杜恒霜放下月洞门的帘子，回头叫道：“知节！”

    知节停了下来，在门口顿了顿，才慢慢走了回来，来到杜恒霜跟前站定。

    杜恒霜倒不急着进屋了，自己走到圈椅上坐下，看了知节一眼。

    跟着杜恒霜一起进来的知数忙道：“知节，你刚才怎么回事？慌慌张张不成个体统。不是让你在里屋伺候侯爷沐浴，你跑个什么劲儿啊？”

    萧士及沐浴的时候，一般不要下人在跟前。伺候的丫鬟一般都是等在里屋，等着里面的人洗完了，才进去收拾浴房，将衣衫抱出去给洗衣房的丫鬟婆子清洗。

    知节忙跪了下来，低着头，小声道：“奴婢……奴婢……”支支吾吾说不清楚。

    欧养娘带着一个小丫鬟，拎着一个食盒走进来，对杜恒霜道：“夫人，养胃汤煮好了，夫人现在喝，还是等一会儿再喝？”

    杜恒霜道：“现在给我吧，喝了你们也好下去歇息。累了一天了，大家都不容易。”又道：“还有一天，就是宴客的时候了。大家再坚持一下，都大宴结束，一定按等好好赏赐大家。”

    欧养娘笑着将食盒接过来，打开盖子，端了一个小小的炖盅出来，还有一个甜白瓷小碗。

    从炖盅里舀了两勺汤放到碗里，再端到杜恒霜跟前。

    杜恒霜接过小碗，用勺搅了搅，才慢慢一勺一勺喝完。

    上房里面鸦雀无声，丫鬟婆子都垂手侍立在两旁。

    “下去吧。”杜恒霜放下碗，用帕子擦了擦嘴角。

    欧养娘看了知数一眼，又朝地上跪着的知节努了努嘴。

    知数笑着使了个眼神，让欧养娘放心。

    欧养娘就带着屋里的丫鬟婆子都出去了。

    安排好上夜的人手，还有侯府二门上。以及晚上值夜打更的排班，欧养娘才回到厢房歇下。

    这边正院上房里，杜恒霜叹了口气，道：“知节，你的年岁也不小了，若是侯爷愿意，我跟侯爷说了，让他把你收房吧。”

    知节吓了一跳，惴惴不安地抬头。觑着眼睛偷偷看了杜恒霜一眼，又赶紧低下头，道：“夫人，是侯爷在浴房里唤人进去，夫人不在。奴婢就斗胆进去了……”

    杜恒霜“哦”了一声，“侯爷唤谁进去？”

    知节道：“侯爷唤人跟他换一套中衣，说里面的那套有些小了。奴婢就在外面的箱笼找了一套新做的中衣，给侯爷送进去了。”

    “嗯。然后呢？”杜恒霜淡淡地问道。

    知节的脸更红，“奴婢进去……看见侯爷……没有穿衣衫……”

    知数忙道：“侯爷在沐浴，当然没有穿衣衫。你见过谁穿着衣衫沐浴的？——就芝麻大点儿事，还值得你慌慌张张跟丢了魂儿似的？”

    杜恒霜笑道：“真是如此？”

    知节的脸更红了。却还是点点头，“确实如此……”

    杜恒霜明白过来，大概是黄花大闺女第一次看见男人的身体，所以有些害羞吧。也是人之常情。

    “行了。下去吧。”杜恒霜道，又叫住知节，“明天你和知礼都过来一趟，我有话要说。”

    知节忙点头。逃也似地离开了上房，回到自己和知礼一起住的耳房。

    知礼正在铺床。

    看见知节嗖的一下子钻进来。知礼直起腰，皱着眉头道：“大晚上的，你慌慌张张做什么？敢是后头有个鬼在追着你？”

    知节“嗯”了一声，掀了自己的被子就躺下了。她面朝里睡着，心里还一直怦怦跳得厉害……

    刚才那一幕，实在是吓死她了……

    侯爷的那话儿，怎会那么大。她看得清清楚楚，侯爷一看见她进来，那里便硬戳戳地直了起来。

    知节在床上翻了个身，更是心神不宁。她知道，自己和知礼，是夫人的娘亲给夫人预备的通房。如今夫人嫁了好几年了，自己和知礼年岁也日渐大了，可是夫人还是一点口风都不露。到底是给侯爷做通房，还是做主把她们聘出去，总得给个话吧？

    “知礼？”知节睁开眼睛，叫了一声。

    知礼掀开被子，才躺了下去，舒舒服服地叹了口气，道：“什么事？”

    知节踌躇半天，才犹豫着道：“知礼，你……想过没有，夫人到底对我们是什么打算？”

    知礼一下子坐了起来，瞪着眼睛问知节，“你想干什么？”然后警告知节，“你可别猪油蒙了心，带我跟着受累啊！”

