴峰权衡对比一番，想到了一个更好的解决方案，“如果我现在就把你杀了，伱就不会变成刀劳鬼了。”

    崔提克慨叹道：“你说这种话，是在伤害我们之间的友谊，我希望你上山，完全是出于善意的提醒，

    如果我真的变成了刀劳鬼，就算你无法阻止，至少也有所防备，等我大开杀戒的时候，你或许还有应对的办法。”

    李伴峰斟酌再三道：“我觉得最好的应对方法，还是在你变成刀劳鬼之前，把你杀了。”

    崔提克长叹一声：“我们的友谊来自海吃岭，那個时候我们齐心协力，一起对抗灾难，从那时起，我就知道，你对普罗州有着不一样的感情，

    而今我们再度联手，同样是为了阻止灾难，从某种意义来说，刀劳鬼，算是我的同门，你应该知道病修对待同门的态度。”

    李伴峰想了片刻，微微点头，这倒是个解决问题的思路。

    把刀劳鬼都杀光了，问题确实解决了一大半。

    两人一并上了山，说实话，就算没有崔提克相求，李伴峰自己也会上刀鬼岭，洪莹说的没错，修为的诱惑实在太大了。

    “暗能量的气息，”崔提克走在森林里，步履有些艰难，“这里的暗能量太强烈了，我可能抵挡不住。”

    洪莹曾说有三十三个道门能在刀鬼岭明显受益，但她并没有提及病修，因为她不知道什么是病修。

    崔提克的推断应该是对的，刀鬼岭可能是病修的起源，以至于崔提克有如此强烈的反应。

    “不必在往前走了，我们就在这里开始第一轮探查吧。”崔提克坐在了树下，脸上时不时隆起一个肿包，在颧骨附近来回游走。

    “刀劳鬼的病灶有些压制不住了，”崔提克揉了揉脸颊，“这和祖师的滋味还是不太一样，祖师的病灶大多以病菌和病毒的形式存在，用外州的科学进行解释，祖师能操控的病灶，都是基于脱氧核糖核酸的生命，我说的这些是不是太专业了？”

    李伴峰笑道：“你说的不就是基因么？这有什么复杂？”

    崔提克继续说道：“真正复杂的不是概念，是原理，核酸编码制造蛋白，是所有人能接受的生命原理，可如果没有核酸呢？蛋白能不能实现自我复制？

    朊病毒实现了这一过程，这就对生命原理构成了挑战，到底是先有核酸还是先有蛋白，到底哪一个才是生命的主导？

    就像你和我，我们都是暗能者，暗能量在改变我们身体的蛋白质结构，让我们具备了异于常人的能力，那么暗能量是不是也在改变我们的生命本质？”

    李伴峰皱眉道：“你用科学来研究修为？”

    崔提克笑道：“外州各国都在从事相应的研究，因为科学和修为原本就不是矛盾的，

    每个道门的修者都接受了暗能量的影响，窥修的感知力特别的强，这就是暗能量对他们身体造成的有序改变，这就是道门的意义所在，

    而刀劳鬼，他们也接受了暗能量带有冲击性、破坏性和无序性的改变，这种改变不只是形貌上的，还有感知上的，

    无序改变会对刀劳鬼的感知造成什么样的影响？我思考了很久，昨天还在自己身上做了实验，

    刀劳鬼为什么总在雷雨交加的时候出现？所有人都说这是他们的习性，可习性到底是怎么来的？

    我中了刀劳鬼的病灶，才有了真切的领悟，朊病毒破坏了我一部分神经，让我的感知出了问题，我会觉得十分干渴，

    可我的视力也受到了朊病毒的影响，我分辨不出哪个是水壶，甚至分辨不出什么是水，

    在看不到水的情况下，我要忍受极度的干渴，而这个时候雷声对我来说就非常重要，

    打雷，意味着下雨，下雨的时候，我张开嘴就能喝到水，所以雷雨交加之际，刀劳鬼一定会出现，

    雷声和雨声在他们的耳朵里就是救命的声音，这让他们亢奋，这让他们具有强烈的攻击性，这就是所谓习性的由来，

    至于不下雨的时候刀劳鬼在哪里，我们还需要继续研究。”

    李伴峰赞叹一句：“能用这么通俗的方式把你的研究成果讲述出来，你在道门起源上到底付出了多少心血？”

