“我们必须承认，先前我们过于相信自己看到的事实，以致错误的估计了目前的形势。可是，贵方同样也不能否认，我们现在依然占据着巨大的优势，如果这一次的谈判不能顺利达成的话，我们的印度殖民地固然要受到贵国的巨大威胁，可是，你们同样也要遭到来自于我们的强烈攻击！”

    经过一夜的商量，具体主要是英国人憋在一起商量，之后，谈判再次展开。不过，这一次，马尔戛尼四人总算恢复了一点儿所谓的绅士风度，没有再把昨天的狂妄态度拿出来。

    “这个没错儿。你们确实还在威胁着我们。那么，我想问一下，你们经过一夜的思考之后，条件有没有更改？”何贵已经很自然的成为了清廷一方的主要谈判员，阿桂和福隆安虽然坐在他的上手，却主要只是担任听众一职。

    “当然有了更改。”乔治.贡斯再次站起身来宣读起英方的新定条款：“第一条：自即日起，双方同时宣布结束战争，双方关系由战争状态，进入和平状态。第二条：清国开通港口与我国通商。清国开放广州、泉州、福州、厦门、宁波、杭州、松江等七处为通商口岸，准许英国派驻领事，准许英商及其家属自由居住。第三条：赔款。清廷向英方赔款两百万英镑，合计白银两百万两。其中，三十万两赔偿在清国受到伤害的英方士兵，一百七十万赔偿英**费。此款项可分两年交纳清楚，倘未能按期交足，则酌定每年一百英镑应加利息五英镑。第四条：废除公行制度，准许英商与华商自由贸易；第五条：释放我国留在广东的所有俘虏；第六条：准许英国人进入贵国内陆旅游、传教并建立教堂！……”

    “呵呵，我以为你们会修改的更多一点。”何贵稍稍冷笑了一下，“不过那也无所谓，反正这些也不是最后的条款。”

    “您觉得我们这六条有哪些需要更改或者重新进行商榷？”马尔戛尼看着何贵问道。

    “先不谈这个。其实在昨天我方也拟定了几项条款，你们要不要听一听？”何贵反问道。

    “当然！”马尔戛尼答道。

    “那好。你们听着……”何贵可没有学乔治.贡斯那么正式，他只是往椅背上一靠。便开始张口：“我方条款，第一：自即日起，双方同时宣布结束目前的战事，进入和平状态；第二，英方为主动挑衅并进攻我沿海诸地进行道歉，并仿照投递国书的形式恳求我朝皇帝的宽恕；第三，赔偿我方白银五百万两，用以赈济沿海一带受到英军侵袭，无法正常生活的百姓，以及补偿我朝调兵防御所需的经费。还有各地军民在防御你们地侵袭之中所受到的伤害；第四，交出发动此次战事的罪魁祸首。交由我国皇帝进行治罪；第五，归还所有在我国抢掠去的财物，并按每一百两银子每年六两的比重附还利息；第六，为防止英国。或者欧洲其他国家或地区有人继续仿照此次冲突形式对我大清沿海造成伤害。你们必须割让在星加坡附近的殖民地槟城与我大清，以便于我国在此地布置防御，并保证不在马六甲海峡以东以任何形式进行殖民；第七，不得以任何形式进入廓尔喀等与我国西藏毗邻的地区或者国家，亦不得未经我国朝廷允许，擅自派人进入我国任何一片疆域，否则以侵犯我国领土而论，且进入我国领土的人员，我方各级官府均有权以任何形式进行处置。包括处决；第八，英方在通商、航海、关税、公民法律地位等方面给予我大清国民不低于现时或将来给予任何第三国的优惠、特权或豁免待遇，亦即最惠国待遇；第九，英方未经我方允许，不得擅自招回在我国进行服务的英方人员！”

    “小子。林雷你还真狠！”看着听到这些条件之后便不住交头接耳地马尔戛民等人。阿桂轻轻靠到何贵的耳边说道。他还没想到过谈判居然能这么提条件。要知道，虽然何贵先前用话暂时吓住了马尔戛尼那些人。可事实上是什么情形他又怎么会不知道？他还以为何贵今天会见好就收，可没想到这小子居然还敢反要赔偿。这种硬充气势地他还真没见过，正儿巴经的没见过！

    “这可不是我狠，只是有样学样。而且，这也算不得什么。您没看到，这些英国人根本就不在乎，他们早料到了！”何贵偷偷指了指对面，微笑着说道。

    “看他们的样子恐怕还真是如此。看来这帮英夷也不简单！”阿桂顺着何贵的手看了看神色如常地马尔戛尼等人，顿时十分惊奇，这些条件要是放在他地头上，甚至就是大清周边随便的一个藩国的头上恐怕也会觉得十分委屈，脾气差一点儿的使者恐怕还要暴跳如雷，怎么这昨天还狂妄无比的英国人反倒这么泰然自若？

