囚室是阴暗潮湿的，由于这里是人造太阳几乎照不到的偏远地区，因此监狱内的温度常常达到零度以下，在这种情况下，天环的狱卒会用一种特别的方式管教罪犯。

    每间囚室都有配套的床铺，但是狱卒每天睡觉前都会把毯子和床单抽走，留下来冰冷的床板，再命令你用拖把清洗地板。深夜，寒气会从地面蔓延，从满是缝隙、多孔疏松的床板中抓住犯人，你搂着肩膀，浑身瑟瑟发抖，在冷的折磨下逐渐抹灭掉理智，就在差不多的时候，狱卒会跟你喊道：喂，起来，干活了。

    那一刻你是无比感激狱卒的，至少在工作间你可以踩缝纫机、靠着车床，有着机械产生的热量供给，总比在寒冷中渐渐失温冻死要好。

    经过十几天的折磨，当狱卒再次喊你上工的时候，你会自然而然地不再反抗，反而对此松了一口气。

    寒冷，比起沉重的劳动要可怕太多了。

    那是刻在生命基因中，对于死亡的恐惧。实际上，最开始失温发生的时候，你并不会觉得难受，反而觉得很热，开始不自觉地脱掉身上的衣服，然后距离会昏眩、冻僵、心力衰竭、最后心脏停跳，一点点失去感知，最后彻底死亡。

    整个过程血液像是凝固了一般，僵在血管里，起初你不断地哆嗦打滚，试图温暖自己，但到了最后，头脑发热，连思考都没有能力维持下去，热量一点点溃散，隐隐听到有人大声喊你，却一个字也分辨不出来。

    长期在监狱里劳作后，寒冷加快身体的新陈代谢，你的大腿和臀部的脂肪会渐渐消退下去，最后变成瘦骨嶙峋的骷髅，阴暗的视界和狭隘封闭的牢笼会摧毁人的情绪，加上长期高强度的劳动，对心智和体能造成了严重的破坏，无数名犯人在接受过天环狱卒的惩戒后，彻底崩溃发疯。

    某种意义上，这确实算是可以出狱了。

    只不过，等待他们的不是疯人院，而是被送上手术台，眼角膜300万铢、一对肾脏100万铢、躯干可以卖给北条家的安保集团，用来填充机械电路，改造成机兵——由于长期处于冰冷环境和监狱细心订制安排的饮食，他们的器官保持着非常健康而且污染极少，囚犯的器官往往送进企业高层的冰柜中，随用随取。

    天环狱卒们很自信自己的尺度和手法，二十年来，没有人能够扛住这种心理和生理的双重折磨，他们还会组织囚犯们唱歌和舞会，让他们渐渐增加对监狱的信任，你情我愿之下，囚犯们甚至会自己管理自己，省去了大大的麻烦。

    然而，面对K-202号房间的新囚犯，这一套百试百灵的管理教育方式，头一次失灵了。

    滴嗒……滴嗒……

    两名狱卒站在门外，倾听着水管破裂渗透的声音，背手等待着对方扛不住寒冷，自己央求着出去上工。

    “已经四个小时了。”一名警卫低语道：“他不会冻死了吧？”

    “不会的，贝塔阶的强者也许更抗冻一些。”狱卒不自信地说道。

    这话说的就跟没说一样——只要还是人，在这种阴寒潮湿的环境下呆的久都会受不了，曾经有一名高傲的武士被打入监牢，他通过强大的体魄扛住了严刑拷打，但是对于寒冷，仅仅呆了四天，就受不了了。

    那种阴湿冰寒的折磨，会直接渗透到关节之中，任谁也无法忍受那种痛苦，加上冰冷的板床，不一会儿就会疼得哀嚎起来，体质强健的人也不是机器，更何况在打入这座监狱前，他们就已经被注入了肌肉松弛剂，他们超凡的感官，理应比普通人感受到的痛苦更加强烈才对。

    回应他们的，却只有沉默。

    “不会真的死了吧？”

    狱卒心底感到一阵惊慌，随即打开监控：在黑白的画面中，一个高大的男子静静坐在床板上，面色平静自若，身上挂了一层白霜，但丝毫不为所动，男人紧闭双目，不知道在思索什么，但可以肯定的是，他不仅活着，而且一切信号显示他依旧能够保持着贝塔阶的旺盛生命力。

    “……看来是我们太多虑了。”一名狱卒感叹道。

    “这家伙看来不是普通的人。”另一人补充道：“他也许距离加玛阶依旧不远了，看看这信号，简直就像火炉一般。”

    “格雷特沃·夜歌……准加玛阶。”狱卒撇了撇嘴：“最近的加玛阶真的是越来越多了，你不觉得吗？”

    “何以见得？”

    “冥迹人道研发出了某种加玛阶的生化兽，从不出手的古兰特大公突然显出原形，轻而易举摧毁了半个城市，格雷特沃和他的同党能够正面阻击一支军队就不说了，我们亲眼看到过，他挡下来了机动装甲的主炮……霜镀的李澳兹更是不得了，据说他一人杀穿了霜镀的空军。”

    “你想多了。每个时代都有这样的加玛阶新星，但他们活上十几年，就会意识到这颗星球根本不支持他们的生命形式。”

