由帷幔搭成的青庐透风，入夜后凉嗖嗖的。

    薛白遂道：“走吧，回屋了。”

    “可以回屋吗？”颜嫣酒已经醒了，问道：“还有礼仪吗？”

    “不管礼仪。”薛白有些困了，随口道：“宾客都走了，我们自己作主。”

    青岚遂补充道：“是呢，娘子是主母，家里事由主母作主。”

    “我作主吗？”颜嫣嘟囔了一句，眼珠子转了转，不知有了什么主意。

    薛白接过一盏灯笼，带着她往后院走去，夜色中看不清石子小路，他自然而然地便牵起了她的手，感到入手很冰。

    颜嫣感到薛白的手掌大大的、热乎乎的，她怕冰到他，抬头看了一眼，见他正专心看路，她遂默默感受着那份暖意。

    薛白道：“你今夜第一次离家，师娘想必很担心你吧？”

    “嗯。”

    颜嫣先是闷声应了，之后有些不满地道：“我又不是小孩子了。”

    薛宅很大，奴婢却不算多，看起来冷冷清清的，一直到了主屋，见灯火通明，才有了温馨之感。

    新娘子的物件已经摆进来了，添了一个大衣柜，一个梳妆台，地上摆着大红箱子，被褥也是崭新的大红绸子……这是崔氏一手安排的，送嫁时崔氏哭得泣不成声，倒更像是颜嫣的亲娘。

    “今日的药喝了吗？”薛白问道。

    “郎君放心。”永儿答道：“已经喝过了。”

    “可是我饿了。”颜嫣道，“一天也没让我吃饭，倒像是新娘子就是用来挨饿的。”

    与其说她是饿了，倒不如说是馋了，今日婚宴上的菜品丰盛，且味道俱佳，她坐在青庐里之时，李季兰偷偷把各样菜都带了一些投喂给她，这样吃反而很不过瘾。

    主母既然发话了，薛白遂让厨房端些吃食来。

    时人办宴会有一道大菜，叫“浑羊殁忽”，把糯米、香料塞进鹅肚里，再把鹅塞进羊的肚子里烤，因羊肉、鹅肉、香料一个比一个贵，因此贵胄特别喜欢用这道菜彰显身份……薛白却不喜欢，觉得那羊油焖出来的味道并不好吃。

    故而，今日的喜宴多是些精细的菜，羊肉依着不同部位的肉质，该烤的烤、该煎的煎、该爆炒的就爆炒。此时爆炒是吃不上的，却可端一个炭炉在院子里，烤些羊里脊吃。

    花椒被碾成末，配了一点细盐与芝麻洒在刚冒油的肉上，香得厉害。

    “好了吗？”颜嫣凑上前来，伸手在炉子上烘着，吸了吸鼻子。

    “快了，你卸了妆吗？”

    “当然，伱看。”

    薛白目光看去，她脸上的肌肤光洁细腻，吹弹可破……他根本看不出脂粉擦了没有。

    “洞房夜吃这个，真的很没规矩吧？”颜嫣说着，接过薛白递来的肉串，小心地吹了吹，小小地咬了一口，有种好吃到冒泡的感觉。

    薛白看着她吹气的样子，避开目光。

    他听到她说“洞房”，倒是更不自然些。

    “不愧是丰味楼的幕后东家。”颜嫣拍了拍他的肩，称赞了一句。

    似乎薛白中状元时都没得到过她这般夸奖。

    “我烤肉手艺不算好，关键在于烹饪食物的理念。”

    “阿兄又说大话了。”

    颜嫣吃得高兴，一直忘乎所以，顺口又叫了一句“阿兄”，她自己先意识到不妥，忙招呼青岚、永儿快吃，掩盖过去。

    她这人眼睛大、肚子小，方才闹着说饿，吃了没太多已经饱了，打了一个哈欠。

    永儿连忙张罗着洗漱。

    刚嫁过来，难免有诸多不便，一会找盆，一会问哪里打水，颜嫣愈等愈困，站在那像是要睡着一般，不时却偷偷瞥薛白一眼，眼神有些躲闪。

    薛白忙了一整天，并不陪她这样慢腾腾地磨蹭，自换了春衫，躺到床榻里侧去睡了，

    新铺的厚实又柔软的被褥，很是舒服。

    他只是这般躺着，便似已感受到成亲的幸福。

    那边好不容易洗漱好了，永儿正要退下，却发现颜嫣拉着她的手不放。

    “三娘……不对，娘子。娘子怎么了？”

