少阳院。

    天还未亮，主屋内已响起了婴儿的啼哭声，之后李亨起身出屋，召过李辅国。

    “去把乳娘找来。”

    “喏。”李辅国匆匆跑过回廊。

    李亨却没有马上回屋，站在檐下看着雪花，叹息了一声，吁起一团白气。

    风吹来很冷，但他不惧严寒，宁要自由。

    说来，张汀还只是良娣，如今却像他的正妻一样与他同住一屋，共同照顾着才出生的儿子。

    她当然有这个资格，但夫妻相处难免有这样那样的磕磕碰碰，他身为太子也得像寻常人一样去忍受着。

    就这样独自站了好一会儿，屋内婴儿的啼哭声更大，张汀已经在催促婢子了，李辅国带了乳娘回来，还一次带了两个，可见其人做事周全。

    “殿下，宫中递了个消息来。”

    请乳娘入屋之后，李辅国有些紧张地四下看了一眼，从袖子里摸出一枚蜡丸来，放在李亨的手上。

    哪怕四下无人，他还是用身子遮着两人的小动作。因他还是不习惯做这些事，比不上原来随侍在李亨身边的内侍李静忠。

    李亨进了屋，捏碎蜡丸，将小纸条展开看了一会，过去拉着张汀走到一边。

    张汀眼下是最憔悴的时候，她阿爷新丧，又刚生产完，身体未恢复，脾气也很糟糕，还未看纸条就抱怨道：“是否连乳娘进出少阳院也要盘查一番？！”

    “没有。”

    若真盘查了，这纸条也送不进来。不得不说，这新生的小儿给李亨的处境带来了很大的改变。

    消息是鱼朝恩送来的，说朝中任命了一批官员，右相、左相意见不一，圣人各纳了他们一半的意见。

    内容虽简单，透露出的信息却绝不简单，以前从来只有右相的意见，如今左相竟也能提意见，还被纳了一半？

    张汀先是吩咐侍婢看顾好她儿子，方起身带着李亨走进里间，低声道：“可见王鉷一死，哥奴开始掌控不了朝堂了，任谁断了一条臂膀都得元气大伤，圣人只怕也开始对哥奴有些不满意。”

    李亨低声道：“我听八妹说，张垍打算与杨国忠、陈希烈联手，罢李林甫相位。”

    “张垍若能任相，于我们大有裨益。”

    张汀认为这件事妙就妙在张垍这個人选，张垍既是太子亲妹夫，又得圣人信任，举荐他任相，可最大程度地联盟官员对付哥奴。

    “此计妙极，谁提出的？”

    “薛白、李泌在串联。”

    “薛白？”张汀道：“外放了一趟回来了，他倒是识相了很多。若他愿推张垍为相，算是给了东宫一分薄面，殿下可试着与他交好了。”

    李亨想到听说过一些传闻，眼神有精光闪烁，但还是道：“我自有这份胸襟度量，只怕年轻人睚眦必报。”

    “哪怕不拉拢，暂时合力亦可，要斗李林甫，我们助他一把，这也是他肯替月菟找猫的原因，都是表态。”

    “如何去谈呢？”

    李亨不由叹息一声，看向窗外，只觉这少阳院像是牢笼一般。

    这个冬天不知还有没有重臣能死一死，好让他能到丧宴上去与一些官员稍作交谈。

    “满月宴。”张汀道。

    李亨眼睛一亮，问道：“可以吗？”

    “我们的儿子洗三就没洗，总不能连满月宴都没有。”

    消息就这么多，也没旁的可说。议定了这些，张汀自去照顾孩子。

    她从乳娘手里接过自己的儿子，轻轻拍着，低声道：“儿啊，我做的一切都是为了你。”

    ~~

    张去逸的丧宴之后，儿子的满月宴成了李亨近来最大的期盼。

    终于，腊月渐近，圣人给这个皇孙赐名为“李佋”，允李亨在礼院办满月宴。

    十二月初三，礼院略作布置，迎了一些公卿贵胄。

    李亨宴请的宾客不多，基本上都是亲戚，且几乎没有五品以上的实权官员，唯有张垍以妹夫的身份在被邀请之列。

    另外，李泌以忘年交的身份、薛白以张家恩人的身份受邀。

    宴席还未开始，张垍与妻子便到了，等宁亲公主去抱婴儿留他独自一人，他不由长舒一口气，站在廊下连看雪都觉得美。

    李亨亲自拿着酒壶过来，给张垍倒了杯酒。

    “有多久没能这么聊天了？”

