平康坊，右相府。

    门房打开门，一看，连忙赔笑道：“薛郎来了，快请。”

    “你不先去通传？”

    “是薛郎来，岂能让薛郎等的？这边请。”

    薛白目光看去，只见拿着文书等右相批阅的官员们依旧在前庭排着队，人数比往常稀疏了一些，却依旧可用门庭若市来形容。

    他不必排队，一路入内，不一会儿，便见苍璧跌跌撞撞跑上来，恭敬行礼，恨不能把腰弯到地上，赔笑道：“见过薛郎，恭贺薛郎新婚大喜。”

    “苍管事太过客气了。”

    “不客气，不客气，薛郎来就像是相府的……”

    苍璧原想说薛白就像相府的郎婿，因下人们私下里一直在议论阿郎可后悔没招薛白这个女婿，因此说顺嘴了只好连忙改口。

    “薛郎是相府的上宾啊。”

    “荣幸。”

    薛白本以为经历了这么多，李林甫会换掉苍璧这个管事，整顿一下家中内务，但一想，也许此事对李林甫来说也是有心无力。

    牵一发而动全身……恰如李隆基纠结了许久，还不换掉李林甫，真是有什么深思熟虑不成？

    理由再多，说到底还是折腾不动了。

    继续往里走，前方李岫也匆匆迎了上来，满脸亲切，又难掩一丝尴尬。

    “薛郎来了，阿爷还在议事，请到花厅稍候，也允我与你叙叙旧。”

    “也好，许久未与十郎相谈了。”

    薛白见李林甫没有马上见自己，不由在想，是否李林甫真的病得很严重。

    他默默观察着李府的形势，随口与李岫交谈着，偶尔试探上一句。

    待进了花厅坐下，谈了一会儿，屏风后人影绰绰，有女子过来。薛白转头看了一眼，再次想到了李腾空，然而，待那女子入内，却不是李腾空，更年轻些，长得有几分相似。

    “这是我的幼妹，她一向也是仰慕薛郎，故而赶来一见……”

    李岫连忙引见，语气略有些拘谨。

    薛白猜想，这许是右相府觉得这次他帮忙在御前美言是出于与李腾空的交情，于是想要双份的交情，如此做，看轻了他薛白，更看轻了李腾空。

    但，是谁的主意呢？

    薛白打量着李岫，猜测这种主意该不是李林甫出的，若是，李林甫真病得不轻了。

    摆摆手，谢绝了李家这幼女亲手递过来的茶水，薛白谈及正事，道：“我昨日见了张垍，他与我说，右相得了大病，因此，我今日特来问候。”

    “什么？”

    李岫吃了一惊，连忙请幼妹离开，并吩咐苍璧到门外守着，之后道：“薛郎当真？”

    薛白懒得回答。

    “多谢提醒。”李岫脸色难看，道：“此事只有……”

    “咳咳咳。”

    隐隐的咳嗽声传来，苍璧在门外道：“阿郎。”

    接着，李林甫推门而入，扫视了厅内一眼，板着脸，在主位坐下。

    他还是第一次在花厅见薛白。

    “如你所愿，本相舍了安禄山。”

    “还不算。”薛白道：“等罢了他的范阳、平卢两镇节度使，方可称为舍了他，到时右相才是真的高枕无忧。”

    “否则呢？”

    “想当宰相的人从来不缺的。”

    “竖子还敢威胁我。”李林甫叱骂一句，沉着脸道：“此事没那么简单，我只能答应伱，不让他谋到河东节度使一职，其余事，等平定了南诏再谈。”

    “右相以为，平定了南诏，相位便稳了？”

    “国事为重。”

    李林甫难得肯与薛白平等交谈，谈话也干脆利落起来。

    薛白略作考虑，点点头，道：“如此，可。”

    “好，你安排，让本相与王忠嗣见一面。”

    “右相若不方便见他。”薛白道：“有什么话想说，我可代为转达。”

    “何意？”

    薛白目光大胆，打量了李林甫几眼，道：“右相大病了，不是吗？”

