萧士及在街角停住脚步，笠帽下眸光一闪，身形往旁边退去，不动声色地站到街边看热闹的那群人当中。

    他昨夜把齐月仙甩脱之后，在定州城外的山顶坐了一夜，伤心难过之余，本是想马上就走，但是总挪不开脚步，他不知暗骂过自己多少遍，这样婆婆妈妈，简直不像是个男人！——他其实也搞不清都到这个地步了，自己还在犹豫什么……

    他特意挑七夕的时候来定州，本是存了一丝念想，想杜恒霜是不是已经消气了，他再求一求她，说不定就能让她回心转意。他想向她忏悔，告诉她他真的知道错了，想求她再给他一次机会。这一次，他定不会再如上一次一样，把她为他做的一切当做理所当然。

    他已经明白过来，夫妻一体，双位共尊的意思。他只希望，他醒悟得还不算太迟。

    可是来到定州城，亲眼见了昨夜的七夕，他才恍然，原来已经太迟了。

    盛筵散场，曲终人散，没人会在原地等他。

    那个时候，看见杜恒霜和夏侯元如同一双璧人在月下灯前走过，看着杜恒霜重新绽放出的秾丽笑颜，萧士及的心就像是被人活生生摘了一样，连呼吸都喘不过来。

    他总算是相信，杜恒霜是真的铁了心不要他，要离开他。

    他是男人，总不能在对方表明不要他，不喜欢他的时候，还不要脸面硬贴上去。这样做，只会越发招对方厌烦。所以他不肯承认自己不肯走，是因为还想着杜恒霜。他男人的自尊不允许他这么想。但是纵然在心底说服自己千万遍，他的脚还是固执地停在定州城外的山上，不肯挪动一步。他根本管不住自己的脚……

    坐了半夜，想来想去，他终于给自己找到一个堂而皇之的理由。他认为自己走不开的原因，根本不是因为杜恒霜，而是他还没有见到几个孩子，因此舍不得就此离去。这样一想。他就理直气壮地磨蹭到天亮。见定州城门大开，他的脚步自动有了意识，大步下了山，自发地往杜恒霜的住处走去。

    我只是想看一看孩子。萧士及这样对自己说。这也不是谎言。

    对他来说。杜恒霜和他们的三个孩子是同样重要的。失去任何一方。他都会生不如死。

    所以其实他现在已经身处地狱、生不如死了……

    居然已经身在地狱，就不会有更糟糕的情形了。萧士及反而坦然起来。

    最害怕的另一只鞋子已经落了下来，他有种尘埃落定的悲伤和惘然。

    没想到刚一进城门。在路上又看到那个阴魂不散的齐月仙在定州城的街市闲逛，萧士及不想再惹麻烦，就躲进一家成衣铺子买了身衣裳和斗笠宽沿帽，将自己的样貌遮掩起来，又在定州城饶了好几个圈子，才躲过齐月仙的搜寻。可是等他终于来到杜宅门口的时候，却发现是这幅情形。

    “请问这位大哥，这里是怎么啦？”萧士及悄悄向站在他前面的一个闲汉模样的人问道。

    那人袖着手，正满脸不屑和愤然。

    听萧士及问他，他回头扫了萧士及一眼，“外乡来的？”听出萧士及的口音不是本地口音。

    萧士及点点头，“今儿才进城，想来定州城探望亲戚。”

    “哦，难怪。”那人回头，继续踮着脚往前看，一边道：“你知道咱们定州的夏侯氏吧？响当当的士族门阀，不比五姓七望差。不过，他们也太欺人太甚！”语带铿锵，似乎看热闹的闲人都被激怒了。

    “哦？”萧士及从斗笠帽里微微抬头，看向杜宅门口。

    一个宽大的场院，门前站了总有一百多人，大部分都是二三十岁的年轻男子，穿得不算很好，但是也绝对不差，个个高髻峨冠，一看就是士族中人的典型装扮。

    不过很少见到士族中人手拿砖头砸门的……

    萧士及抱起胳膊，右手抚上自己的下颌，暗暗沉吟起来。

    “这家到底是招了什么祸，如何会被这些夏侯家的人围攻啊？”萧士及悄悄问道。

    那闲汉很是激动地挥动着胳膊，“这位兄台不知道了吧？那里住的可是大名鼎鼎的秦国夫人，她一个女流之辈，也能凭一己之力，在秦州射杀突厥可汗，被陛下封为‘秦国夫人’，实在是了不起的名头！你要知道，她可是我们庶族的女子！不是士族门阀！不仅她，她以前的丈夫柱国侯，也是我们庶族中人！你看，我们庶族哪里比士族差了？却被这些士族中人瞧不起，动辄打压我们，好的都是他们的，坏的都是我们的错。——他娘的，凭什么！”

