千金公主一听自己再难有子嗣，一下子傻在那里，一双漂亮的大眼睛直愣愣地盯着刚才说话的太医，脸上的表情似乎在怪责他如何能说出这样大逆不道的话？

    万贵妃却听得两眼往上一插，纤弱的身子如同没了骨头，软软地往地上缓缓倒去。

    永昌帝赶紧扶住她，连声叫道：“太医！太医！”

    这几个太医中领头的一个连忙过来给万贵妃切脉，然后后退一步道：“娘娘无碍，就是有些急火攻心。”

    万贵妃嘤咛一声，从永昌帝怀里醒过来，眼泪如断线珠子一样往下掉，细腻白皙的小手抓住永昌帝龙袍的前襟，抽抽噎噎地道：“陛下……陛下……妾身怎会如此命苦……礼儿这样不明不白送了命，现在嫣儿又如此，妾身还不如死了算了。”在永昌帝怀里哭得梨花带雨，肝肠寸断。虽然是年过三旬的妇人，其娇媚之状竟如十岁的少女，而且哭得时候尤其动人。样貌虽是没有先皇后美艳大气，但是那股小鸟依人的情态，就连几个太医瞧了都忍不住一颗老心漏跳了几拍。

    几个太医连忙将头压得低低地，紧紧地躬腰伏身，望着地面，恨不得将腰折成斜尺子。

    永昌帝听万贵妃提到三儿子齐礼之，心里也痛，忙道：“爱妃不必伤心。我会去找最好的太医，来给嫣儿治病，一定能治好的。”居然连“朕”都不称了，直接你我相称，简直是把万贵妃当了正宫娘娘一样对待。

    几个太医的腰弯得更深，甚至全身都发起抖来。

    “你们几个给我听着，朕的太医院养了你们这么多太医，平日里个个自称‘神医国手’。今儿碰到点小伤小痛，就敢危言耸听，你们是不怕砍脑袋吗？！”永昌帝转头就斥责起太医。

    千金公主闺名嫣之，此时终于回过神来，惊呼一声“娘，若是治不好，我就不活了……”将万贵妃叫了过去。

    万贵妃从永昌帝怀里挣脱，忙忙地来到千金公主床榻边上，拭着泪道：“嫣儿你放心。你是母妃唯一的孩儿。父皇和母妃一定去寻最好的太医来给你治病。若是这些人都不中用，就去民间……”

    永昌帝怒吼一声，打断万贵妃的话，“去什么民间！他们就是太医，号称是最好的医士。拿着朕的俸禄，居然尸位素餐，连一点小伤都治不好！朕要他们有什么用？——朕警告你们，若是不能将公主的病治好，朕砍了你们的脑袋！将你们全家抄家流放！”

    几个太医扑通一声跪了下来。

    皇帝的话，是金口玉言。一旦说出口，就再无转圜的余地了。

    几个太医瑟瑟发抖。斗大的汗珠从额头上掉落下来，对扣着的双手一再上下抖动，话都快要说不全乎了。

    那去过穆侯府的太医此时想起穆侯先前暗示过他的话，又想起这位诸郎中如今声誉鹊起。医术越发高明，许多太医院都束手无策的病症，她都能有法子治得妥妥当当的，已经让太医院许多太医对她侧目而视。便心下一横。——女子行医，就是不守妇道。还能超越男子，更是该死……

    死道友不死贫道。

    诸小娘子，对不住了。

    那太医下了决心，咬牙拱手道：“陛下，此事其实并不是毫无转圜的余地，只是微臣去得时候，公主已经为庸医所误，将骨盆处绷得太紧，致使胯骨移位，才将来可以治好的轻伤，变做了不可治愈的重伤！”

    “庸医？！”永昌帝冷哼一声，“千金公主千金之体，如何能让庸医近得身？——瞿太医，你说话也要动动脑子！”

    千金公主却在痛哭流涕中想起一事，忙哀叫一声“父皇！”

    永昌帝连忙转身过来，和万贵妃一起伏在床榻边上问道：“吾儿何事？”

