许言邦想起许绍前两年给他和大哥说起的那件事，沉默下来。

    过了半晌问道：“三弟知道这件事吗？”

    许绍摇摇头，“他当然不知道。这事跟他无关。”

    听着许绍淡然的语气，许言邦满嘴苦涩，呆了半晌，低声道：“爹，那您不应该对……太太，还有三弟更好一些？”

    许绍淡淡地转了话题，“你们去柱国侯府，可见到柱国侯了？”

    这话提醒了许言邦，他暂且满腔的儿女情长放下，对许绍道：“爹，我刚得到消息，柱国侯的神武将军一职，在昨日被罢免了。”

    许绍吃了一惊，满脸的萧索立时散去，回头问他，“此话当真？听谁说的？”

    “柱国侯亲口对我说的，这还有假。”许言邦苦笑着摇摇头，“爹，我以前以为在朔北的职位，是靠我自己的事得来的，现在我才知道，我能安心在朔北做我的都护，爹在长安少不了为我出谋划策，才能让我在朔北坐的稳稳的。”许言邦真心实意地说道。

    许绍不在意地挥了挥手，“这没什么，我是你爹，我不护住你，护住谁？——只是柱国侯，他不是跟毅亲王门下？而且陛下不是对他十分赏识？”

    许言邦想了想，道：“爹，柱国侯再三叮嘱我，此事不用爹出手，让我们静观其变即可。”

    许绍负着手，从窗前转身回来，走进书房里面的内室，从墙边的秘瓷大缸里，抽出一个卷轴，展开来摊在靠墙的黄花梨长案上。

    许言邦跟着走过去。探头看了一眼，吃惊道：“爹，这……这是大齐的堪舆图！”

    许绍横了他一眼，“我自然知道这是大齐的堪舆图。你羯羯嗷嗷地做什么？”

    “……爹，大齐堪舆图，不许民间私藏的。”许言邦愣了半晌，低声嘟哝一句。

    “嗯，我知道。”许绍淡淡地道，继续看着堪舆图。“五姓七望，昭穆九姓，哪一家没有大齐的堪舆图？差别不过是有的更细致，有的比较粗糙罢了。”

    许言邦无语。好吧，大齐的士族门阀。原来人手一份，陛下如果知道，肯定很气馁……

    许绍听见许言邦的嘟哝，倒是笑了，“你以为陛下不知道？——陛下比谁都精。你别望了，当初齐家，也是五姓七望之一的士族门阀。前朝大周朝的时候。也是朝中有令，不许民间私藏堪舆图。可是那时候的士族门阀，照样人手一份。这种事，从来就是心照不宣的。”

    原来是这样。许言邦点点头。看来他要学的东西还很多。

    “……柱国侯果然高见。你看西面，还有南面，甚至是朔北，都藏了无数刀兵。”许绍捻须看了半晌。突然对许言邦说道：“既然柱国侯都罢职了，你也无谓再去朔北吃沙子了。听爹的话。明儿去兵部辞去朔北都护一职。——谁想要这个位置，就让他要去。只怕他的胃口没这么大，到时候吃撑了，可是要死人的。”许绍阴阴地说了一句。

    许言邦当然不愿意，梗着脖子道：“我不去。为什么要让我辞去这个位置？有事，他明公正道的将我赶下去。”

    许绍横了许言邦一眼，念头一转，用了他最在乎的事情劝说他，“你的年岁不小了，趁这个机会在家里，把亲事解决了，再生个儿子，这样才对得起祖宗。做官的事，什么时候不能做？你把位置认出来，还能在陛下那里上个好。你要知道，朝堂之事，要把眼光放长远些。吃亏是为了占更大的便宜。你放心，这个场子，你爹一定会帮你找回来的。”

    许言邦虽然有些别扭，但是许绍一片拳拳慈父之心，还是让他分外觉得温暖。再一想，杜恒雪恐怕要归宗了，他不如趁此机会，留在长安，努力想法让杜恒雪归宗杜氏，到时候，就没人再拿“继兄继妹”这件事说嘴了。

    自己也能光明正大地去求娶杜恒雪。

    越想越觉得可行，许言邦立时改了主意，笑道：“爹既然这么说，我就听爹的。我明儿就去兵部请辞。”说完，又道：“如果我没了朔北都护这个职位，太原王氏不会再想着跟我结亲了吧？”

    许绍笑着踹了许言邦一脚，“你还蹬鼻子上脸了。我看那王大小姐，未必看得上你，你也别太得意忘形了。”

    许言邦笑着闪身躲开，道：“没看上我最好。我们许家好儿郎不少，让她挑别的人。”

