“陛下，户部尚书王左王大人求见。”

    刘瑾向朱厚照禀告道。

    “王左？”

    朱厚照眉头一皱，王左不在家里静思己过，这时候来见他是想干什么？

    户部闹出侵吞抚恤金一事，看在王左平时兢兢业业的份上，他并未多加问责，但对王左的印象差了不少，不大想见王左。

    不过王左毕竟是老臣，执掌户部以来，他的钱袋子就没出过问题，太武朝能有今天，王左居功甚伟，纵然心有不爽，也不能不见。

    “带他来见朕。”

    不多时，一身轻便装束的王左就来到朱厚照面前。

    “臣，拜见陛下。”

    “免礼。”

    不穿官服穿便装，王左这是闹哪样，朱厚照对此很是奇怪，却也没太在意这种小细节，说道：

    “爱卿来见朕，可是有什么要事相商？”

    脸色微变，王左似是下定了某种决心，咬牙道：

    “臣已年迈，特来向陛下请辞，恳请陛下准许老臣告老还乡，颐养天年。”

    闻言，朱厚照简直无语至极，以王左神变巅峰的修为，就是活个三千年都是小意思，年迈，年迈个鬼。

    按照修行者的年岁来算，王左虽然顶着个糟老头子的模样，实际上还是个正值壮年的小伙子，一夜八次郎都不成问题。

    “爱卿为何会想要离开朝堂，莫不是因为抚恤金一事，此事朕不怪你，非你之过。”

    “人多了，难免会出几个蛀虫，这本就是很正常之事，爱卿不必感到内疚。”

    朱厚照正色道，他手底下文武人才不少，但能管住户部这钱袋子的人少之又少，离不开王左的主持。

    “陛下，老臣欲告老还乡，确有一部分原因是因为抚恤金一事，陛下将户部交给臣，臣却没能管好户部，臣，心中有愧。”

    “然而更多的原因还是老臣未能紧紧追随陛下的脚步，随着我朝越发昌盛，老臣越感能力不足，难以很好的掌控住户部。”

    王左发自真心的说道，随着太武朝这艘大船体积越来越大，他也越发感到吃力。

    他算不上最顶级的人才，能够勉力维持住户部，已然是竭尽全力，才达到的效果。

    朱厚照也知晓让王左这个传统的读书人执掌户部，并且维持财政稳定，已经是王左的极限。

    要想让他做出更多的成绩希望不大，准许其请辞，换上一个更懂得玩财政的人上去才是最佳选择，可是，懂得玩财政的人才不好找啊！

    “爱卿之后，谁可执掌户部？”

    朱厚照郑重的问道。

    他手里人才不少，如房玄龄，杜如晦，刘文静之流，都是处理朝政的一等好手，但执掌户部这钱袋子，这些人就不怎么合适了。

    “张居正！”

    面对朱厚照的询问，王左毫不犹豫便推荐了一个快让朱厚照遗忘了的人才。

    “是他。”

    朱厚照脸色微微一变，若非王左提起，他都快忘了张居正这号人物。

    同样是被他挖墙脚挖来的人才，戚继光受到他的大力提拔重用，如今已是军部话语权最重的几个人之一。

    而张居正，因其权欲心太重，被他刻意忽视，想着打磨一下张居正，不曾想这一打磨，就是许多年。

    心里一阵唏嘘，脸上不自觉的露出了一丝笑意：“他倒是适合执掌户部。”

    万历三大征哪来的钱，还不是张居正给攒下的家底，可见张居正搞钱确实有一套，执掌户部，绰绰有余。

    “爱卿一生为国奉献颇多，我朝能有今日之盛况，离不开爱卿的帮助。”

    朱厚照肃然道：“爱卿欲请辞还乡，请辞朕答应了，但还乡就不必了，日月学宫宽阔盛大，当有爱卿一席之地。”

    有了张居正顶替，他也就不过多挽留王左了，然则王左毕竟是有功之臣，还是得厚待之。

    不当官了，还能做点其他事情，总不能真让王左回乡养老，那未免显得他太薄情了。

    “臣，谢陛下隆恩。”

    王左感动不已。

    在抚恤金一桉爆发之时，他都感觉自己要完蛋了，毕竟朱厚照给人的固有印象就是无情且凉薄。

    但他没想到朱厚照非但没怪罪他，他主动请辞后，还依旧给他安排好了后路。

    入驻日月学宫，权势自然比不得户部尚书，可地位一点都不差，谁不知道日月学宫一众大学士就是皇帝的心头肉。

    成为日月学宫的授课先生，生活就那么几样，比养老还自在，一切都是朝廷出钱供养，日子不说比神仙还舒服，想来也差不了多少。

    朱厚照对他不薄了！

    “起来吧！”

    朱厚照上前扶起王左，看着这个跟随自己多年的老臣，也是感慨万千。

    世人都道他凉薄无情，可又有几人知道，若他不无情，他早被比虎狼还可怕的文官集团弄死了。

    另外一个他是何下场，他至今都还记得清清楚楚。

    带着朱启元，亲自将王左送走，这是有功之臣，都要走了，便该以最高的礼仪相送。

    皇帝与下一任皇帝亲自相送，整个太武朝，有此牌面的，目前仅有王左一人，就连李东阳都无此殊荣。

    回到豹房，朱厚照立即向朱启元嘱咐道：“举荐张居正任户部尚书一事由你来做。”

    张居正有能耐不假，但这个人属于得志便猖狂的典型，一句“吾非相，乃摄也”，只要是个皇帝都不会喜欢他。

    要让这种人心甘情愿为自己所用，要么施恩于他，要么以强硬手段压得他不得不老实，亦或者双管齐下。

    朱厚照要的就是朱启元施恩于张居正，再加上绝对的实力压制，不愁张居正不死命效忠于朱启元。

    在给儿子铺路这方面，朱厚照是真的不遗余力。

    张居正就是朱厚照给朱启元准备的班底之一。

    “我明白了！”

    朱启元一瞬间就明白了朱厚照的用意，心里有种说不出的压迫感。

    朱厚照给的太多了，以至于他产生了一种不好的想法，他要是做不好怎么办，会不会辜负自己老爹的期望？

    “不用想太多，你爹我距离退位还早着呢，你有的是时间向我证明，你能扛起这偌大的帝国。”

    朱厚照一眼就看出了朱启元在想什么，开口宽慰道。

    迷茫，不自信，自我否定，这些他都曾经历过。

    除却身份地位的差别，皇帝与普通人其实是一样的，普通人有的情绪，皇帝也有，甚至更为浓烈。

    只是比起普通人，皇帝必须坚强，纵有千般情绪，都必须藏在心底，自个儿与自个儿诉说，并且不能肆意发泄，因为心乱了，处理事情就会乱。