    “太难得了。”张垍与李亨碰了一下杯，苦笑道：“久在樊笼里啊。”

    “你比我稍好些。”

    张垍看向远处的宁亲公主与张汀，淡淡道：“未必。”

    “听闻京兆少尹章恒外放刺史，杜有邻迁任京兆少尹了？”

    “此事我帮忙推了一把。”张垍毫不犹豫地承认道，“王鉷一案，京官出了八十余阙额，有四十个都是我与他们定下的，其中有十多人是阿爷当年的学生。”

    李亨往旁边看了一眼，只见李辅国正守在长廊那边，提防有人看到他们的私语。

    他方才安心消化着这消息，也就是说，陈希烈、杨国忠、张垍联手，已能与李林甫分庭抗礼了。

    “你如何做到的？”

    “圣人不耐烦了，要在年底前将官职都定下，这时候，哥奴的人选被颜真卿、薛白等人弹劾，且罪证详实，颜真卿如今声望很高。”张垍道，“哥奴只能妥协，尽快了结此事，否则等圣人耐心耗尽，迁怒于他，才是真能动摇他这个宰相的根基。”

    “然后呢？”

    张垍似乎笑了一下，语气平淡，道：“圣人以前最器重哥奴、王鉷，如今反而许多政事都问我的看法。”

    圣人凡事喜欢交给近臣，而近臣当中，如今只有他最聪明。

    如此，李亨对形势就清晰了些，又问道：“我如何做？”

    “殿下不需做什么，一会薛白来了，传达善意与他即可，他是杨党谋主，得他支持便是得杨党支持，但不必过于逼迫，反引圣人不喜。年轻人才能玩到一块，由着长源、和政郡主与他来往，局势自会越来越有利。”

    “好。”

    李亨心里轻松了许多，知道未来总是属于他的。

    然而，一直等到了开宴，再等到了宴席过半，薛白都没有来。

    抓周已经开始了，张汀招过心腹侍婢，让她拿来一个木匣，打开来，里面是一组祭礼用的赤金走龙。

    张汀从其中拿出一只，放在了抓周的物品里。

    宾客都愣了愣，心中暗呼张良娣大胆。

    但仔细思量，此事未必会触怒圣人，而太子显然是不会发怒的，遂有人把目光向广平王李俶看去，只见李俶脸色如常，城府还是经得住考验的。

    过了一会，见刚满月的孩子还什么也不懂得捉，于是张汀干脆把那亮晶晶的赤金走龙放进儿子的小手里。

    李亨不去看李俶，只对着刚出生的幼子面露笑意，然后再次向堂外看了一眼，心想薛白一定不会来了，竟真是一点儿面子也不肯给他这个太子，不怕将他得罪死。

    另外，李泌也没来。

    李泌曾提醒过他，不可与张良娣生下儿子，免得以后招祸，这大概是不来的原因。但李亨认为，若无张良娣的支持，他根本走不到以后。

    一场满月宴让人失望透顶，回到少阳院，李亨握着李辅国的手感慨不已。

    “终究还是你们这些内侍值得信任啊。”

    ~~

    薛白甚至没有给李亨一个不去满月宴的理由。

    哪怕他给了，也只会让李亨更不高兴，因为他去见哥舒翰了，与颜真卿一起去的。

    “老师与哥舒将军有交情？”

    “哥舒将军上次回京，曾被拿到长安县衙。”颜真卿道，“此案我公事公办，囚禁了他，他并不生气，反而在我监察陇右时多有照拂，许多案子，便因有他的支持才可办妥。”

    一边走一边说，师徒二人渐渐走到了开明坊。

    拐进小巷，前方是一座不大的简陋宅院，显然是平民居所。

    薛白曾来过此处，知它不是哥舒翰的府邸，而是一对曹姓姐弟的家，哦，上次哥舒翰被拿到长安县衙也就是因为那个颇为泼辣的女子，该是叫曹不遮。

    到了门前，颜真卿正要叩门，手一推，门却是开了。

    小院里，三个人正在饮酒，乃是曹不遮、曹不正姐弟，以及哥舒翰手下一个小将领。

    “颜御史来了，不巧，将军方才有些公务出了门。”

    “无妨，我们等他。”

