诸素素说完，长长地出一口气，仰头靠在暖炕的板壁上，看向糊着雪白绵纸的细棱格红木窗棂，脸上的神色一片迷惘。

    杜恒雪想起自己和孙耀祖的一段孽缘，很是明白对诸素素的心情，轻声细语地道：“素素姐，幸亏你没有嫁给他。你想想，若是你同我一样，嫁了之后才发现自己嫁错了，岂不是更倒霉？”

    诸素素看了杜恒雪一眼，见她眸光清澈，脸上淡淡笑容，一点都没有强颜欢笑的样子，点头道：“是我粗心了。在你面前提这种事，不是揭你的疮疤？难得你一点都没有生气。”

    杜恒雪笑了笑，低头继续画她的药草，低声道：“素素姐以前说过，就当被狗咬了一口……”

    话音刚落，杜恒霜走进来，听见杜恒雪的话，诧异道：“……你怎么也被狗咬了一口？”

    诸素素：“……”

    杜恒雪抬头，看见杜恒霜披着大氅，带着满身寒气走进来，忙站起来道：“姐姐快过来坐下。”又张罗给杜恒霜奉上一杯热气腾腾的茶汤。

    诸素素就笑道：“为什么说‘也’？难道你也被狗咬了？”

    杜恒霜苦笑，“可不是？大过年的，躲都躲不开。”就把在宫里的事情说了一遍。

    杜恒雪听得无比紧张，拍着胸口道：“平哥儿和安姐儿没有吓着吧？真是可怜的两个孩子，好不容易跟爹娘一起过年，还要受这份罪。”

    “可不是？我真后悔带他们一起进宫。”杜恒霜很是自责，又道：“明年一定不带他们去了。”

    今年也是毅亲王让他们带着两个孩子进宫一趟，好为安姐儿讨封赏打个底。

    不过出了这种事，还有想到毅亲王和毅亲王妃的处境。杜恒霜也不做这个梦了。

    诸素素听到杜恒霜说起平乐公主今天出乎意料的举止，很是神往，笑道：“以前还真看不出来。她可真能忍。”

    杜恒雪道：“也不算忍吧。这平乐公主只是不跟他们计较而已。若是真要计较，随便把先皇后搬出来，宫里就没人敢怠慢她。”

    “平乐公主自有她的打算，不与我们相干。”杜恒霜笑着说了一句，便转了话题，对杜恒雪道：“明天初二，咱们回娘家。你把要带回去的东西收拾收拾，不要明天早上手忙脚乱。”

    “知道了，姐姐。你说了多少遍了。”杜恒雪嗔道，“我又不是三岁小孩子。”

    “在姐姐心里，你比平哥儿、安姐儿大不了多少。”杜恒霜用手指刮着脸。羞着杜恒雪。

    杜恒雪不依，姐妹俩在屋里闹成一团，看得诸素素也心情大好，恨不得下炕跟她们一起大闹。

    两人闹了一会儿，气喘吁吁，都坐下来对着镜子整理发髻。

    杜恒霜看着镜子，想起来爹爹杜先诚。如今他是海西王了。今日好像没有进宫参加春祭。

    大概是今天人太多，他担心被有心人认出来吧。

    按大齐习俗，大年初二，是出嫁女拖家带口回娘家的日子。

    杜恒霜和杜恒雪的娘家。应该是杜家，而不是方妩娘改嫁的京兆尹许家。

    可是如今杜先诚已经改了身份，她们也不能马上就跟海西王府突然热络起来。

    总要等机会，给人一个慢慢熟识的感觉。

    杜恒霜叹口气。站起身道：“好了，我回去了。你们就在自己院子里吃饭。大冷天的。不要走来走去，肚子里灌上一肚子冷风，再压上那些油腻腻的东西，反而伤了肠胃。”又叫了管百草堂小厨房的管事婆子过来，细细吩咐道：“过年的年货，米、油、面、菜、肉，还有干发的海货，我都让管事给你们送来了，你们要小心伺候诸郎中和二小姐。”

    那管事婆子连声应了，又送杜恒霜一行人出去。

    从百草堂出来，杜恒霜看天色已晚，也到了定省的时候，就回自己院子带了两个孩子，去给龙香叶请安。

    萧士及一回来，就去了外书房，跟萧义商谈外头的大事，到现在还没有回内院。

    杜恒霜也不等他，自己带着孩子就去龙香叶住的慈宁院。

    来到慈宁院，杜恒霜就被满院子的大红灯笼吓住了。

    满眼的红光，看着像走了水。

    平哥儿和安姐儿在门口被红通通的灯笼吓住了，紧紧地拽住杜恒霜的手，不敢进龙香叶的院子。

    杜恒霜感觉到两个孩子手心里湿漉漉的汗珠，想了想，转身吩咐欧养娘：“养娘，你带平哥儿和安姐儿先回去吧。我自己进去就行了。”

