杜恒霜他们当然没有说到底要去哪里，只是说要出去逛逛。

    平乐公主担心他们的安危，提醒他们，西面那一带，有突厥人游荡。虽然突厥人的金狼骑兵不在附近，但是也要小心那些做斥候的突厥人，一旦被他们盯上，就悔之莫及了，然后提出要派柴家兵士跟他们一起去。

    杜恒霜婉拒了平乐公主的提议，只说他们只在近处看一看，不会走远。

    平乐公主便明白杜恒霜应该有别的事情要做。她虽然有些好奇，但是心里最担心的还是柴嗣昌的伤势，现在杜恒雪拿出诸素素的绝活儿，柴嗣昌的伤势似乎有些起色，她全副精神担心柴嗣昌还来不及，就没有多问，只是道：“不要走远，走远了真是神仙都救不回来你了。”

    杜恒雪笑着应了，骑着小红马，带着钱伯和史家四兄弟，拿着平乐公主的手谕，从西面出了秦州城，往万马谷相反的方向奔去。

    柴家派了人偷偷跟在他们后头，担心他们有什么差池，但是后来发现他们在前面七弯八拐，很快就失去了踪影。那跟踪的人不敢再跟，急忙回去报信去了。

    杜恒霜却已经跟着史家四兄弟拐上往万马谷去的一条小道。

    那条路特别奇怪。一眼望过去，似乎跟万马谷是截然相反的两个方向。但是在路中间有个特别不起眼的小岔路，拐上去就绕到万马谷的方向去了，像是一个大转盘一样的拐弯路口。

    越往里走。那小路反而变得宽阔了，路边有绿绿的草，五色的花，微风从不远处传来，里面夹杂着野马的气息，越近越浓烈。

    史二郎有些担心这味道熏着杜恒霜，忙策马跑到杜恒霜身边道：“东家，这味道还受得了吗？越到万马谷，这味道越是熏人。东家要是受不住，就在这里等着。我们兄弟去前面逮两匹外围马就回来。”

    杜恒霜笑着摇摇头。看了史二郎一眼，道：“我已经围了面巾了。我妹妹在面巾上熏了薄荷和生姜水，极是挡异味的，你要不要也围上？”

    史二郎吓了一跳。忙策马跳得远远的。道：“还是不要了。东家自己觉得好就行。”说着，纵马想跑到杜恒霜前面去。

    没想到杜恒霜骑的小红马极是不喜欢落在别的马后头，见有马跑到它前面。立即精神抖擞，迈开修长健壮的四蹄，快马向前，一眨眼就把史二郎的马丢在后头了。

    史二郎大急，在后面一边追一边叫：“东家！东家！这边这边啊！不要跑岔路了！”

    可是小红马跑起来风驰电掣一般，不是一般的马能够赶得上的。

    史家四兄弟和钱伯就眼睁睁看着小红马载着杜恒霜往通往万马谷正面的沼泽地那边去了。

    “老大，这可怎么办？！”史二郎吓白了脸，牙齿上下打着磕儿，勒着马缰的手抖得都快勒不住马了。

    钱伯一咬牙，就想纵马上前，不顾一切地跟上去。

    史一郎到底冷静一些，伸臂挡住钱伯的去路，道：“我们还是顺这条路进去，若是东家那边有不测，我我们在对面看得更清楚，到时候再做计较。况且，东家有汗血宝马，我听说汗血宝马有灵性，应该不至于跟寻常马一样很快就陷入沼泽的。”

    钱伯听了觉得有道理。现在是最关键是要救人，他贸贸然跟上去，只能赔上自己的性命，还救不了杜恒霜，就催促道：“那就快走啊，还等什么？！”

    五个人便埋头顺着这条小路往万马谷那边奔去。

    结果他们刚从小道拐进来，就看见万马谷前，已经立着一人一马一对红影。

    陌上马如龙，美人世无双。——正是杜恒霜骑在小红马上。

    看见他们终于过来了，那小红马扬起两条前腿，往前高高地直立跃起，长嘶一声，充满胜利者的喜悦。

    都什么时候了，这家伙还想着跟他们比谁跑得快？！

    史家四兄弟简直哭笑不得，忙催马跑过去，跟杜恒霜汇合。

    还没跑到他们跟前，就听见万马谷里一阵寂静，然后突然也响起马声万千，响彻山谷，惊起一群群的飞鸟，乌压压遮住了他们头顶上的一片天空。

    钱伯忙冲到杜恒霜身边，往小红马身上抽了一掌，带着他们躲到万马谷旁边的一个山坳里，等着那飞鸟群过去。

    杜恒霜看见山坳外头天上密密麻麻的飞鸟，惊得瞪大眼睛，忙用手捂住嘴，生怕发出一丝声响，被这群鸟儿看见了。

    等飞鸟过了，史一郎才脸色阴沉地道：“完了，外面的人肯定是知道万马谷来了人。”