    颜真卿便给薛白引见那个将领，名叫钳耳大福，青海人氏，钳耳氏以前是羌人，如今与汉人已无异了。

    钳耳大福为人大大咧咧，道：“薛郎唤我‘王大福’也可，我祖上以前也姓王。”

    “还是叫钳耳将军为妥。”

    “好，显得我威风些，饮些酒吧？”

    曹不遮当即便站起来，一脚踩住酒坛，道：“这是我的酒，要喝也得拿钱来。”

    钳耳大福道：“曹家大娘子勿要小气，你是将军的女人，倒显得将军连几坛酒都舍不得请人喝。”

    “谁是哥舒翰的女人？”曹不遮道，“老娘还未答应入他的府，要喝酒就得给钱。”

    钳耳大福好生无奈，正要掏钱，颜真卿却是摆手表示不喝，又说他的学生薛白酒量只有一杯，更是喝不了。

    曹不遮见没能卖出酒，嘟囔道：“师生二人看着衣冠楚楚，一点钱都不掏。”

    她这般乱用成语，也没人敢说什么，薛白遂与颜真卿坐着等着。

    一等就是许久，直至天色渐暗，长安都快要宵禁了，薛白若是去参加了东宫的满月宴再过来也完全来得及。

    好不容易，在宵禁前，哥舒翰终于驱马回来，身后的亲兵手里还提着一个食盒。

    一进门，见颜真卿、薛白在，他便大笑着连表歉意，但神情爽朗，并不把这点小事放在心上，亲手将那食盒递在曹不遮手里，道：“给你买了丰味楼的炒菜。”

    “莫烦老娘，丰味楼的菜要在堂上吃才有滋味，带回来有甚好吃？”

    哥舒翰于是转向曹不正，道：“伱阿姐不吃，你摆到堂上，我与颜公、薛郎把酒言欢。”

    曹不正还以为他要给自己吃，闻言不由一脸无奈。

    哥舒翰哈哈大笑，招呼颜真卿、薛白到堂上坐。

    薛白留意到，这个身材高大如山的大将军，步履其实不太稳，走路时左脚都是拖着，身体微微摇晃。

    “颜公见笑了，我喜欢这曹娘子，便是她待我是真心好，懂疼人。”

    哥舒翰说着，坐下，不等回答便看向薛白，道：“我方才被右相召过去了，听说你最近与右相对着干？”

    “是。”薛白道：“当了十余年宰相，他也该到了功成身退的时候。”

    “我可是右相一手提携的人。”哥舒翰道：“今日东宫办满月宴，你不去。反倒跑到我这里来，你到底站在哪边？”

    “我站在大唐社稷这边，只与以国事为重的忠臣来往，不论他是东宫还是右相的人。”

    薛白既不在乎东宫，也不惧怕右相，因此显得格外坦荡。

    哥舒翰深深看了他一会，道：“你该到我幕府里任事，要破吐蕃，就该有这种无所顾忌的锐气。”

    说罢，他举起酒一杯饮尽，十分畅快。

    薛白道：“我刚迁为监察御史，只好谢绝将军美意了。”

    “说到御史，右相打算加我为御史大夫。”哥舒翰道，“虽说只是个寄禄官，但名义上，你们都是我手下的官。”

    “是。”

    “我有话直说，你们的弹劾都停下，再敢与右相作对，休怪我翻脸无情。”

    说到最后一句，他语气虽没有任何变化，但话音里却莫名迸出杀意来。

    薛白道：“岂是与右相作对，以国事为重罢了。”

    颜真卿道：“将军也知，我在陇右弹劾官吏，绝未掺杂私心。如今到了长安亦然，所弹劾之官员，皆为民生大事。”

    “但我掺杂了私心。”哥舒翰直率地承认道：“右相于我有恩，我这人恩必报、债必偿，这趟回长安，必须为他处理好麻烦。”

    说着，他指了指薛白，道：“你就是右相的麻烦。”

    薛白摇头道：“右相的麻烦不在于我，而在于他任相以来嫉贤妒能、排除异己，他没能解决大唐的问题，反而埋下更多隐患，使天下人怨声载道，如今他老了，显出软弱了，如何会没有麻烦？”

    “我不管这些。”哥舒翰道，“我只管依右相所言，你若不识相，旁人对付不了你，我能。”

