长安城郊，月光照着荒野里的一个小土包，隐约能看到它前方的木牌上用血写着“先父李公林甫之墓”几个字。

    跪在墓前的李岫回过头，听到远处有狗吠声传来，先是想到有具薄棺当不至于让野狗把阿爷的尸体刨出来。但野狗不刨，旁人呢？

    他遂起身上前，把那木牌拔了出来，用匕首把这一面的字迹全都刮掉，之后，重新写上“先父之墓”。

    曾经位极人臣的上柱国、晋国公、太尉、中书令，到头来能留下的只有这四个字，所占之地不过黄土一柸。

    做完这些，李岫才发现这几日一直跟着自己的两个衙役不知到了何处，也许是偷懒，在北面的驿站睡下了吧？

    这是一个逃往他处、隐姓埋名的好机会，如此可不必再流放振州，保得一条性命。

    他往北面长安城的方向看了一眼，在求生欲望的驱使下，往东面走去，脚步踩在地上的枯叶上，沙沙作响。

    忽然，李岫停下脚步，因脑子里泛起了一段对话。

    “他若逃了，薛郎担待吗？”

    “我负责便是。”

    此番能让他养好身体、再仔细操办李林甫的移葬之事，薛白是作了担保的。另外，薛白私下里也与他说过，定会想办法，为李家无辜家眷免除流放之苦。

    倘若不告而别，辜负薛白信任便罢了，岂非放弃了营救家小的希望。

    李岫虽与妻子卢氏不谐，待几个儿女却甚有感情。再想到若是就这般逃了，此后躲躲藏藏一辈子，孑然一身，活着又有何意趣。

    他终究是转过了身，向长安城走去。

    回到长安时，天已经亮了，城头上的晨鼓响起，响遍四面八方。

    “咚、咚、咚……”

    鼓声传进了宣阳坊薛宅的客房。

    薛白醒了过来，迷迷糊糊中闻到李腾空淡淡的香味，有些不真切之感。

    他小心翼翼地把被压麻了的手抽出来，正要起身离开帷幔，却发现衣角被她拉住了。

    “你醒了？”薛白轻声问道。

    李腾空依旧闭着眼，像是还在睡着。

    可薛白却发现她把他的衣角攥得很紧，遂又问道：“没有醒吗？”

    “没醒。”

    “饿吗？起来吃些东西。”

    李腾空侧了个身，摇了摇头，不愿起来，抱着薛白像是怎么抱都抱不够一般。

    “还是吃些吧，你近来又瘦了。”

    “硌吗？季兰子就总说我硌着她呢。”

    “不硌。”薛白不太喜欢说哄人的话，偶尔却是会说一两句，“瘦了，惹人心疼。”

    两人腻歪着，不觉有过多久，却听皎奴在门外道：“十七娘，十郎来找薛白了。”

    晨鼓停了有一会儿了，李岫已从城门走到薛宅。

    他在前堂等了等，被领进一间客院，正遇薛白与李腾空牵着手，从客房中出来。

    李岫见了，脸色一变，感到有些难堪。

    他妹妹是相府千金，过去嫁给薛白都算是下嫁，可如今家中遭难，竟是就这般被薛白霸占了。

    朝堂之上弱肉强食本是如此，让人无可奈何。

    “十郎坐吧。”薛白抬手一引，“小仙要用些朝食，正好一起边吃边聊。”

    不知是因为李岫的心态变得自卑了，还是薛白的地位又提升了，虽是短短一句话，气势却完全主导整个场面。

    李岫再也拿不出当年在右相府要求薛白辅佐时的架子，唯唯诺诺地应了，在石凳上落座。

    不一会儿，眠儿提着食盒过来，端上朝食。

    薛宅的吃食虽没有山珍海味，种类却多，味道也好，因颜嫣是个嘴特别挑的，又仗着丰味楼是自家产业，这方面颇有要求。此时食盒打开，便有好几样小食、糕点，还有一小壶酒。

    “我是不喝的。”薛白将那一壶酒摆到李岫面前，道：“十郎喝些吧。”

    “好。”

    薛白又舀了几个馎饦，递给李腾空，道：“吃些吧？”

    “嗯。”

