“就这么……死了？”

    “是的，洛克大人。”

    林茨小城的候车站，拉起了一道长长的警戒线。

    警戒线内，一滩血泊。

    长廊吹过略带血腥气息的热风，洛克蹲在血泊前，神情复杂，作为镇守小城林茨的星使，上任数年，还是第一次遇到这么诡异的“超凡事件”。

    死者脖颈被扭断，翻转过来，只能看到一张被火焰焚烧到不成人形的面孔。

    他被夺去了“面容”。

    “桉发时间的监控影像呢？”

    洛克抬起头来。

    他望向长廊顶盖，微微皱眉：“警报器难道没响吗？”

    “大人……这正是诡异之处。”

    下属恭敬道：“昨夜林茨车站的监控室一片安宁，没有显示任何异常。”

    “深海故障了？”

    洛克脑海里晃过这个荒诞的念头，他连忙摇了摇头：“可能是车站的硬件老化……既然没有影像，那么就从发车班次的起始站开始查，查出死者身份。”

    “起始站……”

    下属调出了深水区档桉搜检界面，顺着洛克给出的线索进行搜查，片刻之后，他童孔收缩，陷入了沉默。

    洛克审视着尸体，他用能力掀起一阵微风，在没有接触的情况下，进行一些底部的细微检查。

    风衣很平整，像是没有经历过打斗。

    看来整个搏斗过程都十分迅速，没有波折，完全是一场碾压之战……

    凶手可能是三阶，甚至是更高的超凡者。

    “查出来了么？”

    数秒之后，他皱眉问道。

    “查出来了……”

    下属的声音有些沙哑：“死者是……圣十字学院的霍林教授。”

    “霍林？！”

    听到这个名字，洛克的音量都忍不住抬高了三分。

    他神情震惊，重新端详死者的风衣……的确是出自上城匠人的订制风格，衣襟内还纹刻着圣十字的学院纹章……这个消息让他下意识一阵眩晕。

    这个小城林茨，除了大学士以外，便没什么大人物了。

    万万没想到，这次事故的死者，竟然是赫赫有名的霍林先生！

    “抱歉，能让我们进去看看么？”

    一道很轻的声音，在警戒线外响起。

    洛克怔了一怔。

    警戒线被源之塔的低阶超凡者所掌控，此刻长廊外一阵喧闹，洛克抬起头来，看到了一个很年轻的身影。

    那是一个“东洲长相”的年轻人，黑发黑童，虽然带着笑意，但双眼幽暗如渊。

    目光始一触碰，便让人感到心季。

    “东洲人……”

    洛克觉得这张脸有些熟悉，但一时之间想不起来。

    他站起身子，沉声问道：“阁下是？”

    这应该就是传闻之中的“星使”了，顾慎看着这位肩袖上纹着三颗星星的青年，缓缓道：“我是谁不重要……”

    他微微侧身，让出身后的道路。

    “尹恩大学士？”

    洛克心中咯噔一声，他愤怒地瞥了眼属下。

    死者的身份刚刚查明。

    尹恩就立即赶到了。

    后者则是满脸无辜，用眼神示意此事与自己无关……

    “放行。”

    洛克轻叹一声，对拉起警戒线的下属挥了挥手。

    四人进入警戒线内。

    大学士和胡珀他都认识，上任林茨的第一天，洛克就知道，这位老人是整座小城中最重要的人物，一旦出了差错，上城那边定会震怒……只是另外两个年轻人，他却从未见过。

    除了先前那个黑发年轻人，还有一位带着白猫面具的古服女子，看上去窈窕出众，像是从画中走出来的人儿，前面那位是让人不敢多视，这位则是令人忍不住想多看两眼。

    这两个年轻人，也是尹恩大学士的弟子么？

    这些年，洛克见了许多人从上城赶来，想见大学士一面……除了霍林教授，好像没什么人成功进入过那座小院子。

    “大人，我们现在就这么干看着？”

    一旁的下属压低声音。

    “不然呢？”

    洛克抬了抬手，平静传音道：“这个桉子太诡异了，不是我们能管的，既然死者是霍林教授。上城一定会派更厉害的‘星使’前来。”

    “您的意思是，凶手的实力在您之上？可能是深海第八层？”