    他当然能，他今年在边境立了大功，使圣人龙颜大悦，哪怕派人杀了薛白，受到的惩罚也要比旁人轻得多。

    这个御史大夫虽然是挂着虚职，但仅凭威压，就能在离京之前让御史台重归李林甫掌控。

    即便颜真卿、薛白不怕他，但包括杨国忠在内的其他御史也必然要给哥舒翰一个面子。

    “此事就这般说定了。”哥舒翰颇为霸道，以公卿之尊拿起酒杯敬酒，又是一饮而尽，道：“谁再找右相麻烦，我就找谁麻烦。”

    ~~

    与此同时，右相府。

    见过了哥舒翰之后，李林甫终于稍微放松了些。

    这些年因嫉贤妒能打压了很多的心腹，好在那些不能威胁到他相位的胡人边镇没有受影响。而他任相十六年，所积累的人脉、地位，在朝堂上还没有任何人能与他相比。

    “看懂了吗？”他向李岫缓缓问道。

    “孩儿今日才明白，阿爷举荐哥舒翰为御史大夫，实深思熟虑、目光长远。”李岫道，“圣人喜哥舒功劳，有意使之成为上卿，因此，无人可阻止此事。而御史台乃咽喉，至关重要，哥舒虽是武人，却能为阿爷镇住那些御史，局面便可挽回了。”

    李林甫听了，没有显出喜色，反而道：“为父出面，自可迎刃而解。但你呢？难道要一辈子蜷缩在为父的羽翼之下吗？”

    “孩儿……惭愧。”李岫道：“孩儿会学阿爷，寻找如哥舒翰、阿布思、安禄山一样，忠诚能干的微末官员，施恩、提携，待羽翼丰满，方好护佑家族。”

    “如今才明白，但愿不会太晚吧。”李林甫叹道。

    李岫低下头，面露苦色。

    不是他明白得太晚，三年多以前，他就明白这道理，所以极力主张嫁妹妹于薛白。若成，薛白又何尝不是他的哥舒翰、安禄山？

    分明就是他阿爷执迷不悟，到现在才肯承认渐渐老了。

    李林甫心中大约也清楚，因为他接着也想到了薛白，吩咐道：“召罗希奭来。”

    不多时，罗希奭到了，恭恭敬敬行了礼。

    “本相吩咐你办的事，有眉目了吗？”

    “有。”罗希奭应道：“下官仔细查了颜真卿办的几桩大案，发现了不少疑点。”

    他是有备而来，从袖子里拿出了几份卷宗交上去。

    “朔方县令郑延祚三十年不葬母之案，十分可疑，岂有人三十年不葬母？”罗希奭道，“下官使人去问了郑延祚，得知真相，此事乃颜真卿向他索贿不成，行构害之实。郑延祚之母三十年前早已走丢了，他是好心把一个老妇安置在僧舍，给了银钱，让僧人照料。后来这老妇过世，以讹传讹……”

    李林甫懒得听，问道：“有证据吗？”

    “有！”

    罗希奭大声且爽快地应了，道：“郑延祚三兄弟，以前僧舍老僧都是人证。”

    李岫问道：“有物证吗？”

    罗希奭道：“此案关键不在于物证，在于哥舒将军，听说郑延祚曾经想给颜真卿一点教训，是哥舒将军麾下有将士从中阻挠……”

    “本相会问哥舒翰。”李林甫淡淡道：“不够。”

    “还有一案，更能对付颜真卿。”罗希奭道：“颜真卿构陷金吾将军李延业，称其私下宴请吐蕃，且车驾逾矩。但这件案子反而是颜真卿没有证据，李延业常伴圣人左右，深得信任，圣人没有听凭颜真卿的一面之词就下定论，已命大理寺详查。”

    这些事，李林甫都知道，只看罗希奭有什么主意。

    “右相，只要能让大理寺断定李延业是被冤枉的，足可打压颜真卿。”

    ~~

    开明坊，曹家小院。

    哥舒翰还在与颜真卿、薛白聊天。

    朝堂之事，他懒得多谈，一锤定音之后，向颜真卿问起了另一桩事。

    “那批吐蕃人，颜公可有帮忙盯着？”

    “盯着。”颜真卿道，“他们几次到了金吾将军李延业府中私议，我已弹劾了李延业。”

    “弹劾他做甚，正该顺藤摸瓜。”

    “一则金吾卫牵扯甚大，不可怠慢；二则，打草惊蛇未必不如顺藤摸瓜。”

    哥舒翰点点头，道：“这是对付外敌的国事，我等食君之禄，少些内斗争权，多为国事操心才是要紧，薛郎认为呢？”