    “不过是在你的婚宴上不胜酒力，传出这般谣言。”李林甫道：“明日你便带王忠嗣来，他脾气不好，你最好在场。”

    “好。”

    “去吧。”

    薛白却不走，依旧在看着李林甫，只见这位右相清瘦了些，神情还是刚戾如往昔，但……脸上似乎施了粉。

    李林甫见薛白不走，干脆招招手，示意让苍璧扶他离开。

    “右相就不好奇，谁与张垍泄露了你大病的消息？”薛白问道。

    苍璧停下脚步，没有继续去扶。

    李林甫遂淡淡道：“本相既无病，何谈泄露消息？”

    说罢，他瞪了苍璧一眼，自站起身来，往外走去，同时道：“十郎，你去把省台的文书都拿到议事厅。”

    “喏。”

    “看这竖子还不想走，让十一娘招待他。”

    不一会儿，李家父子与管事便走了，也不待客。

    薛白却还是坐在那，思忖着。

    等了很久，李十一娘才分花拂柳地过来。

    “咦，还真是薛郎。”她进了花厅便俯身看向薛白，将披帛下傲人的白腻展露无遗，大胆地看了薛白两眼，笑道：“刚成了亲，更有男儿气概了些。”

    “往昔都是腾空子与我谈，今日怎换成了十一娘？”

    “她修道之人，不再管家事了。”李十一娘故意盯着薛白，见他不回避她的目光，不由问道：“你今日倒愿与我聊聊？”

    “求之不得。”

    “不怕我吃了你？”

    “十一娘与杨齐暄夫妻情深不是吗？”

    “好笑，你看看大唐有几对夫妇因为情深就不偷吃的？”

    “那是十一娘眼界高，看到的都只有无所事事的贵胄。”

    “那怎么办？我天生是贵胄。”

    “杨齐暄也偷吃？”

    “他不敢，有贼心，没贼胆。只能我来偷吃，因为我出身好，地位高，他得倚仗着我。”

    李十一娘说着，微微得意，伸手捏薛白的下巴，问道：“你与小十七，欢媾过了吗？”

    “没有，她与你截然不同。”

    “那你说，两个截然不同的姐妹……”

    “对了，你夫婿有贼心没贼胆，可会泄了右相府的秘密。”

    “他才不会呢，他是我的小忠犬。”

    薛白道：“御夫有道，那是谁告诉张垍，你阿爷大病了。”

    “嘁，我阿爷可没病。”

    “你比李岫聪明，怪不得你阿爷让你来打发我。可惜，晚了，李岫方才已经说了，你阿爷大病时只有你们几人在身边。”

    “信你？别闹了，看我美吗……”

    ~~

    “阿爷看这个，看王忠嗣的意思，显然是不愿受朝廷掣肘，想从陇西调他的旧将。”

    “不愿被朝廷掣肘？你替他找理由？”李林甫叱了李岫一句，道：“他无非是想重掌三镇，故而圣人想用他，又得防着他。”

    说罢，他喃喃道：“圣人心里明白，王忠嗣依旧向着李亨啊，明日只看薛白于他的救命之恩，能劝服他多少了。”

    “可事到如今，已只能用王忠嗣了……”

    李林甫皱了皱眉，道：“鲜于仲通递的公文再拿来。”

    “阿爷，就在这里。”

    “嗯。”

    李林甫遂再次拾起那封文书，嘴里念念有词，算着若征兵十万所需的钱谷。

    “阿爷，你是否歇一会？”李岫问道，“你已经忙了……”

    “不能歇啊。”李林甫摆手道：“眼下满朝都在盯着我，不能示人以弱。”

    真到了这种时候，他反而显得坚毅起来。

    世人总是骂他，可他能走到宰相这个位置，至少那份对权力的渴望就非同寻常。换作旁人，在病痛之下也许已经放弃了，致仕还乡罢了，唯他还在咬牙坚持。

    “放心。”李林甫难得拍了拍李岫的肩，温言道：“前几日急火攻心罢了，眼下既已稳住局面，一切都会好转的。”

    “阿爷就是为这大唐社稷操了太多心。”

