从小院子里走出来的时候，看到那位趴在院门后面的小姑娘，白袖的心情有些复杂。

    他本以为自己回到淮荫，是一件好事。

    于束死了。

    自己总能做些什么……

    可真正看到那座生机勃勃的小院子，他才知道，他其实没有什么可做的。

    于束的一家人都生活得很好。

    或者说……没有办法更好了。

    白小池与他并肩而站，走在淮荫小城的林荫与阳光之中。

    白家家主微微抬头，感受着林叶间隙落下的幽光，轻声说道：“在命运面前，人类总是渺小的……有些事情无法改变，拥有再强大的超凡力量，也没有用。”

    白袖沉默了一小会。

    “他不会再回来了。”白袖说道：“那个院子，那对母女，迟早会知道真相……”

    “真相是……这世上注定有离别，不仅仅是她们，还有你我。千万人相聚，千万人别离，千万人生死相依，全天下人的故事走到最后，都是悲剧。”白小池平静说道：“你说得对，于束的死讯早晚会传到那座小院子里，可到那个时候，她们或许会找到下一个希望。从于束觉醒能力的那一刻起，命运就已经注定了，现在的结局，难道还不够好么？”

    白袖无言以对。

    是的。

    这已经是……最好的结局。

    “由生入死，人人都如蜉蝣。”白小池说道：“希望就是蜉蝣活下去的动力……”

    白袖顿住脚步。

    他从长野赶回淮荫，本意是想看看，献命者渠龙的亲人，现在生活得怎么样……这是一件很小的小事，不值得惊动和麻烦其他人。

    所以他拒绝了家主先前同行的好意。

    但……家主还是赶来了。

    而且帮了自己一个很重要的忙。

    如果不是在小院子里，家主的及时出现，可能白袖会说出一些……让自己后悔的话。

    酝酿了很久，白袖声音很轻地开口说道：“……谢谢。”

    “从你口中听到这个词，倒是很难得。”

    白小池笑了。

    “我……”白袖欲言又止，轻叹一声：“平时很冷漠吗？”

    “不……不是冷漠。”

    白小池摇了摇头，道：“我知道你不是那样的人，如果有人帮到你，你一定会说谢谢……可是你太强大，什么事情都能一个人搞定，很少有人有机会让你说一声谢谢。”

    白袖微微一愣。

    倒还真的是这样……

    这些年来，对他表示感谢的人有很多。

    裁决所，监狱所，指挥所，五大家……无论他去到哪里，做什么事情，似乎都能帮一些人，解决他们感到头疼的麻烦。

    

    而反过来。

    自己说的谢谢，次数却少到屈指可数。

    “您这次来淮荫……”

    “别误会，不仅仅是因为你。”白小池笑着说道：“我喜欢于束家的那个小姑娘，特地找人从南方摘来了那朵向日葵，这次来淮荫，只是想见一见她。”

    好吧……听上去似乎很合理。

    白袖神情复杂地打量了一下家主，总觉得白小池跟自己印象中的不太一样了。

    平日里在长野的时候，自己大多时候独居修行，冷清肃穆，只有在处理大事之时才会见到家主。

    印象中……白袖很少看到家主如此模样。

    而来到这座小院子。

    或者说……来到淮荫以后，白小池摘下了那张严肃面具。

    “当然……我刚刚说的，不仅仅是因为你。”白小池先抑后扬：“之所以来到淮荫，还是有一部分原因，是因为你的。”

    在冻原，白袖刚刚经历了一场刺杀。

    白家不能接受第二场，第三场……

    白袖听到这句话，基本明白了家主的意思。

    “接下来，去一趟冻原冰湖吧。”白小池平静开口，“把于束的尸体带回长野，另外……我还想看一看刺杀现场。”

    ……

    ……

    从淮荫到冻原，只用了一天。

    冷风凛冽中，两道身影站在冰湖之上。

    白小池看着远方一望无垠的白色湖面，轻声问道：“这里就是刺杀现场？”

