火了。

    车里为了商贸需要，新建了不少的楼房。当然，这些楼房也全部都是木头的。所以，火势一起，立即就顺风烧了起来。而在这越烧越大的火势之中，阵阵惨叫也不时的传出来，让人听着一阵揪心。

    “有人来捣乱，马上派人，去给我抓起来！”

    刀瞻辰最为关心自己的寨子。这可是他的根本！几年来好不容易才有现在的成果，哪怕是被人破坏了一点儿，他也会心疼地受不了。不过，看到起火的地方还比较远，只是一些散商的临时聚居点，他还是松了一口气，只是赶紧派手下一个头目带了二十多个人前往起火地点查看，同时派人去找水龙救火。在他想来，可能是哪路毛贼不知天高地厚的想来这里发一笔财，要不然，这些家伙为什么不选那些大铺子，而只是选择那些散商的聚居点动手呢？很明显是因为那里的防御力薄弱！

    “是什么人这么大胆，居然敢到车里来撒野，难道他们不怕官府出兵吗？”有个商人问道。多年前，傅恒率领数万大军过境的情景还有不少人记得，这也是为什么这原本并不怎么安生的地方发展起这么一个大规模的贸易市场之后，却一直没有什么人敢来撒野的原因之一。乾隆虽然有许多这样那样的毛病，可是，他有一点却做得很不错，那就是对外的强硬。谁敢冒犯了他。不管是什么人，他都要先打过去再说，不管输，至少先要把面子给挣回来。何贵也正是靠着这一条，镇慑住了边境上地各种势力，毕竟。这里虽然天高皇帝远，可也没有哪一家的势力强得过大清的官府以及云贵的驻军。

    “谁知道。不过，不管是什么人，敢到车里来惹事儿，结果都好不了。你忘了，普洱就驻着一位守备呢，手下就有兵马一千多人，到时候。再由知府大人勒令各族村寨相助，搜遍这方圆几百里不成问题！他们就算能逃得掉，又能躲到哪儿去？”

    “难说。俗话说得好：不是猛龙不过江呀！”一名汉族商人说道。

    “哼，什么猛龙过江，这附近倒是有一条澜沧江，那些人敢游吗？江的两岸又全都听那位普洱知府大人的。这些人就算再厉害，又能怎么样？”德勒伊西“哼哼”地说道。

    众人谈论着，并没有怎么把事情放在心上。能走到边境来做商人地，哪一个没见过些世面，遇到过些危险？外面也就是一群强盗而已。还能翻了天不成？

    可是，眼见着这火势好像有越烧越旺的意思，远处甚至还传来了喊杀声，而且听着好像人数还不少，原本镇静的人们也开始变了脸色，一些铺子距离事发地点有些近的人呆不住了。开始向刀瞻辰告辞，然后，受到这些人的影响，另外也有人开始离开，说是要回到自己的店里去召集人手，准备防御任何可能出现的意外。而还有一些人，诸如德勒伊西这种没有店铺的行商却留了下来。

    ……

    “宣慰使大人，我也过去看看。到底来地是些什么人！”看着远处的火舌吞吐，德勒伊西舔了舔嘴唇，向刀瞻辰说道。

    “我们一起去！”

    刀瞻辰沉着脸，从身边护卫手中接过一把缅刀。带头向外面走去。

    ……

    比起当年何贵在开封府所遇到的那场大麻烦，车里这次遇到的麻烦并不算什么。可是，开封那回着火的时候没有人拿着刀乱砍，车里却有。而且，人数还不少。

    “老爷，是……是强盗，他们好凶狠，而且，足有两百多人呢！”

    带着人刚走到寨子里街道的一个转弯处，刀瞻辰就遇到了那个被派出去的土目，一个平时自诩英勇的家伙。可是，此时此刻，这家伙已经显得十分狼狈，不仅头发散乱，身上还满是血迹，甚至还有几处深深的刀伤。

