安和陈销都是当初李庆向张越推养的，如今都调到了卿尔跺叫。脱离了南京那个暮气沉沉的圈子，两人自然是卯足了劲想要证明自己的才能，一个在武选司，一个在职方司，都是兢兢业业，恨不得把一个人掰成两半，把一天十二个时辰掰成二十四个时辰。所以，今天他们虽说尚未得到推荐参加弘文阁的议事，但占了一个旁观的名额，也在那儿看了好大一场戏，这会儿仍是意犹未尽。等到现不对劲时，两人这才瞧见屋子里多了个人。

    “啊，大人回来了！”

    张越对着忙不迭站起身的两个人摆了摆手，这才走上前去在桌子后头坐了，却没提他刚刚听到的那一茬，而是问起了几桩公务，末了他又沉吟片亥，这才开口说：“我瞧皇上的意思，不止我们兵部，就连刑部也多半不会一时半会派出一位尚书来。刑部那里毕竟左右侍郎编制齐全，我们兵部再缺一个侍郎，麻烦就大了。上回廷推的人，皇上都驳了，你们都是在朝时间不短的人，又一直任着兵部，有什么人选就报我一声，我好斟酌斟酌递上去。”

    张越出仕多年，人脉虽说深厚，但真正要说自己的班底，除了以前在兵部的那些同僚下属，剩余的却还是此次参赞交阻军务时方才真正建立起来的。史安陈请都比他年长，而且在仕途上高低辗转多年，自比一味锐意的年轻官员可靠，而且这么多时间相处下来，他对两人的人品也有了相当的认可，所以这会儿把这样一桩大事撂下来，脸色仍是如常。

    他可以觉得理所当然，史安和陈猜哪里敢这么看。两人对视一眼，心中想起了这些天朝中上下蠢蠢欲动的架不管怎么说，如今六部的缺口都太多了。不想来兵部看一个年轻左侍郎脸色的人很多，但有志一搏的人其实也并不是没有，但多半都是动机不纯。

    于是，陈猜在斟酌了片刻之后，便低声说道：“大人可知道许文起许老？”

    张越略一思量，便想起一个人来：“你说的是太仆寺卿许廓许大人？”

    陈销点了点头，旋即解释说：“许文起许大人是经荐举任官的，起初就是在兵部任的职方司主事，后来辗转当过郎中，又放过外任，此前才到太仆寺。他是个爽朗人，做事又认真仔细，太仆寺专司养马，又繁琐又疲累，他却始终是一丝不芶。其实”

    看到陈锗顿了一顿，脸上仿佛有些尴尬为难，张越不禁皱了皱眉，旋即恍然大悟：“你的意思是，倘若不是我正好回朝，这兵部左侍郎之职应该是他的？”

    “正是如此！”陈销笑了笑没有搭腔，史安却接了上来，“许大人比大人年长一倍有余，如今已经六十有三，在朝中要论资格，恐怕没有几个比得上他的，只因为永乐年间六部部堂大员几乎不曾动过，所以他也没有机会，那时候方才会迁了太仆寺卿。我以前在兵部的时候，就受过许大人的指点，一直对其深为感佩。”

    “志静你既然和叔振说得一个样，想来许大人自然是合适的。”

    张越心里也松了一口气，可是，想想许廓六十三岁的年纪，他忍不住有些怵，可再想想六部其他大佬们也几乎都是差不多的年纪，也就放下了这桩担心。要知道，这年头的平均寿命虽说不长，皇帝更是活过六十就算长命，但能做到高官的官员仿佛都深通养身之道，不熬到七八十绝不会轻易卸任致仕一除了之前倒霉地被勒令致仕的刑部尚书金纯之外。

    “既如此，找个机会我见见许大人。”