    千金公主含泪道：“在瞿太医去之前，确有一位郎中为儿臣诊治，她还用柳枝将儿臣的……的……绑得严严实实，疼得儿臣死去活来……”

    “真有此事？！”永昌帝又惊又怒，“那穆侯府怎能如此嚣张，不把朕放在眼里，任凭庸医给吾儿诊治，以致弄到这样不可收拾的地步！”

    万贵妃一听永昌帝要迁怒穆侯府，心里一动，知道正是向穆侯府卖一个人情，拉拢昭穆九姓的时候，忙拭着泪劝道：“陛下息怒。这也是嫣儿命苦，方有此劫。穆侯府对陛下忠心耿耿，怎会故意害嫣儿？依臣妾看，还是那庸医误事，既害了嫣儿，又连累了穆侯府。还有，穆侯府的大小姐，如今是陛下的妃嫔，又得陛下钟爱，他们讨还嫣儿还来不及，又为何去害她？——嫣儿又不是皇子。陛下您看是不是这个理儿？”话里话外，为穆侯府开脱。

    那穆侯府专门打点过的瞿太医便连声说道：“陛下明鉴！贵妃娘娘明鉴！”

    “那庸医是何人？”永昌帝觉得有理，便又向千金公主问道。

    千金公主咬着牙道：“那贱人是自己凑上来的。她说自己郎中，家里有医馆，说是姓诸，至于叫什么，儿臣真是不记得了。”

    瞿太医见时机到了，忙道：“此女姓诸，名素素，听说和毅郡王门下交好。”

    听说跟毅郡王有关，永昌帝一下子僵住了，脸上的神色讳莫如深。

    万贵妃轻轻“啊”了一声，捂着胸口往后退了两步，哭得红红的杏核眼里又蕴满了泪水。

    “陛下，既如此，就算了吧。总之，是臣妾命苦，这辈子对不住两个孩儿。若不是臣妾，他们怎会遭此厄运？——嫣儿，是娘对不住你，你要怪，就怪为娘吧……”回身伏在千金公主齐嫣之床边，哭得哀哀切切。

    永昌帝不由得又想起因故死在河东郡的三儿子，也就是万贵妃所出的齐礼之。心头也焦躁上来，背着手在屋里走来走去，神色间很是烦闷。

    千金公主不解，不甘地问道：“娘，难道就这么算了？”

    万贵妃哀切地摇摇头，道：“嫣儿，你又忘了，应该叫‘母妃’，母妃又不是正宫娘娘。你怎能叫母妃做‘娘’呢？”

    千金公主语塞。私下里，她向来叫万贵妃做“娘”，就连永昌帝在跟前也叫过的，永昌帝并未制止。

    不过如今娘要这么说，她就姑且听之吧。忙从善如流，“知道了，母妃，是嫣儿大意了。”

    万贵妃见永昌帝还难以抉择，又道：“嫣儿，你这辈子，也不要嫁人了。就出家做女冠吧，母妃养你一辈子……”

    永昌帝听得肝肠寸断，一时再也顾不得，大声道：“给我把诸……什么……”

    “素素。”瞿太医赶紧道。

    “传旨。诸素素庸医误人，致使公主病痛，着京兆尹抓捕判审，以儆效尤！”永昌帝传下旨意。

    一旁的内侍忙躬身道：“遵旨。”便拎着佛尘去京兆尹府传旨。

    诸素素犯案在长安。若是官身。可由大理寺派衙役抓捕。一般情况下，就由京兆尹处理了。

    千金公主犹不解恨。怒气冲冲地道：“父皇一定要砍她的头，抄她的家！”

    万贵妃见永昌帝不置可否，忙道：“嫣儿也是气话，她被这庸医害成这样，随口说两句气话也是有的。陛下莫要太在意。”

    永昌帝“嗯”了一声。诸素素若不是毅郡王府的人，他还有可能饶她一命。现在知道她跟毅郡王府有关，正好拿来杀鸡骇猴了。

    “她害了嫣儿，就算死罪可免，活罪也难逃。再说，她是庸医，肯定行医害人的情况会更多，让京兆尹狠狠的查，把她庸医害人的事都查出来，才好明正典刑。所以朕要抓她，不仅仅是因为她害了公主，更重要的是，她庸医误人，害了我大齐百姓！”永昌帝义正词严地说道，一股帝王的威严表露无遗。