    这座冰湖很大。

    覆满了雪。

    能见度极低。

    但这些都不重要……以【雷界行者】的感知敏锐程度，即便风雪再大一倍，也不会影响到白袖的感应。

    “嗯……”

    白袖缓缓向前走去。

    他的方向感极好，在漫天风雪之中依旧能够找到记忆中的刺杀地点，最终他停下脚步，低头看着结出厚厚冰渣的湖面，“就是这里。”

    白小池蹲下身子。

    他眯起双眼，伸出手掌。

    一缕漆黑的幽冥色彩，在他掌心凝聚……惨白的冰层之间，传出了卡察卡察的碎裂声音，一缕早就被消融稀释的鲜血，竟然被无形的吸力吸了上来。

    “……！”

    白袖注视着这一幕，神情有些震撼。

    长野五大家的鼎立之势早已奠定，这么多年来雪禁城维持着极大的和平，诸大家主以礼相待，哪怕地底产生了一些矛盾，冲突，那也是任由自己麾下各凭本事解决。

    所以……五大家的家主，不显山不露水，他们的“强大”深入人心，但其拥有的能力，以及真实的实力，已经逐渐隐于幕后。

    白小池的掌心，凝聚了一缕摇曳的血液。

    他从怀中取出了试管，将这缕冰冻了许久的血液收集起来，轻声开口：“不必震惊，【照冥】不算什么逆天的能力……比起你的雷界行者，它的力量还是太柔弱了些。”

    “是操纵血液么……”

    白袖蹲了下来，他抚摸着厚厚的冰层，实在无法理解，这缕血液是怎么被提取出来的。

    距离自己离开冻原冰湖，已经过去好几日了，以苔原的恶劣气候，别说是一滴血，就算是一具完整的尸体，在这里被吹上一天，也要冻成冰渣，彻底破碎。

    “你猜对了一半，算是【特质系】的小分支。”

    白小池将试管收入内襟，没有隐瞒，沉声道：“五大家都是新历之前，就搬来长野的古老世家……老一辈人曾对我说，五大家的身体里都流淌着奇奇怪怪的血液，其他家的我不清楚。但在白氏，只要是血统纯正的嫡系族人，极大概率能够觉醒自己的超凡能力。”

    白小池望向白袖，他知道白袖是江北支脉的外氏子弟。

    一直以来，白氏的族人不敢在他面前提到“血统”二字。

    但事实上……真正觉醒了“S级能力”的人，又怎么会在意所谓的血统？

    白袖神情没什么变化。

    白小池继续说道：“白氏嫡系族人的能力里……会附着上一种奇怪的特质，那就是【倒流】。”

    白袖皱起眉头：“倒流？”

    “那是……违背两座世界共同规则的一种特质能力。”

    两座世界，凡俗世界，以及超凡世界。

    “你可以理解成……【时间倒流】。”白小池平静道：“但没有字面意思上的那么逆天，【时间倒流】无法影响物质界既定的结论，也无法与更强大的规则产生冲突。比如死而复生这样的事情……如果一个人真的死了，那么倒流也不可能将其救回。而且，倒流需要付出巨大的代价。”

    白袖神色逐渐凝重起来。

    “刚刚提取血液……就是用到了【倒流】，事实上提取那一缕血液，已经抵达了【照冥】能力的极限，而且……还仅限于死物。”白小池耸了耸肩，澹然说道：“可能是因为我的血脉比较差劲的缘故，从上一任白氏家主故去之后，【倒流】的能力被极大稀释了。能够拥有这么一缕，应该算是不幸中的万幸。”

    白袖有些疑惑：“上一任家主故去，【倒流】的能力被稀释？”

    “这件事情……以后你迟早会知道。”