    尽管已经有了七八分的打算，但张越还不确定人家这个比自己大一轮多的愿不愿意到兵部来，所以也不敢把话说满了。

    而史安和陈销也只是说从前是上司下属的关系，并无深交，所以除了知道许廓是襄城人，其余更多的消息也答不上来。

    这件事情既然解决了一多半，等到屋子里只剩下自己一个人的时候，张越翻起那些公文时，手下也轻快了许多，叫了书吏进来，不消一个时辰。他便或准或驳，一气处理完了寸许厚的公文。直到这时候，他方才觉得肚子饿得很，于是索性站起身来，出去叫了史安陈销崔范之等几个最熟悉的下属，一块安步当车地前往崇文门边上的那一条街觅食。

    京官清苦，可就算清苦也是人，得吃饭过日子，不可能一年三百六十天都啃咸菜萝卜干，所以，这崇文门边上东江米巷因为天天有官员往这里上朝，店铺等等较为少见，其他几条胡同就不一样了，酒楼饭庄无所不全，就是为着衙门官员预备的。自己吃不起的，可外官上京办事，哪怕不送好处，总会请办事的京官吃一顿吧？

    张越和兵部司官们也是这里的常客，所以往路上一走，那些熟悉的伙计们也丝毫没有大声吆喝，只是露出最和煦的笑脸来。毕竟，这不是其他招揽小生意的地方，是专做官员生意的风雅地。于是，一群人在一座仿佛是新开张的酒楼前一停，立时就有人迎上前。

    “这一家竟然也叫天下第一鲜？”

    听到张越这问题，那伙计便满脸堆笑地说：“这位大人是去过灯市胡同的老店吧？这是上元节后才新开的，您进来尝尝，保管和老店的味道一模一样。”见一楼店堂中没几个客人，张越想起那会儿灯市胡同那家店人头攒动的情形，顿时不禁莞尔。只不过他还惦记着这家店做法各异的鱼于是就带着众人进了店，少不得说起了上元节那天的情形。听说一顿饭花了好几贯足文，自然有人砸舌，随即又嘿嘿笑道：“幸亏是大人请客，否则要在这里吃一顿，咱们就得去当官服了！”

    史安陈猜也都是家境寻常，大过年的身边甚至没有妻儿，原因很简单。京城大，居不易。此时此刻，两人自然也附和着说笑了几句。可就在上了二楼的时候，经过一个包厢刚，毖好个伙计拿着空空的托蜓出来，眼尖的陈销只往里唤几”眼就连忙赶前几步追上了张越。

    “大人，我瞧见许文起许大人了。”

    张越一下子停住了步子，心里不禁纳罕。他今天带着下属们出来吃饭本就是一时起意，进了这家店更是一时起意，而史安和陈销也是因为他问起了，方才说出了许廓这么一个人，怎么竟然会这么巧在这里遇上人？一愣之下，他示意其他人先找个雅座包厢坐下，这才时陈销问道：“里头有几个人？”

    “就许大人一个。”陈锗见张越为之一愣，他不禁也笑了，“大人没有和许大人共事过，大约不知道他的脾气。他爱好美食在京城是出了名的，因为家境也殷实，所以在南京时，大大小小的馆子几乎就没有他不曾吃过的，后来迁都了还是老习性。他生性就喜欢吃鱼，这家天下第一鲜可谓是对了他的胃口。”

    听陈猜这么说，张越就想起了从前上朝时见过的那位太仆寺卿。确实，在一片六十出头的朝堂大佬中，许廓确实显得格外精神量的，他也常常听到这位声若洪钟地和人说笑，那声音端的是和年纪毫不匹配，顿时笑了起来。

    “既然遇上了便是有缘，待会咱们坐下之后点了菜，你陪我去拜会一下这位许老。”

    京师大户人家素来时兴吃兽肉禽肉，兽肉多半是以獐子肉鹿肉这些野物为贵，禽肉则是在寻常的鸡鸭鹅之外又添上了那些天上飞的野鸟，鱼则是各家口味不同，全鱼宴至少绝不是如今流行的趋势。因而，眼看张越熟门熟路地点了一大堆菜，那些个处理公务一个赛一个娴熟的兵部司官们便好奇地议论了起来，而张越则是带着陈销出了门。

    许廓的包厢在上楼梯的顺数第三间，陈销敲了敲门，又等了许久，里头方才传来了一个不耐烦的声音：“菜都上齐了，还来搅扰做什么？”

