刚汉定侯胡同位于卓成门街南金城坊，距离京师西城墙刀郸甘步六由于武定侯爵位空缺了二十年方才由郭珐承袭，因此武定侯府的这块地连带宅子，还是洪熙年间朱高炽赐下的。那会儿大封后妃，郭贵妃是妃嫔里的头一份，后来追封了张皇后三代，又令张皇后兄长世袭彭城侯。同时郭珐也因为是郭贵妃的兄长而承袭了武定侯。曾有那么一段时间，武定侯府算得上是京师最煊赫的勋贵之一，绝不逊于执掌五府的那几位公侯。

    郭珐也原以为自个能够振兴家业，重现洪武年间的声威那会几祖父郭英的妹子郭宁妃生了鲁王，两个女儿又分别嫁了辽王和那王妃，长子郭镇尚永嘉公主，恩宠尤在国公之上一糊倘若仁宗皇帝朱高炽多活两年，凭借深得眷宠的郭贵妃，这也不是不可能。奈何那位让他袭了侯爵的皇帝即位数月便是驾崩了，连带郭贵妃一块殉葬而去。一时间。宫中没有奥援，他又是根基浅薄，武定侯府自然是门前冷落车马稀。

    然而，要说真是门可罗雀，那也是未必。申初时分，当武定侯郭珐带着一群随从穿过丰城胡同过桥之后。看到的就是自家门前沿墙根停着一溜车马。他策马进了西角门，立时便有门房迎了上来，小心翼翼地说：“永嘉大长公主和二老太太她们来

    一听这话，原本就心情不好的郭珐顿时觉得一个头两个大，甚至有回转身立刻走人的冲动。若是郭家其他人来，他自是不怕什么，冷着一张脸也就过去了，但大伯母永嘉大长公主却毕竟不同，那是天家的金技玉叶，论辈分还是当今天子的祖姑。

    他心里甚至明白，倘若不是自己的妹妹郭贵妃殉葬得痛快，天家又要脸面，他这个爵位早就保不住了！

    “侯爷

    尽管有心避开，但郭缝知道刚刚自己进来的时候已经给外头看见了。怎么也不能一听到两个长辈在这里就往回走，因此只得沉着脸径直往前。等到了二门下马，他就看见李夫人亲自送了两人出来。忙上前行礼。

    “大伯母，二伯母。”

    永嘉大长公主如今已经年过六旬，头却几乎全都白了。由于朱橡在时怒郭英领过南军，于是即位没多久郭英就一夕暴毙，虽追封了营国公，可其后郭氏子弟多有死得不明不白的，郭镇也被远远打出了京城。她虽是公主，可和朱橡并非同母，自然是跟着一块辗转迁徙，武定侯爵位就此空缺。直到永乐五年，郭家的两个孙女分别嫁给了皇太子和汉王为庶妃，两女的兄弟郭综和郭珐这才进了指挥金事虚职。而那会儿她还在外苦熬。

    此时此刻，她锐利的目光在郭珐身上一扫，随即挂着紫檀木拐杖往地上重重一磕，这才冷笑道：“起来吧，我受不得你的礼！嫡庶有别，长幼有分，如今郭家倒是好得很，连这嫡庶长幼一块越过去了！老婆子我也没什么别的话好说，只叹自己命苦罢了。二弟妹，还杵在这里干什么，我们走！”

    二老太太便是汉王庶妃郭再的母亲。郭英的二儿媳。郭氏死得早。因此汉王谋反，家里也没受多大牵累。可眼看郭珐一朝袭爵。再想想自己那个只担着指挥企事虚职的儿子，心里便恨极了。强忍住此时口出恶言的冲动，她便上前搀扶了永嘉大长公主一把，口中说道：“公主说的是，二十年河东二十年河西。如今暮缨侯门，他日轮到谁还未必可知。”

    眼见下人们已经派人去唤套车过来。两个老太太站在那里，不住用刀子般剜人的目光看他，郭珐只恨不得立刻撇下她们拂袖而去。好容易等到两人上了马车，那车轱辘一转帘幕一放下，他拔腿就往里走，可没走两步，身后又飘来了一个冷冰冰的声音。

    “世间总有公道在，嫡庶长幼的天理总越不过去！”

    有这么一句话一下子产严实实堵在心里，郭珐直到进了正房，脸还是阴得出水似的。丫头递上茶来。他捧在手里正要喝，突然冲着旁边的李夫人问道：“我让你去英国公园，你去过没有，那边怎么说？”