    “神仙与我说过，我要当二十年宰相，这才几年。”李林甫笑了笑，道：“只要我不病，没人能夺我的相位。”

    李岫道：“是，正是如此。”

    “薛白今日便是来试探我的。”李林甫道，“对了，他到了没有？”

    “阿爷？”李岫一愣，喃喃道：“你方才已经见过薛白了啊。”

    “可我从未听说过薛锈有这么个儿子啊。”

    “什么？”

    “吉温，你去查，我要知道薛白的身世。”

    “阿爷，你这是？”李岫焦头烂额，几乎要哭出来，道：“我不是吉温啊。”

    “本相让你去查！”

    李林甫勃然大怒，喝骂道：“不查清楚，我如何能将女儿嫁于他？！”

    “是，是。”

    李岫连忙叉手行礼，不自觉地用了吉温的语气，道：“下官这就去查。”

    他已有了经验，李林甫犯病时不要忤逆，等他怒气消了才是最快恢复的办法。

    “下官告退。”

    退出议事堂，长廊上，苍璧苦着脸迎上来。

    “十郎，这是？”

    “又来了，我现在是吉温，要去查薛白的身世。”

    “还查？”

    苍璧也不知如何是好。

    下一刻，忽有声音在身后响起。

    “十郎想查什么？”

    两人转头看去，不由瞪大了眼，赫然见是李十一娘带着薛白过来了。

    ~~

    李林甫犹在屋中发怒，踱了几步，想着务必趁此番除掉杨慎矜，至于薛白，若真是仇人之子，那便是用不得了。

    但奇怪的是，脑子里隐隐有另一个声音在告诉他，得招薛白当女婿才行。

    正想着，有人进了屋子，是吉温。

    “还不去查？！”

    吉温没有回答，正忙着拉一个英俊的年轻人，不让其进屋。

    李林甫定眼一看，这年轻人不是旁人，正是他的女婿。

    哪个女婿？因女儿太多，他想了想才认出来，原来是元捴。

    “右相，可还好？”

    “叫‘丈人’。”李林甫皱了皱眉，问道：“你来何事？”

    “右相这是……认不出我了？”

    “都说了叫‘丈人’，本相女儿虽多，不至于连女婿都认不出。”

    元捴哑然失笑，道：“我来，是因听说家里闹了内贼，丈人将此事交由我来办可好？”

    “内贼？”

    “是，泄露相府消息的叛徒。”

    李林甫无心管此事，点点头，看向吉温，叱道：“你还不去？！”

    “这……喏，下官告退。”

    吉温无奈退下。

    元捴很大胆，径直在椅子上坐下，仿佛此间由他说了算一般。

    ~~

    玉真观。

    三月马上要过去，庭院里的桃花快要谢了，李季兰看着它们，不由心生怜惜，觉得韶华易逝真是人生一大悲事。

    走进律堂，李腾空早早已在打坐，面容无喜无悲。

    “腾空子，我看你修的不是道，快成佛了。”

    “我心平静，何问道佛。”李腾空眼也不睁，淡淡应道。

    李季兰遂多垫了几块蒲团，在她身边坐下，问道：“你往后都不见薛郎了吗？”

    “他既已成亲，见了又如何？”

    “我……”

    李季兰欲言又止，本想说颜小娘子十分好相处。接着她不由心中一叹，也不知这般作想到底是想要什么。

    末了，她道：“可朋友之谊，寻常来往，有何不可？”

    “借口是说给世人听的。”李腾空境界似乎又高了一层，道：“我是出世之人，只问自己的心。”

    “那你心里，与薛郎也是有男女之情吗？”

    这一次，难得李腾空没有否认。

    她睁开睛，平静而缓慢地应道：“我走出来了。”

    李季兰不由佩服。

    皎奴赶来，道：“腾空子，家里遣人来请你回去。”

    “只答，我已不再理会家中俗事。”

    皎奴不情不愿地领命去了，过了一会儿，却是领着李十一娘来。

    “十七啊，你这又是使甚执拗？”李十一娘才到，开口便埋怨了一句，接着把旁人都赶开，笑着向李腾空小声道：“薛白就在家里，快回去吧。”