    李岫不耐看他们这个样子，微微侧过头，饮了一杯酒，化解了嘴里的苦意。

    “李献忠叛逃一事，十郎是如何看待的？”薛白提起了正事。

    “若说我阿爷与别的节度使共商谋逆，虽冤枉，但还不至于太荒谬。至于李献忠，只是节度副使，阿爷岂可能与他合谋？他显然是被安禄山逼得叛逃。”

    这些在薛白眼里已是非常清晰之事，但李岫话语里还是有了新的内容让薛白留意到。

    “别的节度使？有谁？”

    “边镇节度使一共也就那些人。”李岫道：“除了朔方节度使张齐丘、河东节度留后韩休琳，这两人是王忠嗣离任时举荐。其余者，陇右节度使哥舒翰、河西节度使安思顺、安西节度使高仙芝，皆是我阿爷为宰相时任命。”

    “李林甫与哥舒翰、安思顺、高仙芝也说过以武力阻止李亨登基一事？”

    李岫犹豫着，没有回答，似在思考能否信得过薛白。

    薛白不急，督促李腾空多吃些。

    “安思顺。”李岫犹豫之后有了决定，答道，“安思顺一直想兼职朔方节度使，答应了阿爷往后必不会支持李亨。故而，阿爷想除掉张齐丘，把朔方交给安思顺。”

    “安思顺与安禄山是兄弟，这兄弟俩想把北边五镇都掌握在手里，李林甫就不担心吗？”

    “他们不是兄弟，安禄山的阿娘是带着他改嫁给安思顺的阿爷，他二人关系并不好。”李岫道，“阿爷想让安思顺兼领河西、朔方，反而是存了牵制安禄山的心思。”

    “我不信。”薛白道。

    李岫一愣。

    薛白道：“依我看，安禄山、安思顺这俩兄弟关系并没有那么差，演戏骗了整个朝廷，欲谋五镇之节度使。”

    “何以见得？”

    “直觉。”

    薛白与安思顺并不熟，更没有任何证据能证明他的观点，但从他对安禄山的了解来看，那个胖乎乎的胡人面带猪相却心中嘹亮，是极擅长伪装与骗人的。

    顺着这个思路一想，他有了一个隐约的想法。

    “李献忠的叛逃，乃因安禄山逼迫，为此，朔方没了节度副使，而节度使张齐丘也被牵连。你不觉得，安思顺、安禄山这一对兄弟有所共谋吗？”

    李岫道：“伱是说，安禄山在帮安思顺？如果他们兄弟故而装作不和，那他们所图就太大了。”

    “是啊。”

    “但不会，安禄山杀哥解之事，怎么看都与安思顺无关。”

    “那为何偏偏杀的是哥解？又正好逼反了李献忠？”

    李岫道：“安思顺曾多次提醒阿爷，安禄山筑城屯兵，所做所为已超过了阻止太子登基。可见他兄弟不和是真的。”

    薛白淡淡道：“不能看他说什么，得看他如何做。”

    “只能说，你对安思顺有偏见啊。”李岫道，当然，这些事与他无关，他遂问道：“说这些，能洗清我阿爷的冤屈吗？”

    “不能。”薛白道，“但能让我知道，你到底有多少作用。”

    李岫愣了愣，又饮了一杯酒，沉吟道：“你想要什么？”

    “关于诸镇节度使。”薛白道，“我要尽可能地了解他们，麾下有多少将领、多少粮草，到底是什么立场，接下来是何去何从。”

    眼下，安禄山对河东、安思顺对朔方都虎视眈眈。而他一个中书舍人并无权力插手这些事，李岫能起到多少作用不太好说，但右相府瘦死的骆驼比马大，想必会有些帮助。

    “你为何关心这些？”李岫忽然问道。

    薛白道：“我心忧社稷。”

    李岫盯着他，眼神中渐渐带着打量之意。

    薛白察觉到了这目光，道：“怎么？不信吗？”

    “信。”

    李岫犹豫着，几次开口欲言，末了，低声道：“阿爷与我说过你的身份……”

    薛白正用筷子夹起了一枚鸽子蛋，闻言心念一动，暗忖李林甫果然是与李岫说了。

    当时，李林甫假装痴呆，试探了他。而他也顺水推舟，故意依着皇孙李倩的立场来应对，为的就是让李林甫捉摸不透，心生猜疑。

    这也是他愿意救李岫的原因之一，他想知道李岫又知道多少。

    圆圆的鸽子蛋被夹着，稳稳当当被薛白放入口中，他淡定自若地嚼着，待将它完全咽了下去，方才问道：“我有何身份？”