    “两百多人？”

    刀瞻辰心里禁不住一跳。两百多人的数目听着好像不多，但在南疆算来，也算得上是一股不小地战力了。这附近能拥有这么一股力量的势力，也没有他不知道的，大多数都算得上是他的手下，要么也有些交情，应该没有人会突然朝车里进攻才对！？

    “马上再去召集人马。一定要把这些人全部给我拿下来！”刀瞻辰也顾不上考虑太多，虽然两百多敌人并不见得就多么可怕，可是他也只有全力以赴了。不然，这两百人足以将车里闹个底儿朝天。

    “大人，我也去把手下都召集过来！”德勒伊西也在旁边自告奋勇地说道。

    “谢谢你，德勒伊西！”刀瞻辰点了点头，他也不矫情，现在车里一边的形势并不太好，这德勒伊西手下也有几十名藏人，几乎个个都是孔武有力，如果能够帮忙，自然是再好不过。

    “宣慰使大人请在这儿等着我！”

    德勒伊西快步离开了，临走的时候，依然不忘抚胸施礼。刀瞻辰是宣慰使，更是土司，西藏还是奴隶制，德勒伊西虽然是个自由人，但对土司以及贵族地尊敬，早就已经印在了他们这些藏人的心底。但是，德勒伊西没想到，他还没走出去几步，就听到后面一声“阿碴”的怪叫。

    再回头看时，就见到几个穿着宽大短裤的蒙面刀手已经跟刀瞻辰的护卫交上了手，而刀瞻辰却正怀抱着一把缅刀往地上倒去……那把缅刀，正插在他的胸口。很明显，事出突然，刀瞻辰被人袭击得手了。

    “大人——”德勒伊西大怒，一声咆哮，藏刀倏地拔在手上，猛地就冲了上去，刚与一名敌人接触。就是不管不顾地一刀挥下。如此凶猛地气势之下，那敌人不敢硬拼，想要回刀自防，可仓促之间的单手上挡，又怎么可能抵得过德勒伊西地双手猛劈？结果，被德勒伊西这一记硬生生地劈掉了半个膀子。而还没等这人来得及捂着伤处惨

    勒伊西猛地又是一记横削，把他从肩膀处给分尸了。

    ……

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    “这么说，刀瞻辰……死了？”

    —

    普洱！何贵听着方洛的招告，忍不住长叹了一口气。现在距离车里被劫已经过去了两天，消息传来的时候，那边的事态也已经平定了下来。可是，损失却已经无法挽回。

    “是地。”方洛的神情也显得有些颓丧。“他当时正在等着手下召集人马平乱，结果，被突然杀出的几个强盗给刺穿的胸膛！当场死亡！”

    “我还以为他不会太倒霉！本想着日后多给他些好处补偿一下……呵呵，现在看来反倒还能省下一笔了！”何贵笑了一下，只是笑容有些难看：“真是可惜啊，这人其实还是满不错的，对治下的百姓也挺照顾……在土司里面，算是个少有的异数了！……那些贼人都抓住了？”

    “有几个跑了，抓了十几个，其余全都杀了！是缅甸掸帮人！”方洛的语气里面并没有任何地怒气或者惊讶。反倒是一丝微微的愧疚。

    “有了人证就好啊……这样才不枉他们准备了这么长时间才发动。”何贵又难看地笑了一下，摇头说道。

    “现在我们怎么办？”方洛又沉声问道。

    “王七那王八蛋出发了没有？”何贵没有回答，而是反问道。

    “刚接到消息就带军出发了。估计用不了明天，昆明那边也该差不多也能得到消息了！”方洛答道。

    “好啊。既然如此，你就赶紧去准备粮草吧。跟缅甸的战斗马上就要开始了，咱们可没那么多时间给谁哀悼！”何贵叹道。

    “真要打？”方洛抬眼问道。

    “不打……费那么多功夫干嘛？”何贵反问道。

    “缅甸人不会承认的！真要打起来。边境一带，肯定又要变回原样了！那可是你这几年的心血，舍得吗？……”方洛说道。

    “都到这地步了，别说是心血，心头肉该扔也得扔啊！”何贵双手捂脸，“谁叫人家说了算呢！”

