三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。

    给马厩里的黑马喂好了草料，白贵收拾好书包，朝着祠堂的方向赶去。

    鹿家临近村口，因是大户人家，占地广了不少。

    街头巷尾还能看到昨日余留的火把，以及三四乡民来回巡查，等走到学堂的时候，就听见东边厦屋官人们议事的官房吵吵嚷嚷，毗邻的先生寝室也是亮着灯。

    “这堡子的围墙得修，得防住狼，不然闹得人心惶惶，昨天咱们巡逻可以，但明呢，能把人累死，要是叼个娃娃，不管是你屋的，还是额屋的，谁不心疼……”

    白鹿村是被土垒成的堡子围墙护着的。

    只不过年久失修，这堡子东边一个缺口，西边一个缺口，用力踢上一脚，土墙就能塌了。

    “修建堡子额看不行，这天寒地冻的，挖不下窑土么……”

    “再说，县里明令不准修堡子，谁修就拆谁？”

    鹿子霖的声音很响，很大声。

    要是修建堡子，摊派银就是得他家和白家这两家大户出，其他乡民则是壮劳力，出一把子力气。

    银子他不怕花，这修堡子就地取材，用的人力只用管饭就行，是给村里修的堡子，又不是个单门别户修的，没有哪个会想着从这赚钱。

    只不过窑土现在长了冻土，挖不下来。

    关中平原是属于广义上的黄土高原，这里的黄土细腻，跟面粉似的。从塬上挖一窑洞，距离地表约十几米，取土是取的窑土，不是表面的腐殖土，那土盖不了房子，一盖房子就容易有粮食草根发芽，墙也就毁了。

    用簸箕将窑土一筛，就不用再进行蒸土，只需夯实就行。

    虽然天寒地冻，不好打窑土，但使劲用人力，还是能做下来的。

    可问题关键是，谁敢修堡子？

    说着名为堡子，实际上就是南北朝时期著名的坞堡！

    坞堡，也名坞壁，形成于王莽天凤年间，是一种民间防卫性建筑。当时北方大饥，天下动乱，所以富豪之家为求自保，纷纷构建坞堡营壁。汉光武帝刘秀下令摧毁坞堡，但屡禁不止。

    到南北朝时，北方沦丧，坞堡更是扩大、泛滥，世族纠合宗族乡党，屯聚堡坞，据险而守，以此避免戎狄寇盗。

    白鹿村的堡子是明末闯军祸乱时建的，后被满清官府摧毁。

    满清官府为了维护自己的统治，是不可能让地方上营建坞堡，谁敢建坞堡，就是以谋反罪论处！

    “南方新党闹得欢，这大清也没几年活头了，额听说姚家寨那边有人占山为王，当土匪了，好家伙，三十来条枪，三百个好汉……”

    有一个压抑极底的粗犷声响起。

    都是一个宗族的乡亲，说话的汉子也不必担心有人举报。

    “这话你也敢说？那南方的发匪闹得这么凶，还有皖省、鲁省的捻军！拳民！罗刹国从西边入侵，还不是被左宗棠抬棺收拾了？照额看，这朝廷的日子还长着呢……”

    “稼轩，你是族长，给咱一个准话么，到底修不修？”

    “这……”

    议事房一时沉默许久。

    白贵路过的时候，脚踏步的声音很轻，再加上地面有雪，所以官房议事的大人们都没有发现他。

    他注意停了会，然后摇了摇头，就径直走开了，没有多说话。

    位卑言轻！

    哪有什么重生者大发神威，献言建策，然后众人对其刮目相看，纳头便拜，一时威望无双。

    这种事情有可能，但可能性很小。

    正如大部分做子女的，根本难以用道理说服父母。

    再说……

    这建堡不建堡看似是建言，可要是真的遭到官府围剿……，那就是妥妥的替罪羊。没看一直想跟白嘉轩争族长位置的鹿子霖都想着让白嘉轩发话么。

    这时的清廷官府比刚入关的时候开明不少，对民间的掌控力度也有所下降，不至于以谋反罪论处，然而其他罪名也不是好受的。

    ……

    “今天看来还是我最早到学堂，能比别人能早两刻钟。”

    白贵身心顿时愉悦不少，一扫早起的瞌睡感。

    因是刚刚黎明破晓，所以外面的光线亮度不高，学堂一片漆黑、

    想要在这短短时间内重新塑造人设，让别人改观自己。

    这第一个一小步，就是每日早学第一个到！

    北方文风不盛，白鹿村又是一个小村庄，大户人家的家教即使再严，哪有后世的内卷厉害。白贵也只是重拾了后世高考备战的态度。

    他推开房门走了进去。

    学堂位于祠堂，里面虽然有一些颇为珍贵的木炭、蜡烛和学堂学生余留的物品，但并未在房门上锁。

    一来，先生的寝室就在这里，门房处也有打更的跛子老汉看管。二来，白鹿村虽有百户人家，可要是有人胆敢当了窃贼，偷了学堂的东西，那无疑是太岁爷头上动土！

    盖因为能进入学堂的蒙童，家里都是颇有资产的。

    最后一点，这可是祖宗祠堂所在。

    白鹿村虽分为两姓，有姓白的，有姓鹿的，可其实在数百年前两家人都是以胡为姓，村子也没在这里，而是临近滋水。发大水后，搬迁到了白鹿村这处山坡，遇见了从田地里走出通体雪白的白鹿，一切灾厄消失，它走过的地方，山沟里的癞蛤蟆、蜈蚣、蝎子等害物全部死了，受灾的庄稼结出了粮食，瞎眼的老太重新复明，可以踩着纺机纺线……

    当着祖宗的面，行偷窃之事，迷信的乡人是不太可能的。

    “周兄？”

    “你咋在这？”

    白贵刚推门进去，就看到拐角处合着四个书桌，正在睡觉的周元，立刻惊呼出了声，有些诧异。

    “啊……，是你啊？”用火折子点了灯，重新戴上眼镜的周元没好气的瞪了白贵一眼，“外面闹狼灾，你说我一个外村的，敢赶路回去吗?”

    周元家是南原庞家村的大户，财主。

    庞家村与白鹿村距离三四里路，赶上差不多半个时辰的路，就能回去。

    “这也是……”

    白贵恍然，闹了狼灾自然是留在学堂留宿。

    “其实额也一直在学堂留宿。”周元指着被褥，打着哈欠道：“现在是冬日，天黑的早，额一般都是在学堂留宿，只不过你来的那几天回去了一两天。”

    “这事大家都知道。”

    他又补充了一句。

    “那你知道额们村修堡子的事不？”白贵顿时警醒起来了，周元没有留宿在白鹿村其他人家中，显然白鹿村应该没有他亲近的亲戚或者熟人，谁知道他听到这件事会不会朝县里去举报，不说去县里，去保长那里告密，白鹿村也吃不了兜着走。

    “瞧把你吓得，额能是那种人？”

    周元瞪大了眼睛，他没有想到白贵竟然把他想到哪里去了，他不屑的哼道：“这可是自绝乡里的事，哪个蠢材能做这事，再说额家不愁吃不愁喝，在城里也有纺织厂，不说日进斗金，却也是不缺钱的主，这官府赏银能有多少？不够一顿上好席面的。”