五月的长安天气渐热，兴庆宫的龙池却十分清凉。

    杨玉环登上沈香亭附近的阁楼，能看到龙池边正在营建着新的游冶场，已快要完成了。

    那是杨国忠给圣人设计的第二个秘室，根据志怪故事布置的，讲的是永嘉之乱时，有一女子名为彭娥，为躲避乱贼而逃入山中，见到了诸多鬼怪，让圣人可去寻找彭娥。

    李隆基对此事十分期待，杨玉环却不然，觉得杨国忠做出的东西更像是为了给圣人献美女。于她而言，可玩的东西远不如薛白最初布置的那个。

    说到薛白，他回长安也有一个月了，却也不来拜见她，两人只在朱雀门城头上远远见了一面。

    正巧想到他，那边张云容回来了，到了杨玉环身边禀告了一句。

    “贵妃，圣人要晚些来，眼下还在勤政楼，奴婢过去时圣人正处置弹劾薛郎的奏书。”

    “他又犯事了？这才回来几日。”杨玉环似觉好笑，“哪个又弹劾他？”

    “据说是個叫杨齐宣的，与薛白争风吃醋，告了刁状。可张垍正在圣人面前支持杨齐宣，说薛白的不是。”

    “嗯？”杨玉环犹在笑，悠悠问道：“不是说薛白是张垍的私生子吗？”

    “贵妃可莫开玩笑了，这次可是谋逆的大罪。”

    “薛白如何辩解的？”

    张云容摇头道：“未见到薛郎。”

    杨玉环原本懒洋洋地倚坐着，闻言才直起身来，慎重以待。

    在她看来，谋逆大罪不要紧，怕的是失去了圣人的信任。以往薛白陪圣人吃喝玩乐积攒下来的好感，这几年差不多已在一次次的敢言直谏中消耗殆尽了。

    她不了解具体发生了何事，对国政也难插上嘴，并不知如何帮忙分说。可想必只要让薛白能面圣，他自能解释清楚。

    这般思量着，再一转头，看到了龙池畔正在营建的游冶场，杨玉环明亮的眼眸中有光彩闪动。

    ~~

    中书门下省。

    薛白才被迁为中书舍人便遭到了弹劾，使他上任并不顺利。同僚们只当他很快会被贬官，并不愿将差事分派给他。

    中书舍人的差事是诏旨制敕、玺书册命，能看到朝廷最新的旨意，掌握机密，便相当于掌握了偌大的权力。薛白很想要这份权力，但他并不急在一时，眼下他要做的是保下李岫，并反击了杨齐宣的弹劾。

    大概的办法算是已经想好了，可他发现实施起来甚是困难，因绕不开那几个站在权力巅峰上的人。在长安行事是对付人，反而不如在地方、边镇，遇到的是具体的事。

    这日，他正在衙署里翻看过往的诏书，找到了一份早年间的《命备吐蕃制》，甚是有意思。

    开头几句话，便能感受出李隆基对吐蕃的怒火——“惟吐蕃小丑，忘我大德，侵轶封域，抄掠边甿，言念於兹，无忘鉴寐。”

    后面则是命令各个军镇集结劲卒防备吐蕃，写了几个军镇的兵力分布，陇右有将近四万人，分为临洮、河源、安人、白水、积石、莫门军等各军团；河西有二万六千人，分为赤水、玉门、豆卢等军团……

    薛白正看得入神，心想难怪中书舍人是储相；刁氏兄弟则在官廨的前厅识字，昏昏欲睡，哈欠连天。

    安静详和的气氛中，忽有细碎的脚步声从廊下传来。

    “放饭了。”刁庚伸了个懒腰，他们这个官廨，目前还只有放饭的杂役有时会过来。

    然而，来的却不是杂役，而是一个身穿襦裙的身影转进门来，又是个貌美如花的小娘子。

    刁庚只觉一辈子见的美人都没在薛白身边围绕得多，惊叹的同时也见怪不怪了，小声向刁丙嘟囔道：“皇城中书门下省，怎能让小娘子闯起来。”

    “别说话。”

    屏风后方，薛白也抬起头，只见谢阿蛮负手缓行，边走边打量着他这官廨。

    “许久未见了。”

    “我嫁人了。”谢阿蛮忽然道。

    薛白一愣，笑道：“恭喜。”