    许绍笑而不语，带着许言邦回内院吃晚食去了。

    ……

    太原王氏在长安的别苑里，王之行、王郑氏和王林、王芳华四个人也在对坐吃晚食。

    一般像他们这样身份的人家去别人做客，都是要吃午食和晚食两顿，然后等宵禁之后再打道回府。这都是显示地位身份的一种象征。

    可是许家居然只留了他们吃午食，晚食的事没人提起，后来连陪客都跑得无影无踪了，让王家几口人分外尴尬。

    王芳华对许言邦极是不满，愤愤地道：“许家是上不得台面的士族，根不是五姓七望里面的名门望族。——我们看得上他们，他们居然还拿架子！”

    王林嗐了一声，知道妹妹是因为今日被大大地扫了面子，才有这些愤恨之辞，便含蓄地劝道：“你也有不对的地方。说实话，如今这事是我们要求着许家，实不该扫许夫人的面子。”

    王郑氏听了很是不同意，咳嗽一声道：“林儿，寒门庶族之人，怎配跟我们同席而食？说句心里话，若不是你爹拦着我，我今儿都想提出让那许老儿休了他的填房夫人，才能娶我们芳华过门做他的儿媳妇。不然的话，让我的女儿去伺候一个寒门庶族出身的婆母，我实在是不甘心。——芳华是太原王氏和荥阳郑氏之后，身份尊贵无比，其实也不是非许家不可。”

    王之行默然半晌，摇头叹息道：“唉，若是再早二十年，我们自然不用把那许夫人放在眼里。可是我们太原王氏，今非昔比，说不得当年了。”然后看向王郑氏，温言道：“以后你还是注意些吧。有些话是不能再说了。而那许夫人，我看许兄也很看重。还有，你们看她生的儿子，就是许三公子，完全是雏凤青于老凤声，青出于蓝而胜于蓝啊，比他两个哥哥都有出息。”

    王芳华不屑地摇头，“许三公子生得倒是不错，不过有那样的娘，他也好不到哪里去。其实许家，只有二公子是出类拔萃的。您看大公子，虽然也是一表人材，可是房里内宠太多了。我看他的妻子，见人都是一脸愁容，哪怕是笑，也是满脸愁意挥之不去。而许二公子，听说连通房丫鬟都没有。这哥儿俩，着实一个在天，一个在地。”

    说起通房丫鬟，王林不免抱怨起来，对王郑氏道：“娘，您今儿也看见了，许家大公子的通房和侍妾，一个比一个娇俏艳丽，您看看您给我挑的通房，一个个都跟烧糊了的卷子似的，还是特别粗壮的卷子。——我看见她们就不想回房。”

    原来王家家训，爷们儿的通房丫鬟，为了怕她们仗着容貌搅风搅雨，让初涉的爷们儿不能自拔交了心，都不要特别漂亮的。一般要求端庄持正，不能生狐媚之意，然后要身体健壮，经折腾。所以王家的公子们成亲的时候，都能完全把通房抛在脑海，跟妻子格外琴瑟和谐，总有几年好日子过。

    到了王郑氏给自己的儿子挑通房丫鬟的时候，将这两条贯彻的更彻底。

    王林的通房丫鬟，一个比一个高大健壮，而她们的容貌，就只能用“憨厚”来形容。

    王林视跟这些通房丫鬟行房如苦役，每天都是能躲就躲。

    这些通房丫鬟又特别听王郑氏的话，牢牢记住隔天要行房一次，到时候就去堵王林，堵住了带到屋里，剥光了就上，让王林苦不堪言，又不好对人说。

    今日在许家见到许言辉的两个美艳妖娆的通房侍妾，实在是看直了他的眼睛。

    王之行想了想，道：“林儿身边的人，确实不像个样子。在太原的时候无所谓，如今在长安，还是给他另外寻几个过得去的。不然让人看见，还以为我们王家都是这种人。”

    “来就都是这种人……”王林嘀咕一声，然后马上道：“我房里那几个通房丫鬟，还是打发了吧。卢氏马上就要过门了，留着她们难道给卢氏添堵？”

    卢氏便是王林未过门的妻子，他们来年春天就要成亲了。

    王郑氏不情愿地点点头，“行。回去再说吧。”

    王之行不好再说，就说起过年去宫里的事情，“我正跟宫里的内侍联系，希望能弄个宫里的帖子，过年的时候，也带着林和芳华进宫一趟。虽然我们看中许家，但是万一不成，还是多做几手准备吧。去宫里见见陛下，也是一条路子。”

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