    “他在家里，与我何干？”

    “你这小丫头，为何总这般别别扭扭？若家里亏待了你、哪惹你不高兴了便说出来，你既喜欢薛白，去与他欢好便是，人生在世，求的不就是个快活吗？痛快些，想要什么只管伸手，家里有何不能给你的？”

    “我便是得到的太多，阿姐你看芸芸众生，过的皆是贫苦日子。若问我有何所求，我只求家里莫太贪了。”

    “你真是……怎么就不明白呢。”李十一娘一听，急得不行，道：“我们天生就得的多，世人天生就是命贱，懂吗？你修道，你修道有什么用？天生的贵命却不能安心去享，你修来修去，修出个矫情！”

    骂了个痛快，她才懒得再给李腾空讲道理，一把便拉住她要带她回相府。

    “阿姐放开，我真不回去。”

    “我不管是道是佛，普天之下，孝字为大，走。”

    李腾空执拗，甩开李十一娘的手便唤皎奴。

    “此间是玉真观，还不容阿姐无礼。”

    “你！”

    李十一娘气极，反而摆出哀求语气，道：“好十七，回去吧，你若不回，家里谁能治得了薛白？他也说了，只与你谈。”

    李腾空默然，低头不语，依旧显得有些倔强。

    “唉，今日是我被他唬住了。”李十一娘道：“让他撞见了阿爷发病，家里奈何他不得。你便看在阿姐的面子上，再出手一遭可好。”

    都如此央求了，李腾空想了一会，终究是小声应了一句。

    “好吧，那便看阿姐的面子……”

    ~~

    相府花厅中，李岫正脸色凝重，满是为难。

    他的几个兄弟们也不坐下，在厅中走来走去，大呼小叫，让人心生烦躁。

    不时还有人埋怨李岫几句。

    “我看，十郎便是内贼，将阿爷病了之事透露给薛白！”

    “不错，眼下来贼喊捉贼了。”

    “你们……”

    李岫听得气急攻心，满腔愤郁无法发泄。

    唯有薛白一脸从容地看着这一幕，饶有兴趣地观察着每个人的表情。

    李林甫前六个儿子皆为侍婢或外室生的庶子，母家无势力，自也无话语权，六人中今日在场的只有长子李崦，官拜上牧监，举止唯唯诺诺，偶尔说两句话意思不过想分家；七子李屿的生母是李林甫第一任妻子，他算是嫡子，因此官位高，任太常少卿，他与薛白有过节，想与李岫争家业；李岫与李腾空的生母是一对姐妹，她们虽已不在人世，但过去想必颇受喜爱，故而李岫最得李林甫看中；十三子李崿，官任五品司储郎中，他是当初给薛白暗通消息之人，很有与张垍通气之嫌疑；二十一子李崤，曾当街强抢民女，被暴徒砍成了残废，没当官，在家中操持细务，知道的多、不满的多，亦有嫌疑……

    另外还有几个女婿在场，三女婿张济博，年近五旬，官任鸿胪少卿，他与薛白打交道少，但南诏叛乱之事正是在他职责之内，他还有个外甥是罗希奭，换言之，张济博甚至不曾与薛白交手就已连续吃了好几场大亏；八女婿郑平，官任户部员外郎，品阶不高，手上权力却不小；十一女婿杨齐暄，家世清贵，升迁很快，他妻子性格强势想必他心中有不满，很有嫌疑；十四女婿杜位，京兆杜氏出身，家中与东宫一系交情不错，嫌疑亦不小……

    这只是显眼的几人，而右相府家大业大，人丁繁冗，简直是让人眼花缭乱。

    他们吵着吵着，忽然，有人抬手一指。

    “我看都是薛白害的！”

    薛白收回心神，发现这说话之人自己并不认得，也没人引见，总之相府公子们他大概没法认全了。也不知李腾空认不认得全？

    “大家想想，阿爷成了如今这般模样，还不是薛白一次次害的？！”