    “一起说说话，青岚也来。”

    颜嫣分明困了，偏要拉着青岚、永儿再说会话，直到偷眼看薛白已睡着了才敢松手。

    薛白知道她有些害怕，却没说什么，心想她还太小了……

    这对新婚的小夫妻其实已很熟悉了，躺在一起并不觉得尴尬。

    烛火被吹熄了，他躺在那渐渐沉沉睡去，睡着睡着，一双冰凉的小手伸进他怀里，就那么捂着。

    ~~

    李腾空拿着剪刀，把一小段烛芯剪掉，使烛火更亮了些。

    这点小事本不必她亲自做的，但她与兄弟姐妹们守在大堂上，若不做些什么，只怕更不自在。

    堂中灯火通明，众人都在等着李林甫醒来。

    “相位应该已丢了吧？阿爷都在圣人面前昏倒了。”

    说话的是七郎李屿，他虽未去薛白的婚礼，却已听李岫说了个大概，不由心急如焚。

    李岫脸色深沉，喃喃道：“若只是相位，倒是罢了，最让人担心的是……”

    他没再继续说下去，这些年来，李林甫对付韦坚、对付王忠嗣，矛头都是直指东宫，逼得李亨两度休妻。眼下张垍与李亨关系不错，一旦成了宰相，只怕要先拿他们李家立威了。

    “我早便说了，该让我早做准备。”十三郎李崿开口抱怨道：“当初我要结交薛白，非要禁足我，眼下可倒好，阿爷这一倒，家里连个能顶事的都没有。”

    一番话直指李岫，当即撩动了不少人的心思，开始有意无意地提及该如何分家来。

    这是李岫遇到的又一个麻烦，他不是嫡长子，兄弟又多，一旦李林甫失势，他连在家中服众尚且做不到。

    他有时想想，阿爷得罪了那么多人，罢相之后，真不如把家业分了，诸兄弟们各自避祸。只是……他作为阿爷最器重的儿子，总该多分些。

    如此情形下，堂中是何气氛，可想而知了。

    李腾空不愿掺和这些，偏不能离开。她剪得了烛芯，剪不了烦心，干脆闭目打坐，默念着道经。

    “十七。”李十一娘凑了过来，小声道：“你通医术，知道阿爷何时能醒来，是吗？”

    “阿爷该多歇歇。”

    “果然。”李十一娘隐有些得意的笑容，意识到不妥，立即收了，道：“我看，这家里还是你最有本事。”

    “修道之人，清静无为，有何本事。”

    “你听他们忧心的都是太子、张垍，可长远来看，最值得结交的是谁？贵妃义弟，圣人亲自去了他的婚宴，年纪轻轻便已任官御史台……”

    李十一娘喋喋不休，自有目的，最后问道：“你可否问一问薛白？举荐你姐夫也当个郎官。我听暄郎说，他怂恿着张垍与阿爷争相位，实则让张垍举荐了不少人。”

    “当此时节，迁官福祸难料。”李腾空没有睁眼，淡淡摇了摇头，“且我与薛白亦无此交情.”

    “十七，往日我与暄郎待你可不差。”

    李十一娘没有意识到这种家里出了大变故，而她还一心谋私的行径极不妥当，犹央求道：“你哪桩事我不是向着你，教你许多道理。眼下有了难处，你便不管着我吗？”

    央求了一会儿，见李腾空始终不应，李十一娘不由着恼起来，有心小小地刺一刺李腾空的痛处。

    “罢了，薛白此时想必正与他那妻子洞房花烛呢，你与他，还真未必有那交情。”

    李腾空照料阿爷，一直还未顾得上想这些事情，闻言愣了愣。

    李十一娘又道：“我听闻那颜家小娘子还是借着与你当闺中密友，才结识了薛白。你也是的，亲手帮着旁人抢了本是你的东西。你与我说句实话，嫉妒吗？”

    “……”

    李腾空彻夜未眠，忍受着右相府里这些乱七八糟的烦心事。

    直到晨鼓响起，李林甫醒了。

    有侍婢过来，禀道：“十七娘，阿郎招你过去。”

    堂中数十兄弟姐妹都扭头看向李腾空，目光里各种情绪都有。

    出了大堂，清晨的凉风吹来，让人不由得眼睛发涩。

    李腾空独自走过长廊，步入正屋，她很忧虑，担心李林甫又唤她一句“杨太真”。

    然而，坐在那的李林甫神色已经清明了些，只是脸色更苍老、疲惫。

    “阿爷。”