    “他们会不会有什么阴谋？”福隆安也凑过来问道。他也觉得英国人的表现很让人拿捏不准。

    “福中堂您多虑了！据我所知，在欧洲，国与国之间的谈判向来都是这样高拿轻放！那可是真正的漫天要价，坐地还钱。”何贵笑道。

    “真有这样的？”福隆安皱着眉头，同时带着一脸地疑惑把脑袋缩了回去。如果这些洋夷都是这么谈判的，那他昨天听到人家提出来的条件之后所表现出来的模样可就丢丑了！可既然早就知道这些，何贵这家伙干嘛不早说？难道就是想让老子出丑？福隆安越想越觉得自己的想法正确，忍不住暗暗骂了何贵几句“混蛋”！

    “何贵阁下，您所说地这九项条款，我们目前所能确定接受地，只有第一条！”终于，英国人商量完了。马尔戛尼微笑着向何贵说道。

    “那剩下的几条就需要商量喽？”何贵反问道。

    “不。剩下地八项条款之中，第四、第六、第七、第八以及第九条也都没有商量的余地！因为在第四条之中所要求的此次贵我双方交战的最直接发动者，正是我本人以及使团舰队的指挥官亚当斯少将，我们不可能将自己送上审判席；而第六到第九条之中所要求地那些，我们也没有权利答应！”马尔戛尼十分坦白地说道。

    “这个我早猜到了。你们毕竟只是一个殖民地派出的使团。或许是接受到了你们首都方面的命令，可是，权利肯定没有正式的政府代表大。不过，既然你们无法答应我所提出的这五条，你们所要求的第二、第三、第四、第五、第六条也就没有可能继续商量下去了！”何贵笑道。

    “阁下您真会开先笑。我们总共只有六个条件，这后面的五条您一条也不答应商量，那我们还谈判什么？”乔治.贡斯问道。

    “当然是商量我方所提出的第二、第三、第五这三条款项！”何贵摊开双手，笑道。

    “阁下，您显得很没有诚意！”巴罗说道。

    “不，事实是你们没有诚意。你们不要忘了。你们一共对我们发动了两次侵袭，说得严重些。就是侵略！每一次，我们都只是被动迎战。可是，什么时候开始，侵略者反倒有权力要求赔偿了？你们英国人可是很讲礼貌的绅士。怎么会这么蛮横？别忘了。在先前，我们的皇帝陛下可是十分宽宏地将上一次侵略我国的英国水兵都放了回去，你们难道还不满足？难道，英国是一个有强盗传统地国度这个传闻是真的吗？”何贵大声地反驳道。

    “……释放？阁下，你所谓的上一次的释放是马尔戛尼勋爵用他尊贵地孟加拉总督地双膝的弯曲换回来的！”中校库克大声说道。

    “很抱歉！中校先生，你所说的这一点——我否认！”何贵冷冰冰地说道。

    “可那是事实！”库克叫道。

    “事实是，按照我国的法律，那些侵略我国的英国水兵，早就应当被送上断头台。然后被刽子手一刀砍下他们的脑袋！”何贵冷哼道。“你……”

    “你什么？……只是砍下脑袋已经是优待了。你知道吗？按照我国的法律，罪大恶极者，将被用网孔最小的鱼网覆盖全身，然后被刽子手沿着网线一刀一刀地凌割碎剐，整个行刑过程将进行三天三夜。在刽子手一边割肉一边给受刑者上药。在剐完第三千六百刀之前，受刑者还不能死！我国的国民称这种刑罚为凌迟。而像你们的水兵那样无故侵入我国的。不仅是藐视我国的尊严，也是对我大清地严重挑衅，完全符合这种刑罚地施行要求！你们难道不觉得，他们能够活到现在其实是一种很大的幸运吗？”何贵阴沉着脸问道。

    “你们……你们太野蛮了！”库克被何贵呛得忍不住咽了一口唾沫。他还是头一次听说这种刑罚，三千六百刀呀，这得怎么割？闭着眼睛想想，一个没有皮，血肉模糊地人形物体的站在自己面前的模样……他强忍着把那难受反胃的感觉压了下去。

    “野蛮吗？我觉得你们还是应该先想想你们自己！”何贵冷笑道。

    “我一直认为，您对我们大英帝国有着非常固执的偏见。现在，我确定了！不过，我们这一次进行的是一场非常严肃的谈判，我希望您不要将个人感情加诸进来，那样的话，我认为会影响我们的谈判进程，乃至最终可能达成的结果！”马尔戛尼盯着何贵，非常严肃地说道。

    “勋爵阁下，我劝你还是先管管你们的中校先生！”何贵不在意的摆了摆手，笑道。

    “我会的！”马尔戛尼微微叹了口气，又郑重地说道：“阁下，我希望你能将你们的要求再降低一些。同时，答应我方的通商请求！否则，这场谈判将无法进行。”

