牛爷……”那个叫做“高梁”的汉子看到同伴被打倒惊呼，急忙伸手将之扶了起来，看看没事儿才松了口气，可当他转头看到

    旁边何贵一副不在乎的模样的时候，顿时又火了起来，当场就大声吼道：“你这人哪来的？凭啥动手打人，想找茬啊？”

    “是想找茬儿。你不是邑庄的吧？哪个村来的？”何贵打量了一下这人，没见过，便开口问道。

    “我……我是上八户村的！你谁啊？”看着何贵衣着华贵，一副气定神闲的样子，再看看已经气势汹汹逼过来的刘昆亮，高梁也有些拿不住

    了，语气稍稍放软了些。不过，他这么做其实只是想拖延时间而已。身后关帝庙客栈里有的是他的人，马上就都过来了。

    “你呆会问一问这死牛！妈的，还敢称‘爷’，真是丢我们老何家的脸！”何贵又抬腿踢了那“牛爷”一脚，“何大牛！你他娘的给老子起来！”

    “呼……”

    何大牛似乎根本就没有感觉，居然就这么睡着了。

    “您……您是何家人？”听到何贵的话，高梁有些愣了，但还是有些怀疑：“那我咋没见过您呢？”

    “我也没见过你呀！”何贵回了一句：“给我把这小子抬马上，老子带他回去！”

    “您……”

    “我是何老三，能不能支使一下你们？”看着高梁等人不愿动手地模样。何贵哼了一声，冷冷问道。

    “何老三？那不就是……”

    没想到何贵居然就是老何家出门八年的那位“三爷”，高梁一拍脑袋，带着关帝庙客栈的一干手下立时就不敢再管什么何大牛了。虽说这位“牛爷”是何家的老臣子，在何家也算是“位高权重”，平时脾气也不算小。可是，再怎么着也比不上这位何三爷呀！看看人家，对何大牛是说打就打，根本就是一点儿都不在乎。要知道，现如今何家家大业大，地位也蛮高，听说连陕甘总督衙门里头也有认识的人，去年何老太爷过寿。知府老爷都亲临祝贺……所以，何大牛的这种身份，就是朝邑地县太爷也要客气些，更不要说还是上来就揍了。而敢动手的，又哪能是凡人？

    所以，在何贵的指挥下，高梁等人没有丝毫的犹豫，十分麻利儿地把何大牛肚子朝下放到了马背上，然后，眼睁睁地看着人家扬长而去。

    “掌柜的。那是咱三爷吗？会不会是假的呀？要不咋才两辆大车，连咱们县太爷的派头都跟不上？”有个自诩聪明的伙计在何贵等人离开之后，偷偷向高梁问道。

    “你懂个屁！咱们二爷地派头你见过吗？回回路过这儿，连马都不骑，只是骑驴……老何家不兴摆谱！再说了，咱‘牛爷’根本就没咋出过朝邑。这人还能一眼就认出来，还知道他老人家爱喝酒，不是熟人可能吗？你再看看人家那气势，跟咱后面那关二爷似的，不怒自威，肯定是当过官的。这么着一算，不是三爷回来的，还能有谁？”高梁回手就是一个暴栗敲了过去。骂道。

    “咱二爷早改骑骡子了！还是白毛的名种呢！”那伙计不服道。

    “你个轱辘蛋子敢跟老子犟嘴？”高梁眉毛一扬，顺着门前的道路就是一指：“去，给你派个事儿。马上去给庄里报信儿，就说三爷回来了……”

    “啥？掌柜的。人家可是骑马的……”伙计一蹦三尺高，大声叫道。

    “嘿嘿……不骑马老子还让你去？”高梁居然嘿嘿地笑了起来，鬼模鬼样的。

    ……

    邑庄跟关帝庙那里相距并不远，何贵对这一段路记忆犹新，所以赶得并不急。一边走，一边向左右看看道路两边的景象。说真地，地里的模样跟他离开的时候相差不多，就是地中间，隔三岔五的多栽了一些泡桐，而且每一株都不算小，基本上已经全部成材，按照泡桐的生长周期计算，最起码已经长了三年。

