“归来物外情，负杖阅岩耕。”

    “源水看花入，幽林采药行。

    “野人相问姓，山鸟自呼名。”

    “去去独吾乐，无然愧此生。”

    此为武周名臣宋之问的诗，名为《陆浑山庄》。

    宋之问虽一生混迹官场，始终未曾绝尘归隐，但他爱好山水之心却十分真挚，在长安外置辋川别业，在洛阳外置陆浑山庄。

    蓝田辋川别业今已卖给了王维，连太原王氏出身的诗佛也为此自得，写了好几首诗，可见这别业山庄不同凡响。

    薛白曾在长安城郊去过裴宽的庆叙别业，当时已觉得那别业有山有水、占地广阔，与陆浑山庄相比，却是小巫见大巫，毕竟长安城郊的地并不容易得，而蓝田、偃师才有成片的山林。

    与宋勉相识的次日，薛白随他到陆浑山庄作客，骑马往西北而行，出了城门就远远望见邙山横卧在天边，走了好一段路，邙山还有很远。

    道路两旁皆田地，如今收秋已过，不时能看到农人在扎麦秆，动作有力，浑不像是挨过饿的样子。

    薛白忽然翻身下马，向农户走了过去，问道：“老伯，今年收成可好？”

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    老农只转头看了一眼，复又低下头去干活，手里动作不停，也不答话。

    乍看之下，他连话都不太会说，没什么智力，但待薛白又问了几句，他突然硬生地答了一句。

    “俺不用纳粮哩！

    说罢，老农扛着麦秆走掉了，脚上也没鞋，黝黑的赤脚踩着冻土走得飞快。显然是眼尖的很，看出眼前这些是官府的人。

    薛白忽然想起了当时跟颜真卿去庆叙别业追逃户的情形，心知这必是大户人家的奴隶佃户。

    若没有那次经历，任他用肉眼去看，怎么也看不出偃师县田地里的蹊跷来……因为接下来的一路上，所见都是一片安宁详和的景象。

    离邙山越近，越像世外桃源。阡陌相连，鸡犬相闻，田边屋舍俨然，让孩童发出咯咯的笑声，农妇织着布，有说有笑，炊烟袅袅。

    “想必这里便是陆浑山庄了？”薛白驱马上前，与宋勉并辔而行。

    “还远呢。”宋勉抬鞭一指，笑道：“山庄，自然是在山里。”

    陆浑山庄处于首阳山中。

    首阳山是邙山山脉的最高峰，因“日出之初，光必先及”而得名，“首阳晴晓”乃是偃师八景之一。只听这些，便知陆浑山庄景色之妙。

    从山口进，迎面是“伊川坳”，两旁山势高峻，穿过长长的山坳，路上随处可见青山逶迤，峰峦叠嶂。许久，迎面豁然开朗，另有一番天地，原来背面有山谷，正是隐居佳处，谷中植桃树、李树、梅树等等，四季皆有花。

    难怪宋之问作诗“旦别河桥杨柳风，夕卧伊川桃季月”。

    奇花野藤遍布幽谷，瀑布溪流随处可见，继续向前走，更加精致的农舍建于谷中，此间农人不论男女，个个白净，面目皎好，孩童一边追逐，一边朗朗念诗。

    “条桑腊月下，种杏春风前。酌醴赋归去，共知陶令贤。

    薛白听了，道：“这诗真好。”

    宋勉道：“是王维的诗，名为《奉送六舅归陆浑》。”

    “哦？摩诘先生与宋先生也有亲？”

    “远亲。”宋勉笑道，“我再提几个人，薛郎想必都相识。

    他翻身下马，请薛白一道步行，同时抚须吟道：“正月今欲半，陆浑花木开。出关见青草，春色正东来……薛郎猜，这是谁作的诗？”

    “还真猜不出。

    “岑参，他与我妹夫杜佐是至交好友。”

    “原来如此，兜兜转转，大家都是朋友。”

    道：“当年，杜甫过偃师县，我等把酒言欢……彦暹说，那是他到偃师来最开怀的一天。

    “可不止如此，杜佐与杜甫是族兄弟，交情一向深厚。”宋勉说着，心生感慨，叹薛白转过头看去，只见宋勉又红了眼眶，目露感伤。

    一群孩童跑来，笑咯咯地围住了他们。

    “六郎可算回来了，我们都会背道德经了，快给我们糖吃。”

    “回头再背，我有客。”宋勉笑着，伸手摸了摸一个童子的头，道：“带他们去吧，多读书，多帮爷娘做事，一天到晚地闹。”

    哦

    孩童们转头跑掉，宋勉自嘲一笑，道：“薛郎见笑了，我等经营这山庄也繁琐.….