    “……”方洛沉默了，良久，也只是发出了一声叹息。

    阴谋！

    一切的一切。车里的被袭，刀瞻辰的被杀，都是一场阴谋的结果。而诱发这场阴谋的最根本原因，则是何贵地那张《缅甸边境地形势力分布图》。

    当初。何贵弄这么一张图，其实只是为了给自己找一条后路，给自己大开边贸找一条理由而已。李侍不是曾经弹劾他“私开边贸，有可能致使边境不稳”吗？那他就趁此时机，把对方的情报弄过来，向乾隆表明事情总是双向的。邻国能通过商贸活动探听大清的消息，大清也能通过同样的手段来打探邻国的情形。而且，清廷势大，无论是缅甸、暹罗还是安南，恐怕不到万不得已，都没有那个胆子跟大清开战，所以，就是得到了什么情报，用处也不大。可反过来，有了邻国地地形势力分布情报，清廷就占据了极大的优势，要想打过去，那可就太简单了。

    可是，何贵没想到，福康安得知这一消息之后，竟然动了主动挑起战事的心思。为此，还专门派出王七这个跟他马马虎虎算得上熟人的家伙来到普洱，催促他快些将整个缅甸的地形势力分布情况弄到手。

    这种情况下，他能怎么做？

    他曾经想过把这事情上报朝廷，可是如果那样做的话，福康安顶多挨顿训斥，他却要承受对方的愤怒之火。要知道，傅家这个富察氏可不是李侍那个汉军镶黄旗出身的货色可以相提并论地，福康安要是真想整他，谁也拦不住，就是整死了，他也没处喊冤去。

    他也想过把这消息透漏给别人，让别人去给朝廷说去。可是，云南上下的官员实在是让人失望，李侍尧在的时候，没人敢惹李侍尧，如今来了个更猛的，又有哪一个敢惹？巡抚严希深，布政使孙士毅都收到过他送过去地信息，一直到现在都没有一丝的反馈！

    ……

    其实细说起来，何贵也不是没想过去打打缅甸，或者是暹罗、安南，甚至还有南掌（老挞）等等这些在中南半岛上的小国。可一来他的职位使得他没有这个权力，二来，这些“小国”也不是那么好打的！

    当初傅恒、阿桂带领数万大军南征缅甸，闹到最后，不也只是打了个空响，损兵折将之后黯然退回了云南？要不是当时的缅甸国王孟驳正在侵略暹罗，两面受敌，同时也害怕打下去会招惹到清军的大举报复，在傅恒率军撤退之后立即就上书求和的话，说不定当时已经染了病的傅恒就要死在云南。而且，缅甸的人口也是不少，福康安这么打过去，顶多也只是一两万兵马，可对方如果急了，至少也能集齐二十万人，以清军的战斗力，能扛得过吗？到时候如果再次失败，福康安会不会将责任也分摊到他的头上？

    但是，这一切，何贵都没向福康安问过，因为问了也是白问，而且还会自找麻烦。但他又实在是怕福康安乱来，所以，想了又想，只问了三个问题，都是跟开战有关的：清军优势在于火器众多，然南方潮显多雨，弹药如何保存？缅人善于丛林做战，我军能否抵敌？如何对付战争之中会发生的水土不服等疫病？

    可惜，福康安对他的这些问题连理都没理，只是派人送来了一封信给他，信上只有两个字：多事！

    然后，就是让王七催促他赶紧完成自己交待的事情。

    于是，无奈之下，他只有按照对方的安排，一步步地往下走！闹到现在，这场战争，已经不可避免！