厂海州治牟平县。下辖文登县。乃是山东东边最靠海的心玳一。由于明初偻乱频繁，因此整个山东四分之三的兵力都驻扎在这里。此地南有靖海卫。东有成山卫，北有威海卫，东南有宁津守御千户所。又有海阳守御千户所、金山守御千户所、百尺崖守御千户。各处的兵力和屯田兵加在一块。足足有一万多人。

    这几年偻乱渐少。宁海州的人口自然增加了好些。然而，汉王朱高煦一举反旗，就连他们这种犄角旮旯的地方也不免受到了波及。

    自从三天前。五百多号人便占据了知州衙门，又接管了整座城的防务，老实巴交的知州倒是想反抚。结果却被人毒打一顿关了起来，于是，上上下下的百姓都不得不接受换了主人的事实。看到满大街都是衣着鲜亮大摇大摆的军士。人们自是心生戒惧。奈何城中所住的人都有各自的营生，不得不打点精神过日子。背地里没外人时却少不得议论纷纷。

    “前些天还派人要四乡百姓贡梨，这汉王世子莫非就呆在这儿不想走了么？”

    “谁说不想走？听说这会儿那位世子人根本不在知州衙门，带着大队人去威海卫了！”

    “咱们山东就不曾消停过，听祖爷爷说，元末天下大乱的时候，山东当其冲。不知道死了多少人，后来靖难，这乡里组建大军勤王，结果又死了无数人。前两回好歹还和登州离得远，这一回汉王世子在咱们这里一闹腾，朝廷大军不会屠城吧？”

    屠城两个字出口时，宁海州城南门旁边的小茶摊顿时一片死寂。谁都不认为这是无的放矢。早年朱林靖难时率兵打过来，村落变成废墟，城池变成死城。而南兵过境。遇到那些支持燕王的城池时亦是同样痛下杀手。倘若如今真要重蹈当年覆辙。那他们是不是该眼下就背井离乡去逃难。也好先躲过这一劫？

    “春泥归来无栖处，赤地千里少人烟”…这火都已经烧到咱们登州了，其他的地方还能太平得了？这种年景，到哪里都是一样的，老老实实在家里呆着。总比在外头死无全尸的好！”说这话的是一个白苍苍的老者，身穿一件白棉布直掇，乃是本地一个有些名气的老夫子。见城门口的几个守卒瞧了过来。他便摆摆手示意武人别在这儿聚着，赶紧散了，又轻轻叹了一口气，喃喃自语道，“这些哪里是兵，分明是贼匪恶党，汉王都聚的什么人…”

    还不等茶摊的这么一群人四散离去。南门忽然起了一阵骚动。几个，年轻小伙子明知道多一事不如少一事，仍是好奇地伸着脖子瞧热闹，等听到城门那边传来了欢呼，倒是乐安汉王府派来了援兵。众人方才无精打采地离去。只有那白老夫子在路边拒着拐杖站了一会。见骑马呼啸过去的足有百余骑兵，不禁皱了皱眉。

    这些人瞧着和最初汉王世子带来的那批人完全不同，汉王府竟然有这么强的精锐？

    顺顺利利混进了宁海州，张越自然而然松了一口大气，随即便传令直奔知州衙门。大约是由于先前汉王世子朱瞻堕带来的那批人过于强横霸道的缘故。如今他们这么一行人风驰电掣卷过长街。一路上道中央竟是不见有人，等到了知州衙门，他点点头大手一挥立刻有人冲上前把衙门前不明所以的几个人全数拿住，紧跟着。一拨拨下了马的骑兵井然有序地进了衙门。这时候，他才对旁边马上的房陵笑了笑。

    “幸亏有你的精准情报，否则咱们也不能抓住那位世子离开的机会混进城。”

    “他就算在，咱们打着汉王的旗号，也能轻轻巧巧进来，这一年多来我的功夫也不是白花的。”新君登基虽并没有挪动锦衣卫的位子，但房陵一直都有些提心吊胆，毕竟，他很担心自己在朱瞻基眼中是个贪色小人，如今受命护着张越到登州来。他这才松了一口气。此时又笑道，“再说了。汉王对儿子倒是吝啬，竟是给了这么一群乌合之众。”