    “山居清静，岂有繁琐的道理?

    “请。

    二十余里长的山谷，人们居于其间，耕、牧、渔、樵，鲜花果树，牛羊鱼豕，应有尽有，怡然自得。

    而其中的一片亭台阁榭，方是主人们的居所。

    如今宋家辈分最高的，是宋之问的弟弟宋之悌，其人历任剑南节度使、太原尹，以右羽林卫大将军致仕，隐居陆浑山庄，如今想必已有七八十岁了，今日并没有出面见薛白。

    只有几个宋家子弟出来寒暄了一会，宋勉招待薛白在山上的阅岩亭上饮酒、看日落。

    阅岩亭说是亭子，其实是建在首阳山顶的楼阁，站在楼上眺望远方，风景简直是无与伦比。

    北望，最远能看到太行山，巍巍高山如横空出世，山下黄河滔滔，一泻千里，气魄雄壮；东望，可俯瞰中原，梁宋之间山峦陈布；西望，依稀可见洛阳城的恢弘格局;

    南望，嵩山众峰直插云宵，洛水、伊水汇聚在偃师。

    “到了此处，不必担心隔墙有耳，可与薛郎说些心里话。”

    宾主落座，宋勉斟了一杯酒，道：“这偃师县里，吕令皓、高崇、郭涣狼狈为奸、欺下瞒上。郭万金、郭元良父子则牵线搭桥，沿着这条水路，往河南府搭上令狐滔、周铣。

    说着，他起身，先抬手指向了南面极远处的洛水，之后转到楼阁另一面，指向了北面极远处的黄河。

    “沿着黄河往上，陕郡太守窦廷芝，水陆转运使王锁，这些都是他们的同党。”

    薛白道：“虽是显而易见之事，但终究是要证据。至少得有账册，否则连他们吞了多少田地，偷了多少税赋，我们连具体的数都说不出来。”

    宋勉道：“有，彦暹暗中搜寻了证据，他本想将这些证据呈给府尹韦公。据我所知，他遇害的那夜，他的随从王仪该是逃脱了，证据当在其手中。

    薛白问道：“王仪是如何逃脱的呢？”

    “这…..这就不得而知了。”

    “那宋先生可知王县尉究竟是如何遇害的？”

    “我愧对彦暹。”

    宋勉目露悲怆，将杯中酒倒在地上，祭奠了王彦暹。

    “他本已准备把证据递交韦公，临头却又要再去查深一些，那夜我们约在首阳书院相见，当时雨下得很大，我苦等一夜，只在次日得到他丧命的消息。

    “凶手是谁？

    “当是吕令皓、高崇，唆使了漕河上的渠头动的手。”

    “渠头？哪个渠头？”

    “此人虽有姓氏却少有人提，连县官们也只以‘渠头’呼之。”

    “为何？”薛白问道：“害怕他?

    “倒也不是，他姓李，排行第三，早年间都呼作‘李三儿’，如今则都叫他‘渠头”渠帅’，漕河上帮派林立，但在洛水这一段，倒无人可盖他的风头。”

    宋勉是名家出身，显然瞧不上这种草莽无赖，但隐隐地似乎有些许忌惮。

    “这渠头虽不入流，但确有些狠戾，是个杀人不眨眼的主。这般说吧，吕令皓以县令之权贪田亩赋税，高崇这县丞管的是津税走私，郭涣任录事为县里的高门大户牟利。

    但境内难免出些江洋大盗，或是抗税的百姓，捕贼之事，这些人不会亲手去做。这些年，县尉之责，实则都是这渠头在做。

    薛白莞尔道：“我是名义上的假县尉，他才是暗地里的真县尉。

    “我至交好友死在他手上，必要将其绳之以法，报仇雪恨。”