    众人目光看来，薛白也不反驳，坦然道：“害不害的，官场利益使然，今日若我对相府无用，我这便离开。”

    “使不得。”李岫连忙起身来拦，按捺着自己的委屈，赔笑道：“薛郎莫与舍弟见怪，他不懂事，胡言乱语。”

    李岫至少有眼界，知既已被薛白撞破了阿爷大病之事，倘若将他赶出去，到时薛白一翻脸，右相府真就无可救药了。

    花厅内乱糟糟也说不了话，李岫只好嘱咐苍璧看好了他的兄弟们，自带着薛白到外边说话。

    “薛郎，你是外人，如何能拿着我阿爷病中一句戏言，要在相府拿内贼？”

    “我大可不管。”薛白道：“但你阿爷答应撤换安禄山，我方在御前为他说话，转眼便做不到了？那一拍两散罢了。”

    “做得到，做得到，待我阿爷清醒了再谈如何？”

    “你阿爷这把年纪了，清醒了又如何？指望他好转？这次是在我面前，下次当着圣人的面吗？”

    “圣人总是不常见的……”

    “百官也不见？”

    “薛郎何必苦苦相逼？难道张垍还能更听你的吗？”

    薛白心想李岫这句话倒是不经意地说到了点子上，他略略沉吟，道：“照你这般，稳不住局面，真不如请你阿爷致仕，分家罢了。”

    “给右相府一些时日，总会好的……”

    “你我清楚，有内贼之事不是假的，妄想靠你阿爷康健来镇住场面，难。你若不拿出魄力来，万事皆休。”

    “如何做？”

    “揪出内贼，杀鸡儆猴，清理门户，接管你相府所有事务，简单来说，你得能时刻替代你阿爷。”

    李岫吃了一惊，道：“做不到的。何况阿爷还在病中，我身为人子，岂可擅自……”

    他说到一半停了下来，因见到薛白眼中有些冷笑之意。

    “你自己考虑。”

    李岫只觉嘴唇发干，心中难以决断，薛白言下之意让他与阿爷争权，但他阿爷的心胸，即便是对自己的儿子也并不宽容。

    此时，花厅那边已经闹了起来。

    “李岫！你勾结外人，想把相府卖了不成？！”

    “有什么话是我们不能听的？！”

    李屿、李崿与一众相府子弟带头，仿佛不怕把家丑传出去一般大喊，苍璧压不住他们，急得满头大汗。

    “我若是你，便命人将他们全都拿下。”薛白道，“一屋不扫何以扫天下？”

    李岫摇了摇头，自上去好言相劝，道：“都轻声些，深怕家中麻烦还少吗？”

    见此一幕，薛白笑了笑，转身走去，苍璧见了，连忙追上来拦。

    “薛郎且慢，十一娘已去请十七娘，还请再稍待。”

    薛白并不知此事，道：“何必又惊动她？”

    话音方落长廊那头，李腾空已走了过来。

    苍璧连忙上前，低声道：“十七娘，劝劝薛郎吧，他撞见阿郎癔症，这若是走了……”

    李腾空其实已听李十一娘说过事情始末，走向薛白，道：“薛郎如何肯留下相谈？”

    “至少，有能当家之人与我谈。”

    “好。”

    李腾空往花厅处的闹剧处看了一会，道：“皎奴，去给二十一郎一个嘴巴子。”

    苍璧听得大惊，皎奴已摩拳擦掌地上前，拎住李崤的衣领，让他矮下身来，抬手就是一个巴掌。

    “啪！”

    这一巴掌抽得极重，众人都吃了一惊。

    李腾空这才上前，走到李岫身边，道：“阿兄未免太心软了些。”

    “可阿爷……”

    “我先去给阿爷脉诊。”李腾空道，“苍管事，你随阿兄看着，阿爷醒前，谁也不许离开。”

    说罢，她往正房的方向走去路过薛白身边时停下脚步，看了他一眼。

    “薛郎现在肯与我相谈了？”

    “好。”

    薛白遂低声与李腾空说了几句，李腾空点点头，自去给李林甫诊脉。

    过了一会，待她重新回来，脸色已十分凝重。

    “如何？”