    几个太医连忙跪在地上，全身如抖蒜筛糠，背上的官服都湿透了。

    永昌帝挥手让他们退下，转身看见万贵妃痴迷崇拜的目光，心头大畅，将她拥在怀里，安慰道：“爱妃放心，我必不会让我们的孩子吃亏的。”

    万贵妃正要再夸两句，外面有宫女进来回报，“启禀陛下，穆昭仪来看望公主。”

    永昌帝眼前一亮，就见一个高挑美艳的宫装女子走了进来，对永昌帝行礼道：“见过陛下。”又道：“臣妾是来给陛下请罪的。千金公主在臣妾家中受伤，臣妾不胜惶恐，特请陛下治罪。”说着跪了下来，脱发弃簪，匍匐在永昌帝脚下。

    永昌帝笑眯眯地亲手将穆昭仪扶了起来，道：“此事跟穆家五关，乃是庸医误人，朕已经派人去抓捕庸医，等案子审结就无事了。”

    穆昭仪便是穆侯府的嫡长女穆夜歌。她心仪安子常，奈何安子常不肯娶她，后来无奈入宫，居然得蒙圣宠，如今她一心想生个小皇子，已经将安子常抛诸脑后了。

    听说自己娘家无事，穆昭仪大喜，对着永昌帝谢了又谢，又问候千金公主和万贵妃。

    千金公主一脸郁郁，别过头不理她。

    万贵妃却和颜悦色，一派长姐风范，对穆昭仪道：“有劳妹妹记挂。她的伤势如今还要将养，请妹妹莫要怪责。”

    穆昭仪连说“不敢”，坐了一坐，见永昌帝要走，也起身道：“臣妾陪陛下一起出去吧。”

    永昌帝点点头，带着穆昭仪走了，晚间就歇在她宫里。

    万贵妃照料千金公主不提。

    却说京兆尹许绍接到陛下的口谕，惊讶万分，忙接了旨，点齐衙役，去诸素素的医馆抓人。

    诸素素和杜恒霜离开穆侯府，一路说得投机，尚不知大难临头，一时兴起，便上了萧家的大车，跟他们一起回去。

    诸素素的马车就跟在萧家大车后头慢悠悠地走着。

    诸素素家跟萧家在相邻的两个里坊，倒是一个方向。

    萧家和诸素素的马车走到两个里坊大路交叉的路口的时候，一群京兆府的衙役由诸素素家所在里坊的坊正带领，从斜刺里窜了出来，拦下诸素素的马车，喝道：“诸素素何在？快快下来受绑！”

    诸素素在前面萧家的车里听见这声大喝。全身打个突，问道：“那是在说谁？是在说我吗？”

    萧家车里的人都点点头。

    杜恒霜掀开车窗上的帘子瞧了瞧，皱眉道：“像是京兆尹府的衙役。”回头问诸素素，“你惹着什么人了？”

    诸素素脸都吓白了，结结巴巴地道：“我没有啊，我什么时候惹麻烦了？”

    杜恒霜还没说话，那群衙役已经押着给诸素素赶车的车夫，以及坐在她车里面的丫鬟一起过来，对着萧家的车道：“里面的人听着。有人举报你们藏匿人犯，赶紧给爷爷把人交出来！——不然的话，一起抓到大牢，让你们吃不了兜着走！”

    车里的龙香叶和关氏吓得惊惶失措，忙推诸素素道：“你快下去。可别连累我们！”

    萧泰及是男子，在外面骑马，此时忙从马上下来，躲在一旁观看。

    杜恒霜看见诸素素吓得六神无主的样子，想了一想，对龙香叶道：“娘，那是京兆尹府上的衙差。容媳妇去问一问到底是为何事抓捕素素，好不好？”

    龙香叶想到杜恒霜的继父许绍正是京兆尹，忙道：“那你快去，跟他们说清楚。就说。我们跟京兆尹府是姻亲，让他们别抓错了人。”