    “宋先生可有办法？

    “县中的官差只会欺负一些农户，根本不敢碰这些刀头舔血的无赖；城守营多年未经战事，虚额、挂籍，早已糜烂不堪。但无赖终究只是无赖，只要河南府调动数百兵马

    来，须臾也就灰飞烟灭了。

    薛白问道：“韦府尹能这么做？”

    宋勉点了点头，叹道：“韦公亦需要证据，才能名正言顺。毕竟这些人背景深厚。

    吕令皓甚至与宫中内侍关系匪浅。

    “证据只怕已被他们毁了？王仪既逃了，只怕不会再回来？”

    “郭万金……会是一个突破口。”宋勉道：“事发后，我考虑了很久。这些相互勾结者中，郭万金是最容易拿下的。”

    “我听说，他是太原郭氏，永王生母郭顺仪的亲戚。”

    “假的，百年前的亲戚罢了。”宋勉道：“薛郎可知，大唐有六大巨富，任令方、任宗、杨崇义、王元宝、郭万金、郭行先。”

    薛白道：“听说过杨崇义。”

    杨崇义是长安巨富，其妻子刘氏，国色天香，与一少年李弇私通，两人便合伙杀了杨崇义，埋于枯井中。杨崇义失踪之后，京兆府日夜查访，拷打了杨家数百人，不得线索。后来京兆府到杨家查坊，堂上有鹦鹉大喊“杀家主者，刘氏、李弇也”，此事惊动了李隆基，把这只鹦鹉养在宫中，封为“绿衣使者”，当时的宰相张说写了《绿衣使者传》记述此事。

    杨国忠为给李隆基解闷，学薛白写故事，找了许多文人写了《绿衣使者续传》，讲的便是这只鹦鹉飞出宫去，到处撞破奸情、协助官员破案的故事，香艳有之，奇异有之，悬念有之..薛白也是看的。

    倒不知，杨崇义死后，杨家数百人被拷打，最后无数家财落至谁人手里?

    “开元二十二年，朝廷查私铸铜钱，抄没了巨富任令方，得钱六十余万贯，相当于朝廷一年租钱的三分之一。”宋勉道：“可见，朝廷是能动、亦愿意动这些为富不仁的商贾的。

    薛白明白宋勉的意思，时人轻贱商贾，当先查郭万金，更容易得到朝廷的支持，再通过郭万金牵连到吕令皓等人。

    他点了点头，问道：“宋先生说他们为富不仁，可是知道些什么？”

    宋勉道：“郭万金这一支早便破落了，他早年出家为僧，当时还是武后临朝，佛家香火鼎盛，朝廷赐寺庙官田以给养孤儿，郭万金便是通过贩卖养病坊的孤儿起家的，称之为恶贯满盈亦不为过……..

    他点了点头，问道：“宋先生说他们为富不仁，可是知道些什么？”

    宋勉道：“郭万金这一支早便破落了，他早年出家为僧，当时还是武后临朝，佛家香火鼎盛，朝廷赐寺庙官田以给养孤儿，郭万金便是通过贩卖养病坊的孤儿起家的，称之为恶贯满盈亦不为过……”

    在陆浑山庄住了一夜，感到了山居的悠闲静谧，可惜薛白不是好享受山水之人，次日便告辞还偃师县。

    毕竟，宋勉知无不言，能说的都说了。

    殷先生且慢。”

    临别之际，宋勉又唤住了殷亮，从仆童手里的托盘上拿起一个卷轴递了过去。

    “这是？

    “知殷先生喜欢收藏金石拓文，这是我叔翁编纂的《金石略》，其中有周宣王《猎碣》的十枚拓文。”

    “真的？

    所谓金石，就是研究先秦时的铜器、石刻，考证上面的铭文、著录，以证经补史。如今这还只是很小众的爱好。

    殷亮确实是很喜欢金石，每次看到什么古迹都想去挖一挖。如今到了偃师，一直念叨着若有空了该去寻找商朝的古迹。今日，宋勉这礼物真是送到了他心坎里。

    薛白不拘殷亮收下，却是再次向山下的平野眺望了一眼，问道：“对了，陆浑山庄有多少田地？可有一千顷？”

    宋勉一愣，摇手道：“没有，不过是入山以后这二十里路边山田。再算上山脚的一些田地，两百余顷罢了。

    “原来如此，是我失礼了。”