    “侯卑的吩咐，我哪敢怠慢。今天倒是巧的很，在外头碰到了成国公夫人和武安侯夫人，等一块到了园子，张侍郎家里的女眷正巧都在。”李夫人见丈夫心情不好，便有意把话说得和缓些，“只是我探了他夫人的口气，似乎说她小姑子的脾气很不好，而且她也管不着。后来那位音姑娘自个出来见了客人，容貌模样倒也罢了，就是骄横，说什么非得她哥哥那样的人才嫁，哪有姑娘家这般不懂礼数的？件是先头在路上，成国公夫人说过还有个妹妹”

    武定侯郭珐原本就憋着满肚子的火，这会儿听见这话，终于忍不住了。竟是一下子把茶盏狠狠地砸在的上。一时间，那个还算精致的汝窑茶盏一下子砸得粉碎，碎片往四面八方飞溅了出去，滚烫的茶水洒得到处都是，还溅了好些在郭珐的衣襟下摆和李夫人的衣裳上。

    屋子里的丫头们都知道这是主人大雷霆的光景，慌忙一个个束手低头屏气息声，甚至没人敢上前收拾那满地的碎片狼籍。李夫人更是吓得一哆嗦，忙站起身来。

    “我怎么把事情托给你这个鼠目寸光的女人！你这是”你这是要害死我才甘休！”

    一想到这几天绽骑四出东厂横行。郭珐忍不住使劲吞了一口唾沫，又指着李夫人的鼻子骂道：“我让你多说好话，先把意向定下来，回头就派人去提亲，可你干了些什么？成国公夫人的妹妹”你也不看看黔国公是谁，我是谁！先头赵王妃是黔国公的千金，成国公夫人也是黔国公的千金，他的女儿稀罕嫁给你的儿子？”

    李夫人究竟是当家主母，平日虽说畏惧丈夫，可这会儿被如此斥。脸上就有些挂不住了：“我家聪儿是你这个武定侯的嫡长子，哪家的千金他配不上？”

    “呸！你看看长房二房那架势，恨不得把咱们生吞活录了！要是嫡长子就注定能袭爵，这武定侯为什么轮不到长房，而是我！落难的凤凰不如鸡，你懂不懂！”

    郭珐一怒之下，竟是连这不该说的话都一下子”心来，脸色旋即变得赤比阴冷扫视了一眼泣屋甄口，下。他打定主意等过了这一遭就一体处置了她们，随即沉着脸说：“明天去找个你相熟的勋贵夫人，立刻派人去张侍郎府提亲！”

    “明夫？”

    纵使李夫人已经从郭珐的话中领悟到了某种深重的危机，听了这话也一下子愣在了当场。不等她追问什么就只见郭珐轻哼一声，竟是径直拂袖而去。望着那一下子高高打起又重重垂下的松花色潞绸面子棉帘，她不由自主又打了个寒噤、随即深深吸了一口气。

    “刚刚听到的话一句都不许泄露出去！要是让我在外头听到一句闲话。别说你们，就是你们的老子娘也别想活命！”

    然而，当次日李夫人备了厚礼去求广宁伯夫人，央其去张家说合，可左等右等把人盼了回来，那位广宁伯夫人却唉声叹气地告诉他，人家姑娘早就许出去了，就是昨日英国公夫人做的大媒，许配的是自己一个远房亲戚的儿子。一听这话。李夫人虽是如释重负，可等到郭珐一回来，家里的瓶瓶碗碗则是遭了秧，李夫人一块吃了挂落，那身为做客做的精致衣裙和头面，也再也没法穿戴出去。

    只这等侯府家务事，自然不为别人道。

    尽管如今的锦衣卫远远比不上当初洪武末年胡惟庸案和蓝玉案时的风光，也比不上纪纲打理锦衣卫时的招摇，但这并不意味着锦衣卫就丧失了那种雷霆万钧的力量。张布往锦衣卫衙门送了一个人，到了第二天上午，另两个逃出京城往郊县躲避的兵部皂隶就被拿着了，其中一个被人灭了口，另一个则是因为机灵侥幸躲过一劫，没等动刑就一五一十全都招了。然而，他知道的事情也很有限。只说是左军都督府的一个皂隶给他介绍的差事。