    李岫、苍璧连忙上前，询问情形。

    “风癔，属风疾癫病，起病急骤，来势凶猛如风，善行数变、变化莫测。阿爷不可再操劳了，否则再次发病，便可能脑卒。”

    “这……”

    李岫没想到李林甫病得如此严重，不知所措，问道：“那该如何？”

    “致仕吧。”

    “不可！”李岫急道：“眼下致仕，张垍任相，东宫一系官员起复，右相府就完了。”

    李腾空摇头道：“阿爷必不能再操劳了。”

    兄妹二人议论了几句，看向薛白。

    李岫还在想着措辞，李腾空已低声与薛白实话实说了。

    “圣人不常见右相，朝廷政务皆在相府，还有时间。”

    “但能如何？”

    薛白想了想，道：“扶持陈希烈如何？”

    李岫讶道：“什么？”

    “目前你我皆不能拜相，中枢最好控制者，不就是陈希烈？”薛白道：“我可去与他谈谈，十郎也该见见他。若可，在右相致仕前这段时间，我们得稳住时局。”

    “我如何信你？”

    “简单，若无右相府之势，我凭什么让陈希烈合我心意。我们合作，是最好的局面。”

    “好。”

    薛白看向花厅，又道：“还有，右相府的内贼得揪出来。”

    “如何做？”

    薛白沉思了一会儿，向李腾空低声道：“你与他们分别说不同的病症，并让他们保密，我们看是谁把消息泄出去。”

    “可，岂有那许多病症可说？”

    “我说几个人。”薛白道：“李屿、李崿、李崤、杨齐暄、杜位，内贼必在这五人之中。”

    “好。”

    “务必封锁消息，莫让旁人再言右相病重了，争取时间吧。”

    ~~

    当日薛白回到家中，见颜嫣与青岚也不知在说什么，笑得十分开心。

    “何事这般好笑？”

    “没什么。”颜嫣道，“我们出门欺负人了，但不与你说。”

    “好吧，今日去布政坊的丰味楼用膳如何？”

    “为何？我们家的厨房做的菜那么好吃。”

    “那是你还没吃腻，吃得多了你就腻，如今少吃些。”

    “歪理。”

    颜嫣分明知薛白是打着别的主意，也不揭破，还是勉为其难地答应陪他去布政坊丰味楼用膳。末了还与青岚尝了一壶果酒，醉得不亦乐乎。

    ~~

    两日之后，三月三十日。

    这是薛白婚后的第十日，也是李林甫在众人面前昏倒后的第十日，薛白再次到右相府拜会。

    依旧是由苍璧、李岫亲自领着他到花厅相见，不多时，有一道倩影绕过屏风，是李腾空。

    “你阿爷如何了？”

    李腾空不答，只是摇了摇头。

    李岫道：“偶尔能见人，勉强遮掩住了。”

    “这般下去不是办法，朝廷公文都在相府处置。”薛白问道：“十郎应付得过来吗？”

    李岫愣了愣，有种不好的预感，终于察觉到薛白这么好心帮右相府，当是有所图谋的……莫不是想借机操纵相府？

    相府分明有五十儿女，此时他竟有种被吃绝户的感受。

    李岫遂应道：“这就不劳薛郎操心了。”

    “好。”薛白道：“对了，我找到相府的内贼是谁了，此人与张垍联络得甚是频繁。”

    “我一直派人盯着那五人……”

    “不是那五人。”薛白道：“是苍管事。”

    苍璧还在给他们煮茶，闻言动作一滞，赔笑道：“薛郎这是在耍笑？”

    “是否在耍笑，苍管事心里清楚。”

    苍璧看着薛白，脸上的笑容渐渐僵下来，道：“小人以往待薛郎不敬，还请薛郎莫怪小人。”

    薛白则与李腾空对视了一眼，默契地点了点头。

    他们已有了证据。

    “你阿爷眼下清醒吗？与他当面说？”

    苍璧闻言，脸色不由一僵，喃喃道：“阿郎？他……他不能操劳啊……”

    (本章完)