旁边一个卖鸡的大娘看到一个小娘子牵着牛拉着一车柴火过来，牛背上还有一个小女娃，很是好奇地站起身来。

    等到近前便说道：小娘子，这一车柴火可够多的。别人都是肩挑着来的，可从没看过用牛拉柴火来卖的。你家有牛，那日子应该过得不错啊，拉着牛做一些拉人送货的活不比拾柴火轻松还带着几个娃子出来卖柴火。

    旁边几个蹲在地上的乡人也抬头看她。

    这牛不是我家的，是借了隔壁邻居的。我就是捡了柴火也挑不不到城里来啊，所以一趟才多拉些来卖。

    旁边的人听了便不住点头。

    瞧着这娇滴滴的，这要挑一担柴到城里来卖，就是星夜便起程，中午估计也走不到城里。只怕挑到半路就被压跨了。

    想必是家里男人不在了，才让一个这么娇滴滴的娘子带着孩子出来卖柴火。那卖柴火的哪个不是腰粗膀圆的可没见有女子来卖柴火的。

    那集上的乡人便好心地指点了几家铺子给她，哪哪有酒楼，哪又有食铺，哪条街又多打铁铺，哪里又是住家多等等。

    乔明瑾向这些好心人谢了又谢，这才把女儿从牛背上放下来。

    正想叮嘱甥舅几个在这处守着，她自个前去问上一问。这拉着牛可不让在街市上乱走。

    刚吩咐了几个孩子两句，就看到有一个管事模样的妈妈过来买鸡，看到这么一大车柴火忙上来看。

    你这小娘子这一车柴火可是不少啊。这有牛还出来卖柴火啊家里的地多料理一下，不也够了

    乔明瑾便笑了笑，说牛不是自家的。

    看那人有兴趣，便说道：这位婶子想必是大户人家的管事妈妈吧不知府里可要用柴火的我这还有一些松毛，引火是最最好的，不知大娘可有兴趣

    看那人围着车板子看，便又说道：我们母女几个天没亮就出门了，几个时辰才走到城里，水都没顾得上喝。婶子若有兴趣就随便给个价吧。家里远，还要在天黑前赶着回去的。

    那妈妈的确是大府里出来采买的。

    听了乔明瑾的话看了她一眼，便说道：你倒是有几分眼力。想必带着几个孩子也不容易，这路远，回程只怕天真要黑了。只是我们府里已有固定的打柴人每天定时送柴火过去了

    乔明瑾有些失望。

    她也知道那大门大府的一般都是有固定的送柴人定时上门的。

    正失望，那妈妈又道：不过过几天家里要办喜事，会有一些客人上门，到时也会有一些人留宿，只怕烧水烧菜的用的柴火也要比寻常要多了些。你这一车柴就给五十文吧，两袋松毛就给五文。总共五十五文，你看怎样

    乔明瑾心里有些不乐意。

    她的柴比别人的粗，又都是她从树上拽下来的分枝，比小枝的耐烧。再说她的两袋子松毛都压得实实的，一袋比旁人的两袋还多。

    明琦是耙松毛的，她知道一袋装了多少，便小声说道：婶子，你可以看一看，我姐姐装的松毛比旁人的多呢。压都压不下去呢。

    明珩也在别边跟着说，说他家的柴火比别人的粗，又都是劈过的。

    那妈妈便在麻袋上按了按，果然紧紧实实的按不下去。那一车柴也是用麻绳捆得紧紧的，又粗劈得又齐整。

    便说道：看你们一家子也没个当家的，要你一个小娘子出来谋生活，就再多给十文吧。

    旁边的人有些是跟眼前这个妈妈做过生意的，便对乔明瑾说道：这周妈妈是个实在人，你带着几个孩子还要赶路回去，就卖了吧。在这呆得晚了，回程又耽搁了。

    乔明瑾便点了点头。

    她也没卖过柴，想必这一车柴也就这个价了。

    便等着那妈妈买了几只鸡及一些别的东西，便牵着牛跟在她身后走。

    明珩明琦是个有眼力的，忙抢上前帮那周妈妈拿。

    那周妈妈很是高兴，连夸了两人好几句。

    小琬儿还抱着坐在牛背上，一路眼睛转来转去的看。

    乔明瑾姐弟三人被引到一处高墙大院的后门，牛进不去，那周妈妈便进去叫了人过来搬。很快车子就空了。

    乔明瑾接了钱又从绳索上数了十个铜板下来塞给那周妈妈。

    那周妈妈看了她一眼，又推了回去。

    说道：我也是穷人家出身的，瞧你一个人带着孩子不容易。家里定是难的，不然也不会把这么小的孩子星夜冷露里带出来。我平时过手的钱也多，不缺你这十个子。拿着吧，给孩子买些好吃的。

    乔明瑾听了心中感动。

    只道大门大户里的人都是要钱买路的，不想还有这样的人。便拉着女儿的手对着那周妈妈谢了又谢。

    那周妈妈得知乔明瑾还有几车这样的柴火，便说再送三车来，每次再带两麻袋的松毛。三车之后怕是不能再关照她了。

    因为府里已经有固定的人送柴火了，也都是府里丫环下人牵的线，不好辞了别人的。

    乔明瑾闻言又是谢了一通，这才告辞了出来。

    姐弟三个看着这一圈麻绳上挂的六十五个铜板，都很是开心。

    这可是三人劳动了一天所得，连剩下的两车柴都找到了门路。还能再拾一车卖到这周家来。

    双胞胎扬着相似的笑脸朝着乔明瑾笑得开心，小琬儿也看着她娘笑。

    乔明瑾用一块粗布把这一串铜板包了放在包袱里。对三人说道：我们把车找地方停了，姐再带你们去逛逛，给你们买好吃的。

    三人听了连连点头。

    三人便赶着牛到城门处的一处寄车马处，花费两文钱把牛车寄放了。又添了一文钱让人帮着给牛喂草料喂水，便到城里逛了起来。

    乔明瑾自己背着放着烙饼和水的包袱，一手拉着琬儿，明珩和明琦一左一右跟着旁边。

    这会已是午时了，三个孩子也饿了，都是头一次到青川县来，乔明瑾也不忍他们再啃干硬的烙饼。便找了一间小面馆给三人各要了一碗三文钱带肉丝的面，她自己则要了一碗两文钱的素面。

    三个孩子都很懂事，都要把自己的面换乔胆瑾的。乔明瑾很是欣慰，象征性地每人碗里舀了一勺就让他们快吃，三人便埋头吃得欢快。

    对于乔明瑾来说，这面算不上多好吃。

    只是对于头一次到县里来的三个孩子来说，无异于是最美好的食物了。

    三个孩子哧溜吃得很是欢快，吸面条的声音也是响的很。

    乔明瑾瞧着，心里便涌上一股难言的酸涩

    小琬儿一个人是吃不了一大碗的，吃了一半就拍着小肚子说是饱了。

    乔明瑾便接着她剩个的面吃了起来。又把自己的那一碗和明珩明琦分食了。四个人便都吃得有些撑了。

    这时代的人实在，面虽算不上多好，但量给得却是足得很。碗也大。

    吃完饭，乔明瑾便带着三人在街上逛。

    三个孩子好奇的左右贪看，她则在后面盘算要买的东西。

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