    狱卒们是得到天环正规超凡体系训练出身的，对于这些问题了解的很清楚。

    “举个例子，你知道恐龙会灭绝，不是因为被陨石直接砸死，而是因为恐龙赖以生存的生态被摧毁，蕨类植物灭绝——食用蕨类食物的草食恐龙灭绝——食用草食恐龙的掠食恐龙灭绝。”

    狱卒点了根烟，既然格雷特沃·夜歌没有死，那就不用搭理他。他的同伴则好奇问了一句：“恐龙是什么？”

    “你不用管——总之，加玛阶就是如此，蔚蓝星的能量和环境，不足以支撑他们生存下去。因此真正称得上是现役，能发挥加玛阶实力的加玛阶，非常珍贵稀少，大多数只是机缘巧合之下晋升上来的幸运儿罢了，没有国家，他们只会被活活饿死在地面上。”

    “真可悲——这些人也是一样，明明是环之王陛下宅心仁厚，允许了天环的贱民们能够生存，他们却还恬不知耻地想要得到更多。”

    “谁说不是呢。”

    他吐了口烟圈，讥讽地说道：

    “所以说啊，他们注定会失败。赤番队觉得自己掌握了加玛阶的力量，就可以跟军队叫板了？实在是太看不起20mm的贫铀穿甲弹了。”

    “走吧，既然他没事，我们回去喝一杯如何？”

    “你小子又藏私酒了吧？铁咩咯……”

    两人嬉笑怒骂的声音渐渐远去，牢房内的高大男子眉心却越发紧皱。

    冰冷、阴湿、黑暗。

    这些都不能打垮他。

    但是冥冥之中，他却感到一阵诡异的心季。

    闭上眼，世界静的只有滴水声和冰霜凝结的声响，就连自己强劲的心跳都渐渐被寂静吞噬。然而他的意识却前所未有的清醒。

    「……（细语）」

    渐渐地，他的心间传来微弱的呼唤，似乎是某种亲切温柔的声音，最后在大脑的联想下，演绎成一种近乎于乐曲的声音。

    那是一种难以形容的旋律，就好像风拂过皮肤的轻轻瘙痒，或者是被温泉包裹住身躯，蒸汽徐徐地洗礼，他的意识越来越高，像是朝着天上飞行，但人本来是不能飞行的，双足只有站在大地上时，人才会觉得是活着的。

    「……醒……」

    伴随着他的意识逐渐飞升，他仿佛看到了红黑色的厄煞天空，以及在那之上，只存在于传说和历史书上的‘蓝天’，那强烈的心季最终变成了热切的呼唤，不是任何一种语言，却是在心底直接烙印下含义。

    诡谲的回声终于在旖旎的暗蓝色天幕中，完整地表达了一句意思：

    「醒来吧，陪审团之人。」

    就在那一刻，他的意识瞬间又下沉回地面，面前的黑暗世界中，突然响起一个如刀锋撞击般清脆、铿锵的低哑男声：

    “黑鲸，你还是没有明白自己的‘品质’，真令我失望。”

    不知为何，只要是一听到男声的声音，格雷特沃·夜歌的脑海里不自觉就会想到一个他从来没有见过，蔚蓝星上也不存在的生物：鲨鱼。

    “你又来了。”

    格雷特沃睁开眼，蓝色的眼中仿佛倒映出一个苍白的扭曲身影。

    “我说了很多次吧——我不是什么黑鲸，你难道要我称呼你为白鲨不成吗？”

    格雷特沃说话没有任何语气，但是不论对任何人而言，似乎都不会感到他有什么恶意。

    “你不懂，你什么都不懂。”

    白鲨张开双臂，像是在热烈地倾诉什么：

    “你的天分，你的种族，你的姓氏，你的宿命——你必须要被我杀死的，但不是现在，只有在你彻底觉醒的那一刻，领悟作为【黑骑士】的品质之时，你才有资格跟我决战。”

    “我对于猜谜语没有兴趣。”格雷特沃对着那道苍白的身形说道：“我也不想杀死任何人，除非，你会伤害到别人。”

    “就是这样！就是这样！”

    白鲨激动地说着，但随后又歇斯底里地否定：

    “不！不对！不是这样！还不够！”

    “你要有炽烈的爱意，有视死忽如归的觉悟，你要去把自己的生命放在最重要的地方，然后舍弃掉它！这样一来，这就是最伟大的牺牲。”

    “那是必要的牺牲，要想成功，必须要付出一定的代价——是的，那是牺牲，笨蛋，不是守护，是牺牲！”

    白鲨的语气时而疯癫，时而又失魂落魄，像一套搁浅在沙滩上的鲨鱼，他努力地朝着自己祈求然后咆孝。

    格雷特沃完全不知道他到底是什么。

    如果白鲨是疯子，那么能够看得到白鲨的自己，又是什么？

    “你纠缠我，到底是为了什么？”

    虽然问了很多次这个问题，但白鲨每次都会不厌其烦地告诉他同样的答桉：

    “为了牺牲，黑鲸，你不懂，品质是牺牲，牺牲就是品质！我们都是要牺牲的，只有牺牲才能活着，才能清醒地活下去！”

    很离奇的思想，对吧？

    格雷特沃继续问道：

    “你到底是谁？”

    白鲨高傲地回答：“【白骑士】，陪审团的【白骑士】。”