有时候，薛白面对郭子仪、李光弼、颜真卿、颜杲卿、张巡等人，会想到元载说的那些提醒他趁战乱掌握更多私权的话。

    这些人之所以暂时愿意听从于薛白，是因为相信他是李倩，也因为现在混乱的局势让大唐内部不适合内斗。可事实上他们忠的是大唐，那必然会带来一些掣肘。

    “张巡给我回信了。”

    薛白把张巡的信放在桌案上，道：“他认为李祗老成持重，是值得托付的宗室大臣，劝我不可临阵换掉他。”

    颜真卿道：“这是老成谋国之言。哪怕请太上皇降旨撤换李祗，旁人也会认为是你私心作祟，借机排除异己。史思明已兵抵黄河，眼下断不可如此行事。”

    “我也撤换不了他。”

    薛白自知还没这个权力。

    他如今是雍王，天下兵马大元帅。大元帅听起来很厉害，一直以来担任此职的只有皇子皇孙，而且都是挂职，实际统兵的是副元帅，还是趁着安史之乱，他才通过个人的手段借此名义掌握了一部分兵权。

    至于对政务的处置、官员的任命，薛白很多时候是通过他的党羽来实现的。比如颜真卿是宰相，元载此前管着户部，杜有邻则是他放在吏部的摆设。

    那么，要实现对地方官员如臂使指，以薛白目前的势力还做不到。所以他故意让南霁云以一种看似意外的方式除掉贺兰进明。

    这种事可一不可再，既然杀了贺兰进明，对李祗就该多加笼络了。

    打一个、拉一个，才是排除异己的正确节奏。

    “那就下诏安抚李祗，让他竭诚抗敌，毋使叛军过黄河一步。”

    “好。”

    颜真卿于是提起笔，用他那雄秀端正的字迹写了一封奏折，准备呈给李琮。

    他们商议好政事、递上奏折、天子批允、转达有司，这已经是他们非常习以为常的流程了。便是清正忠诚如颜真卿，也渐渐适应了这种大权在握的感觉。

    薛白看着那一列列漂亮的颜楷，心想，倘若有一天李琮否决了颜真卿的奏章，颜真卿能否坦然接受失去这权力？

    他知道，必然会有那一天，李琮终会忍不住夺权。

    可眼下薛白最重要的只有一件事——打败史思明，真正做到“功高盖主”。

    ~~

    两天后，薛白终于收到了来自淮南的信，且是一位故人寄来的，让他有种“烽火连三月，家书抵万金”的感受。

    展信，入目便是一首小诗。

    “苏武天山上，田横海岛边。”

    “万重关塞断，何日是归年？”

    薛白一看这诗就忍不住笑了笑。这诗的意境虽然苍凉、悲伤，可却是李白写的。

    李白既问了他何日是归年，他便敢答，他希望是明年。

    明年是应顺二载，也是天宝十四载，他希望安史之乱能彻底平息，让李白再回长安，白日放歌、青春作伴。

    想到这里，薛白还想到了杜甫。可事情太多，他收回心神，专注看李白信上的内容。

    李白已追随广陵太守李峘押送了七万石粮食到了睢阳。

    原来，他们早已抵达亳州，可贺兰进明派人想要接手他们带来的粮草，并以北面混乱危难为由，不让他们的人手过境。李峘不肯，停下打探消息，正遇到了南霁云怒杀贺兰进明一事，于是进入宁陵，暂时平息了事态。

    薛白本意是让张巡暂辖汴、宋二州，倒没预料到来了個李峘，李峘也是宗室，而且也是吴王李恪之后，是嗣吴王李祗的侄子，信安郡王李祎的长子，总之，叔侄二人一起凑到了黄河前线。

    好在，李峘颇赏识南霁云，没有为难他。

    李白则在信上盛赞了南霁云“十步杀一人”的侠士之风，利用自己与薛白的关系为之求情。

    薛白都能想象到，李白拍着南霁云的肩，朗笑道：“哈哈哈，无妨，我与三郎是旧识至交，为你修书一封。”

    浑然不知南霁云是得了谁的吩咐杀贺兰进明的。

    末了，李白还在信上提到这一年来他在扬州的遭遇，主要说的是家眷。他妻子宗氏与颜嫣等人一起被安置在扬州东关一处十分安全之地，都盼着若此番平定史思明、结束了叛乱，便能回长安。