    薛白冒昧打听人家的家财，确实是有些失礼，害得宋勉不得不多解释两句。

    “宋家声名在外，与那些欺压百姓的高门大户不同。两百余顷田地，税赋从来一文不少的，每年捐赠不绝，薛郎一查便知。”

    薛白从陆浑山庄回到偃师县署已是傍晚。

    县署官吏们没想到他到山庄里只住了一晚就赶回来，被打了个措手不及。

    “赵六。”

    正想到六曹报信的看门杂吏赵六听得一声喊，无奈地停下脚步，挤出满脸的笑容，道：“县尉回来了？

    “看见我为何跑？

    “没有，小人没看到县尉。”

    薛白问道：“我前日在户曹没看到色役簿、青苗簿，在哪？”

    赵六苦了脸，道：“此事得问户曹孙主事，小人可不知。”

    “孙主事人呢?

    “不在县署。”

    薛白忽问道：“你识字？据说你还会筹算，为何只是看门杂吏。”

    赵六挠了挠头，道：“小人这不是年纪还小，论资排辈，总得等出阙嘛。”

    混个吏员，他竟还知道出阙。

    薛白道：“我上任以来，几乎没见过孙主事，此人尸位素餐，由你当户曹主事，如赵六吓了一跳，惶恐道：“县尉莫与小人说笑，小人是偃师人，还得老死在偃师。

    眼下之意，薛白早晚要走的，他绝不受薛白拉拢。

    “死在偃师有甚出息？”薛白问道：“你不想带你老母亲与残废阿兄到长安干一番事“小人..

    赵六骇然变色，忙不迭就跑了，生怕被人看到与县尉私下嘀咕。

    薛白不以为意，回到尉廊，招过薛崭。

    “我前日带回来的簿册呢？

    “阿兄，他们趁你不在，运走了。

    “运哪了？

    薛崭当即露出了一个鬼头鬼脑的笑容，道：“我偷偷跟过去看了，就在架阁库，上了把大锁。”

    “咣！

    一声大响，姜亥抡起大锤，敲掉了架阁库的大锁，推开门。

    薛白也不管旁边那两个急得要哭的吏员，带着殷亮便迈步进去。

    架阁库就在库房边上，堆放着历年的簿册，一口又一口的大箱子，足足有上千卷，没有更多精通算学的人才，仅凭两人，显然是不可能查完的。

    且真正要紧的东西，亦不会放在这里。

    但，薛白要查证的事却很简单.….

    “县尉这是做什么？

    不多时，果然惊动了郭涣，难为他还是一脸堆笑。

    “县尉若是想看簿册，直说便是，何苦砸了锁具？”

    从上任以来，薛白说了半个月，吏员们各种推诿，如今真砸了锁，倒得了一句“直说便是”。

    薛白也不揭破，问道：“我想核对一下县里的田亩、户籍，为何找不到近年的簿册？”

    “最近的青苗、色役册在此。

    “这是开元十五年，开元二十七年造的。县里还在依照二十余年前的田亩，十余年前的户籍收税不成？唐律规定，每三年造册。

    郭涣道：“是，但催缴税赋归县尉负责，此事只怕该问王县尉，可惜他畏罪自杀了。

    薛白遂翻开那本开元十五年的青苗簿，见上面记着，兴福寺、药王寺各有田十顷，另有十顷官田给济养病坊孤儿。

    而陆浑山庄的田亩数量，记录在册的确实是两百顷。

    只要不登记田亩、户籍，就没有人能证明有人侵吞百姓田产。

    “既然如此。”薛白放下手中的册子，道：“我来重新丈量偃师县的田亩，如何？”

    郭涣脸上的笑容微微一凝，之后竟是直接答应下来。

    “好，县尉如此尽心公务，我等当全力配合……..