    陈销闻言瞧了一眼张越，这才笑道：“许老，下官陈猜。”

    “陈叔振？件么时候不好来，偏生吃饭的时候来”，好了好了，你进来吧！”张越随陈销进门，就只见那张四四方方的桌子旁坐着一个身穿便服的老者，鬓白了一半，腰杆却挺得笔直。一双筷子正娴熟地挑着鱼身上的刺，看到他们进来也不曾抬头，而是把一块挑干净鱼刺的肉塞进了嘴里，回味了一会儿方才点点头，却仍然没有放下筷子。张越颇觉得有趣，见陈猜要开口，就摆摆手阻止了他，随即慢悠悠地走上前去。

    “许老真是好兴致。”

    许廓这才抬起头来，看清是张越，他顿时大吃一惊，愣了好一会儿方才站起身来，旋即又看到了张越身后不远处的陈锗，当即笑骂道：“好你个陈叔振，怎么不早说张侍郎也一块来了，存心看我笑话不是？”

    他一面说一面就要去搬椅子，张越连忙亲自动了手，又笑着说：“是刚刚咱们路过这儿的时候，叔振正好瞧见许大人在里头，所以对我言语了一声，我便想着前来拜会拜会，真要说起来，还是我孟浪了。”

    “什么孟浪不孟浪，不过，我是真没想到这大快朵颐的时候会有客人。”

    许廓抬手请张越先坐，见他坚辞不肯，也就自个一屁股先坐了下来，正要招呼陈锗时，却见他笑着拱了拱手：“那边还有众多同僚。大人这个请客的先溜了，我总得过去看着点，免得人以为到时候无人会钞。许大人是最豁达的，一个人独酌寂寞，想来也必定不介意大人在这儿作陪。我就不打扰，先失陪了。”

    陈销走得飞快，临走前还带上了门，许廓一时不及，只得没好气地摇了摇头，随即又端详着张越：“都说有什么样的上司，就有什么样的下属。别人都说兵部待遇好，过年过节就连的炭也比其他衙门强些，而且你这个主官没架子，今天看来果然是如此。也难怪那些个大佬们一听说要去兵部和你搭档便是个个不愿，想来哪个堂官能像你这样？”

    听许廓说得有趣，又见他递了一双干净筷子过来，张越也就不客气地接了。随即又自己拿起一个空杯倒了酒，随即说道：“许老既然知道得这么清楚，那想必也明白我这醉翁之意不在酒。说起来，兵部如今人手确实缺得紧，司官也就罢了，认真查访一下，合适的人总有，但这堂官缺了两个却是不成。先头举荐的不是自己不愿意，就是皇上别有任用，我倒是犯了难，今次陈叔振和史志静正好提起许老，咱们又在这儿遇上，所以我就径直过来了。”

    “你是想举荐我任兵部右侍郎？”单刀直入提出了这一条，见张越点头，许廓若有所思地沉吟一会，又举起酒杯一饮而尽，这才托着下巴说，“说起来我和从前张本尚书的年纪也差不多，你就不怕我过去倚老卖老指手画脚？”

    “若是许老想着倚老卖老指手画脚，又何必现下说出来给自个添麻烦？”张越见许廓先是一呆，随即哈哈大笑，暗想这位老人还真是豪爽脾气，于是便更捧了一句，“再说，许老能让陈叔振和史志静说豪气，想来绝不会为难我这个年轻后辈的！”

    “好，好！”

    许廓直接说了两个好字，又亲自提起酒壶给张越斟了一杯，自己也满满斟了，这才举起酒盏道：“既然是昔日两个故人说话，张侍郎又是痛快人，我也不说什么废话。只要部阁那一关过得去，皇上也同意，我又何妨挪个窝？只你别看我眼下这般模样，真正办事我可是个仔细人，不会看人面子，到时候你可别嫌我得罪人！”

    “许老难道不知道，我张元节素来是最会得罪人的？”

    张越和许廓你眼看我眼，最后两只杯子一碰，同时一饮而尽又双双笑了起来。

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