    薛白再看向信封，看到了颜嫣、青岚的家书。她们平时虽也有来信，可只要能逮着机会，还是要让人带信给他。

    那分别漂亮、笨拙的两种字迹入眼，薛白难免也有些急切起来，盼着尽快收拾了残局，把妻子接回长安。

    眼下却还不行，史思明随时可能渡过黄河。

    ~~

    这次回了长安，薛白多了个习惯。

    他把元帅府旁边的一座宅院改成了道观，每天只要有时间，必会去那道观里，少则待半个时辰，多则好几个时辰，甚至在道观中过夜。

    旁人都说，雍王是把李林甫的女儿腾空子安置在了这道观里，偷偷地厮会。

    可实际上，李腾空回来长安后依旧与李季兰住在玉真观。薛白每天见的，是另一个道士。

    “给你看看。”

    一张地图被展开，薛白略有些兴奋地搓了搓手，拿兵棋压住地图的一角，道：“看你能否猜出我的战略意图。”

    “我已无意俗尘之事，何不放我归还山林？”

    “猜猜吧。”薛白道，“我反正不可能放你，闲着也是闲着。”

    李泌道：“我近来在想，你说的那个宋朝的故事，并非是借喻了晋。”

    “哦？”

    “那是你对大唐亡国之后下一朝的思量？”

    薛白问道：“为何会这么猜？”

    “契丹。”李泌道，“你说的不是匈奴、鲜卑，而是契丹，今契丹尚弱，有建国为辽的可能？女真又是从何而来？”

    “说来就话长了。”薛白道：“我们若不能处置好叛军，往后各节度使尾大不掉，难保没有人把燕云十六州割让出去向契丹借兵。伱看，卖国以谋私利，李亨开了个头，大唐如何会好？”

    李泌每听到薛白这样诋毁李亨，都是默然不语。

    “万一再让吐蕃控制了河西走廊，大唐失了安西、北庭，疆域岂不就只有这么一点儿大了？”

    薛白终于把李泌的目光吸引到了他的地图上，他用手指划了个圈，又道：“这就是我推演的北宋疆域……当然，家言不可信，胡乱杜撰罢了。”

    李泌面容依旧平静，但还是忍不住，抬手在地图上指点了几下。

    “往下推演，失了河东、河北道诸郡，则无法遏制草原诸部，失牧马之地，失长城之险，失燕山、太行山之屏障，早晚必失中原。”

    “所以，与你说了那宋室南渡的故事。”

    “胡乱杜撰？”

    “用心杜撰。”薛白道，“好了，闲话少叙，猜猜我打算如何平史思明？彻底平安史之乱。”

    他加重语气，补了后面的那一句话。这很重要，否则他潜意识里就会认为平定史思明很简单，此人在原本的历史上就被平定了。可事实上不是，那只是绥靖。

    薛白不打算绥靖。

    这种决心，李泌能从他眼神中感受到。

    于是，李泌随手点了点地图上的一个地方，云淡风轻地道：“是吗？”

    “不愧是长源兄啊。”薛白问道：“你觉得，可行否？”

    “你派谁去？”

    “还能是谁？”薛白道：“当然是最擅长千里奔袭的大将。”

    李泌点点头，目光移到了地图上的黄河一线，沉吟道：“前提是，得要守住长安不败退。”

    薛白问道：“你觉得难吗？”

    李泌反问道：“我们能正面拼吗？大唐承受得了这样的损失吗？各方将领、各地官员承受得了吗？”

    薛白不答。

    李泌道：“当时我向忠王献策，便言叛军势大，粮草充沛，士气旺盛，且都是边防劲旅，擅野战，擅速战。若与之当面交锋，非智者所为。今朝廷虽有郭子仪、李光弼等名将，然若决战必有损伤。兵力一旦大损，则朝廷威望不足以震慑各镇官将。万一有败，洛阳地势难以固守，东都再失，定教天下人心动荡……”