    崔提克苦笑一声：“条条大路通普罗，但有人生下来就在普罗州，我必须要通过后天的努力，来弥补先天的劣势。”

    他拿出来两粒种子，洒进了土里。

    “这是拥有窥修特性的作物，我从附近一位朋友手里买到的。”

    这些种子明显出自张万隆之手，崔提克是个识货的，知道能从谁手里能买到好东西。

    滴上药水，种子迅速生长，两分钟后，一株牵牛花绽放在了两人眼前。

    崔提克把耳朵贴在了喇叭口上，倾听片刻，对李伴峰道：“这下边有只刀劳鬼，从呼吸和心跳来判断，他应该正在熟睡。”

    李伴峰道：“你是想把他挖出来么？”

    “那太野蛮，等于掀了别人的被窝，把他给挖出来，他势必非常暴躁，对后续的交流十分不利。”崔提克对着喇叭口，颤抖喉头，发出了很奇怪的声音。

    呼噜噜噜~

    仿佛一团不明液体被气流推到了嗓子眼，听得李伴峰想要咳嗽。

    崔提克的解释是：“我正在模仿雷声。”

    李伴峰觉得这不像雷声，崔提克道：“对于刀劳鬼的听觉来说，这个声音和雷声一模一样。”

    李伴峰皱眉道：“说的好像你是刀劳鬼似的。”

    “我可以是！”崔提克的额头和脸颊肿胀了起来，五官也随之变得一片模糊。

    他冲着牵牛花的喇叭口又发了几声吼叫，地上的泥土动了。

    李伴峰迅速走远，崔提克也保持了一定距离。

    过了一会，一只刀劳鬼从泥土里钻了出来，朝着天空仰着脸，张开了嘴。

    她在接雨水喝。

    是她，这个刀劳鬼是个女子，她的特征很明显。

    等了半天，她没有接到雨水，干渴和失望，让她看向了崔提克。

    李伴峰在远处站着，他很想知道崔提克用什么方法和刀劳鬼战斗。

    如果崔提克真能找到消灭刀劳鬼的方法，刀鬼岭的威胁会降低很多，在处置刀鬼岭这件事上，李伴峰会有更多的选择。

    崔提克那张肿胀的脸起到了一定效果，对面的刀劳鬼没急着喷毒，似乎把他当成了同类。

    崔提克也没有急着使用技法，他从怀里拿出了一幅画。

    确切来说，那应该不是一幅画，而是长短不一的弧线形成的几何图形。

    起初看上去只是静止画面，多看一会，会觉得画面上有东西会移动。

    这是线条导向造成的错觉，在学校里，李伴峰接触过相应的知识。

    他看了看刀劳鬼的反应。

    刀劳鬼走到了画面近前，用肉段状的手臂，在画面上不停摩挲。

    摩挲了好一会，刀劳鬼嘴唇一开一合，擦了擦嘴，然后回到了泥土之中。

    崔提克长出了一口气，脸上的肿胀消失，重新恢复了原样。

    李伴峰很惊讶，崔提克用什么方法制服了刀劳鬼？

    崔提克拿着手里的图画道：“如果我现在说我是个画修，你会相信么？”

    从他胸口纹身的更新频率来看，这事还真有可能是真的。

    崔提克收起了画卷，笑道：“我不是画修，我只是给刚才的刀劳鬼画了一些水。”

    “你画的那些东西是水？”

    “在你的眼里肯定不是，但在刀劳鬼的眼里这就是水，刀劳鬼的视觉系统收到了朊病毒的破坏，他看到的事物和我们并不一样。”

    李伴峰还是不理解：“你刚才画的那些线条，在刀劳鬼的眼里和水一样？

    他们不也见过真正的水么？怎么会把那样的线条当做水？”

    崔提克拿出一张纸，从上衣口袋里拿出了钢笔，在白纸上画出了几条平缓的波浪线：“这是画河流的最简单的方法，我们为什么会把这样的线条当做水？”

    李伴峰没法回答。

    崔提克收了白纸，笑道：“刀劳鬼的视觉和我们不同，就像我们能把线条当做河水，其他生物也做不到这一点，

    当这些线条通过视线传播到我们的脑海之中时，我们的大脑会生成对应的胺和酶，会生成对应的蛋白质，这些蛋白质在我们的认知之中固化，让我们把线条当成了水，

    可如果我说，这是一种病，你愿意相信么？”