    “恭喜你个头，我骗你的。”谢阿蛮道：“反倒是我该恭喜你，如愿以偿，当了五品高官。”

    “俸禄还是不如谢小娘子。”

    “嘁。”

    谢阿蛮确实也富，并不反驳，终于说起了正事，道：“我是来带话的，让你明日傍晚到兴庆宫一趟。这是带话，不是传旨。”

    “御宴？”

    “那倒不是，是去陪圣人、贵妃游玩宫中新落成的秘室，这还是你先想出来的新奇之物，圣人有意让你对杨国忠的布置评点一番。”

    薛白听了，并无太多惊喜，反而微微有个蹙眉的动作。

    过去他一直在尽力摆脱“狎臣”的标签，在他入仕之前，朝中还是有一些正义能干之士，不时能发出声量的。他及第以来尽可能地不陪李隆基嬉游，为的便是更容易得到这部分人的支持。

    结果，到这一两年，风气似乎变了，世人渐渐不以狎臣为耻，反以攀权附贵为荣。这风气在杨国忠拜相之后尤为明显。

    那再坚决排斥当狎臣还有何意义？

    谢阿蛮等了一会儿，见薛白没有反应，伸手在他面前晃了晃，道：“你倒是领旨啊。”

    “谢小娘子不是来带话的吗？”

    “那你也得答应。”

    薛白思忖着，竟是问道：“我能带人一起去吗？”

    谢阿蛮一愣，问道：“带谁？”

    “李林甫第十七女，玉真公主之徒，腾空子。”

    “如此说来，京城传闻伱与人争风吃醋，竟是真的了？”

    薛白道：“腾空子亦算是宗室远亲，往年御宴，她亦作为家眷到场。相信圣人心胸宽广，定不会为难她。至于李林甫谋逆一事，业已定案。死人不会辩解，圣人或可听听李家人的说辞。”

    谢阿蛮惊讶不已，道：“你也太胆大了，敢与圣人讨价还价，真不怕被治罪？莫忘了，如今弹劾你的奏章，可还有这么厚。”

    “恳请小娘子替我转达这个请求。”

    “你待我还真客气。”谢阿蛮以赞扬的语气批评了薛白一句，“等着吧，我替你去问问。可是这般儿戏之事，你就别抱太大指望了……”

    ~~

    次日，时近黄昏。

    薛白到客房中接李腾空一起入宫，只见她又换上了那件道袍。

    “病好些了吗？”薛白问道，担心她走这一趟，身体支撑不了。

    “放心，我通医术，已无甚大碍了。”

    “不放心，听说医者不能自医。”

    “唯有心病或不能自医。”李腾空平平常常地道了一句，之后，她瞥了薛白一眼，小声地补了一句，“心病是你医好的。”

    声若蚊吟，但薛白还是听到了，牵过她的手，往外走去。

    “这次入宫，是一个机会。待消息传出去，百官会怀疑你家中谁是否又得了圣眷。再对你家动手便有所忌惮。除此之外，我们还可向圣人求情。说辞你可想好了？”

    “说是杨国忠或安禄山栽赃的？”

    “不，圣人不爱听这些。”薛白道，“我们能做的是求情，而不是解释。求情则该首先展现李家还有多大价值，该说你阿爷为圣人在办，却还未办完之事……”

    说话间，两人出了薛宅。

    李腾空不由回头看了一眼，心中有些不安。

    薛白竟是看出了她在想什么，似闲聊道：“你赴过御宴，当不至于太过紧张。颜嫣贪玩，偏不喜那等伴驾场面，回头我设个小秘室，你陪她玩可好？”

    “好。”

    李腾空这才感到心里踏实了些。

    可当兴庆宫越来越近，她想起自己如今已成了逆臣之女，那份不安又浮了上来。

    ~~

    暮鼓初响起之时，杨玉环已换好了一件马球服。

    不是要打马球，而是准备进那新的秘室。据杨国忠称，里面颇多幽冥、鬼怪，十分吓人，因此她换这身轻便衣裳到时好跑开。

    其实她有一件薛白献上来的衣裳，轻便又好看，只是太过新奇，上衣与裤子还是分开的，不宜当着众人穿出来，被人指指点点。

    因今日有些暑热，换完衣裳她身上微微沁出了些细密的薄汗。

    杨玉环对自己一切都十分满意，唯独这容易出汗让她十分着恼，虽是每日拿麝香把汗都浸得有香味，依旧讨厌这汗津津的感觉。

    “再过些时日天便更热了，到骊山去能时时沐浴才好。”她低声自语了一声。

    服伺在旁的张云容便笑道：“贵妃想去哪儿，不是与圣人说一声就好的？”