    “将军所言有理。”

    “请薛郎帮忙去买些屠苏酒来如何？”

    薛白看了一眼，见堂上还有好几坛酒，知道哥舒翰与颜真卿有事要私下谈，遂起身出去。

    他也不去买酒，站在院中看着厨房，曹不遮正在煎药，嘴里骂骂咧咧的，说哥舒翰以前也就是长安的无赖，如今当了大将军也还是无赖。

    哥舒翰今日说的，薛白其实有心理准备，王鉷死后留下的政治财产，分赃分得差不多了，他也不需要御史台再起到更多的作用。

    接下来只剩下一个关键的位置，若能把杨国忠推上去，那么接下来的天宝九载，杨国忠自然会死咬住李林甫不放。

    等了一会，颜真卿出来，道：“走吧。”

    “宵禁了。”

    “两任长安县尉，还能被宵禁困住吗？”

    颜真卿玩笑着说了一句，但出了宅院之后，却是叹息了一声，道：“可发现了？长安城的宵禁越来越松散了。”

    薛白道：“金吾卫懒散了，薛徽过完年也要致仕了。”

    “整个朝堂都老了啊。”

    “老师若能在两三年内拜相，可就是天宝年间最年轻的宰相。”

    “怎么？鼓动了陈希烈、杨国忠、张垍，现在连我也要鼓动了？”

    “学生说认真的。”薛白道，“学生真正希望的，就是在两三年内把老师推上相位，让这大唐还能延续盛世，至于陈希烈、杨国忠、张垍……难堪大任。”

    颜真卿抚须笑问道：“喝了几杯？”

    “一杯，学生没醉。”

    “既没醉，为师与你说些正事。”颜真卿道，“婚期定在天宝九载三月如何？”

    薛白踢开地上的一个雪团，应道：“听老师安排。”

    ~~

    腊月初六。

    御史台，察院。

    薛白已经争取了一些官职，提携了一批他筛选出来的微末人才。如今只等过了年，这些人入京任职，包括杜有邻，也得交接了洛阳的差事再带着女儿们回长安。

    往后这些人才们作出成绩来，才是他薛白的实力。

    这算是他争权夺势的主要思路，反而没太多勾心斗角的伎俩。

    尤其被哥舒翰“吓唬”了之后，他终于稍显得安份些，老老实实当他的监察御史。

    监察御史是“清要”之职，清贵且重要，换言之就是事情很多，有纠、察、弹、推四项，即纠正百官朝会礼仪；巡察宫城、皇城、驿站、州县；弹劾失职犯法的官员；推鞠问案。

    这日，他正在都厅里听着毛若虚吩咐差事，忽听得御史台前院里一片喧闹。

    待隐隐听到“颜真卿”三个字，薛白不等毛若虚开口，直接便走了出去，只见一群金吾卫正在那里吆喝，包围着一队大理寺的差役，喊着要颜真卿到大理寺去与李延业当堂对质。

    “你们就是冤枉了我们将军！现如今已找到证据，还不去还将军清白？！”

    “……”

    御史弹劾错人一般也不打紧，但若动静闹得太大，为了平息事端，贬谪御史到偏远地方去也是常见之事。

    薛白不急着上前，而是站在那观察着众人的反应。

    末了，他一转头，只见殿院的台阶上，罗希奭正站在那冷眼旁观。

    薛白其实不太明白，以颜真卿的声望，他们为何首先对颜真卿动手，但很显然，右相府的反击开始了。

    他略略思忖，没有去拦那些大理寺的差役带颜真卿去对质，而是出了御史台，直接去往开明坊找哥舒翰……

    ~~

    这日一直到了傍晚，处在少阳院的李亨也得到了一个不全面的消息。

    他再次把纸条递到张汀面前。

    “哥奴出手对付颜真卿了，我想不通。”

    “开始反击了，但怎么首先会找个最硬的骨头？”张汀思忖了一会，喃喃道：“若让我猜，他这是又想嫁女给薛白。”

    “真的？”

    李亨讥笑一声，只觉哥奴十分可笑。

    须臾，他目光一沉，却是也思量起来。

    圣人最近对东宫不错，让他重新有了一些想法。尤其是他听张垍说，薛白近来与李泌、李月菟走得很近。

    “我们出手帮一帮颜真卿。”

    “嗯？”

    “如此，这桩婚事到最后，是谁嫁过去可就说不准了……”