    白小池平静说道：“上一任家主名为白术……说家主，其实也不准确，他的名字不在宗堂祭祀牌匾之上，也不在族谱之中，他虽是白家钦定的‘家主’，但却未真正坐上那个位子。”

    “白术……”

    一个很陌生的名字。

    白袖没有听到过，一部分原因是他两耳不闻窗外事，另外一部分原因……是白家真的从来没有对后人提到过，上一任的白氏家主。

    “在顾长志成为神座的年代，白氏曾经付出了巨大的代价，去培养‘白术’……但在最后‘火种’的争夺中，白术失败了。”

    白小池垂眸，道：“没有得到火种，家族付出的一切，就等于全部打了水漂，族人的鲜血，以及【倒流】的特质，全都汇聚到了他一人的身上，虽然没有成为神座，但他成为了除顾长志以外的长野第二人。”

    “白术……没有选择背负起振兴家族的重担，而是选择了结自己的生命。”

    这个故事很短。

    没有什么曲折，更没有什么翻转。

    而就是这样的一个故事，被白氏宗堂彻底的封锁……上一任长老会，做出奉献血液这个决策的掌权者，因为愧疚而引退，这般豪赌，其实与顾家修筑【清冢】的殊死一搏，颇有些相似。

    顾家赌输了，顾长志没有苏醒，但终究也算是建出了一座奇迹之地。

    白家赌输了……血液里的【倒流】特质被极大程度的稀释，而缔造出的奇迹之人，却选择了自杀。

    某种意义上来说，白家，输得更惨。

    “这就是白家沉寂了二十年的原因，我这位家主……要做的事情其实很简单。”白小池轻声笑道：“在白家迎来兴盛之前，稳住局面，我不是绝世的天才，也没有逆天的能力。我只需要稳住这个家族，等到你们成长起来……就足够了。”

    你们，指的是白袖，以及白沉。

    白小池看得很清楚……在血液特质稀释之后，白氏急切地需要一位能力足够强大的“救世主”，只可惜，那个救世主，不是他自己。

    “我……”

    白袖欲言又止，终归沉默。

    “好了，说回正题，此行来到苔原，就是为了收集证据。”白小池看出了白袖的复杂心思，拍了拍后者肩膀，澹澹道：“现在任务算是完成了一半，有了这份血迹，回去之后，或许就能从【深海】的数据库中找到刺客的身份信息。”

    “血液验证……未必会有结果。”

    白袖摇了摇头：“这场刺杀……经过了很周密的谋划。刺客早就藏在了冰湖下，他既然做好了刺杀我的准备，那么一定也有刺杀失败后的应对。”

    “如果说，这场刺杀是一盘棋。那么坐在棋盘对面的那位，不是等闲之辈。”白小池轻声说道，“如果他不犯错，那么我们也只能继续等。”

    “白不争死了，就结束了吗？”白袖忽然开口。

    白家家主静静看着少年。

    “或许长老会里还有其他人。”白袖缓缓说道：“不止是一个……白不争。”

    如果血迹验证都没有结果……

    那么只能说明，布下棋局的那位，考虑地实在周到，这绝不是巧合……而是他早就为了这一切做好了应对措施。

    或许，他不仅仅了解白袖的行迹，也了解白小池的能力。

    “我知道你想说什么，但……这只是猜测而已，没有证据的猜测。”白小池轻叹一声，道：“你要知道，长老会里有很多人，在这个关头……如果抓错了一个，事情就会变得很糟糕。”

    白袖垂下眼帘。

    他不再去谈这个话题，而是继续向着冰湖的远方走去。

    他走到了一片巨石之下，这根巨石贯穿了冰湖的冰层，以及冰层下的水面，在巨石一旁凝结了一块雪白的冰茧，大茧里蜷缩着一具苍白的尸体。

    “我把于束埋在了这里。”

    白袖轻声说道：“我要把他埋进清冢……那里有一个好位置，总有一天，他的超凡源质会抵达长野，得到真正的安宁。”