    “三爷，这是当年您在开封府留下的办法。二爷后来又去了一趟，没碰上您，却把这办法学了来……您还别说，有了这泡桐树，咱这十里八乡地风沙还真小了不少！听杨先生说，这桐树成材之后，还能制成琴瑟什么的，有用着呢！”

    何大牛被放到马背上一巅，吐了一路，没多时候就醒过来了。本来还想发火，可看清楚是何贵之后，立码就蔫儿了，简直就是要多乖就有多乖！现在看到何贵盯着那些泡桐树不放，赶紧就凑上前来解释。

    “你离老子远点儿……”何贵捂着鼻子伸手把他推得远远的，又指指点点地教训道：“我说你小子是不是看着家里的婆娘不舒服，要不怎么喝得跟烂泥扶不上墙似的？当年你喝酒误事，老子是怎么教训你的，你全都忘了是不是？”

    “唉呀，我的三爷，小的哪敢呢？这不是最近没啥事儿嘛，所以就多喝了两盅……”何大牛一个劲地傻笑，又翘了翘大拇指，颇为自豪地说道：“我那媳妇儿可是大爷亲自帮着说的，这一带有名的俊俏，成天看着，舒服的很，可没您嘴里那么糟！”

    “俊俏？呵呵，看不出来你小子还蛮有福气！”何贵也是笑了起来。

    “那是。托您地福！”何大牛笑道。

    ……

    “老三，你可回来了！”

    终于到了邑庄。

    何贵也没有想到自己居然会遇到这么隆重的接待。他这些年做事高调，为人却低调，本来的打算就是平平淡淡的回来，没想过搞什么排场。可是。有高梁派出地那个伙计一路快腿跑来禀告，等他到了邑庄庄口的时候，全庄上下一千多号人都已经把庄口给挤满了。为首的正是已经十分显老的何老太爷，旁边就是那位嫉妒心很重，特别好找人麻烦的方老爷子，再有就在于杨绅这老举子。再之后，才是何守财、何进吉、何进宝这一干人等。

    反正，整个迎接的过程都很热闹，很亲热，末了，何家更是摆起了将近两百桌地大席面，宴请全庄的人以示庆贺！直接折腾到了大半夜才陆陆续续地散了，至于何贵。身为主角更是早就被灌的人事不醒了。

    ……

    过了！又都不是外人，哪用得着这么麻烦？还挺累人

    —

    八年才回来一趟，所以，尽管喝了不少，何贵也没敢睡懒觉，每二天早早地就起来洗漱干净，然后就带着师雨烟跟依姣、玉拉两个小妾去拜见了何老爷子，还让这仨媳妇儿给何老爷子敬了茶……一切依足了对家中长辈的礼数。之后，何守财媳妇儿就拉着师雨烟几个去后院拉家常；何老爷子年纪大了，再加上昨夜也没休息好。坐了一会儿之后就开始显出疲态，何贵又叫人把老人家带去休息，自己才跟何守财呆在堂屋开始叙旧。

    “累人是累人，可谁叫你八年多都不回来呢？大家伙高兴呗！”何守财一脸的喜气，“你也不想想，这邑庄上下。有哪个没沾过你的光？现在你回来了，都过来迎一迎，还不是应当的？”

    “呵呵，大家地心意我知道，就是有些受不了……”何贵苦笑了几下，又问道：“对了，怎么没见二哥？还有坷拉……他们又出去了？”

    “这几年，老二经常出去跑。要不就经常呆在西安，我呢，就守在家里，算是一主外。一主内……庄子里面就坷拉出去见过几次世面，所以也留在那边帮老二。不过，昨夜我就已经派人去西安找他们了，估计顶多明天，这俩人就该回来了！”何守财笑道。

    “呵呵，听你这么说，咱们家的生意是越做越好了？”何贵笑道。

    “还不是多亏了你每年都写信过来提点？”何守财颇有些感叹，“说起来，当年你走之后的那些日子，咱们家也不是没遇到过麻烦。结果一一都挺了过来。可没曾想，这生意反倒是越做越大……现在，咱可不光是卖酒、卖油了，还经营粮食、茶叶、当铺、珠宝、药材，差不多门门儿都插上那么一两脚。呵呵，如今，咱老何家可也是陕西闻名的大户了。”