    一名吏员匆匆离开了县署，出了南面迎仙门，到了码头，进了一间货栈。

    “你们渠帅呢？

    有几人正在货栈中抛骰子赌钱，其中一个独眼大汉嘴里叼着麦秆，随口应道：“亲自督货，快到黄河了吧。”

    说罢，他转头看去，外面有个脏兮兮的孩童正鬼鬼祟祟地缀着一个行商，遂骂道：“兀那雏鸟，动一个看看！”

    “麻瞎子，莫吵嚷了，有事与你说。

    “是。”

    孙主事怎么不过来？让你来。”

    “我阿叔忙着呢。

    “说吧。

    “新来的县尉像一条吃了淫药的狗，没完没了地发癫，给他一个教训。”

    麻瞎子整根手指头放在鼻孔里挖了一会，放在脖子上一割，笑道：“弄死？”

    “别闹，刚死了一个，还能又死一个？要造反不成？狠狠打一顿，骇破他的胆便“殴官？殴官有何意思？”

    明日开始他要出城丈量田地，你先盯着他，因另外还有一件更重要的事。”

    “啖狗肠，重要的事你放后面说？”

    “渠帅要的东西有线索了……..

    偃师县南面便是嵩山，东南方向还有伏羲山，崇山峻岭多有盗贼。

    因此，这日薛白出城往南丈量田亩，郭泱便提醒辟白一句。

    “这隆冬时节，县尉是否还是待在城里为好，万一在外面遇到了盗贼呢？”

    “偃师不太平？

    郭涣叹道：“王县尉在任时，出了几个大贼一直没被捕，往南边的山里落草为寇了，偶尔杀人劫财甚是凶恶。”

    薛白道：“我身为县尉，有捕贼官之名，岂可惧贼而不去丈量田地。”

    “县尉高义。”

    郭涣给了最后的善意提醒，也就不再多言，恭送了薛白离开，目光落在薛崭的身影上，心道，一个半大的孩子能有什么用？

    洛河上没有桥，要到南边，需要乘船。

    薛白带了十余个官差分乘三艘船渡河，但等到了洛河南岸，已不见了另两艘船。

    他环望左右，身边只剩下殷亮、姜亥、薛崭、柴狗儿，以及另三个官差。

    “县，县尉，他们也许被冲到下……下游去了，我们是不是回去？”柴狗儿问道。

    “不回，继续走吧。

    洛河的南岸远比北岸冷清些，抬头能望到极远处的嵩山，走了不一会儿，有一个官差忽然蹲在地上，大叫肚子疼，还一个官差便请求留下照顾。

    再走不多时，柴狗儿与剩下另一个官差借口解手，窜进树林里也不见了人影。

    殷亮不由苦笑，道：“这偃师县里，除了宋先生，还真没有一个人愿意帮少府了。

    薛白听了，思忖片刻，道：“走吧，先量养病坊的田。”

    那是洛河、伊河两条河流之间的一大片良田，田边有田舍，田舍附近还有一座小庙，由几个僧人管理着佃户。

    薛白亮明官身，问这些僧人田地是谁所有，答说是兴福寺的善田。再问兴福寺有多少亩田，答说十顷寺田，加上养病坊的十顷官田，一共二十顷。

    “交税吗？

    “阿弥陀佛，县尉说笑了。”

    薛白拿他们没办法，最后再次确认了一遍，道：“确实只有二十顷是你们的？”

    “这.….据贫僧所知是二十顷，旁的，恐怕要问主持。

    那我们便开始丈量了？

    旁人倒是愣了愣，二十顷田放眼望去也是一望无际，薛县尉只带了一个文人、一个武夫，一个孩子，却不知要如何量。

    远远地，西面却有一大队人马缓缓而来。

    那是从洛阳来的人。

    “明府，薛白出手了。”

    “他果然有后招。

    “是，杜有邻调了三十人手给他丈量田亩，其实有杜家仆从，有丰味楼的伙计，擅算筹的不少。两天时间，他便把兴福寺的田量出了六七十顷，今日还在量。

    “主持如何说？

    “说是无妨，不论量出多少，兴福寺亦不交税，不怕他量。”

    吕令皓点了点，道：“这是第三天了？杜家既从洛阳派了人，王仪带着那证据来“还在盯着，暂时没发现。”

    吕令皓沉思着，喃喃道：“该是不错的，据郭二郎所言，王仪带着杜家子躲起来了，必是要来找薛白。他只有贵妃义弟这条线能呈上去，务必盯紧了。”

    “喏…….