    这都是李隆基种下的恶果，潼关险固却失了一次，天子出奔。导致第二次再有叛军南下，军心士气的承受力就低很多，唐军更输不起，输不起就会不敢打，不敢打就更容易打不赢。

    就好比，一把榔头，头柄与铁块之间敲开了一次，哪怕接起来，下次再敲就更容易脱开，用的人也不敢再使大力。

    再者说，即使能打败史思明，若需要折损太多的兵力，也不是薛白所愿。

    “长源兄可有计策教我？”

    “不可使史思明渡黄河，贼军若至河南，则洛阳军民必惊恐，难以守卫；当命郭子仪兵出常山，断贼军粮道，而郭子仪一旦移师，贼必进上党，故需先败蔡希德。”

    说到这里，李泌眉头一动，又想到一事。

    “史思明是宿将，不会不防着常山，他甚至还要取太原……如何做呢？”

    薛白也是得了李泌提醒，方想到这个问题，思索了一会，忽然灵光一闪，与李泌异口同声地说道：“回纥？”

    “不错，回纥。”

    此前，薛白逼降李亨时，仆固怀恩叛走灵武。当时薛白无暇西顾，只是写了一封信给仆固怀恩晓以大义，回了长安后又让郭子仪派人去招抚。如今，郭子仪派去的人还没有回信。

    但他若是史思明，必然会向契丹、回纥，甚至吐蕃借兵，也必会拉拢仆固怀恩。

    想到这里，薛白起身便要走，走了两步，却又回来，把他那张地图收好带走。

    李泌见状，不由笑道：“我还能泄露军机不成？便是有心，出得去才行。”

    “李长源，你一介俘虏，还有心开玩笑？”

    薛白随口打压了一句，无工夫多谈，匆匆便去了。

    李泌独立盘坐，摇头苦笑，原本是打算继续修行，闭上眼，大唐的疆域地图再次浮现了出来。他仿佛能在其中看到流离失所的百姓。

    许久，他睁开眼，今日不做功课，转而提笔写着几封信，准备写给朔方军中几个旧识。

    写好信，他便坐在那等着，因知道薛白一定会再来。

    等着等着，他不免嘟囔了一句。

    “道心乱了啊。”

    ~~

    “我要你与严武、田神功等人驻扎在泾原、凤翔、奉天等地，防范仆固怀恩勾结回纥或吐蕃南下，绝不能让他们进入关中。”

    老凉一愣，目光看向薛白，嚅了嚅嘴，竟是稍稍迟疑了一下。

    他出身太低，没读过书，如今虽然官位很高，却没信心能独当一面。因为这次不仅是打仗，还得治理一方。

    “郎君，我能行吗？”

    也就是老凉，能这么与薛白直接问。

    “能行，领了告身去吧。”薛白招了招手，又道：“我还会再写信招抚仆固怀恩，他未必会打过来。因此，你到了泾原，最要紧之事在于安稳人心，在开春之后，把军屯做起来。”

    这对于老凉是个难题，他脸上露出一点愁苦之色，却还是很快应下。

    薛白安排妥当，心想着招抚仆固怀恩之事，又去问李泌。

    李泌这次很干脆，直接给他出一个主意。

    于是，半个时辰之后，薛白就去见了李月菟。

    “咦，阿兄难得来见我。”

    李月菟如今与他成了兄妹，反而亲近了些，故意埋怨道：“我还以为阿兄想与我们父女疏远呢。”

    薛白道：“今日来，我有桩正事问你。”

    “什么？”

    “你年岁也不小了该寻个夫婿……”

    薛白说着，李月菟伸出手，在他前面摆了摆，问道：“这话可不是阿兄说出来的。”

    “我瞩意的是仆固怀恩的儿子。”薛白干脆直说，“此事是李泌的提议，他说仆固怀恩有个儿子仆固珍，二十五岁年纪，性情温和，相貌堂堂。”

    “此事，阿兄若定了，我还能拒绝吗？”

    “我来问你，你若不愿，大可回绝。”

    “真是怪了？”李月菟奇道：“若是与将门联姻，阿兄怎么会不先想到博平公主，而是来问我？就不怕我阿爷再与仆固怀恩走近？”

    “是宗室与仆固家尽释前嫌之意。”

    其实还有一个原因，薛白心里觉得，李月菟是被自己耽误的，有合适的人选就早点嫁出去；李伊娘久居深宫，太过单纯，不急着嫁，以后还会有更合适的人选。

    “我不嫁。”李月菟很快给了回答。

    “好。”