    知节觉得浑身燥热，索性坐了起来，拥着腿上的薄被，皱着眉头道：“我能干什么？我就是白问问。难道你忘了？我们是夫人给侯爷预备的通房……”

    知礼松了口气，复又躺下，“我道是什么。你急什么啊？夫人是厚道人，不会对我们不管的。”

    知节想了想，也躺了下来，“你说得也是。不过……”

    知节从自己床上起身，来到知礼的床上，跟她并头挤在一起，悄悄地跟她咬耳朵，用只有两个人能听见的声音道：“知礼，你发现没有，夫人回来一个多月了，还从来没有跟侯爷……”

    这件事也一直在知礼心里打转。可能不止知礼，整个上房的丫鬟婆子，心里对这件事都有疑惑。

    就是从夫人回来一直到现在，她还没有跟侯爷行过房。

    对于大齐的大户人家来说，主人行房与否，根就不是秘密。房里贴身伺候的丫鬟知道，外面值夜的婆子知道，洗衣房里每日洗衣衫被单的媳妇子知道，就连茶水房、厨房烧开水的粗使婆子都知道。

    柱国侯萧士及也算是新贵，目前只有夫人一个女人。无数双眼睛都盯着他们夫妻。毕竟大家都把夫妻行房的次数，看成是夫妻关系是否和睦的重要依据。

    知礼悄然点头，“虽然没有人说，但是大家伙儿都在犯嘀咕呢。”

    目前柱国侯府内院的下人，全是杜恒霜当年从杜家带来的。萧家原有的下人。被萧士及整肃过几次，后来又被萧泰及清洗过几次，如今所剩无几，全数都到外院去了。

    内院的这些下人，都是跟杜恒霜一条心，所以格外关注杜恒霜是不是跟侯爷夫妻关系和睦。

    她们都知道，一旦侯爷纳了新欢，柱国侯府后院的格局，就要彻底被打破了。

    现在还没有新欢进府。侯爷就不碰夫人了，以后可怎么处？——这种状况，着实让她们担忧。

    知节就道：“是不是侯爷在外面有了女人？”

    知礼压低声音道：“我听洗衣房的婆子们说荤话，说男人一旦开了荤，是离不了女人的。一夜两夜还行。十天半个月不在家里碰女人，不是在外面打了野食，就是在家里偷上了……”

    知节悄然道：“家里应该没有人跟侯爷偷上。”

    “那就是在外面有了女人。”知礼继续跟知节咬耳朵，“我听说，侯爷这一趟能死里逃生，是被人救了。外面有人在传，说救侯爷的。是侯爷的红颜知己呢……”

    知节吃了一惊，“真是这样？夫人知道吗？”

    知礼摇摇头，“不晓得。”

    “夫人说，明天要找我们过去说话。你要不要把这件事跟夫人说一说？”知节忙道。她倒不是非要给侯爷做通房不可，只是不管做还是不做，总得给个准话。这样不上不下地吊着，算怎么回事呢？

    “还是不了。我来就是听了一耳朵。若是有人故意传的。让夫人晓得，岂不是又是一场气生？还是不了。就算真有其事。侯爷对那女人也有限。若是真得看重她，早让那红颜知己进府了。如今一个多月，侯爷什么话都没有说过，还要外面的人传来传去，可见那人撑死就是侯爷在外面包的粉头。不过是个外室而已，能有多爱重？”知礼看得更明白些，将好处坏处一条条跟知节说清楚。

    知节听了，方才放心，回自己床上睡了。

    而正房这边，杜恒霜出去又查了一趟各处上夜的情形，才回到屋里。

    萧士及靠坐在床上，手里拿着一书，就着床边的白玉宫灯细读。

    “回来了？”萧士及放下书，起身将白玉宫灯的灯芯挑了挑，那灯爆出一朵灯火，刹那间又暗了下去。

    杜恒霜点点头，“我去浴房泡个澡。今儿累了一天，怪乏的，你早些睡吧，别等我了。”说着，匆匆忙忙就要往浴房里走。

    “霜儿！”萧士及低叫一声，掀开被子下床来。

    杜恒霜的脚步顿了顿，又要往浴房里走。

    萧士及大步走了过来，一把抓住她的手腕，“霜儿，你为什么一直躲着我？从你回来，一直到现在。你告诉我，到底是怎么啦？你是不是还在埋怨我，不该抛下你们母子三人去从军？”

    杜恒霜笑了笑，淡淡地道：“当然不是，我怎么会埋怨呢？如果没有你从军，我们也没有现在的好日子过。——封妻荫子，你可都做到了。”

    “那你为什么躲着我？”萧士及手掌微一用力，将杜恒霜带着在原地转了个身，变成正面对着他。

    “我哪有躲着你？我这不是忙吗，府里大大小小的事，我……我很累……”杜恒霜喃喃地道。

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