    杜恒霜定了定神，挑眉道：“知道又怎样？这么多年，不可能只有你们来过这里吧？所以就算有人进来，只要他们没有看见出去的人，就不会在意吧？”

    是啊，有进不能出算什么呢？没有人会在意的。

    史一郎明白过来，心里一松，笑道：“东家这话说得好。”又问：“东家可是从那边过来的？那边可是沼泽啊！”

    杜恒霜笑着抚了抚身下小红马的鬃毛，道：“小红极是灵醒，我看它在沼泽里东纵西跃，落脚极是有章法，并没有陷入沼泽地。”

    史家四兄弟一齐往万马谷前面的路看过去，却看不出有什么特别，只好摇摇头，赞道：“果然是汗血宝马，确实不同凡响。”

    等飞鸟过后，史家四兄弟就分工合作。

    史二郎带杜恒霜和钱伯上万马谷的半山腰，站在那里可以俯瞰整个谷底，对这里到底有多少野马也能有个大致的概念。

    史一郎、史三郎和史四郎就拿了套马索，去谷口套取那些零星跑出来的野马。好带回去做种马。

    这些年，他们都是这样做的。

    杜恒霜咂舌道：“随随便便套一匹野马，也能让安西马场雄霸西北？啧啧，这万马谷真是名不虚传。”

    史一郎嘻嘻一笑，挥手让史二郎带杜恒霜和钱伯去半山腰。

    小红马和他们骑过来的马就拴在不远处的一块草坪，也算是诱饵，引着万马谷里面的雄马跑出来。

    杜恒霜这才明白，史家兄弟带到万马谷的，都是雌马，不由一笑。转身跟着史二郎和钱伯上了半山腰。

    站在万马谷的半山腰。往下面看去，只见云雾缭绕之间，雄壮高傲的野马在谷底时隐时现，密密麻麻。说不清到底有多少匹。有棕红、枣红、玄黑、大黄、雪白。五颜六色，不一而足，跟谷边的野花一样。五彩缤纷，看得杜恒霜目不暇接。

    而史一郎他们在谷外设的陷阱也起了作用，很快就有几匹野马得得儿地跑出来，在那几匹雌马跟前蹭来蹭去。

    杜恒霜有些不屑，暗道：看见有雌马就跑来献殷勤，也算不上什么好马……

    果然小红马似乎跟杜恒霜一样的心思，它抬起头，不屑地打了个响鼻，然后不知怎地，挣脱了拴着它的绳子，远远地跑开了。

    那些跑出来的野马像是闻到什么异样的气味，似乎有一刹那的震惊，一齐抬起马头，四下看了看。

    不过小红马溜得太快，而且它的个子跟别的雌马比起来并不大，因此这些从万马谷跑出来的野马并没有看到小红马的存在。

    杜恒霜在半山腰看了一会儿，就看见史一郎他们在谷外用套马索套住那几匹跑出来的野马，又眼疾手快，用嚼子把那几匹野马的嘴给套上，不让它们发出嘶叫，以免把万马谷里面的野马引出来。

    抓野马的过程干净利索，完全没有节外生枝。

    杜恒霜暗暗点头，跟着史二郎和钱伯从半山腰下来。

    小红马远远地看见这边事了，也颠颠儿地跑回来，让杜恒霜骑上去。

    这一次，小红马老老实实跟着史家兄弟们从小路上返回，并没有再走沼泽地。

    杜恒霜私下揣度，大概是走沼泽地这回事，对是汗血宝马的小红马来说大概也是很费心思的，因为一不小心，他们就一起陷进去了……

    回到秦州城的时候，正是黄昏时分。

    杜恒霜在西城门回头，看见远方的地平线似乎出现一道黑黑的边线，不知道是什么东西，映着血色残阳，有股说不出的静穆和壮美，又觉得像是杜先诚以前跟她讲过的海水涨潮时候，那汹涌而来的潮水。

    她骑着的小红马突然不安地嘶叫了一声，然后扭头往城门内跑进去。

    杜恒霜吓了一跳，忙用手勒住缰绳，稳住自己的身体，跟着小红马进了城门。

    “关城门！关城门！升吊桥！”

    秦州的西城门上，突然传来守军的一阵疾呼。

    史家四兄弟和钱伯跟着跑进门里面。

    城外的吊桥吱吱呀呀被拽了起来，割断了同对面的通道联系。

    为了城防的安全，秦州城的西面有一条长长的护城河。

    “出什么事了？”杜恒霜很是惊讶，偷偷问钱伯。

    钱伯的脸色很是严峻，他往四周看了看，低声道：“……好像是突厥人又来了。”

    杜恒霜一惊，“柴家人知道吗？平乐公主呢？”