    薛白竟也不强求，起身就要走。

    李月菟想了想，忽道：“我想告诉阿兄一个秘密可以吗？”

    薛白猜到了什么，不太想听她的秘密，但还是停下了脚步。

    “其实，我似乎……我似乎更愿意和女子们待在一处。”李月菟小声道，“阿兄觉得，我这样的人奇怪吗？”

    “不奇怪。”薛白心里舒了一口气。

    “想必我往后只能像玉真公主那样了吧？”

    “自由自在的也很好。”

    薛白随口敷衍着回答了，又去找李伊娘，得知她在宫中，便去请见。

    这天，李伊娘正与几个兄弟姐妹们在见李琮，听闻薛白来了，十分高兴，连忙招呼着“三郎”一道说话。

    稍作寒暄，薛白道：“仆固怀恩的儿子仆固珍是一个不错的夫婿人选……”

    他知自己开口说联姻之事，李伊娘一定会答应，说到这里，忽有些迟疑。

    “哦？！”

    李琮目露惊喜，先看向了自己的养女，曾经嫁给安庆宗的荣义郡主。安庆宗死时，他保下了女儿，如今已改封为宁国公主。

    毕竟是自己养大的，李琮一直希望这个女儿能够改嫁。但这婚事不容易，世家子弟不愿娶安庆宗的遗孀，指婚旁人，他没有这个能耐。

    好不容易，薛白说需要宗室子弟与仆固家联姻，李琮当即便提了出来。

    李伊娘也很高兴，道：“三郎，那就让仆固珍来迎娶阿姐吧？”

    “也好。”

    薛白难得松口，让李琮能与大将联姻。为此，李琮十分高兴，整夜未眠。

    ~~

    数日后，灵武。

    李亨曾住过的行宫已被仆固怀恩占了，他这日刚在此接见史思明的使者以及回纥的使者。

    目的很简单，他引见了回纥使者，让其告诉史思明的人，自己是回纥王子的老丈人，展示实力，商议一起攻唐之事。

    路线有两条，一是攻长安，二是攻太原。

    史思明希望仆固怀恩能去攻太原，许诺事成之后封他为晋王，子孙世代诸候。

    仆固怀恩则想与史思明约定，先入关中者为帝，对此，使者大怒，称仆固怀恩这是异想天开。

    双方在这一点上始终没能谈妥，大计就搁置了下来。

    为仆固怀恩出谋划策的还是范志诚，他力劝仆固怀恩先假意答应史思明的要求，练兵秣马，作势要攻太原，等到史思明与朝廷两败俱伤，忽然出兵，夺取长安。

    “将军天命所归，天予不取，反受其咎啊！”

    仆固怀恩被说得热血上涌，正此时，有家仆过来了，道：“将军，老夫人唤你过去。”

    “这就去。”

    仆固怀恩一向孝顺，马上便大步走向他母亲的住处，才进门已带着笑意道：“阿娘，儿子……”

    “嘭”的一声大响，他背上已挨了一扫帚。

    “阿娘？”

    “狗才，你敢背叛朝廷？！”

    仆固怀恩一直是瞒着母亲自己与唐廷的嫌隙，却不知是谁告的秘，此时目光看去，老母亲满面怒容，他连忙道：“阿娘误会了，儿子冤枉啊。”

    “还敢狡辩？你做的那些事，我就没有不知道的！”

    老母亲声色俱厉道：“朝廷恩典，让你这粗贱胡人的儿子娶金枝玉叶的公主，还不立即杀了叛贼的使者，亲自到长安去认罪谢恩？！”

    “阿娘怎知晓的？”仆固怀恩犹自疑惑，目光打量着母亲身边的人，心想，此事自己只与范志诚商量过，不可能是范志诚告的密。

    “还问？还不快去办？！”

    “可儿子委屈。”仆固怀恩道，“儿子忠于朝廷，出生入死，可朝廷是怎么对儿子的？既然为朝廷卖命不值，儿子为什么不能杀入长安，夺了大位……”

    “你敢？！”

    老母亲大怒，丢掉手里的扫帚，转身拿起一把刀，骂道：“我杀了你这个不忠不孝的逆贼，以报大唐世代深恩！”