    “什么病？”

    “能传染的疾病，”崔提克指着画面上的线条道，“来自不同地方的人，有着不同的语言、文化和习俗，可他们都把这些线条当成了水，这难道不是一场瘟疫么？

    蛋白质让世间所有的人类都染上了同一种瘟疫，所以我一直相信一件事，蛋白质才是生命的主宰。”

    李伴峰苦思良久，居然想不到反驳他的理由。

    ……

    黄昏，两人下了山，李伴峰问崔提克：“你有几分把握？”

    崔提克笑笑道：“面对这种特殊类型的生命，我不敢说把握，只能尽力而为，杀光同门是病修的传统，也是我个人的意愿。”

    当天晚上，崔提克用了一夜的时间，调配了一壶药剂。

    准确的说，这不是药剂，是病灶，崔提克对自己制作的病灶很有信心。

    出发之前睡了两个钟头，他跟着李伴峰再次上了刀鬼岭。

    还是之前的那片空地，崔提克把药剂倒在了洗脸盆里，在洗脸盆周围摆了六幅图画。

    每幅图画都由细密的线条构成，李伴峰没有看具体的图案，他甚至不想多看那些图画一眼。

    他渐渐能够理解崔提克的思维模式，有些来自视觉的认知，本身就是疾病。

    做好了准备，崔提克给李伴峰做了简单的解释：“这六幅画构成了一个有立体视角的布局，对于刀劳鬼而言，这等于让他们看见了涌动的泉水，我制造的病原，会被他们当做泉水喝掉。”

    “喝了就会死？”

    崔提克摇头道：“迅速致死的病原，不适合做瘟疫的载体，

    一个刀劳鬼吃下去药剂，如果一个钟头内就死了，那他很难把病原传递给下一个目标，

    就算传递成功了，传递链也很容易中断，必须得让受感染的刀劳鬼存活一段时间，给他充足的时间把瘟疫散播出去。”

    李伴峰道：“如果不下雨，刀劳鬼都在地下沉睡，他们彼此之间并没有接触，

    也就是说，你的计划想要成功，前提是被感染的刀劳鬼在死去之前，必须下一场雨。”

    崔提克摇头：“我从来不赌运气，我做了更加完全的准备。”

    他对着地上的牵牛花发出了气泡音。

    “呼噜噜噜~”

    地面泥土松动，昨天被他们叫醒的那位雌性刀劳鬼，从泥土里爬了出来。

    她来到洗脸盆旁边，用肉段状的四肢，绕着洗脸盆爬了一圈。

    “呜呜~”.

    她发出了不同以往的叫声，崔提克压低声音道：“听到了么，她很愉悦，她发现了水源！

    我已经成功改变了她的认知，我让她明白了，除了雨水之外，她还能找到其他的水源。”

    刀劳鬼趴在地上喝了一大口，李伴峰道：“你就这么点药剂，当心被她一个人给喝光了。”

    “不会！”崔提克很有信心，“药剂里有特殊的成分，能迅速抑制她的干渴，还会增加强烈的饱腹感，看到了么，她不喝了。”

    只喝了一口，刀劳鬼就喝饱了。

    崔提克笑了：“她现在想要联络她的同类，她有和同类交流的渴望，这是药剂中的关键。”

    “呜呜~”刀劳鬼蹲在地上，连声嚎叫。

    没过多时，四周的树丛里沙沙作响。

    有不少刀劳鬼在靠近，李伴峰提醒道：“我们是不是该离开了。”

    崔提克道：“不要着急，还需要一点时间去观察，我现在还不能确定感染效率，

    药剂是有限的，吃过药剂的初代感染者不会太多，接下来要靠他们彼此互相感染。”

    十几只刀劳鬼从树丛里窜了出来，很快把脸盆里的药剂喝光了。

    他们蹲在地上一起嚎叫，在他们的呼唤下，上百只刀劳鬼聚集在了一起。

    李伴峰再次劝了一句：“我们该走了。”

    这么多刀劳鬼，一人喷出来一口黑雾，都能要了李伴峰的命。

    崔提克依旧从容：“不要急，我们再等一会，服下药剂后，他们应该不会留意到我们，他们只想和彼此交流，对待同类，他们应该不会使用自己的毒雾。”

    “那他们会做什么？”