    “我想明白了。”李林甫缓缓道：“圣人用宰相，得能做到三件事。”

    他竟是已恢复了神志，昨夜的记忆混乱或许只是偶然。

    “才能是其一，得擅长税赋，满足圣人宴赐；得能够奉迎圣意，圣人已厌倦了书生治国时的迂腐、古板；还有，得能够制衡东宫，使圣人安心宴游，骊山洗温泉时，不必担心成了太上皇。”

    这些话大不敬，李腾空还是第一次听她阿爷这般说话，不由忧虑他是否清醒。

    李林甫道：“此三点，张垍做不到。张垍与其父不同，张说专权霸道，张垍则年少便当了驸马，性格散慢，长袖擅舞，成不了本相这样，能让圣人完全满意的宰相。”

    “如此，阿爷可以放心了。”李腾空道：“女儿让人端些早食来。”

    “薛白知晓这些，却还要扶张垍为相？障眼法罢了，他表面上辅佐的是张垍，实则培养党羽，辅佐庆王。他昨夜之所以不慌不忙，便是因早早猜透了圣人心意。”

    李林甫自顾自地说到最后，又道：“你去告诉薛白，本相会借杂胡与李亨联姻一事，撤换杂胡。”

    “阿爷可否容女儿把脉？”

    “为父无事了，去吧，现在就去。”

    李腾空还有些忧心，但看阿爷病已经好了，只好告退。

    ……

    “相位不会丢。”

    李林甫喃喃自语了一声，神态渐渐放松了些。

    但他其实并不能完全说服自己，须臾，眼中已浮起了忧虑之色。

    “相位真不会丢吗？”

    他闭上眼，沉思着。

    过了一会儿，李岫与几个兄弟们过来，小声唤道：“阿爷，官吏们都到了。”

    见李林甫没答，李岫遂凑近了些。

    下一刻，李林甫睁开眼，瞪着他，叱喝道：“贴过来做甚？！”

    “孩儿知错。”

    “裴宽？”

    李岫一愣，左右看了看，发现李林甫指的确实是他。

    “阿爷，我是十郎啊……”

    “裴宽贴近我，乃欲取代我。”李林甫盛怒，喝道：“还不把裴宽拖下去？！”

    “阿爷，你看看，我是十郎啊。”

    “把裴宽拖下去！”

    李屿当即一把摁住李岫，不再让他再上前解释，喝令人来将他往外拖。

    “阿爷莫气，裴宽拖走了。”

    “没有人能取代本相。”李林甫自语着，忽然看向李屿，怒叱道：“陈希烈，休当本相不知道你在想什么？！”

    ~~

    薛宅。

    李腾空找不到别的借口过来，只好说昨日来赴宴掉了一支簪子，虽说她从来不戴簪子。

    她被迎到前堂坐下，一路上看着，宅院中喜庆的装饰还没有撤下来，仆婢们也都有封赏，喜气洋洋的。

    “腾空子。”

    永儿从后堂赶过来，匆匆行了一礼，道：“娘子请腾空子到屋内说话。”

    李腾空之前去颜宅见颜嫣，确实是常到她闺房说话的，但如今情形显然不同了。

    “这……是否不妥当？”

    “娘子昨夜睡得晚，今早起来便有些不舒服，一直赖着，想请腾空子把把脉。”

    李腾空不由想到，李十一娘问她的那句“嫉妒吗”，心头有些酸楚。

    她阿爷气量狭小，因此她一直警惕不能学着嫉妒，偏今日要跑到人家新婚夫妻的家里来，哪怕再超然物外，这对道心也是个极大的考验。

    “薛郎……在吗？”

    “郎君上午已出门了。”

    李腾空这才跟着进了正屋，绕过屏风，只见颜嫣正半倚在榻上看故事。

    她不自觉地总是打量着颜嫣的神情，想看出些端倪好知晓她与薛白如何了，同时却又明白万不该去在意这些。

    “来，给你把脉。”

    “腾空子，我与你说。”颜嫣却是招呼她在榻边坐下，附在她耳边小声道：“我没有不舒服，而是出嫁了就没人能管教我了，想要试试赖床，所以骗永儿说不舒服。”

