将张屠户让伙计招呼着坐下喝茶，老先生转身快步走进了后堂。

    约莫一刻钟的工夫，鉴宝先生带着一个精明的中年商人走了出来，正是胡记当铺的胡掌柜。

    见到来人，张屠户立马站了起来，着急拱手道：“胡掌柜，我老张知道这把菜刀可能不值一百两，祖传的不假，但什么上古铸剑师的故事，都是别人闲聊瞎编的。这样，曾经有人出价五十，你给我一百两，多出来的五十，算我老张跟你借的，一年，最多一年，老张一定还你。”

    嗯？

    胡掌柜转头看了一眼身边的鉴宝先生，老先生连忙解释：“掌柜的，老张肯定是误会了，我刚才估计，这把菜刀值一百两的。”

    嗯，听到自己的伙计没有坑害顾客，胡掌柜这才点了点头。

    紧上两步，亲切的抓住了老张行礼的手臂，“老张兄弟，都是一条街上住着的街坊，以往大家都太忙了，见面少，所以生分了，以后要多亲近亲近。”

    啊？这是……

    张屠户一头雾水，心说我跟你一个开当铺的亲近亲近？不对吧，你这好像在咒我往后日子越来越难的？

    旁边的鉴宝先生也推了一下胡掌柜，提醒他此言不妥。

    胡掌柜会意，连忙道歉：“咳咳，误会了。”

    “刚才听李先生说了，张兄仗义，我老胡也不能落后。冠军侯不惜借贷也要为百姓出头，我们岂能坐视？”

    “这样，李先生，从账上支出二百两给张兄。”

    啊？二百两？

    张屠户弱弱的说道：“胡掌柜，太多了，我、我一年半载还不上的。”

    还？

    不不不，这二百两不是借的，是送你的。

    胡掌柜将那把菜刀拿起，稳稳的放到张屠户手中，“张兄，这把祖传菜刀，是你家传承之物，价值不菲，而且意义重大，千万收好。”

    “至于银两嘛，劳烦张兄帮个忙，这一百两，我老胡捐献的。这一百两，是感谢张兄帮忙的。”

    “我老胡的孩子将来也要科考，我们也是普通百姓，如果不帮助侯爷打败那些高高在上的世家，我们这帮人哪里来的出头之日？”

    这……

    “不行不行，一百两呢，我还是把菜刀给你吧！”张屠户有些不好意思接手。

    胡掌柜坚持的按住对方的手，“张兄，钱财乃身外之物，你我这等人起早贪黑挣钱，不就是为了孩子们吗？”

    “若非你今日提醒，我老胡还糊涂着呢，就这样吧。菜刀你拿回去继续传家，将来孩子考上功名了，这把祖传之物的意义更大。”

    “劳烦你帮我也送去一百两给侯爷，我去联络一些同行，多个人多份力量，打倒那些蛮横的世家是我们所有老百姓的事，不能让侯爷一个人孤身奋战。我们已经欠侯爷许多了……”

    推辞不过，看对方言真意切，张屠户重重点头，郑重揣好银两，然后拿回菜刀，拱手作别。

    没有返回自己的肉铺，而是大步径直朝着朱雀大街走去，那里是朝廷帮冠军侯开设的临时发钱衙门。

    衙门口接待登记的官员打量着来人，有些意外的问道：“阁下也来登记求助？看你的模样，不像是要参加科举的考生，倒像是个屠户。”

    正好附近有人认出了张屠户，于是大声说道：“可不是个屠户嘛！这是西市半截街的落魄张屠户。不对呀，张屠户你大字不识一个，儿子也还年幼，也不是考生，你来这里作甚？”

    此话一出，所有人都看向了这边，许多百姓也围观上来。

    张屠户并不怯场，挺直了身板对那登记官员说道：“俺不是来求助领钱的，俺是来送钱的。”

    “送钱？送什么钱？给谁送钱？”官员不解。

    张屠户从鼓鼓囊囊的怀里掏出一个大包裹，砰！丢在面前的桌案上。

    粗声说道：“给侯爷送钱，给你们送钱！”