    就在丈量田亩的第四日，薛白正站在伊河边啃着胡饼，西边又有马车过来，有人下了马车，走向薛白。

    这人五尺六寸左右的身量，脚有些跛，蒙着脸，走路时小心翼翼地四下打量。

    “来了？

    不远处的麦秆堆里，几个兴福寺的佃户正干着农活，其中最不会拿锄头的两人一边盯着薛白的方向，一边小声嘟囔起来。

    “是吗？

    “真是王仪。”

    “我告诉麻瞎子，你们盯着，等他们去拿渠帅要的东西。”

    说话的汉子跑得极快，抛下锄头便奔向洛河。

    麻瞎子在一艘货船中打盹，被推醒过来，当即精神一振。

    “怎么说？

    “王仪露面了，正带着薛白往翟镇去。”

    “翟镇？都不知他当时怎么逃掉的。”

    麻瞎子有些疑惑，不明白渠帅要找的东西怎会在那里，但却还是点齐了人手过去。

    一路上都有人赶来报信。

    “麻瞎子，快，就在前面，东西已经被挖出来。”

    “抢来！”麻瞎子喝叱道：“殴他！”

    “放人！

    哨声一起，漕工、佃奴俱动....

    恶吏来捉逃户、来逼税了！”

    蓦地一声喊，一群扛着锄头的农夫忽然鱼贯奔跑过来，围向薛白。

    隔得老远，已能感受到一股深深的怨气。

    殷亮摇了摇头，道：“少府丈量田亩，为的是给这些卖身的人一个自由，没想到，他们不领情啊。”

    “被人怂恿罢了。”

    薛白说罢，转头看向身边蒙着脸的一人，道：“把布解了吧。”

    “喏。”

    全福应了，解掉脸上的布，把手里那本空白的账簿丢在一旁，拦在薛白面前。

    “看来，他们真在找王仪，且他手上真有证据。”薛白还在与殷亮聊天，沉吟道：

    “但不知王仪带着杜五郎去了何处。”

    殷亮思忖着，叹息道：“看来少府说的没错，宋勉与这些人也是同流合污，为的还是王仪。

    薛白随颜真卿捉过逃户，逃户虽卖身，儿女世代为贱奴，但气色却比编户要好很多。因此，他看得出，县城以北到首阳山，整片土地都属于高门大户。

    陆浑山庄至少有一千顷以上的田地，却只交两百顷的田税…….这只是线索之一，再加上王彦暹的死，让薛白不敢相信宋勉，因此试了一试。

    把恶吏赶走!

    那些挥舞着锄头的农夫已经越来越近了。

    殷亮愈觉失望。

    偃师县里，唯一一个愿意帮他们的宋勉竟也是敌人。

    他不怕困难，但怕这种举目无亲的孤独。

    都不知王仪是怎么逃出去的。

    忽然,

    “县尉快逃！他们要害你了!

    北面洛河的方向忽然响起一声大喊，正在奔跑的是几个小小的身影。

    那是任木兰正带着她的几个伙伴，一边跑来，一边大喊着给薛白报信。

    “麻瞎子要害你了！快跑啊！

    洛阳。

    一个推着粪车的老汉缓缓走进了小巷，将粪桶推进一个黑暗的小屋。

    王仪迈着跛腿过去，一脸焦急地问道：“打听到了吗？绿环怎么样了？”

    “狗娃还在打听，你别急。

    被绑在角落的杜五郎不由问道：“绿环是谁？！”

    王仪不答，自踱着步。

    杜五郎道：“你要信我啊，我也许能帮你救人。”

    “信你？”王仪一把拎起杜五郎，叱道：“我信你们这些权贵？你不是问我怎么逃出来的？救我的就这些人你都见了，当奴婢的绿环、卖糖葫芦的老卫、掏粪的刘大、行乞的狗娃、当偷儿的任木兰……我信他们，我不信你！”

    王仪也很累了。

    但他能活到现在，帮他的人太多，他不想辜负他们。

    有时闭上眼，他常常能听到他们的大喊，一次一次地救他逃出生天。

    “你走啊！快跑啊！

    “快跑啊！

    伊水河畔，任木兰用尽全力大喊着，眼看薛白还傻站在那不逃，干脆怒吼着冲了上去。

    “上去！别让县尉给麻瞎子暗刀子捅了！”

    那几个小小的身影遂直接冲到了薛白面前，倒比偃师衙门的官差还有气势。

    “啖狗肠，这可是县尉，哪个敢乱来？！*

    “殴他！”