    “虎——”

    刀毫不留情地劈下。

    若非仆固怀恩躲得快，竟是真要被他的阿娘一刀劈成两瓣。

    他惊魂未定，转身就跑出堂屋，惊呼道：“阿娘疯了不成？！儿子要夺位让你当太后，你真杀我……”

    “天可汗在上，我这就取了这逆贼的心肝示于三军！”

    “疯了？！”

    仆固怀恩转身就跑。

    他思来想去，不知是谁告诉他阿娘这事，招了麾下几员大将来商议。

    “是你吗？”他先问范志诚。

    “将军，是我劝你反唐，怎能是我？”

    “那是你吗？”仆固怀恩看向一员名叫浑释之的将领。

    “将军，依我看，是朝廷直接把诏书送给了老夫人。”浑释之道。

    “我当然知道，我奇怪的是，谁带朝廷的使节见了我阿娘？”仆固怀恩道：“我查过，觉得你很可疑。”

    浑释之连忙重申道：“将军，肯定不是我……”

    “是我！”

    忽然，一个清朗的声音响起。

    众人目光看去，只见一个少年将领大步而出，却是浑释之的儿子，名叫浑瑊。

    浑瑊今年只有十九岁，他年纪虽轻，战功却不得了。十一岁就跟着父亲从军，当时，朔方留后张齐丘拿他打趣，问他带乳母来了没有，结果在第二年，浑瑊就杀敌立下大功，后随军击破贺鲁部，参与石堡城之战，收复龙驹岛，勇冠诸军，累迁至折冲果毅。

    仆固怀恩也素来喜欢浑瑊，这次回到灵武，便对他多加笼络。

    这少年将领面对仆固怀恩，脸上毫无畏惧反而一脸正气地喝问道：“郭节帅命将军到长安告罪，今已过半月，将军为何还不动手？！”

    “浑瑊，你……”

    “我知道将军在想什么。”浑瑊昂然道，“实不相瞒，朝廷诏书正是送到了我阿爷处。”

    “浑瑊，你……”

    “将军若敢造反，可曾想过后果？”浑瑊道：“我朔方军将士必不愿跟随，介时将军不妨踏着我与阿爷以及上万人的尸骨再发兵！”

    仆固怀恩大怒，顿时杀气腾腾。

    浑瑊凛然不惧，又道：“但将军又能发兵往何处？往长安，昔日，将军奉忠王为主之时，尚且不敌于雍王，今背叛大唐，名不正言不顺，岂有半分胜算？！往太原，郭节帅不需一兵一卒，单骑迎战，敢问将军麾下何人敢向节帅动手？！”

    “竖子，你能知道什么？！”仆固怀恩叱道，却没有下令拿下浑瑊。

    “将军口口声声‘大唐辜负将军’，可事实是将军误信忠王，随忠王作乱，为雍王所败。此为将军负大唐，而非大唐负将军。今朝廷不计前嫌，以公主下嫁将军之子，此为君恩深重。”

    浑瑊厉声大叱，气势又涨了几分，又道：“将军带朔方军将士作乱，到时妻离子散，埋骨他乡，将军对得起将士们吗？！”

    浑释之连忙在仆固怀恩前面拜倒，哭道：“将军，犬子无状，可他是为将军前程性命考虑啊，将军何苦弃子孙世代的富贵，而自寻死路啊？”

    “我是忠是逆，你能不知道吗？”仆固怀恩上前扶着浑释之，道：“你起来我与你说，便是在郭节帅面前……”

    “将军，你不能听……”

    “噗。”

    忽然，浑瑊拔出仆固怀恩的佩刀，转身，一刀斩下了旁边范志诚的人头。

    范志诚正要开口说话，嘴才张开，头已掉在了地上。脖颈上血高高喷起，场面十分骇人。

    浑瑊杀了人，毫无惧色，脸上只有与他年龄不相符的坚毅。

    他把刀“咣啷”丢在地上，双手抱拳，道：“末将已为将军除去叛逆，唯请将军斩史思明之使者，提其首级，往长安领前程！”

    仆固怀恩为人凶悍，此时竟也被震住了，他目光看去，只见那少年将军满脸是血。

    但更让他动容的是浑瑊一腔热血，他曾经也有过……

    (本章完)