    嘶……听这动静，这一包如果全是银子的话，可不老少，得有二百两吧？

    “喂，张屠，你这是发达了吗？哪里来的这么多银子？”有好事者喊道。

    那官员也好奇问道：“这里是给科举考生发钱的地方，你为什么要送钱呢？谁让你送的？”

    张屠户摇头，“没人支使，俺自愿的。”

    嗯？自愿的？

    登记的官员给气笑了，“阁下莫非是来捣乱生事的？”

    张屠户连忙摆手，“不是，俺不捣乱。大人，俺张屠是个粗人，听说冠军侯钱花完了，还借了几十万两。俺儿子将来也要读书参加科考，所以……”

    似乎是面对当官的太紧张，张屠户有些语无伦次条理不清，话还没说完就被打断了，“哦……明白了，所以你送钱，是想花钱给你儿子托个关系？破例参加科举？”

    “不是不是，俺不是……”张屠户连忙解释。

    那官员却严肃的说道：“阁下，本官正告阁下，这里是冠军侯为天下寒门考生开设的，给困难考生发钱，资助他们读书科考的。”

    “不是让你送钱托关系的地方。如果你孩子要参加科考，将来到了年纪，报名即可。堂堂正正的报名参加科考，不要钱。”

    众人哄堂大笑。

    “俺，俺不是……”

    张屠户急得满脸通红，那官员笑了，“行，别着急，你慢慢说，只要不是闹事的就行。”

    平了平呼吸，张屠户认真的说道：“俺不是给儿子托关系的。俺是说，侯爷为了帮寒门百姓的孩子赢下科考，不光散尽家产，甚至还跟朝廷借贷几十万，此等大恩大德，我们不感激能行？”

    “俺老张是个粗人，可俺的儿子将来是要参加科举的。历来科考上榜的都是那些贵族，平头百姓何日才能出头？”

    “现如今侯爷出钱出力，帮百姓的孩子出头，我们不能眼睁睁看着不管。”

    “这里面是二百两银子，一百两是胡记当铺的胡掌柜出的，另外一百两是俺跟他借的，我们两个凑点银子出来给你们。不管是拿来给侯爷还上那几十万的借贷也好，还是用于发给那些需要的考生也罢，总是我们的一点心意。”

    “请大人一定要收下。”

    “我，我说完了，走了。”

    张屠户红着脸，转身就走。

    在场众人听完这番话，全都呆立当场，竟无一人回过神说挽留张屠。

    等回过神的时候，哪里还有张屠的影子，如果不是桌上那包银两存在，大家甚至都以为是不是幻觉？

    登记的官员解开包袱一看，还真是，货真价实的二百两现银！

    “这、这……快，快把刚才那人喊回来，我这是发钱的，哪里敢随便收钱？”

    “诸位，诸位帮帮忙，谁认识刚才那位爷的，帮忙唤他回来。我去跟上官禀报……”说完把现场交给两旁的衙役，一路小跑去汇报了。

    围观的百姓你看看我，我看看你，竟无一人搭腔。

    不知是谁小声说了句：“张屠户说的对呀！侯爷宁愿借钱都要办的大事，全都是为了我们这些无权无势的老百姓，我们岂能无动于衷？那还是人吗？”

    “对，不能让侯爷一个人帮我们顶着！”

    “特娘的，老子这就回去凑钱，三十万两的债务，侯爷得还到什么时候去了？老子卖房卖地倾家荡产也要出点力。”

    “对，张屠户说的对，如果不是侯爷帮忙跟那些贵族争一争，我们的孩子永远别想出头。此时此刻帮侯爷就是帮我们自己。各位，咱们都回去凑钱，一定要帮侯爷打赢了那些霸占科举的权贵。”

    “对，我们一起凑钱……”

    ……

    好家伙，原本让你们喊回张屠户退钱的，你们倒好，这么一张罗，好好的一个发钱衙门，给整成募捐现场了，而且还有越演越烈之趋势。

    半日过后，衙门口就被各种银子铜钱给堆满了。

    消息传到皇宫，李二都惊呆了，“你说什么？募捐？什么募捐？谁让募捐的？”