    李腾空听了一愣，默默看着颜嫣，心想，该是有些羡慕的吧，什么也不愁，轻而易举地就嫁了薛白。

    正想着，颜嫣已拉过她的手，小声道：“我一直有话想与你说，你给我治病，我却……”

    李腾空笑了笑，柔声道：“没事的，不说了。”

    她知道颜嫣想说什么但不管有没有颜嫣，她都是嫁不了薛白的。

    “你为何不开心？”

    “家中有些事。”李腾空道：“你在看什么故事？”

    “东市买的，有人续写《西游记》，我也刚开始看，一起看。”

    “好。”

    李腾空想着等薛白回来，转告了那些话，往后她便不再掺和那些俗事了，累了，懒得理会勾心斗角了。

    耳边听着颜嫣嘀嘀咕咕地说着故事，李腾空不知不觉睡了过去。

    身下是崭新的丝制被褥，厚实而柔软，这一觉她睡得很沉。

    ……

    再醒来时已是傍晚，颜嫣也已睡着了，李腾空看着她嫩嫩的脸，愈觉得羡慕，忽听得门外永儿唤了一声“郎君”。

    她连忙起身，才掀被子，便见薛白站在那儿。

    两人目光对视，愣了许久。

    ~~

    三日后，薛白带着颜嫣回门。

    出门时他们看到隔壁的院落正在修整，那边原本是空置的，如今想必是主人回来了，或是卖出去了。

    “待有空了，我也得拜访一下邻里吧？”颜嫣问道，“你初次来我家，就是刚搬到长寿坊的时候。”

    薛白往东面的虢国夫人府看了一眼，道：“不拜访也行的。”

    夫妻二人登上车马，一路到了敦化坊颜宅。

    颜嫣在薛宅时从来没有流露过什么情绪，这次回家却是忍不住抱着韦芸、崔氏哭了出来。

    颜頵想要劝慰，却不知如何劝，在一旁挠了挠头，最后道：“阿姐，别哭了，阿娘要生一个弟弟或妹妹了。”

    “你这孩子，嘴上没个把门的。”韦芸当即便教训了儿子一句。

    但至少，颜嫣没再哭了。

    薛白与颜真卿不太在意这些小儿女情态，寒暄了一会之后，便到书房去谈话。

    “恭喜丈人。”

    颜真卿摆摆手，不欲谈私事，而是道：“张垍举荐我接替王维的官职，是你的主意吧？”

    “是。”薛白道：“本想着摩诘先生能任中书舍人，可惜时运弄人。”

    “所谓‘无功不受’。”颜真卿脸色有些严肃，道：“我在员外郎的任上还未有任何功绩，因攀附关系而动迁，坏的是大唐的吏治。”

    这便是他与李林甫、杨国忠之流最大的不同，颜真卿也不迂腐，但考虑问题从来是把个人利益置于国家社稷之后。

    薛白道：“大唐吏治早已经坏了，丈人却该尽快升迁，谋一任宰相。”

    “我给你赐字，你是没听进去啊。”

    “并非如此，而是社稷已岌岌可危。”薛白道：“丈人看看朝堂上的重臣，李林甫、张垍、陈希烈、杨国忠，可有能担当国事者？”

    颜真卿叹惜一声，道：“纵观开元年间宰相，圣人用人，是心中有数的。如姚崇、张嘉贞、张说，能力过人，才华横溢，这些人能使大唐繁华，仓廪充实，而私德有缺，难免吏治腐坏；此时，则该用君子纠正风气，姚崇、张嘉贞之后有宋璟，张说之后有李元纮、杜暹，宇文融之后有张九龄。”

    听他这般一说，薛白方才意识到李隆基以前频繁换相是有规律在的。

    “若依此理，李林甫罢相之后，不该再选个‘能臣’，而该再选个道德君子才是。”薛白笑道：“丈人有很大把握。”

    “方才说的是开元年间。”颜真卿道：“如今是天宝年间……李林甫任相十余年来，圣人用人已不同于往昔了。”

    他的意思，圣人不可能再用一个清廉君子来纠正风气。

    薛白道：“事在人为。”

    颜真卿既然说了这话题，他心里也是认可薛白的想法，如今满朝重臣无道德君子，而大唐已到了必须褪去浮躁才能长治久安的时候，如《贲卦》所言“白贲，无咎”。

    他愿挺身而出，纠正风气，又不愿无功受禄，败坏吏治，那便只有一个做法，立功。

    “在长安当郎官虽好，却未必是丈夫立功之所。”颜真卿似也在犹豫，踱步到窗前，望着远处，道：“河陇有大功业，我也许该再去一趟陇右。”

