杜恒霜听了萧泰及的话，长眉轻挑，黑曜石一般的瞳仁看得萧泰及心里发虚，不自在地别开眼神，看向别处。

    “二弟这话说的？难道我就不算萧家人了？”杜恒霜淡淡地道，然后对龙香叶说，“娘，这件事，还要您主持大局。若是您没有异议，我就回去跟大爷说一声，让大爷来跟娘详细议一议这件事。”

    龙香叶沉吟不语。分家，只要她活着，肯定是不允许的。但是趁此机会，给老二点补偿也是好的。毕竟这个家都是老大把持，老二实在是太可怜了，只守着两个铺子，以后生了孩子，一家大小难道喝西北风？

    龙香叶就给萧泰及使了个眼神，笑着对杜恒霜道：“也好，可以议一议，你让老大来跟我说，他弟弟也在场，我们娘儿仨都不是外人，好说话。”

    杜恒霜也不跟龙香叶计较，笑着应了，回去打理外院的事，才让内帐房把帐拿来给她瞧。

    萧家因生意铺子和田庄多，萧士及还有一些野路子的银子进来，然后又神不知、鬼不觉地用光了。银子用光了，帐目却是要清清楚楚。所以萧家在外院，专门有一个院子，封得严严实实，平时都有四个大汉在门口守着，是专门给帐房住的。

    萧家外院一共有五个帐房。一个管总的大帐房，人称“金算盘”的吴诚。另外四个帐房，两个外帐房，一个管铺子的帐，一个管田庄的帐。一个内帐房，专门管内院开销核实支银子的事儿。还有一个帐房，就是暗帐房，专管萧士及那些野路子的银钱。这些帐房下面还各有学徒带着。一个三进的院子住的满满当当，帐都是另外有地方存放。

    杜恒霜只跟大帐房吴诚，和两个外帐房、一个内帐房打交道。那个暗帐房，萧士及都没有给她介绍过。

    帐房这样重要，萧家的这些帐房更是不同一般的下人。他们虽然也有身契，但是不同于死契，都是活契，做满十年可以走人的，所以平时都有几分傲气。跟半个主子差不多。

    今日因要将内院的银子发下去，同时杜恒霜也有些嗔怪那个内帐房。说实话，这一次的纰漏，杜恒霜认一半的错，那个内帐房要认另一半的错才对。他来管着内帐房。难道不知道内院的银子没有支？居然都不提醒她一声。

    杜恒霜来到帐房院子，进了二重门，就听见影壁后头有人说话，声音有些尖细，听着怪怪的，又不像女人。

    绕过影壁，就听见那声音“啊”了一声。“有人来了，我先进去了。”

    杜恒霜已经绕过影壁，和一个白面无须，一张脸圆圆胖胖跟馒头似的人相了照面。

    “啊。说少夫人来了，有礼有礼。”那人也没有再躲，拱手给杜恒霜行了一个礼，便转身进了东厢房。

    杜恒霜吃了一惊。这人看着。就跟宫里的那些内侍差不多，萧士及的外院帐房里面。居然有这样的人！

    知画扶着杜恒霜，见她怔怔的，忙催道：“大少奶奶，时辰不早了。”

    杜恒霜整肃心情，快步上了台阶，来到正房，走到左面花开富贵锦绣的琉璃屏风后面坐下，轻声让知画去传人进来，“传吴小帐房。”

    内帐房是大帐房吴诚的侄子吴用。平日里大家都管吴诚叫吴大帐房，吴用叫吴小帐房。

    知画站在屏风外面，传了杜恒霜的话，院子伺候的人忙去将吴用叫了来。

    吴用正跟人偏厅吃酒，吃得满脸红通通的，一身酒气，歪歪斜斜地走了进来，只看见堂上俏生生地站着个十来岁的俏丫鬟，正是来过几次外院给他传话的知画，大少奶奶的贴身大丫鬟，就对着知画揖在地，笑着问道：“知画姐姐叫吴用前来有何贵干？”

    杜恒霜在屏风后头听见这话，就有些恼了。到现在这个时候，还说有何贵干？

    老夫人的寿辰也过去几天了，该传的话外面传遍了，这个吴用还装没事人呢？

    知画深吸一口气，忍了怒气道：“大少奶奶让我看内院开销的帐的，顺便将这个月内院的银两交付清楚。”

    吴用打了酒嗝，一股酒气连着肉菜的臭气熏得堂上臭烘烘的。

    杜恒霜在屏风后面越发眉头紧皱。

    知画忙站在屏风前面挡住那股酒气，用手扇了扇，道：“你站远些，不要脏了这里的地。”