    两人说话间，里头便响起了乒乒乓乓的打斗声和零零碎碎的惨叫。

    还不等这些动静平息下来，不少散在城中的卫勇渐渐赶了过来，可张越和房陵身边还留了二十余精锐，一番乏味的打斗过后，地上很快就躺倒了一大堆人。须臾。知州衙门内就有军官匆匆赶了出来。依足规矩单膝跪下行了军礼。

    “回禀两位大人，知州衙门已经清理干净了，据说知州大人正囚在狱中。是否要把人放出来？”

    自然是放出来！”张越想都不想便答了一句。见那军官起身要走，他又出声将其叫住。“再派几个人去南北城门，把那些守率全都设法拿住。记着，要一个个完完整整的，如此朱瞻皇万一回来，才会看不出破绽。从现在开始。城门许进不许出，然后派人晓谕全城，看看衙门差役如今的情形如何。撵了他们巡街维持治安，以我的名义张贴安民告示！”

    房陵见张越一桩桩一件件安排得井井有条，不禁佩服地对其竖起了大拇指。只他随行却还为了锦衣卫事先在这儿设置的谍探，因此对张越分说了一声，他就带着两个属下匆匆离去。而张越下马进了衙门，看到两个健壮士卒用担架抬着一个遍体鳞伤的中年人出来，料想必定是知州无疑。少不得上前安抚劝慰了一番。

    “都是下官无能“下官劝阻不了这些叛逆！满城百姓无辜，还请大人善加抚恤！”

    见这位知州泪流满面托付的赫然是百姓，张越连忙答应了下来，又吩咐人去请大夫，随即就到公堂之上现写安民告示，又让随行人中懂得文字的军士抄写了十几份。等到了中午，原本隶属于知州衙门的差役人手一份告示。各自散在满城张贴，那些个被城里变动闹得摸不清头脑的百姓们顿时扶老携幼前来观看。

    “晓谕宁海州上下百姓，汉王不臣谋逆。天理难容。汉世子俏奸顽之徒占宁海州。上殴知州。下凌百姓。本官奉天子命清剿安抚。复地方清宁。今吾皇昭告天下御驾亲征，必然克敌制胜，一举扫除叛逆，天下子民可安心矣…”

    站在最前头的白老夫子一个字一个字大声诵读。由于卓句”易懂，后头那此没读过书的百姓仇都能听懂，千是渐渐楼此儿了喜色。白老夫子读到最后，却是顿了一顿，盯着那落款和公文大印呆呆看了好一会儿。

    “黄老夫子

    “左企都御史张越。来得真是好”他喃喃自语念了一遍那署名，忽然支撑着拐杖转过身来，对着众高声说道，“是前头青州府的张大人，领兵的是小张大人！”

    他虽然年纪大了。但这一下乃是肺腑之音，四下里的人都听得清清楚楚。随着一声欢呼。一个个人都跟着呐喊嚷嚷了起来。一时间。大瑰树下满是兴高采烈的呼喊声。不止是这么一个地方。每一个张贴了告示的地方几乎都爆出了相同的一幕。连着几天提心吊胆的人们放下了心思，不单单是因为朝廷终于派了人来，更重要的是，朝廷派的人是张越！

    虽说那位小张大人曾经在青州一口气砍了几百颗脑袋。但如今整个山东都行了互助的条令，开荒免税等等政策亦是一路施行了下来，他们这些登州府的人也跟着有所获益。再说了，这些年来只要小张大人出马，几乎是无事不成功，汉王世子必然不在话下！

    当安民告示成功让满城百姓安定下来的时候，张越也已经清点好了人准备出。此前刘忠已经带着百八十人赶往了威海卫。这会儿料想已经撞上了那个汉王世子。虽说他坚信刘忠的本事，但他对于这位老将的词锋却没什么把握。因此便决定赶往那边与其会合。

    “房兄，这边就交给你了。守城营的人已经聚齐了。再加上二门紧闭。只要不是大军攻打，一时半会不会有碍。”

    “真的不需要我陪你一块过去？”

    “放心，他们不是你的属下，就是京营里头抽调出来的精锐。对付几个乌合之众还没问题。”

    房陵实在没法想象张越这自信往哪里来，但料想皇帝敢派张越出马，总归不会拿鸡蛋往石头上碰，因此也只得罢了手。亲自把人送出北门，眼看着那几十骑人烟尘滚滚地远去，他立刻打起精神回头整治这座刚刚“收复”的城池。按照眼线回报，这里可还是有不产钉子。