    薛白知道颜真卿最近在忙着与吐蕃打交道之事，此事隐秘，颜真卿连他也没有告知详情。

    显而易见的是，吐蕃策反南诏，大唐必然要有所反击。哪怕要征南诏，河陇也该出兵牵制吐蕃。

    颜真卿才从陇右回京不到一年，如今妻子有了身孕，再要外放，难免会有些顾虑。但他很清楚，当今这形势，陷在长安的勾心斗角里，道德君子是赢不了的，得有一场实打实的大功业。

    ……

    从颜宅回家的路上，薛白想到一个问题。

    若是婚礼那夜，他更早知道李隆基、李亨都会来，安排好死士刺杀了这对父子会如何？

    也许还是阻止不了变乱，安禄山已经回范阳了，听说长安出了这么大乱子，只怕要领兵来勤王。即使没有安禄山，其党羽也许还会推出一个人来叛乱，比如史思明。

    而李隆基身为天子，如此执迷不悟，若不除掉，又如何阻止叛乱？

    薛白一直想要阻止安史之乱，可经历了天宝九载开春以来的种种，忽感到自己似乎阻止不了。

    他不会退缩，却知该做两手准备，若阻止不了，则该以最快速度平定。

    想着想着，已回到了薛宅。

    隔壁的宅院还在搬家，而薛宅门外却站着一个风尘仆仆的汉子。

    “敢问可是薛郎回来了？”

    薛白打量了对方一眼，道：“何事？”

    “有人托小人带封口信给薛郎。”对方从袖子里亮了一枚牌符。

    薛白遂招他近前说话。

    “田将军回长安了，想要见薛郎……”

    ~~

    许久未见，田神功的气质有了翻天覆地的变化，更沉稳了，更有气质。

    但他看薛白的眼神还是一样。

    “本想说，随将军一道回长安，能赶上喝郎君的喜酒，可才到关中，将军便说来不及了，他策马先行。我们也不敢违命。”

    田神功说到这里，田神玉插嘴道：“我本是想与将军说的，让我们护送他策马回长安，阿兄拦住了。”

    薛白道：“不说是对的，军命最重要。”

    他从袖子里拿出一个酒囊来，道：“喜酒。”

    “谢郎君！”

    三人说话的地点在丰味楼一间隐秘的屋舍，因薛白并不想太早让旁人察觉到他与田氏兄弟之间的关系。

    喝了酒，说过了在河东的经历，田氏兄弟看向薛白，则是感慨不已。

    “我们在边关，也听说了郎君中了状元，当了高官。”

    “小官而已。”薛白真心觉得这是小官，摆手不谈，问道：“王忠嗣对平定南诏是何打算？”

    王忠嗣虽与他交好特意风雨兼程赶回来赴他的喜宴，却没有在喜宴上与他多谈。

    这些事，算是机密军情。

    田神功、田神玉听了问话其实也为难，但犹豫片刻，还是向薛白透露了。

    “节帅愿意南下。”

    “旁的我们真不知道，但节帅认为，攻南诏，当如高仙芝灭小勃律国，兵不在多，在出其不意。”

    “你们会随他南下？”

    “是。”

    田氏兄弟有些振奋。

    河东不比陇右有建功立业的机会，他们早盼着到南诏立功却不曾担心过水土不服，或中了南边的瘴气。

    ~~

    同一天，李隆基召见了王忠嗣。

    他们是义父义子，却有许多年没有好好地谈上一场了。

    王忠嗣一进殿便拜倒在地，表明了态度，道：“阁罗凤叛陛下而侍吐蕃，辱大唐天威，臣愿为陛下擒他回长安，献捷于宫门外，消陛下之怒！”

    “起来吧。”

    李隆基对这回答并不惊讶，问道：“河东节度使的人选，你以为由谁担任为好？”

    王忠嗣沉默片刻，应道：“臣平南诏，只需要半年之期。”

    原本和睦的气氛稍稍一凝，李隆基对这回答十分不喜，却没有逼王忠嗣举荐人选。

    毕竟这人选还轮不到王忠嗣来定。

    “半年之期，你打算如何平定南诏？”

    王忠嗣抬头，有些大胆地看了看殿内的旁人，见服侍圣人的都是一些老内官了，方才开口。

    “回陛下，臣大胆……臣抱恙在身，请先在长安歇养……”

    (本章完)