    “让我猜猜看，他们会彼此争执，因为他们都想知道水源哪去了。”

    崔提克看的很准，刀劳鬼们嘶吼不停，已经争吵了起来。

    “他们还会撕打，他们对水都很渴望，没喝到水的人应该会有些愤怒。”

    这也没猜错，有些刀劳鬼已经打了起来，这都是崔提克事先计划的传染过程。

    “他们还会……”崔提克愣住了。

    一雌一雄，两个刀劳鬼抱在了一起。

    崔提克以为他们是在缠斗，结果发现他们有一部分是相连的。

    “我没想到，他们的生命形式已经发生了巨大变化，可居然依旧保留着这份本能。”

    接下来，大量的刀劳鬼抱在了一起，欢快的吼叫声，此起彼伏。

    崔提克抿抿嘴唇道：“李七，药剂中的某种成分，似乎用过量了，他们现在过于亢奋，我想我们该离开了，

    李七，李七……”

    崔提克看向了身边。

    他的身边没有李七。

    李七已经走了，走了好一会了。

    被牵牛花叫醒的刀劳鬼来到了崔提克身边，匍匐着身子，在崔提克周围绕来绕去。

    崔提克从她身上看出了敌意，这只刀劳鬼在崔提克身上看出了异类的痕迹。

    她张开了嘴，有可能要喷毒，也有可能要吼叫。

    如果只是喷毒，崔提克或许还能勉强招架，如果她召唤来其他同伴一起喷毒，这对于崔提克而言是致命的，他不可能在短时间内控制数量如此庞大的病原。

    危机关头，崔提克放松了对体内病原的压制，他的脸迅速肿胀起来，五官变得模糊，身躯盖满了粘稠的汁液。

    看到崔提克变成这副模样，刀劳鬼的敌意渐渐消失了。

    可她并没有离去。

    她绕到崔提克的身后，缓缓搂住了崔提克。

    崔提克有很多话想说，但此刻，他不知该用那种语言表达。

    ……

    一夜过后，崔提克到了山下，愤怒的看着李伴峰：“你把我一个人扔在山上，这种行为严重伤害了我们的友谊。”

    李伴峰问了一个严肃的问题：“你是怎么逃出来的？”

    崔提克没有正面回答：“我对你有救命之恩，你就这么报答我？”

    “报答恩情和陪你作死是两回事。”

    “这怎么能叫作死？我们在共同化解一场灾难！”

    “灾难化解了么？”

    崔提克沉默片刻道：“过程有点曲折，我没想到刀劳鬼的生命力如此顽强，我制造的病灶，不能杀死他们，但我们也取得了一定成果。”

    “什么成果？”

    崔提克道：“以前，每到雷雨交加之际，刀劳鬼就要出现，因为他们要喝水，

    而今在病灶的作用下，他们的身体特征出现了一定程度的改变，他们能够通过视觉感应，主动寻找水源，

    这就意味着，以后出现雷雨的时候，我们不用担心遭到刀劳鬼的偷袭，雷电和刀劳鬼的行为已经没有必然的联系。”

    李伴峰脑仁一响，低声问道：“能不能说的直接一些？”

    崔提克沉吟片刻道：“就是不用打雷，他们现在也能出来。”

    寒风吹过，李伴峰抬起头看着崔提克道：“我上山之前就该把你打死。”

    崔提克叹口气道：“不用这么悲观，我会对病灶再做出一些改良，下一次我保证会有更好的结果。”

    “下一次是什么时候？”

    崔提克思索许久，看了看刀鬼岭道：“这不取决我，取决于他们，病灶让他们有些兴奋，

    毕竟能自己找水了，这对他们来说是一件值得兴奋事，就目前的状况而言，我也不知道他们什么时候能平静下来，也许他们永远都不会平静下来。”

    李伴峰看向了刀鬼岭，一时间不知该说些什么。

    崔提克回了自己的营地，李伴峰准备回随身居，走在半路上，一名穿着灰色风衣的男子，拦住了去路。

    楚少强走到李伴峰近前，面带笑容道：“我不喜欢把人往坏处想，可有件事情我真的弄不明白，为什么我最近遇到每一件烂事里都有你！”

    李伴峰道：“你是为了刀鬼岭来的？”

    “是！”楚少强没有否认。

    “是你把刀鬼岭送到这来的？”