    威海卫城墙石基。外砌青砖，内实务土，城池宽一丈五尺，深八尺，占地方圆六里有余。乃是东陲临海的一座坚堡，内中属军大约两千人上下，但由于曾经屡抗偻寇。战力却比青州护卫充州护卫等等强上不止一筹。

    此时。卫署门厅中剑拔弩张的景象已经持续了许久。汉王世子朱瞻垦带着一众属下占据了右边，而刘忠等人则是占据了左边。指挥使卫青却看也不看这两人。只盯着朱瞻望身边站着的那个中年军官。

    终于，他再也忍不住心头怒火，厉声喝道：“历城，你身为指挥企事，竟然敢心向叛逆？”

    “叛逆？卫指挥使最好识时务些，须知成王败寇。异日父王夺了天下,历大人便是第一等功臣！”朱瞻垦用力一合扇子。似笑非笑地说，“卫指挥使镇守这威海卫也不是一天两天了，深得此地百姓称赞，带兵也极有章法，可是你空有和名将卫青一样的名字，可有伸展才能的机会？你当初在这刘忠麾下多年，他可曾举荐过你，对你有丝毫提携？没有！”

    朱瞻垦在父亲朱高煦面前唯唯诺诺，在京城亦是不显山不露水，但如今终于被派出来独当一面，他便有心收拢一些自己的班底，少不得把早就打点了不知多少遍的盅惑言语都撂了下来：“杀了刘忠归顺父王，你便是异日功臣；若是执迷不悟，那只有跟着他一块死！历大人是你亲手提拔上来的。他在军中威信如何，你应该心里有被”

    “军中上下并非都县傻瓜，岁今听你虫惑。”

    刘忠眼见朱瞻垦竟然把自己当作了砧板上的鱼肉，不禁恼了上来。他也是血雨里头杀出来的汉子，这会儿霍地站起身来，猛地撕开了衣服的前襟，露出了依旧的胸膛。这才重重捶了一下右胸：“刘某的命就在这里。有胆子便来取去！可你们别忘了，我一条命无所谓，可动手的人，从今往后就是朝廷叛逆。再没有回头的机会，须知此次乃是皇上亲

    虽说朱瞻堡先到。先行控制了局面，刘忠则是落后一步，但此时局势本就是分庭抗礼。毕竟。忠君的印记本就是刻在大多数人心里，谁也不乐意背一个叛逆之名。眼见周围的人全都有些畏缩，朱瞻堕这才醒悟到自己的口误。就是他老子汉王朱高煦，也只是举的靖难大旗。不敢名正言顺地说要夺取天下，刚刚那话他私底下说说可以，当面撂出来却极其不妥！

    但说出去的话泼出去的水，这会儿已经收不回来，因此他只得把心一横，恶狠狠地说：“父王武勇天下无敌，便是太宗皇帝亦称勇儿。纵使亲征也必然折羽！卫指挥使。我只再给你十息的机会，十息之后你若是再执迷不悟。休怪我不客气！一！”

    这计数一起。刚刚刘忠好容易扳回的局面顿时又有了变化。朱瞻垦身后的一众人都拔出了兵器。而另一边人数稍少，虽是利剑出鞘，却是个个脸色凝重乙就当朱瞻堂缓缓念出一个十字的时候，外头忽然响起了一阵震天的喧闹。下一刻，一个声音穿过院子传了进来。

    “海上，海上有几十艘船开了过来！”

    听到这声音，一直接兵不动的卫青骤然抽出了腰刀。厉叱一声道：“历城，要是因为你的缘故使得偻寇内侵大乱，别说卫所上下，山东百姓谁饶得了你！”

    满堂惊疑之中。历城亦是面如土色。这时候，刚刚被历城派在外头院子守卫的一个军士却气急败坏地冲进了大厅：“大人，不好了，海上是“海上仿佛是大明宝船！还有，城外，城外有百余骑兵赶了过来，打的旗号是是张！”

    “哈哈哈。来得好。来得真是好！”

    此时此刻，事先早知道有这一步的刘忠不禁哈哈大笑了起来。笑声之中，也不知道有多少把钢刀咣当一声掉在了地上，那清脆的声音异常碜人。

    ...