    吴用大怒。

    酒来就能壮胆，他又素来仗着自己的叔叔是萧家的大帐房，他自己也是聪明伶俐，做得一手好帐，不免恃才傲物。别说是知画一个小丫鬟，就算杜恒霜亲自训话，他都不一定买帐。

    “你算什么东西？也敢给你吴用大爷称‘你我’？！——好不好，打一顿卖出去！千人骑万人压的货，也敢跟你吴用大爷仗腰子……”一连串的市井粗话滔滔不绝骂了出来，听得知画又羞又愧，忍不住哭了，可还是直着身子站在那里一动不动，免得这个浑人冲撞了大少奶奶。

    杜恒霜在屏风后头也听得大怒。

    自己好歹是这萧家的女主人，自己的贴身大丫鬟，居然被人指着鼻子这样骂，以后还怎么能撑起一头家？！

    “小妞儿，你生得不错啊。过来，让大爷亲一根，大爷今儿就放你回去。或者，你尝到你吴用大爷的滋味儿，就舍不得走了。”吴用上前一步，凑到知画跟前，闻到她身上那股淡淡桂花油的香味儿，还有处子的幽香，不由色心大动，一只手忍不住就摸上了知画的小手，“瞧瞧，这小手多软，多滑，摸到爷身上，哟，爷的骨头都酥了。”

    知画没想到吴用居然动手动脚了，吓得呆住了，愣愣地一声不吭，更不敢提杜恒霜坐在屏风后面的话。——自己一个丫鬟。轻薄就轻薄了，反正是奴婢，没有大碍。可是少奶奶金玉一般的名声，可就被败坏了。

    大少奶奶一个女人管外院，要经常跟男人打交道，在外人看来就不大妥当。

    是大爷信任大少奶奶，才将整幅身家托付给大少奶奶。

    自己一定要挺住，不能让人看笑话。

    知画想起杜恒霜，勇气顿生。将手从吴用油乎乎的手里抽出来，反手一个耳光，扇在吴用脸上，怒道：“你是哪里吃了屎来，就知道满嘴嚼蛆？！——来人。给我把这眼里没主子的家伙拖出去打十大板，等他清醒了再来回话！”

    门外伺候的人听见吴用在堂上胡言乱语，悔得肠子都青了。大少奶奶就在屏风后面坐着呢，他就敢胡言乱语，不怕大爷知道了，将他剁了喂狗？！

    知画一怒，外面候着的人赶紧进来。将吴用生来活拽，拖了出去。

    这些人知道杜恒霜就在堂上的屏风后头坐着。知画说的话，就是杜恒霜的态度，这些人都不敢徇私。虽然平日里跟吴用的关系不错。也知道他的后台就是大帐房吴诚，但是吴诚再厉害，也是下人，杜恒霜是主子。而且是大爷心坎上的人，谁更重要。一目了然。

    为了在杜恒霜面前将功赎罪，这些人拿了大板凳过来，用桐油浸过的牛皮绳将吴用绑在板凳上，抡起扁担一样粗的大棍子，狠狠往吴用屁股上打过去。

    只要狠狠地责罚吴用，大少奶奶的气就不会撒到他们头上了。

    这些人更是下了死手打吴用。

    反正是大少奶奶的大丫鬟亲口吩咐，吴用又在堂上调戏人家，打死也是不冤的。

    大帐房金算盘吴诚正在后面的院子里做总帐，听见自己的一个徒弟上气不接下气地闯进来，喘着气道：“师父！师父！小师叔被人按在前面院子里打呢，师父快去看看！”

    吴诚知道自己这个侄子平日里大模大样，得罪不少人了，不过有自己照看他，一般人不敢把他怎么样。

    现在听说有人敢打自己的侄子，心疼得脸都抽了。其实这些人不知道，这个侄子，不是他的侄子，而是他的亲儿子，是他在自己大哥出远门的时候，跟自己嫂子偷情生下来的。后来大哥回来了，幸好时间还对得上，就胡乱认作是他大哥的儿子了。而且他大哥的儿子多，多一个少一个无所谓，也不知道自己的弟弟和自己媳妇的私情，就一直瞒了下来。

    吴诚自己一辈子没娶，就对这个侄儿特别亲，早说好以后自己的身家都给吴用继承，还把他带在身边亲自学帐，怎么能这样被人欺负？

    吴诚一手将手里的帐扔下，撂了袍子起身问道：“到底是怎么回事？你好好跟我说说。”

    那学徒当时正好在东厢学打算盘，听见闹起来了才赶出来，打听清楚才过来回话的。

    一听是胡言乱语得罪了大少奶奶的大丫鬟，吴诚的脸就沉了下来，脚步也慢了，过了一会儿从后门进院子的时候，心里已经想好一个主意，正好两全其美，脸上一乐，晃悠悠就从抄手游廊拐进院子里面。

    他一来，没有急着去让人停手，反而直接来到堂上，对着屏风就直挺挺跪下，大呼道：“请大少奶奶开恩！我侄儿一向心慕知画姑娘，今日得见佳人，心急了些，并无恶意，请大少奶奶成全！”

    ……

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