    “不准确，”楚少强摇头道，“我把刀鬼岭送来的呃途中，用来指路的天心石不见了，一共五块，你或许知道它们的下落。”

    李伴峰没有回答，继续问道：“你想把刀鬼岭送到什么地方？”

    “这事不能透露给你。”

    “如果你想让我帮你，必须跟我说实话。”

    楚少强犹豫片刻道：“这是货郎的吩咐，让我把刀鬼岭转移到别处，具体什么目的，我也不知……”

    话说一半，楚少强说不下去了。

    他正在吐肥皂泡，玫瑰香的。

    这件事情他一直想不明白，在圣贤峰上，他对圣人说过不少谎话，内州派人质询，他也说了不少谎话，在这些场合，他都没有出现过异常。

    唯独见了货郎和李七，只要一说谎话，就要吐肥皂泡。

    他也不知道货郎给他吃下去的那块胰子什么时候才能消化干净。

    李七看到了肥皂泡，自然不会相信他的谎话，楚少强又想了一套相对委婉的说辞：

    “这件事情其实和货郎无关，但我这么做，是普噜噜噜罗州……”

    说“普”字的时候，他吐了一连串的肥皂泡，呛的自己直咳嗽。

    李伴峰对楚少强十分失望：“你再编个像样点的借口。”

    楚少强用手帕擦了擦嘴：“算了，跟你说实话吧，我要把刀鬼岭送到圣贤峰，圣贤峰上的圣人想要刀鬼岭。”

    “要刀鬼岭做什么？”

    “他想要一支军队，以此恢复他昔日的身份。”

    “他的身份是什么？”

    “他是前朝最后一任皇帝，因为输掉了战争，丢掉了江山，他的江山分为两部分，一部分被皇族掌控，成为了今天的内州，另一部分就是现在的普罗州。”

    这次楚少强没吐肥皂泡，他说的是真话。

    可李伴峰听不明白：“内州被皇族掌控，圣人为什么不回内州？他难道不是皇帝么？”

    楚少强道：“我对他的过往知道的不多，他确实在内州生活过一段时间，因为无法忍受皇族的欺压，他离开了内州，占据了圣贤峰乃至整个贱人岗。”

    “皇族欺压皇帝？”李伴峰更听不明白。

    “因为皇族已经彻底被内州人操控，至于内州人的来历，我说不清楚，我只知道原本不属于这个世界。”

    李伴峰大致捋清了其中的逻辑：“圣人想把刀鬼岭上的刀劳鬼变成自己的军队，以此征服普罗州？”

    楚少强点点头。

    “你是内州派来的，为什么要听圣人的命令？”

    楚少强道：“其实这也是内州的命噜噜噜……”

    肥皂又喷了出来，楚少强又撒谎了。

    李伴峰摇头道：“这不是内州命令，这是你和圣人之间的交易。”

    楚少强点头道：“是的，葛俊蟆死了，他是内州人，这不是我能承担的后果，

    如果我想活下来，必须要有人帮我把事情承担下来，

    圣人替我把事情担了下来，作为报偿，我必须把刀鬼岭送到圣贤峰。”

    “刀劳鬼的心智和人类完全不一样，圣人拿什么来操控他们？”

    “圣人掌握了在一定范围内操控雷雨的手段，这就等于掌握了刀劳鬼的进退基础。”

    李伴峰皱眉道：“就凭这个？单凭雷雨就想操控刀劳鬼？”

    楚少强道：“我跟圣人说过，这离一支真正的军队还很遥远，

    但圣人认为只要掌握了雷雨，就已经掌握了驯化刀劳鬼的基础，他认为这是他宏图霸业的开始。”

    李伴峰憋着嘴，鼻子不断的抽动。

    楚少强道：“我知道圣人的想法有些不切实际，他能操控刀劳鬼的几率也不算太高，所以我答应把刀鬼岭交给他，

    而今天心石丢在了这里，你也恰好出现在了这里，你要是说你和这件事没半点关系，我肯定不信，

    可如果你愿意提供一些帮助，帮我把天心石找回来，我也会给你一笔丰厚的报酬。”

    李伴峰思索许久道：“帮你也不是不行，可你丢了五块天心石，想都找回来，难度太大。”

    楚少强道：“至少要找到两块，否则刀鬼岭动不了。”

    李伴峰道：“两块倒有点希望，不过要看你能出多高的价钱。”