    李岫揣着酒杯，略低下目光，避开薛白的直视。脑子里回想起李林甫病重时说过的那些话。

    “为父怀疑薛白是废太子李瑛留下的儿子，可想不起来当年情形是如何。”

    说完这些，过了一会，李林甫又喃喃道：“就连为何会有这样的怀疑，为父都不记得了……你去给调几卷文书来。”

    当时，李岫只当阿爷是病糊涂了，胡言乱语的，但今日薛白的几个问题，鬼使神差地，让他忽然想起了此事。

    院子里安静下来。

    李腾空不好吃，放下筷子，捧起杯子饮了温水，道：“阿兄，你该信他，若有甚想说的，便与他说了吧。”

    “女大不中留啊。”

    李岫叹息了一句，缓缓道：“我亦不知你有什么身份。但，阿爷临终前到华清宫去面圣，当时带了几份卷宗，好像是有关你身世的吧？”

    薛白并不怕这些卷宗能揭穿什么，因为他本就不是皇孙李倩，但这些卷宗显然对他冒充皇孙是极为有用的。

    早在他在右相府看到它们之时，就觊觎已久了。

    他不动声色，问道：“是想去沾染圣人元气的那次？”

    “是。”

    “那如今还在你们骊山的别业？”

    “不在别业。”李岫道，“当时我阿爷到了骊山，直接便进华清宫觐见了。所携之物，过望仙桥时，我放在了旁边的逍遥殿。”

    薛白点头记下，意识到李岫于他的作用，不仅是能为他参谋边镇节度使官位之争，往后谋朝篡位也是极重要的一环。

    他虽承诺过会保李家无辜之人，但方式也有很多，比如让李岫流放到别的地方，或是派人保护其到振州。眼下则决定该更多地施恩，收服人心。

    然而，才想到这里，大理寺已派人来带李岫回牢房了。

    ~~

    中书门下省。

    杨齐宣终于养好了伤，重新回衙门视事。

    他把自己拾掇得很体面，恢复了重臣的风仪，可惜断掉的牙齿已长不出来，遂决定尽量少说话。

    步入前庭，他先探头探脑地四下一看，寻找着薛白的身影，又担心真的遇到。

    “看什么？”

    有人在他肩上一拍，一股口臭味传来，不用回头看就知是吉温。

    “放心吧，薛白已有两三日不曾来视事了。”吉温讥笑道，“据说是他得了哥奴的女儿，想必是醉死在温柔乡里了。”

    杨齐宣最关心此事，自然是知晓的。

    他派人盯着了，薛白是亲手把李腾空抱回去的。还有李季兰，说是暂住在和政郡主府，其实那天跟着薛白回家后就再没出来过。

    此时再看吉温脸上的淫笑，杨齐宣只觉一阵心痛。

    “看你这样子。”吉温道，“男儿大丈夫，何患无妻？与你说一桩正事。”

    说着，他揽着杨齐宣的脖子，凑近了，与他交头接耳地说话。

    “这次，薛白犯了诸多大罪，我们身为谏议大夫，自当弹劾他。”

    “可他倚仗着征南诏的功劳，圣人只怕不会轻易动他吧。”

    “简单。”吉温道，“把哥奴的新坟挖开看看，只要那紫金朝服还在，那便是欺君大罪。”

    “这……”

    吉温道：“这般与你说吧，李献忠是李林甫的义子，叛逃了，可见李林甫必是谋逆，薛白包庇李林甫，亦是谋逆。”

    杨齐宣有些担心，但并不是顾及到与李林甫多年的翁婿之情，而是害怕薛白，他道：“如此，真就摆明阵仗与薛白斗了。”

    “他当众打了你，你还有退路吗？”

    杨齐宣一想也是，道：“薛白谋逆？对，他一定是谋逆，才敢当众殴打官长。”