    “恰是如此，劳师动众的也麻烦。你着人备些水，待夜里我再沐浴一番。”

    说话间，有小宦官来传旨，称可以随圣人往龙池了。

    这便表明来伴驾的臣子都已经在恭候了，杨玉环不由好奇，薛白是真将李腾空带来了不成？

    因既不是御宴，更不是朝政，李隆基今夜并不摆天子的谱，穿的是一件襕袍，虽不掩天子威风，却更彰风流气质。

    他兴致甚高，到了龙池，看到杨国忠第一句话就是“杨卿能任事，先赐一杯酒”。

    “谢圣人。”杨国忠眉开眼笑，双手接过高力士端来的酒饮了，道：“臣亦有些紧张，臣初次调度这场面，恐做得不好，更恐吓到圣人。”

    “吓不倒朕，越是惊悚越好。”李隆基朗笑，道：“你连南诏之战，都能调度兵马安排妥当，这点小游戏，如何还能调度不来？大胆去做。”

    “臣领旨。”杨国忠道：“那臣这便去准备。”

    说罢，他准备退下，却是瞥了眼薛白。薛白当时兼任的游冶使之职，如今便是他的兼差之一，正是拢圣心、捞钱财的肥差。他生怕被薛白抢回去了，因此卯足了劲今夜要干好。

    薛白则依旧对游冶使不感兴趣，更关注的是李腾空的状态。

    今日咸宜公主也在，见到了李腾空这个往日的闺中密友，却是如不认识一般，显然是并不想被牵连，甚至还与高力士说“逆臣之女如何有资格入宫觐见”。

    那边，李隆基与杨国忠聊过，也看到了薛白，道：“朕问你，你可有犯欺君之罪？”

    这个问题问得很宽泛，也许是问薛白有没有把李林甫的紫金朝服剥下来，也许是问薛白是否谋逆案的共犯。其实吧，薛白真有谋逆……杨齐宣误打误撞，还真是弹劾对了。

    “臣没有。”薛白应道，“臣以为，杨齐宣犯了欺君之罪，栽赃于臣。”

    他笃定李隆基不会再一次把李林甫的尸体挖出来确认。因一桩小案子，毁了天子声誉，实在是不值得。这份笃定，让他显得十分真诚坦荡，李隆基眯起眼看了看，也没能从薛白眼神里看出破绽。

    “既如此，你也来吧，允你带上李十七娘。”

    “遵旨。”薛白道：“禀圣人，臣之所以掺和李林甫案，除了因李十七娘。还是因为臣发现李岫于社稷还有大用……”

    李隆基打断了他的话，道：“今夜召你来，不是让你奏事的。”

    薛白竟是还敢说话，道：“可臣为人弹劾，此事若不解释清楚，臣不敢随圣人入内，以免更遭诽谤。”

    “竖子，还敢与朕提要求。”李隆基叱了一声，道：“今夜若你能走通杨卿这秘室，朕便听你解释。”

    “臣一定尽力。”

    薛白遂带着李腾空，随队伍走向龙池畔那偌大的一片建筑。

    上一次薛白给李隆基献秘室时，李林甫还活着，坐在御宴的上首。那时，李隆基至少还有一个规矩，宰相不是狎臣，不必陪他玩乐。

    如今李林甫身死、落罪、移棺，丝毫不影响李隆基的玩乐，甚至没有出言向李腾空要一句解释。

    对此，李腾空有些出乎意料，准备好的诸多说辞用不上，不免担忧。

    “圣人没问我话，便让我随你一起进秘室吗？”

    “是。”薛白点了点头，低声道：“可见他心里明白，你阿爷与李献忠叛乱无关。”

    “那为何圣人还要定罪？”

