“按照秦王殿下所说，那突厥颉利和高句丽已然结盟，这次比赛蹴鞠，是有备而来，可是，区区一个蹴鞠比赛，他们又能图谋什么呢？”户部尚书高士廉沉吟说道。

    长孙无忌微微一笑，“图谋什么，要看比赛的赌注了，他们谋算下来，想必是有自以为必胜的把握，等到人员到齐，想必就会派人来跟我们商议比赛的赌注。”

    必胜的把握？房玄龄十分不解的问道：“蹴鞠可是我中原发明的，他们照着学了几天就能超过我们？我不太懂蹴鞠，想不通他们怎么就自信能胜？秦王殿下，您是否知情？”

    我？

    ……老房你学坏了！众所周知，上次那场亲子比赛中，我认真的秀了一把臭脚，现在你问我踢球怎么必胜？

    可看着老房一脸认真严肃的求知表情，李元英当然不好吐槽，只能佯装沉思以解尴尬，片刻之后灵光一闪，半开玩笑似的说道：“我猜不到对方怎么必胜，但大概能猜出我们怎么败的。”

    “哦？此话怎讲？”房玄龄好奇，连忙追问道。

    “瞧瞧在我这里报名的球员，全是一帮中年老将，估计踢不到最后就要被累倒，到时候看着一群不懂踢球的蛮子随便进球吧。”李元英感慨奚落道。

    此言一出，众人哈哈大笑，皇帝李二更是捂住了肚子，笑得直流眼泪，指着李元英嘲笑说：“五郎啊五郎，也就是现在四弟元霸不在大殿，你若是敢当着你四哥的面这么说，估计会被他扛起来绕长安城跑一圈吧。”

    噗……

    李二这刀补得，不偏不倚，完美暴击，所有人再次笑翻。

    李元英无奈摇头，心说跟你们在这里瞎猜也不是个事，还是出去逛逛，说不定能从一些外国人那里套出什么有用信息呢。

    于是打了个招呼，重新装扮成草原蒙面武士模样，李元英再次出了皇宫，开启了逛街模式。

    西市去过了，都是些小地方来的普通球员，似乎打探不到什么有用消息，于是李元英转变了下思路，改为朝着各国使臣下榻的馆驿走去，这里属于鸿胪寺治下，鸿胪寺属于冷衙门，所以位置稍偏僻比较冷清。

    刚走到鸿胪寺大门口，就碰到一支大队人马迎面走来，为首的护卫首领递上书函，等着里面出来人安排接待。

    李元英一看对方的装饰，嘿，跟自己身上差不多，应该是草原的人，这车架应该是草原王族才有的规模，于是他紧上两步，凑了上去开始找人搭话。

    “兄弟刚到啊？你们也是来参加蹴鞠大赛的吗？不知这是谁的车架？”李元英凑上前，友善的递上几片薄荷叶。

    有道是伸手不打笑脸人，对方一看是草原装束，戒备心稍减，接过薄荷叶，平淡的攀谈起来，“是啊，从极北之地而来，草原路远，走了许久终于赶上。你是哪个部族的？”

    极北之地？莫非是草原北方的铁勒九姓？怎么你们不是隶属于颉利的突厥管辖吗？分裂了？李元英稍感诧异，但并不纠结，依葫芦画瓢答道：“小弟乃是颉利可汗麾下球员，比各位早到没几天。怎么大唐的蹴鞠都传到铁勒部落了？你们平时放牧也踢球？”

    嗯？？？

    这下轮到对方满脸的惊诧，脸色古怪的盯着眼前这位自来熟攀谈的‘自己人’，“颉利可汗麾下的球员？失敬失敬！在下是铁勒部族出身的球员，以前不懂，这不是练了几个月，娴熟了才敢到大唐来嘛。这位兄弟，你不妨猜猜我们护卫的是谁的车架？”

    李元英愣了一下，这还用猜？你都说了自己是铁勒出身，那这肯定是你们铁勒王……等等，气氛好像不太对呀！

    可不是不太对嘛，对方脸色都变了，而且不知不觉间，四周已经围上来了一群草原武士，李元英突然有种不好的预感，莫非是碰到硬茬子了？

    这时，一个熟悉而又戏谑的声音传来，“真是好笑，我突厥球队今日刚入长安，还未下榻馆驿，我们的球员就提前几天到了长安，我这个球队教习都不知道呢。”

    “啊？赵德言！”李元英下意识的惊呼一声，心说完蛋，假李鬼碰上了真李逵，怎么就这么寸呢？我冒充谁不好，偏偏冒充突厥球员？而且忘了调查，怎么颉利的人能迟到呢？

    李元英的惊呼，让赵德言眼角微缩，惊咦一声，“咦？你认得本座？这声音好熟，像是在哪里听过，摘下面巾我看看你是何人？”

    我……李元英这个我字还没出口，就被眼疾手快的铁勒球员一把扯下了面巾。

    赵德言看了一眼，黝黑的皮肤，不算粗壮的骨架，面生……不对，有点面熟！

    “你是秦王李元英？”赵德言惊呼一声。

    一瞬间，所有突厥一方的球员、护卫，全都紧张起来，持刀将李元英围在了中间。

    沉默片刻，中间车架中走出一名身形魁梧的粗犷男子，一身突厥王族服饰，踩着下人的肩膀做下马墩，龙行虎步走了过来，语气威严道：“这位就是大唐秦王当面？突厥颉利有礼了！”

    谁？颉利？

    李元英微微睁大了眼睛，没有回礼，反而朝着赵德言认真问道：“怎么回事？突厥可汗亲自来访，为何不提前知会，竟然只做普通使团入长安，故意让外人嘲笑我大唐轻慢客人，不懂礼数吗？”

    赵德言额头冷汗直流，不知为何，面对这位大唐秦王的时候，虽然对方总是一副儒雅君子做派，但自己一直感觉脊背发凉不敢正视。

    颉利微微侧身，挡在了赵德言身前，笑着说道：“秦王殿下，这位是我突厥的军师，可不是您大唐的臣属。此次是本王临时起意，不想大肆声张罢了，并无他意。在秦王面前，颉利可是一员败军之将，何敢劳烦大礼相迎？”

    嗯？李元英不禁打量起面前这位草原雄鹰，能屈能伸是个人物啊，一上来就把姿态放这么低，看来所图不小。

    这时，鸿胪寺中门大开，鸿胪寺卿唐俭率领部署大礼出迎，却没想到碰上这么个场面，他没认出李元英，只是高声喊问：“敢问突厥颉利可汗何在？大唐鸿胪寺卿唐俭，代我大唐皇帝陛下欢迎可汗来访。”

    颉利没有理会唐俭，反而惊讶的对李元英问道：“听说大唐秦王乃是天生星宿下凡，直以为是位儒雅君子相貌，今日一见才知民间谬传，殿下分明就是星宿投错了地方，您该是我草原儿郎才对。”

    草原？噗……李元英差点吐血，尴尬的解释道：“今日经一友人推荐这身草原风格的服饰，本王一时兴起就穿戴试了一番，没想到刚一出门就被拆穿，啧啧，到底是土生土长的大唐人，穿不了这草原的衣着。

    可汗请先随唐卿入馆驿下榻休息，本王去换下衣服再来拜访。”

    直到这时唐俭才发现，竟然是秦王殿下？对了一个眼神，赶忙领着下属把突厥使臣队伍领进馆驿。而李元英则是要了一匹快马，朝着秦王府而去，同时不忘派人传信皇宫，颉利亲自来了，一定有问题。