    “应该很快知道吧？”史二郎跟在他们身后，偷偷说了一句，心里也有些打鼓。

    带着几匹从万马谷抓来的马回到霍国公府，杜恒霜回到自己住的客房，好好沐浴了一番，然后去霍国公的病房看望霍国公柴嗣昌和平乐公主，当然还有自己的妹妹杜恒雪。

    “霍国公怎样了？”杜恒霜悄声问道。

    杜恒雪的面色虽然疲倦，但精神头还是不错的，她沉稳地道：“还行，比预想的情况好。从昨儿高热退了以后，就再也没有发作过了。早上还清醒了一会儿，平乐公主给他喂了一碗人参牛肉粥，极养气血。”

    杜恒霜松了一口气。看向同样守在那里的许言邦，见他下颌处都有青色的胡子茬儿出来了，忙道：“许二哥，你不去梳洗梳洗？”

    许言邦回头，看见是杜恒霜，点点头，问杜恒雪道：“我出去一趟，你跟你姐姐待在一起。”

    杜恒雪含笑点头，目送许言邦出去。

    杜恒霜正要打趣几句，就见平乐公主的侍女急匆匆赶来。对平乐公主耳语几句。

    平乐公主和缓的脸色立即严肃起来。她霍地一声站起来。对杜恒霜和杜恒雪匆匆道：“劳烦你们二位在这里等着，我去去就来。”说着，带着那侍女急匆匆离去。

    杜恒雪和杜恒霜面面相觑，不知道发生了什么事。

    杜恒雪往门外看了一眼。好奇地道：“能有什么事。比霍国公的伤势还要重要？”

    杜恒霜正想摇头。忽然想起他们今儿傍晚进城的时候见到那副情景，心里一跳，自言自语地道：“……难道是真的？”

    “什么真的？”杜恒雪更加好奇。

    杜恒霜想了想。招手让杜恒雪过来，在她耳畔轻声道：“……突厥人，好像是突厥人又打过来了。”

    杜恒雪气结，“怎么又来了？！真是乘人之危！”

    杜恒霜好笑，“两国交兵，难道还要讲礼义廉耻么？——当然谁能打谁占便宜。若是要等对方站稳了再攻城，那突厥人也不是突厥人，而是宋襄公了。”

    见说起宋襄公那个迂腐之王，杜恒雪也是一笑，低头给柴嗣昌诊脉，过了半晌，幽幽地道：“若是萧大哥在这里该多好，他一定比突厥人更能打，更狠辣……”

    杜恒霜不想提萧士及，若无其事地转了话题，道：“柴家人也不差的。霍国公跟突厥人大战这么多次，也斩杀了突厥人一千金狼铁骑，不比别人差。”

    杜恒雪摇摇头，去药箱再倒了三勺陈芥菜卤，让侍女扶着柴嗣昌，她亲自给他喂了下去。

    平乐公主一直没有回来，杜恒霜陪到晚上，等许言邦来了，就自己回客房歇息去了。

    过了几天，柴嗣昌的伤势逐渐好转，不仅高烧不再，而且人也日渐清醒，就是拖得太久，整个人瘦的只剩下个壳子。

    杜恒霜不能再出城，就带了钱伯，戴着面纱，在秦州城四处闲逛，给三个孩子买点秦州的特产和小玩意，哈回去哄他们高兴。

    这一天回到霍国公府，史家四兄弟脸色严肃地来到杜恒霜住的客房，道：“东家，要不我们早点离开秦州，回安西马场吧。”

    “怎么啦？”杜恒霜不解。霍国公伤势还没有完全好，她不能把雪儿一个人丢在这里。

    “听说这一次突厥人出动了五千金狼铁骑，声势浩大，还带了攻城的战车，已经快到秦州城西的旷野上了。我们兄弟打听到，柴家已经打算出动柴家的全部精锐，要和突厥人决一死战！但是对于城里的老百姓，柴家已经出了告示，让他们想逃命的，马上从东门离开。过了明天，后天就开始四门紧闭了。秦州城如今乱纷纷地，想走的老百姓正拖家带口往东门奔去。不想走的老百姓已经拿着兵器，去柴家的临时兵站报名参军去了。”史二郎着急地道，“我们现在不走，明儿想走都走不了了。东家，还是快走吧！”

    杜恒霜心里一沉，“这样严重了？”

    钱伯也跟了过来，催促杜恒霜，“大小姐，不是我钱伯托大，咱们还是先走吧。若是不放心二小姐，咱们可以跟柴家商量，带着霍国公一起上路……”

    杜恒霜抱着胳膊，在房里来回踱步，正是举棋不定的时候，平乐公主带着几个贴身侍女也来了。

    平乐公主最近几天也是不眠不休，身上一直穿着劲装铠甲，身后的侍女也都是佩刀带箭，背挽长弓，英姿飒爽，看得杜恒霜极为羡慕。

    “霜儿，我已经向长安发了三道八百里告急的求援信，只希望他们能看在骨肉亲情上，救我一次。”平乐公主泪如雨下，拉着杜恒霜的手，轻声说道。

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