    “泄天下之愤吧。”薛白道。

    李腾空闻言黯然。

    薛白却觉得这是好事，倘若对于李隆基而言，追究李林甫为的是应付悠悠众口，那反而更有机会给李岫等人求情。

    当然，李隆基具体怎么想，还有待更多的观察。

    ……

    这次的场景很大，参与的人也多。

    除了李隆基、高力士、陈玄礼、杨玉环之外，还有如咸宜公主夫妻、宁亲公主夫妇在内的几个公主附马。

    他们走进了秘室，身后的大门缓缓关上，眼前一片黑暗。

    薛白此前只管调度，这还是第一次参与到杨国忠布置的秘室中，可看看其人做事水平如何。

    黑暗中有马嘶声与大叫声传来，之后有低沉的声音说起话来。

    “晋永嘉之乱，郡县无定主，强弱相暴。”

    这旁白隐去，大门处传来了猛烈的敲打声，像是有无数盗贼正在追杀他们这一行人。

    不得不说，杨国忠这声势造得十分不错，惹得陈玄礼手摁刀柄，频频回首看着大门，担心杨国忠万一谋逆了。

    陈玄礼甚至觉得，圣人就不该再玩这样危险的东西。

    前方忽然出现光亮，众人走近一看，吃惊不已。

    杨国忠竟是真把一座山搬了过来，两座巨大的假山石立在那儿，只留下中间一条狡窄的通道。光亮便是从通道前方透过来的。

    “这杨国忠，真是有些手段。”

    李隆基感慨了一声，往通道里走去。陈玄礼见状，连忙带人挡在前方，让圣人走在队伍的中段。

    薛白猜想，杨国忠只怕想不出太多的好主意，要制造惊悚又不至于吓到李隆基，很可能是要把最末的人悄悄拖走。

    于是，当看到咸宜公主与杨洄准备跟上，他当即牵着李腾空抢先一步。

    “你做甚？”咸宜公主不满道。

    薛白也没说什么，只是看向杨洄，抬了抬手，无声地问道：“要不要我把你养了外室之事说出来？”

    杨洄迅速领会到了这意思，连忙安抚住咸宜公主，为此挨了好几句骂，好在他无所谓在这秘室里能走多远。

    众人继续往前走。

    咸宜公主走在杨洄前面，忽感到有人拍了拍自己的肩。转头一看，杨洄还在，只是一脸木讷。

    “你又做甚？”

    “什么？”杨洄不明所以。

    于是，她抬头一看，见到一个长舌鬼正在石壁上方无声地爬行着，正是它伸手拍自己。

    “啊。”

    却是李腾空转头一看，吓了一跳，缩进薛白怀里。

    “怕什么？”咸宜公主却是瞪着那长舌鬼，高声嚷道：“一看就是扮的，一点都不可怕。”

    那长舌鬼犹努力摆出一个吓人的姿势，嘴里发出想要夺人而噬的可怕声音。

    “好吵。”

    咸宜公主一伸手，将它那舌头给扯了下来，拿在手里滑滑腻腻的，原来是几段鸭肠。

    如此一来，那扮鬼的伶人当即尴尬。

    虽说往日常常在宫中唱戏，但扮鬼确是经验不足，遇到这种蛮横的，实在是不知如何是好。

    前方，李隆基转过头来，看着这一幕，虽还是笑了两声，但似乎兴致已大减。

    杨国忠苦心孤诣构建的可怕氛围，似乎一开始就被破坏殆尽了。

    还不如上次的《游仙窟》，那才是杨国忠真正擅长的题材。

    倒是不少人都看到薛白把李腾空搂在怀里的情形，其中，高力士摇了摇头，认为他们在御前搂搂抱抱不妥。

    “还抱？”

    咸宜公主冷哼一声，讥道：“最烦你们这种故作娇柔的人了，让开！”

    她上前一步，一把将薛白推到石壁上，抢到了前面，转头向杨洄叱道：“过来！不懂吗？走在最后肯定要被捉走……”

    ~~

    隔着墙，杨国忠耳畔也在回荡着这一句“走在最后肯定要被捉走”，脸色渐渐难看起来。

    “右相，还捉吗？”

    “不该用鬼怪类的。”杨国忠喃喃着，懊恼自语道：“《狐女》的想法分明更好，我非要给圣人找新奇。”

    “右相，还要捉吗？”

    “捉。”杨国忠硬着头皮道，“把咸宜公主捉来，我要当面向她请罪。”

    他设想过，倘若没有咸宜公主，局面或许还可挽回。

    然而，却有宦官道：“右相，已经把薛白捉过来了。”

