余慈身具“先天一气”，亦即通常只有还丹修士才能具备的真罡真煞。论威力不比还丹修士差太多，但解良曾断言，这玩意儿与还丹真煞还有着本质的差别。

    以前余慈似懂非懂，但现在，当他碰到这九天罡风后，便明白了。

    好多破绽！

    九天罡风触及护体真煞，内蕴千丝万缕的罡力，只要余慈身体内外的真煞分布，有任何一处缝隙，那罡力便会渗透进来，正是无孔不入。

    在罡风的催逼下的，余慈发现，他鼓荡起来的护体真煞，便像是一层的麻布，看着遮风挡雨，实际上破绽处处，或分布不均、或运行滞涩、或结构粗糙，真是惨不忍睹，完全挡不住罡力的侵蚀，不一刻的功夫，余慈便觉得内脏冷彻，似有冰粒滚动，筋络也有些僵硬，这是被罡力侵入的征兆。

    出现这种情况，究其根由，还是余慈驭使“先天一气”的方式有问题。

    余慈毕竟只是通神中阶的修为，远远达不到还丹修士精气神浑融，相合相抱，以至内聚无漏的水平。还丹修士可以通过还丹，统驭全身生机元气，自然形成一个无有瑕疵的“圆”，余慈却只能以意行气，陷入后天的窠臼。

    “此刻确是艰难，但若不想死在这里，便知不可为，仍要强为之！”

    余慈深吸一口高空寒气，稳定心神。仓促之间，他当然不可能凝成还丹，不过，若只是“化圆”，他以前也不是没有过经验。

    微瞑双目，他心中自然流过几个片断画面。

    一个是在天裂谷中，在屠独强压之下，半山蜃楼剑意精进，元神元神并筋络骨血以体内某点为中心，齐齐振荡，自然成圆；另一个则是在南霜湖上，受梦微师姐无瑕剑圈的提点，重现天裂谷中事，将身心化为一颗密实内聚的圆珠，挡下南松子的重击；最近的一次，则是在谢严授以剑气破邪妄的法门之后，他以阴魔试剑，那时也有一些表现。

    “其实……不难！”

    余慈分出一只手，握住纯阳符剑，并非是要伤敌，而是借此明确当初的感觉。很快，剑身嗡地一震，余慈以剑意为中轴，将全身精气都置于剑意控制之下，是以他超卓的剑意，代替还丹的功用。如此剑势蓄而不发，殷殷震鸣中，“先天一气”竟然真的归拢在剑意的统驭下，蜕化剑气，密实合抱，成功“化圆”！

    一旦“化圆”，形成了剑气圈，情势马上不同。九天罡风的影响立时大幅消减，甚至于已渗入体内的罡力，都被消化掉，效果堪称立竿见影。

    余慈却没有放松，他知道，如今这情形与前面几回还是有差别的。以前他剑意化圆，不过是瞬间之事，转眼生灭，而如今，他却要维持着这个状态，和九天罡风相抗。瞬间的契合固然困难，但长久维持更要比前者艰难太多。

    余慈本人最清楚不过，他握剑的手在发抖。

    “化圆”是一种状态，元气损耗并不算太大，却是严重消耗他的心力，也给他的身体带来绝大的压力，为达到“化圆”的要求，肌肉、筋络、骨胳等全身上下每一处器官都要与状态适应配合——这情况倒与“息光遁法”有些相像。前面“飞动八势”都是爆发力惊人，而最后的“静势”却是考验的蓄力稳固的功夫，还有身体脏腑的抗压能力。

    余慈的修为、身体强度都还差了一些，所以即使他已努力做到最好，可凝成的剑气圈，仍然有着小幅度的变化，总在“完美”与“不完美”之间来回摆动，难以彻底隔绝九天罡风的伤害。

    然而最不可忽视的，还是身下鬼兽的反应。

    之前，鬼兽似乎把背上的余慈忘掉了，只是在罡风带中飞行，粗重的喘息声几乎完全淹没在九天罡风之下，显得比较安静。但当背脊上余慈形成了剑气圈，丝丝剑吟流淌之际，那剑鸣声却勾起它一些模糊且极糟糕的回忆，并让它积蓄已久的躁动力量通过腹腔、胸腔的震荡，再冲破喉咙：

    “嗥！”

    一声吼，百里云散。激突的九天罡风都给打乱了节奏，刮出一声怪异的呼啸。高速飞行中，鬼兽的巨躯陡然人立而起，迎着罡风一个大的翻滚，如此激烈的动作，对付的就是在它背脊上的余慈。

    余慈身形一扬，险险就被甩飞出去，不过此时他剑气圈已成，身体状态或许差些，但反应肯定处在巅峰。脚下才一虚，森寒剑气便自然迸发，嘶啸声里，带着他的身体连转十几圈，以妙至毫巅的手段，抵消了外甩的力量，依旧留在鬼兽背上。

    不过此时，余慈已经从鬼兽原来的肩背位置，一路滑到尾椎处。

    感觉到背上的变化，鬼兽跳荡得更是激烈。它不但甩动身体，更将自家惊人的速度完全发挥出来，一个纵跃便是数百尺，忽上忽下，其间更是连续翻滚，不将余慈甩掉，誓不罢休。

    最厉害的还是它身上缭绕的火烟，也不知道这究竟是什么东西，随着鬼兽情绪愈发暴躁，温度高得惊人，滚滚热力透过剑气圈，蒸入颅脑，令余慈头昏脑胀。里面点点火星似乎又有连成片的趋势，等到真地“着起火”来，还不知会是怎样难过。