    “这……”欧养娘有些犹豫，“不会让老夫人挑个错儿，为难夫人吧？”

    杜恒霜笑道：“如果有心挑错，鸡蛋里面也能挑出骨头。”说着摸了摸两个孩子的头，“孩子还小，魂不全，不想他们被这些灯笼吓着了。晚上惊了风，又是一场大病，何必呢？何苦呢？”

    欧养娘想了想，笑着点头，“也是。要挑毛病，就算带去照样要挑。”说着朝那红通通的院子努了努嘴，“夫人好好问问，大过年的，虽说红色喜庆，也没有这样点红灯笼的。——这竟不像是过年的灯笼，竟像是寺里的镇邪灯笼。”

    杜恒霜噗哧一笑，“养娘越发会说嘴了。——快走吧，回去给平哥儿和安姐儿吃晚食，去浴房好好洗一洗，让他们今晚睡到我们屋里。”言毕看着欧养娘带着两个孩子，和孩子的养娘、丫鬟一起离开慈宁院的门口，回正院去了。

    杜恒霜收回视线，看着这满院的大红灯笼，重重地叹口气，拢了拢自己身上的大氅，迈步走进院子。

    龙香叶的上房面对大门的条案上，果然摆上一个青铜小香炉，上面插着三炷香。已经烧了一半。

    杜恒霜进来，被丫鬟领着进龙香叶冬日里经常待着的暖阁。

    “婆母。”杜恒霜给端坐在暖炕上的龙香叶福了一福。

    “回来了？”龙香叶淡淡地道，指了指自己身前的脚踏小杌子，“坐吧。”

    杜恒霜无语。那小杌子，只有正常锦凳的一半高，给平哥儿和安姐儿坐还行，让大人坐，那高度就跟跪在龙香叶面前差不多。

    “多谢婆母，媳妇站着就行了。”杜恒霜笑道。不肯坐在那脚踏小杌子上。

    龙香叶好像也没有理会，一幅心事重重的样子，低头拨着手炉里面的灰，半晌不再说话。

    杜恒霜静静地站了一会儿，就笑道：“婆母要是没有什么事。媳妇就回去了。侯爷还在外院，明日媳妇要带着妹妹回娘家……”

    龙香叶打断杜恒霜的话，抬起头，看了杜恒霜一眼，“你今日去宫里，没有再给我们萧家惹祸吧？”又数落杜恒霜，“你是妇道人家。做什么学人家舞刀弄枪的？还射箭，射出毛病了吧？我听老二说，崔家三郎被你射成残废，你做事怎么不长脑子？崔家是什么样的人家？就算是为了嫣然。你也犯不着把崔三郎伤成那个样子。冤家宜结不易解你知不知道？”

    杜恒霜低眉敛目，脸上带着笑站在那里，静静地听龙香叶数落，一只耳朵进。一只耳朵出，完全没有放在心上。

    龙香叶说完。看见杜恒霜一幅神游天外的样子，知道她肯定没有听进去，更是恼怒，在身边的炕桌上拍了一下，道：“婆母说话，你这副心不在焉的样子做给谁看？你别以为生了儿子就了不起。你若是做出带累我们萧家的事儿，我定要休了你！”

    “是，婆母。”杜恒霜不卑不亢地点点头。

    龙香叶更加恼怒，将手里的手炉重重往炕桌上一放，道：“我要泡脚。你去打一盆热水过来，服侍我泡脚。”

    杜恒霜有些意外。好久没有看见龙香叶摆婆婆的款了，这半年可憋坏她了吧？

    杜恒霜看着龙香叶屋里的丫鬟去打热水，笑着道：“婆母，您今儿是怎么啦？外面点了满院子的大红灯笼不说，又变着法儿的挫磨媳妇。请问媳妇哪里做得不对，您要出此下策？”

    龙香叶被说中心事，满脸通红，梗着脖子道：“媳妇服侍婆母，天经地义，哪里是挫磨你？你不要乱说话，往我头上扣帽子。——说到底，我也是你婆母，你还能不孝不成？”

    杜恒霜定定地看着龙香叶，收了笑容，淡淡地问道：“婆母，您真的要我服侍您泡脚？”

    “当然是真的，这还能有假？”龙香叶横下一条心。她知道，这内宅里面的事儿，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。她若是不能将这个媳妇收拾得服服帖帖，就该自己被她收拾得服服帖帖了。这半年来，她被欧养娘整的还不够吗？

    龙香叶实在是受不了那些乱七八糟的大规矩，再加上她请人算命，那算命的说，在大年初一的时候，满院点上大红灯笼，就能把侯爵府所有的福气都吸到她这边，她就不会被媳妇的运道压制了。

    所以她老早就催着家里的下人去寺庙里请了数十个大红灯笼，正月初一一到，不到天黑就点起来。

    杜恒霜哪里知道这些，只看见丫鬟端着一铜盆热水过来。

    杜恒霜蹲下身，拿手试了试，道：“不够热，再加热水。”

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