    这里看热闹的都是庶族，平日里对士族虽然恭恭敬敬，但是这么多年来，庶族的经济力量和军事力量迅猛增长，越来越多的庶族人士在朝堂和军中崭露头角，可是就因为他们是庶族，所以他们的位置总是排在士族之后。

    不论是文官，还是武将，升到前面的庶族人士如同凤毛麟角。

    庶族中人要爬到高层，要不就要给士族做女婿，如同做了检校荆州刺史的卫星峰之流，要不就要本事奇高、运气奇好，比如柱国侯萧士及和秦国夫人杜恒霜这样的人。

    但是柱国侯已经成了历史，这个唯一一个靠军功从庶族升到高位的将军，如今只是长安的守门人。

    越发印证了士族中人的狂言。——没有士族的支持，没有庶族能够真正爬上去。就算暂时爬上去，也待不长。

    可是就如同这一个普通的闲汉愤怒的问话，“凭什么？！”

    凭什么有本事的庶族总是得不到晋升，而尸位素餐。已经行将朽木的士族却靠着出身一次又一次掠夺庶族的财力、物力、资源和人手！

    听到这个闲汉的说话，萧士及敏锐地感觉到，士族和庶族的矛盾，其实已经酝酿已久、一触即发了……

    “……我们秦国夫人惹着谁了？不就是夏侯家的小王爷看上了人家，想娶她过门吗？这些士族当然不想让一个庶族女子做他们的主母。哼，当我们庶族是傻子，看不出他们的意思呢！我跟你说，士族的人，早就不行了。不过是仗着祖宗留下的地位，骑在我们庶族头上作威作福！”看热闹的人越发激动。看见前面夏侯家的人骂骂咧咧。也有些站不住了，挽着袖子就想冲上去跟他们理论。

    萧士及抱着胳膊，眼眸越发眯了起来。

    “在那边！他们在那边！——夏侯家的混子们，你们够了！我们秦国夫人什么时候招你们惹你们了。你们不要欲加之罪。何患无辞！”一个须发银白的老者带着一大群人手持棍棒。气势汹汹地从街角处转了过来。

    萧士及扫了一眼，见来人总有三四百人之多，声势浩大。个个身强力壮，一下子就把杜家门口这一百来个夏侯家高髻峨冠、手无缚鸡之力的士族中人比了下去。

    “是刘老伯！”萧士及身前的闲汉喜笑颜开，立即走了过去，对那老者行礼道：“刘老伯，您也来了！”

    “我能不来嘛！我听说夏侯家的又要整幺蛾子，想拉我们秦国夫人下马，我刘老儿跟他们没完！——我们庶族多不容易才出两个能人，如今都要被他们一个个挤下去了！”那老者一脸气愤。

    “刘老伯说得对！我马二也要帮秦国夫人讨个公道！这帮子士族中人仗着士族了不起，连人家孩子都欺侮，真不要脸！”这闲汉捋了袖子，从旁边人手里接过一把菜刀，也跟着往前涌去。

    在街边看热闹的那些人被这股同仇敌忾的气氛感染，也纷纷加入到为秦国夫人杜恒霜抱不平的行列中来。

    萧士及深吸一口气，眼眶有些湿润。他仰头，看向湛蓝的天空，然后放下胳膊，往前踏了一步，也加入到支持秦国夫人杜恒霜的队伍中。

    “你们是谁？敢跟我们夏侯家做对？——活得不耐烦了是不是？”刚才夏侯家那个骂平哥儿是“贱人生的贱种”，发誓要为夏侯家子孙讨回公道的男子走了出来，指着刘老伯的胸口呵斥道。