    余慈眯起眼睛，在鬼兽宽阔的背脊上连踏几步，强行回到了肩背附近。不管鬼兽怎么折腾，这里都是动荡幅度最小的，况且，还有一个地方……

    鬼兽吼叫着要再来一个翻滚，便在此时，余慈蹲下身，双手握剑，纯阳符剑赤芒迸射，然后狠扎下去。鬼兽全身皮毛坚逾精钢，刀剑难伤。可肩背上那一处伤口，由叶缤一剑撕裂，本身就烂开的，没什么防护可言。纯阳符剑就此插下，直入鬼兽肩后半尺多深！

    余慈这一剑插下去，便在鬼兽背脊上硬安了一个“把手”，比那些钢针似的长毛，要容易发力得多，原本随时可能被甩出去的窘况，一下子好转，可鬼兽那边，就不太妙了。

    剑入烂肉，火焰剑刃透进更多，便似将一块烙铁压进去，滋滋的怪音才起，余慈能够清楚地看到，它伤口附近的肌肉剧烈地抽搐，然后类似的肌肉动作便一直蔓延到全身。

    鬼兽巨躯滞了一下，接着便是一声尖厉的嚎叫，声震云霄，感觉却比之前要害受创时还要来得凄惨。

    风压骤盛！

    在暴躁的啸音里，鬼兽猛向前冲，以毫无保留的姿态，撞破九天罡风，一路狂飙突进。它并非是飞直线，而是在近二十里高度的罡风带中，东奔西突，与大气罡风激烈磨擦，要用最简单粗暴方式，甩掉背上那个祸害。

    余慈压力大增。

    有纯阳符剑这个把手，余慈的身体其实要来得更稳，可是鬼兽的狂飙突进，粗暴之余，更是无比漫长的一个过程。强劲的风压裹着丝缕罡力，不停地撞击着他的剑气圈，每时每刻都是生死考验。

    黑色的天幕不知不觉已然大亮，太阳从云中跳出，升上穹顶，又往西移，鬼兽的狂飙依然没有停止的迹象，余慈上一刻还在三十里高度，眨眼之后，便又急坠到十里处的罡风带边缘，上上下下，急起急降，如此持续十个时辰，几乎能把任何人的胆汁给颠出来。

    还有鬼兽身上的火烟，内蕴的火星偶尔会联成一片，形成遍及全身的焰光，冲击着剑气圈，将高温透进去，烧灼血肉，要将他的体液尽都蒸发干净。

    余慈却还在坚持。

    他的剑气圈早已称不上完美无瑕，无孔不入的罡力已在他体内累积不少，并侵蚀着他的精血气脉。可是余慈总能将这个不完美的剑气圈维持在基本线以上，使九天罡风或者鬼兽身上的火烟能伤害他，却总不能击垮他。

    不过，十个时辰的坚持也早已超过了余慈心力的极限。眼下他所能依仗的，只是艰难的过程中，一点点浸透、一点点深刻下去的维持剑气圈的本能。

    至于他的意识，则在恍惚迷离中进入了一个非常奇妙的状态。

    不知何时，“心内虚空”开辟。

    虚空开辟，却并不是入定时正常启动的状态。至于有什么不同，余慈把握不准，也不重要，他只是自然而然地进入其中，心神自然锁定了虚空中央，狂舞的鱼龙。

    然后，他融了进去，不分彼此。

    鱼龙在云雾细雨中飞腾，本是逍遥快活。不过此刻，朦朦细雨中却掺杂了不少冰珠碎屑，冷涩的感觉影响了鱼龙和“心内虚空”原本流畅的交融过程，另一方面，虚空外围不知时燃起了火，火光中，有一层纱雾般的烟气流动，向这里蔓延。

    火烟的形态，和鱼龙行云布雨生成的“云雾”明显不同，它没有和“云雾”融洽相处，而是表现出了极其强硬的姿态，抢占虚空地盘，并开始尝试着将漫天的云雾水汽吞噬掉。

    这立刻激起了鱼龙的反弹。

    这一刻，鱼龙，亦即天龙真形之气的本能启动了。

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    万丈高空中，鬼兽的速度突然缓下来，与之同时，它巨大身躯的形态在改变。刺目的焰光占据了主导地位，这光芒是从它体内深处向外扩散，消融了鬼兽的形态，将之化为一团最纯粹的火光，火光颜色略显灰白，焰芒闪闪灭灭，时刻变化，虚无若烟，十分妖异。

    这团火光开始下降，速度飞快，转眼就离开罡风带，一路下行。

    心神融入“心内虚空”，余慈对外间变化一无所知。但火光却绝不客气，没有了实体承载，余慈一下子失了依托，身子向下坠，被火焰裹入其中。

    剑气圈还在，却被火光中一股隐晦的力量压制，瞬间便到了崩解边缘。也许下一刻，剑气圈就要破碎掉，余慈失了屏障，火光下，早前那头巨熊便是榜样。

    可在此瞬间，火焰包裹之中，余慈的身体竟也是虚化了，再不见他的身躯，代之而起的，是一片黯沉的虚空，还有虚空中狂舞的鱼龙。

    异变骤起之时，外围火焰烟气剧烈震荡，像是受了惊，倏化为一道流光，与那虚空鱼龙合为一处，飙射而下。

    下方云雾翻涌，无边无涯。

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