    “什么？”

    杨国忠一愣，转头看去，果见薛白与李腾空牵着手过来。

    “怎么是你们？”

    “我被淘汰了。”薛白道。

    杨国忠道：“可方才分明不是你走在最后。”

    薛白摊了摊手，笑而不语。

    这是一个两层的阁楼，站在这能从上方看到下面一众人。

    此时又有叫嚷声传来，杨国忠以为是有人被他吓到了，赶到小气窗前一看，却见咸宜公主正手持一把叉子，追赶着几个鬼怪。

    而圣人站在那，有些百无聊赖的样子。

    薛白也走过来看着，道：“一个游戏没做好，不是甚大事，可让圣人觉得阿兄你无能，那就不好了。”

    杨国忠许久没听到薛白称“阿兄”了，微微一滞，笑道：“阿白可有方法教我？”

    “阿兄这秘室，是如何布置的？”

    “乃是根据我雇人写的故事布置的，让圣人感受到奇魅的山间鬼怪……”

    颜嫣也看过这个故事，还以此敲打过薛白，故而薛白也知这故事的大概，无非是一个名叫彭娥的女子的山鬼奇遇记，遂问道：“故事里可是有彭娥？”

    “这里也有。”杨国忠道：“我特意寻了一个美人，就放在最后关头，等圣人去救。”

    薛白目光看去，只见咸宜公主已把第一个秘室的鬼怪全都驱走了，他摇了摇头，道：“临时改。”

    “如何改？”

    “换一个彭娥。”薛白沉吟道：“故意留一个线索给圣人，只说彭娥就藏在他的队伍中，要把他们都献祭给山鬼。需圣人找出谁是彭娥。”

    “不需要我藏好的美人了？”

    “对，现在改成让圣人猜谁是队伍中的坏人。”

    杨国忠问道：“那……谁是彭娥？”

    “要让圣人猜不到，他才会觉得有意思。”薛白想了想，道：“贵妃。”

    “贵妃？”

    杨国忠当即摇头，道：“若是我，第一个就猜贵妃。不如用宁亲公主吧？她最不起眼。”

    “不，只有贵妃可以。”薛白道，“哪怕圣人一开始猜到，相信贵妃也有办法瞒过去。”

    他需要一个聪明、贪玩、懂圣人心思，且还愿意配合的女子，杨玉环是不二人选。

    ~~

    秘室显得愈发乏味了。

    直到被咸宜公主捉住的一个小鬼忽然叫嚷起来。

    “彭娥救我，彭娥救我，你与阎王说好的，带着这些人献祭给阎王……”

    昏昏欲睡的李隆基忽然眯起了眼，扫视着周围的人，道：“彭娥在这个队伍里？”

    他首先看向了杨玉环。

    杨玉环也是刚刚打起精神，双眼透出无辜之色，摇了摇头，道：“不是臣妾。”

    李隆基心里犹存疑惑，向那小鬼问道：“彭娥是男是女？李十七娘可是彭娥？”

    他已然进入游玩的状态了。

    而这，其实是他最擅长的游戏，猜身边到底有谁是背叛者。

    他大半辈子都在玩这个游戏，从来不会错。

    “……”

    薛白站在阁楼上看着，只见下方的众人渐渐开始探索，又过了一个场景，他们被分开。

    他想了想，悄然下了阁楼，走进昏暗的秘室。

    “阿姐。”

    杨玉环正在四下看着，兴致勃勃地寻找线索，转头一见薛白，喜道：“你复活了？可知彭娥是谁？”

    “阿姐，你来当彭娥，如何？”

    杨玉环一愣，没有马上回答。

    她贪玩，正在兴头上，有些跃跃欲试，想看自己能否瞒住众人。但也有些担心，戏耍了圣人之后，会让圣人有所芥蒂。

    “为何要我来当？没有事先安排好吗？”

    “因为杨国忠没有才能，但我暂时打算帮他一把，以免安禄山坐大。”

    薛白也不知是在说这个秘室，还是在说朝堂的形势。

    他时间不多，又道：“在这里，彭娥便相当于那个谋逆者，可能是李献忠，可能是李林甫，可能是安禄山，可能是我。但我想让圣人知道，有时候，他的怀疑未必就是对的。”

    李隆基既一直在猜，那就让他猜个够吧。

    (本章完)