    “呵呵，那就好！”何贵面带笑容地说道。老何家能有今天的家业，他也很开心。

    “对了，老三，你这一趟回来，打算呆多长时间？”何守财又突然问了一句，接着又不等何贵回答，直接就说道：“你八年多才回来一趟，多不容易啊？怎么说也得多呆上些日子才成……”

    “呵呵，这一回回来，我就不走了！”何贵笑道。

    “不走了？”何守财先是有些讶异，接着就是一喜，“你调回咱陕西了？哈哈，这感情好！”

    “大哥你弄错了。我没调回来……你忘了，咱大清国可是不允许官员在本土为官的！”何贵摇头笑道。

    “那你说不走了？咋回事啊？”何守财问道。

    “还能怎么回事儿？官儿当不成了呗！”何贵双手一摊，又笑道：“被罢了！”

    “罢了？”何守财一怔，看了何贵两眼，接着却是一顿脚，一摆手：“罢了就罢了，这年头当贪官挨人骂，想当个好官儿，又是吃力不讨好，咱还不愿意干呢！反正这两年咱家里的生意越做越大，事儿也越来越多，我正愁操持不过来。既然你不做官了，那就回来管管咱这一大摊子……娘的，你脑子既灵，眼光又远，又当过官，镇得住，当家正合适！”

    “当家？大哥——”

    “既然叫我一声大哥，就不许给我推辞。自家兄弟，你客气啥？待会儿我就跟爹说去，等老二回来，咱就一起把这事儿定下来！……”见何贵想要推诿的样子，何守财挥挥手就给挡了过去，“我说了算！”

    “大哥，我八年没回来，不合适！”何贵说道。

    “啥合适不合适？还是你当官当久了，大事干多了，瞧不起咱这小家小业的了？”何守财佯怒道。

    “看你想哪儿去了？”何贵连连摇手，“大哥，我这回回来，想好好休息休息。可咱何家地家业如今已经不小了，真要当家的话，太累了。不合我的本意啊！”

    “那就休息一段日子再管事儿。不过，这名份得先定下来！”何守财似乎是铁了心，“不当官，就当家！反正，你别想给老子搁这儿吃闲饭！”

    “大哥……”何贵没想到何守财居然会这样，眼里禁不住有些湿润。他明白，这个“大哥”是怕他罢了官想不开，所以才做出这么一番决定的。这可是真的把他当兄弟看待。

    “你这小子咋回事儿？听老二说，在开封府的时候，你那个煞气劲儿，那些当兵一提起来就哆嗦！咋一不当官了，就这么没出息？”看到何贵眼红地模样，何守财大声笑了起来。

    ……

    “姐夫！”

    有何守财的执拗，何贵也不好再推托，那样就显得太矫情了。再者，虽说他并没有想掌握何家的意思，可是帮帮忙，出出主意之类的事情还是能做的。总比让何守财、何守富那些人循着现在那些商家的老路子走要强。而就是他跟何守财聊得开心的时候，师雪韵居然风风火火地闯了进来，怀里居然还抱着个小娃娃，顶多几个月大的模样。

    “你这丫头干嘛呢？哪家地孩子，你就胡乱给人家抱过来？”何贵斥了一声，但看到那孩子胖乎乎、粉嫩嫩的，却忍不住从师雪韵手里给抢了过来，“你这丫头野性太大，要是搂太紧了咋办？……”

    “谁搂紧了？”师雪韵不服气地哼了一声，朝何守财见了个礼，又伸出手轻轻点着这小娃娃的脸蛋儿，“乖，叫姨奶奶！”

    “去去去，你多大？就敢叫人家姨奶奶？”何贵被师雪韵这句话给逗得哭笑不得，忍不住笑骂道。

    “哈哈哈，雪姑娘说得没错，老三，这小家伙不光得叫雪姑娘奶奶，还得叫你一声‘三爷爷’呢！”何守财突然在旁边大笑道。

    “啊？”

    “嘿嘿，不知道了吧？告诉你，这小家伙是进吉的娃，还是老二呢……”何守财自豪地扬着脑袋，大声笑道。

    “进吉的儿子？还是老二？”何贵嘴巴张得大大的，“那岂不是说，咱老何家已经四世同堂了？”“可不？”何守财胸膛一挺，一派傲然。