    一缕雷力，顺延冰层震荡而出。

    白袖默默低头，他看着冰湖被震碎一道豁口，无声的暗流顿时汹涌起来，那枚冰茧一点一点上浮，蜷缩着的渠龙，就被冻结在冰茧之中。

    白小池柔声道：“关于白氏宗堂的事情……我可以去和长老会交涉……或许能够给你一个满意的答复。”

    “不用了，没必要勉强。”

    白袖看着冰茧里的苍白面孔，摇了摇头，“而且……他应该也不会喜欢宗堂那种地方。还是埋在清冢比较好。”

    白小池沉默了很久。

    他看着这个固执的少年，再度叹了口气。

    “长野的新人战……报名已经结束了。你不会是因为这次的刺杀……所以刻意避开的吧？”

    白袖抬起头。

    他没说什么，只是坐在那块大石上，安静等待着冰茧的化冻。

    “如果你想要用这种方式，来向白家抗议。其实没有必要。”白小池认真说道：“如果你拿下新人战的魁首，参悟火种之梦……长老会的偏见会小很多。”

    这次的刺杀，卷宗上记录的原因是，白不争不满白袖，心生嫉妒。

    事实上……就是为了所谓的“家主”之名。

    先有白沉，后有白袖。

    这本是一件幸事。

    可在大家族中，站队押宝，反而成了一股暗流……白袖展现的天赋有多妖孽，就有多少人担忧，未来这位江北支脉的年轻人会夺去嫡势大权。

    “我视白沉为兄长，更无心争夺权位。踏入长野以来，我所行之事，每一件都问心无愧，何须向他们解释？”白袖望向家主，平静说道：“至于新人战，火种之梦……若我想要，手到擒来。这一切，我何必去躲，何必去避？”

    白袖知道家主大人真正想说的是什么。

    他去了一趟清冢。

    而清冢内……有一个被长野许多人都盯着的人物。

    顾慎。

    长野的所有人都期盼着自己和顾慎打一架……最好就在新人战上，想来家主也是其中之一。

    “我动身淮荫，再来冻原，不是因为避战……”白袖低眉缓缓说道：“只是单纯觉得这件事情，比参加新人战更重要。”

    “长老会对你的选择有很大的意见，他们认为明年会生出许多麻烦……”

    白小池点到为止，意味深长道：“但，我理解你，也支持你。”

    明年的麻烦。

    “谢谢……”

    白袖自嘲地笑了笑，他坦白道：“这应该是我从苔原回来，第三次说谢谢。”

    第三次？

    白小池微微一怔……在淮荫一次，在冻原一次，这两次，都是对自己说的。

    坐在冰湖大石上的白袖，一字一句认真说道：“回到长野后，我消失了一天。”

    “然后我在宗堂会议中，揪出了白不争。”

    “再然后……我查到了渠龙的姓名，身世，来历。”

    “其实这些都不是我做到的……有人帮了我，他还帮我在清冢挑选了一个很好的位置。”

    说到这里……白小池已经隐约猜到了什么。

    一天之内，能够点破困局，直接揪出“谋划者”身份的，整个长野，也只有那位精通占卜术的大师才能做到。

    而那位大师，刚刚收下了一位弟子。

    清冢相见，太平无事。

    长野里所有人都无法理解的事情，现在看来，都是情理之中。

    连旁观者的白小池也不得不感慨命运之奇妙。

    “那个人，就是顾慎。”

    白袖认真说道：“我和顾慎，一见如故。冻原刺杀的追查很顺利……我非常感谢他。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    这是12点40分加的话。

    因为最近是很重要的过渡剧情，所以每一章都花费很久……我自己也是修修改改，首先要确保质量。

    今天第二章的工作量非常大，预估今天晚上是完不成了。

    即便明早起来就开始写，也需要临近中午才能发出。

    特意加了这段作者说，希望这个时间点，追更至此，看到这段话的读者，不要再等了。