    “庶族贱如猪狗，也想封侯拜将，真是痴心妄想！”

    “就是，萧宜平那个贱人生的贱种，也敢杀我们夏侯家的子孙，真是不给这些庶族一点颜色看看，就要爬到我们士族头上去了！”

    在夏侯氏那些人不屑的斥骂中，萧士及听见了“萧宜平”这句话，脑子嗡地一声，双眸中顿时杀机顿显，他上前一步，一拳冲出，往那人鼻梁上横揍过去，打得那人鼻梁骨顿时断成三截。

    人的鼻梁处同泪穴最近，萧士及一击之下，那人立时泪如泉涌，脸上鼻血横流，如同杀猪般叫喊起来。

    “你不是士族高人一等吗？被打疼了还不是一样的疼！一样的嚎！一样的血肉之躯，凭什么看不起我们庶族？！你的士族风范呢？你的气节呢？——我倒要让大家看看，谁才是贱人生的贱种！”萧士及拎着那人的脖子，往上高高一举，他前面夏侯家的人倒抽一口凉气，迅速往后退去，留下一片空地。

    萧士及身量高大健硕，夏侯家那领头的男子个子虽然不矮，但是细瘦如竹竿，被萧士及轻轻松松拎在手上，一步步往前走去。

    快到杜家门口的时候，萧士及用力将那人往地上一掼。

    只听咔嚓一声，那人的小腿骨被萧士及掼折了，疼得连叫也叫不出来，两眼一翻就晕了过去。

    “大家动手啊！打他丫的！士族了不起啊！欺负我们这么多年，也是你们该还账的时候了！看你们还敢骑在我们头上作威作福！”

    人群中发一声喊，士族和庶族两批人顿时打了起来。

    庶族的人都是有备而来，手里拿着棍棒和菜刀。

    士族的人也是有备而来，不过他们只带了些石头和砖块，根本就没有想到还有人敢跟他们械斗……

    打斗中，有人见了红，顿时让许多人红了眼睛，越发打得血肉模糊，棍棒与板砖齐飞，斥骂共惨叫一色，喊声震天响。

    萧士及自然是老手，不知不觉成了庶族中人的领军人物，他指挥着那些庶族男子组成各个阵型小队，三个一群，五个一组，对付那些夏侯家的士族中人，又注意不要真的打死人，群情纷乱之中，居然有条不紊，比起夏侯家的那些人各自为阵，不知道强了多少倍。

    刘老伯忍不住看了萧士及好几眼。

    这样的人物，不可能是无名之辈的……

    但是他又不认得他是谁。

    两方人打得难解难分的时候，杜家的大门咣当一声开启，夏侯元带着夏侯家的人沉着脸出来，一抬头，看见门前乌压压的人群正打得如火如荼，顿时怔住了。

    杜恒霜也带着人从后面走过来。

    “小王爷、夫人，门口在打架呢……”一个门将对夏侯元行礼道。

    夏侯元越发觉得脸上火辣辣地，斥道：“这么明显，难道我看不见吗？还要你说！”

    杜恒霜蹙了蹙眉，看见这幅乱纷纷的情形，很是不解。

    “出了什么事？怎会打起来？”

    钱伯上前，运足中气叫道：“都——给——我——住——手！”

    门口正在斗殴的人抬头看见是杜家大门开了，才纷纷停下手。

    萧士及身形一顿，也不转身，趁机在人群中钻了几钻，已经钻了出去，离开了众人的视线。

    夏侯家的人大部分都挂了彩，在场院里看着五颜六色，十分抢眼，就没有人注意到有些人已经悄悄脱离了这一场械斗。

    杜家的门子从角门处跑来，气喘吁吁地对杜恒霜说了刚才的情形。

    因这个门子是钱伯从长安带来的人，对夏侯家没有本地买来的那些下人忌惮，所以也没有丝毫隐瞒，就把刚才夏侯家的人骂杜恒霜和平哥儿都说得一清二楚。

    饶是夏侯元涵养了得，听了族人这些不分青红皂白的话，也气得全身颤抖起来，怒斥道：“是哪个混账说的混账话？给小爷站出来！”

    夏侯家的人看见小王爷居然是从杜宅里面出来的，顿觉不妙。

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