    杜恒霜噎了一下，想说杜家才是萧家的姻亲，可是这个时候。也不是分辩的时候，便打开车帘下了车。对着当头的一个衙差道：“请问你是京兆尹府上哪位？”

    这个衙差倒是对京兆尹府上的人很是熟悉，一眼就认出是继夫人带过来的大小姐，忙行礼道：“见过大姑奶奶。”

    杜恒霜点点头，问道：“到底为何要抓捕诸郎中？”

    那衙差见这里都是人，不便多说，只是含含糊糊地道：“大姑奶奶有所不知，这是陛下口谕，我们大人也是遵旨行事，到底是什么事，我们大人也在了解之中。只是陛下有旨，我们不得不遵旨。”说完又提点道：“陛下盛怒，想也是为今日在穆侯府秋日宴的事儿。”

    杜恒霜愕然。这才过去多会儿，陛下的圣旨居然都下了，不由忧心忡忡起来。——看这个样子，千金公主的伤势一定非常严重……

    “大姑奶奶，请问那诸素素是不是在你家车里？”那衙差觑着眼睛往车里看。

    杜恒霜左思右想，一时也想不出什么解救的法子，只好对那衙差道：“她确是在我家车里。不瞒你说，她曾经帮了毅郡王的大忙，毅郡王都给她几分脸面，还望您看在毅郡王份上，多加照看于她，不要让她受苦。”

    那衙差满口应承，笑道：“大姑奶奶放心，这件事，许大人已经吩咐下来，一定要小心仔细地办理，大家伙儿还没谱呢，定不会有事的。”表示风向还不明了，他们不会像对一般人犯一样对付诸素素。

    杜恒霜点点头，转身对车里道：“素素，你下来吧。”

    诸素素在车里听到外面的谈话，完全瘫软在车里。

    从那衙差说是穆侯府里出的事儿，立刻也明白过来，是千金公主的伤势出了问题。只是想不通，为何算在她头上。她明明已经尽了自己最大的努力，将那千金公主的伤处包扎好。先前若不是她及时赶到，那千金公主已经被她的宫女内侍们折腾得半身不遂了。

    一时委屈得红了眼，一步步从车上蹭了下来。

    看见杜恒霜淡定的身形，诸素素哇地一声扑到她怀里哭起来。

    杜恒霜拍拍她的后背，像大姐姐一样安慰她，“别怕，你先跟这位大人回去。他们是我……继父府上的衙差，我回去问一问，看看有没有什么误会的地方。”

    诸素素如同抓住最后一根救命稻草，扬起泪水淋漓的小脸，哽咽着道：“杜姐姐，我只有靠你了……”

    “放心，我会尽力的。”杜恒霜目送着诸素素被京兆尹府的衙差带走了。

    龙香叶在车里哼了一声，道：“你到会揽事上身。”

    杜恒霜窒了窒，回身对龙香叶福了一福，“婆母，素素对婆母有恩。媳妇想为婆母报答素素的这个恩情，今日先去她家报信，然后去京兆尹府看看我娘，请问婆母可不可以？”

    龙香叶见杜恒霜把自己拎出来说事，心里极是不痛快。

    不过那诸素素，确实待她不错，帮了她不少忙。这些年她身上的小病小痛，都是诸素素给她治好的，就不情不愿地点点头，道：“既然如此，你就回去打探一番。切不可自作主张。一定要回来给老大商议之后再行事，知道吗？——不要为了不相干的人带累我们萧家。”

    杜恒霜颔首应了，看着萧家的大车先回去了。

    萧泰及看了一眼杜恒霜，点点头，也骑马跟着走了。

    知画倒是从后面奴婢坐的车上下来，道：“大少奶奶，钱伯刚才已经去取我们的车去了。”

    杜恒霜点头，站在街角没等多久，钱伯就赶着她的车过来。

    杜恒霜先拐去诸家报了信，然后便回了京兆尹府。

    许绍正在书房理事，听说杜恒霜有事来访，忙命人将她请了进来。

    ……

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