    思路既有了，他又身为谏议大夫，回到官廨便奋笔疾书，写了一封弹劾薛白的奏书。

    吹干墨迹，他很快又感到了为难，如今的宰相，杨国忠、陈希烈都不愿多生事端，这奏书写了，又如何能递得上去。

    然而，中午时分，吉温又到了他的官廨，问他要了奏书，满意地点了点头。

    杨齐宣不由好奇，便问出了他的疑惑。

    吉温遂笑了笑，道：“你忘了，同中书门下平章事的，可不仅杨国忠、陈希烈二人。还有一人，甚至是薛白一手扶上来的。”

    杨齐宣一愣，惊讶道：“他？他也站到我们这一边了？”

    吉温拍了拍他的肩，道：“府君的实力，远比你预想中要强大啊。”

    ~~

    次日，薛白打算暂时把手里的诸多事务放一放，出城去接颜真卿一趟。

    颜真卿已是第二次到陇右，且一待就是一年多，乃因吐蕃有个苏毗部想要叛吐蕃归附大唐。

    此事，在南诏之战前就有眉目。如今南诏之战已打完了，苏毗却还未有大动作，但不知进展如何。

    这等机密之事，连薛白也不甚清楚，唯有私下里与颜真卿谈了。

    薛白这次带回了那吐蕃公主娜兰贞，便是想着，有这样一个俘虏在手，或许能帮到颜真卿。

    这日，他出门前便交代杜妗把娜兰贞带到薛宅，等他与颜真卿聊过之后随时可以见。之后他翻身上马，正要出门，迎面却遇到一队差役过来。

    “薛舍人，还请随我们往大理寺走一趟，寺卿想问你几句话。”

    “何事？”

    “例行公事罢了，不打紧。”

    薛白大抵能猜到原因，眼看天色还早，颜真卿不会那么早就到。遂点点头，随着往大理寺而去。

    他还未将李家的无辜家眷救出来，似乎自己也要陷进去了。

    大理寺卿李道邃是个老臣了，过去与李林甫关系还算融洽，不太愿意参与到各种党争上来。因此，待薛白不算差，有话便直说。

    “薛舍人，你被弹劾了。例行公事，大理寺得审查你一遍，此案老夫很重视，遂亲自过问。”

    “是，李寺卿辛苦了。”

    “听闻你庇护逆臣李林甫的家眷……”

    李道邃年迈，精力不济，说到一半，把手里的公文递了过来，道：“薛舍人自己看吧。”

    薛白一看，果然是杨齐宣。

    “李寺卿，此事简单，杨齐宣与我争风吃醋，心怀怨恨，故意污蔑我罢了。”

    李道邃也不管对错，提笔写下，一副只为了交差的模样。

    但其实这种看似不太上心的办案态度，有时能让人掉以轻心，栽个大跟头。

    “争风吃醋，蓄意污蔑。”李道邃喃喃着写罢，问道：“圣人削李林甫之官爵，收回追赠，但薛舍人保留了他的紫金朝服，此事如何交代？”

    “杨齐宣可有证据？”

    “据在场的衙役所言，你支开了他们。”

    “那又如何？”

    李道邃提醒道：“只需开棺验尸，此事真假便一清二楚了。”

    “开棺验尸？”薛白道：“李林甫便是与李献忠有谋逆之言，终是侍奉圣人十余年的老臣，圣人一向宽仁，倘若为一件朝服而对死者如此，失了圣人颜面，杨齐宣这般提议，是为不忠；再者，杨齐宣身为李林甫之婿多年，休妻便罢了，不念旧情刨尸，是为不孝。一个不忠不孝之人，说的有几分真话？”

    又问了几个问题，李道邃搁下手中的毛笔。

    “老夫会把询问的结果呈递上去，但圣人更信谁，却非老夫所能左右。”

    “多谢李寺卿。”

    薛白执了一礼，告退出来。

    离开李道邃的官廨，前方就是熟悉的大理寺前院，隔着墙，有咋咋呼呼的声音传来。

    “我和你们说，哪有什么谋逆大案啊，就是杨齐宣与薛白争风吃醋罢了。”

    是杜五郎的声音。

    杜五郎一听说薛白被大理寺带走了，第一时间便赶来相救。

    他与大理寺狱的狱卒们十分熟悉，又擅长于说这些绯闻逸事，凡有衙役问他，便绘声绘色地说起来，以期能改变案子的走向。

    “你们可知？薛白前阵子还打了杨齐宣，便是为了女人……啊？你出来了？”