    “可以答应你们的通商要求，但是，做为交换，你们必须仿照投递国书的形式，重新进京向我国的皇帝陛下请罪，尤其是你。勋爵阁下，你必须走这一趟，而且必须再次行三跪九叩之礼。另外，你们还必须赔偿四百五十万两白银！而通商口岸，也必须由我方确定个数与地点！”何贵说道。

    “我可以再去一趟北京，但你们必须保证我的人身安全与人格不受侮辱。另外，我们不能做出赔偿。因为，我国士兵在你们的国家遭受到了非人的折磨，身心都受到了巨大的摧残！”马尔戛尼答道。

    “这不行。赔偿是必须地，因为你们一直都是以侵略者的身份来到的我国……”

    “这两次的冲突都是你们自己造成的。主要责任者就是你们的广州公行，也就是十三行。所以。如果你们坚持要求我们赔偿，就必须解散公行，以答应我方的第四条要求做为交换！”

    “绝对不行。冲突的责任方从来都是你们英国人。而且，公行制度是我方的既定政策。如果非要改动。你们就必须答应我方的第六条，割让槟城！”

    “不行。我们已经说了，我们没有这个权力！”

    “只要敢拿起笔来，我就保证你有！”

    “你们想造成既成事实然后逼迫我国政府同意？那我告诉你，这根本就不可能！”

    “无所谓。只是你们不同意这一条，又打算用什么来换取公行制度地取消？”

    “我们可以取消第三条，即要求你们对我国在北京受到伤害的海军士兵以及我方舰队此次行动地军费进行赔偿的那一条！”

    “我可以当你没说这句话。再换一个吧。不然我们还会谈不下去！”

    谈判终于进入了正轨，何贵几乎是一人独斗英方马尔戛尼、乔治.贡斯与巴罗.柯蒂维三人，只是偶尔从阿桂或者福隆安那里再接收到一点儿所谓的朝廷的意思。而阿桂跟福隆安也总算见识到了什么才是真正地唇枪舌战。比起以往在朝廷上地那些党争。或者那些文人雅士之间的诗筹唱和、经文之论，这场在阳澄村的嘴战让他们大开眼界。虽然何贵与马尔戛尼等人的讨价还价显得有些市侩，但两人此刻谁也没有这种感觉，因为双方你来我往，每一句话都有可能代表着巨大的疆域。或者是几十万乃至上百万的金银。甚至是某一方今后数年乃至数十年的政策或者国家与将士们的尊严，这些东西可都是实实在在的。不管哪一项，谁敢说不重要？谁要敢说这样市侩，他们两个现在就敢当场剁了那家伙。所以，即便只是旁听，他们也不敢有丝毫分心，生怕何贵嘴巴太快，一下了就把什么东西给弄错了，而同时，他们又大感刺激过瘾，对何贵地见识与能力再次刮目相看。

    就这样，时间不知不觉的过去，阿桂跟福隆安却被眼前的谈判刺激的精神高昂，而正当他们想要继续见识这种“毫无谦让之德，毫厘之争亦不放松，争执之言如真刀真枪般犀利”的谈判风格地时候，却突然觉得两只耳朵里变得寂静了下来。两人茫然了好一会儿，才明白过来……原来何贵他们已经谈完了！

    “还真快！”阿桂两人看了看外面依旧大亮地天色，都暗暗心道。不过这样也好，谈判越快结束就越符合朝廷的利益。毕竟，虽然朝廷已经尽力封锁了消息，可民间地传闻依旧可怕。早几天宣布英夷已经退却比延迟几天甚至个把月宣布所达成的效果是不同的。

    “现在就定约签字吗？”

    马尔戛尼的问话又传了过来。不过，这一回，这位英国勋爵的目光不再如先前那样一直盯着何贵了，而是对准了阿桂。

    “该怎么着就怎么着吧！”阿桂在笑，只是这老头的笑容却微微带些苦色：“……呵呵，老夫还是头一次被人逼着签这种东西。”

    “……老中堂，这字还是我来签吧！”福隆安突然说道。阿桂说的没错，虽然根据刚才听到的内容，双方达成的协议确实达到了乾隆“不失尊严”的要求，清廷也只是需要开放通商就可以了。可是，毕竟这一次的谈判是被人用武力逼迫着来的，这个字如果签了，绝对将是一生的污点。阿桂一辈子英名远播，实在是相当不宜，他本身就没有过什么武勇之名，所以就打算争过这个定约权，以此来弥补跟阿桂之间的那一丝裂痕。

    “这场谈判从开始就一直是我在说话。最后也当然是我代表朝廷签订！你们争什么？”何贵突然插进来，毫不客气的对阿桂跟福隆安说道。