    地上一丁点，地下一大串。仅仅五天功夫，京里上下就仿佛是经历了一场扫荡顺天府的衙役，都察院的听差，京卫的军官，都督府的军官”总而言之，一个萝卜的拔起总是带着一堆烂泥，反倒是最先捅出大乱子的兵部诡异般地安静了下来。都察院倒是想弹劾来着，奈何顾佐一而再再而三地警告，于是。这些最活跃的人也只能安安静静先瞧瞧风色。

    一观风色之后。心思机敏的人才现，这会儿在朝中热议的最大话题并不是兵部的武选弊案，而是北边的军尽管只是狗咬狗的一仗。但打仗的双方都已经把申诉的官司打到大明朝来了。瓦刺脱欢以收复失地为由，请派使节入贡互市，而教靶的阿鲁台则是哭着喊着说瓦利是侵占自己的土地，恳求南迁放牧。再加上兀良哈人也似乎有对昔日的盟友阿鲁台痛打落水狗之嫌。此次皇帝的北巡可谓是危险全无。只有一支没长眼睛的小部落因不长眼睛打劫大明天子而一下子倒了大霉。于是朵颜部捡了个现成便宜，旗下多了一批奴隶。

    在这种情形下，尽管柴车尚未去职。新任兵部武选司郎中却已经到衙门做事了。史安的上任显得异常低调，丝毫不引人注目。很少有心思狭隘的人会在史安身上打一个张系的烙印，毕竟，那是南京兵部尚书李庆一手提拔上来的人，和张越共事不过短短数月，前头刚刚从南京兵部调到了京师的礼部，也是李庆的举荐。然而。史安自个知道，此次入主兵部最要紧的武选司，部推的时候是张越使了大力。

    这会儿，他与如今从职方司主事任上借调过来的陈猜一块整理那些积年案卷，趁着屋子里没人，就低声说道：“你这一借调，以后可就在这儿了？”

    “怎么可能，职方司正缺人呢。张大人怎么也不会放我走。”陈锗一边说一边拍打着那些案卷上的浮灰。这才开口说，“你得动作快一些，柴枢曹这个人向来是最认真的。只怕交割清楚了就会走，绝不会恋栈位子”，他还真是时运不济。这事情原本怎么都轮不到他顶缸的。你知不知道，大人本想保下他，结果没成。”

    “张大人真的保了他？”

    央安追问了一句之后，见陈镶点头。不禁苦笑。两人收拾好东西出来，史安自往柴车那儿交割，而陈猜则是径直前去三门之内张越办事的屋子，一进门，他就看到张越正在对武库司的一个主事吩咐事情，于是便悄悄放下帘子，在外间坐着等。

    好一会儿，里头的人才出来了。史安这才进了里间，先是说了史安关领上任的事，旋即才问道：“看庄主政拿着那一个匣子，可是工部那边有新的火器出来了？”

    想起自己当初在号称又闲又富的武库司中成日除了忙还是忙，张越早就觉得如今武库司那些司官们实在是太闲了，毕竟，自他那次以后。火器再也不曾进行过大批量换装。随手翻了翻史安带过来的几份文书，他就随手撂在了桌子上。

    “没错，到时候工部会派专人过来。武库司少不得要忙上一阵子。他们也悠闲太久了。对了，你可还记得当初在交趾时的阮氏兄妹？安远侯派人把他们和一些精擅火器的工匠全都先护送了来，似乎是再过一些时日就要到了。这次工部主管新火器的人就是黎澄，他刚刚丧妻不久。还在期丧之中，只这回有新人来了，恐怕他也不敢丢下正事。一！

    “大人的认真谁都知道，黎澄自然会打起十万分精神应对。再说。两边既是沾亲带故，到时候亲上加亲也是未必可准的事。说起这个。听说大人家里刚刚定下一门亲事，京里也不知道有多少人抚腕叹息呢。我之前去左军都督府公千，据说武定侯可是懊恼了好一阵子，就连兵部，也有两个年轻才俊在背地里嘀咕。”

    让你们惦记我家宝贝妹妹！张越心里轻哼了一声，随即一下子想到武定侯家甚至急急忙忙让人上门提亲的事。京里的勋贵想与自家联姻的并不少，其中多半是看中英国公做后援，他自己又是圣眷正好。可是。贸贸然上门直接提的，却惟独只有武定侯一家。

    看来，这郭家的情形他得多多留心一些。

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