    杜五郎正说得热闹，转头一眼看到薛白，放下心来。

    “薛白来了，你们可问他，我说的对不对。”

    薛白苦笑，道：“不错，你说得对，我就是与杨齐宣争风吃醋，才打了他。”

    “薛舍人，小人听说，你们不止为一个小娘子吃醋，好像还是两个哩？”

    “他这般说的……”

    薛白话到一半，忽见到有一人正站在旁边的走廊上，负手往这边看着，正是颜真卿。

    他登时窘迫。

    脸皮再厚，他当着丈人的面，也实在无法说他在为旁的小娘子争风吃醋，还是为两个小娘子，也不知何处传出的风声。

    “散了吧。”杜五郎是有眼力见的，连忙驱散众人，“叫你们的官长看到了，怕要骂你们不尽忠职守，散了吧。”

    薛白则走向颜真卿，羞愧地行了一礼。

    “见过丈人。”

    “哼。”

    颜真卿脸一板，冷哼一声，负手往外走去。

    薛白跟上，边走边说着分别之后的诸多事情，一直说到昨日与李岫的对话，当然，只说关于边镇的话题，隐去了有关他身世的那段。

    “哥奴这一死，朝局反倒更乱了啊。”颜真卿有些唏嘘，接着薛白的话题道：“说到安思顺，此人与哥舒翰当年曾一起在王忠嗣麾下任将，彼此很不对付。”

    薛白听了心念一动，心想或可让哥舒翰谋取安思顺的河西节度使一职。但唐军与吐蕃军如今正在青海交战，并不好因为这些权力之争，而耽误了边境战事。

    薛白遂问道：“丈人此行，陇右形势如何了？”

    颜真卿摇头道：“你不必打听。”

    连薛白都不告诉，此事显然是极为机密了。而机密也代表着事情是有进展的。

    “我在南诏，俘虏了一个吐蕃公主，乃是尺带珠丹的女儿，可与吐蕃局势有益处？”

    颜真卿听闻，不由自主地停下了脚步，捻着长须，眼眸闪光。

    他暂时顾不得再敲打薛白争风吃醋之事，追问了关于娜兰贞的情况，道：“到你府中去谈。”

    两人一路回了薛宅。

    薛白带着颜真卿登上阁楼，往庭院里看去，只见娜兰贞穿着一身襦裙，手里抱着一个羯鼓敲着，旁边的任木兰拿着一柄剑正在模仿李十二娘剑舞，嘻嘻哈哈地笑着玩耍。

    “倒真是有几分像尺带丹珠。”颜真卿看了一会之后，抚须道。

    “丈人见过尺带丹珠？”

    “他亲临青海了，正是因为他在，苏毗部原本准备好叛逃了，却不敢有所动作啊。”

    “那如今呢？”

    颜真卿不急不徐地回头看了一眼，方才低声道：“吐蕃赞普亲临前线，他身后一些臣子，自然准备好有所动作了。我这趟回来，乃是带了他们的使节的。”

    他言尽于此，并不想对薛白说太多，指了指庭院中的娜兰贞，道：“这个小女子，到时我得带走。”

    “对了，还未告知丈人，她算是我的一个学生。”薛白菀尔道：“也算是丈人的徒孙了。”

    颜真卿听明白了他的意思，道：“放心，扶持她比杀了她要有用的多，我们懂怎么做。”

    薛白想了想，道：“还有一件事想请丈人帮忙。”

    “你争风吃醋之事？”

    “我想保李岫，以及李家的无辜家眷，但此事怕不好向圣人求情。”薛白道，“老师若需人手出使吐蕃，不如给李岫一个立功的机会如何？哥舒翰是个念旧情的人，该愿意保护李岫。”

    颜真卿没有马上答应，而是反问道：“哥奴当年党羽众多，朝中就没有旁人愿出手庇护他了？”

    “没有了。”

    “我回朝前，哥舒翰亦提及此事，却未想到李家能至此地步。”颜真卿道：“也好，但只怕朝廷未必答应。”

    “小婿来办。”薛白道。

    比起去振州，暂时送李岫到陇右去安置一段时日，想必其人未来会好得多。

    而他也可以更好地利用哥舒翰来制衡安思顺、安禄山兄弟。

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    (本章完)