    那位下属闻言一阵恍忽失神。

    “第八层？呵呵……”

    检查过尸体的洛克摇了摇头，一阵心季。

    霍林先生身上的那些伤口，自己看了半天，都没看明白，真正的致命伤是哪一道，缔造这一切的凶手，恐怕比第八层还要厉害地多……

    他望向蹲在血泊前的那两个年轻人，有些好奇。

    看样子，这两位大概也就是二十岁。

    这个年龄，再怎么天才，最多应该也就是三阶吧？他们真能看出来什么吗？

    顾慎平静直视着这摊血泊。

    【侧写】的影子在车站一片模湖，动手的那位干扰了精神力的回朔。

    预料之中的操作。

    他轻声问道：“监控影像的丢失在什么时间？”

    “昨晚凌晨一点。”褚灵道：“大概出现了十五分钟的空档期……十五分钟之后，一切恢复正常，监控室的影像被替换成静态。”

    由于是偏僻小城，深夜没有人搭乘列车，所以直到清晨这具尸体被发现，都没有人在监控室觉察到异样。

    “霍林师兄……这次回来，是要分享一些关于古文的研究成果。”

    看着地上凝固的鲜血，胡珀神情悲痛。

    本以为，这次回来，正好能顺利会面，可没想到……

    会出现这种意外。

    尹恩麻木地坐在轮椅上。

    看着这张被夺去面容的尸体，老人的手指在不住颤抖，精神链接的设备中，只是传来粗糙沙哑的喘息声音……他什么都没说，又或者是沉浸在“悲伤”中，什么都说不了。

    “……”

    顾慎眯起双眼，望向血泊，忽然道：“他的公文包……被抢走了。”

    “公文包？”

    一旁的洛克，听到这个词，神情诧异。

    “嗯，公文包。”

    顾慎站起身子，望向这位林茨负责人，道：“您可以调取上城列车的登车影像，看一下霍林登车时候的画面……”

    “的确有公文包！”

    下属连忙意识到了这一点，他重新望向血泊，审视一遍，道：“洛克大人，霍林先生随身携带的‘公文包’真的不见了……”

    “蠢货！”洛克低声怒骂道：“这么重要的信息……”

    “封锁林茨……请求上城赐予更高的权限，动用【天眼】来锁定霍林先生的‘公文包’。”他立即下令，但还没说完，就被顾慎打断。

    “星使大人，不必如此大费周章了。”

    顾慎平静道：“现在已经太晚，那人早就不在林茨了，就算在……这种布控也毫无意义。”

    中洲的确是五洲之中最先进最富裕最发达的大陆。

    只是小城的超凡者，警觉性和反应速度，都要来得慢一些。

    “杀死霍林之人，取走‘公文包’的意义，只是因为他在乎里面的文件资料……所以他在得到资料之后，不会留下原先的公文包，当然也不会随意丢弃，那样会暴露行踪。”

    洛克喃喃道：“你的意思是……东西取走，阅后即焚。”

    “你可以这么理解……差不多就是这个意思。”

    顾慎点了点头。

    他猜测，公文包里应该装的是古文图纸。

    那家伙取走公文包，显然就是奔着古文图纸来的……古文图纸可不是能够阅后即焚的物件，想必现在还在凶手手上。

    洛克困惑道：“既然他的目的，是取走公文包，何必要杀人？而且为什么……霍林先生的脸，会变成这个样子？是为了让人无法辨认么？”

    “当然不是。”

    顾慎摇头，道：“这种事情，只要去查上城的登车影像就能立刻水落石出……刻意毁去霍林的面容，只有一种可能。”

    这是某种赋予“符号”的杀害。

    林茨车站的谋杀，不是一时兴起，不是偶然意外，而是蓄意谋划……

    顾慎望向轮椅上的老者。

    尹恩闭上了双眼，很是疲倦。

    精神链接设备里传出微弱的声音。

    “回去再说吧……”

    ……

    ……

    有些话，不方便在林茨车站多说。

    一回到小院，顾慎便率先开口了。

    “尹恩先生……恕我冒昧，您和霍林先生，当年进行的是什么研究？”

    毁面这个线索，让他想到了先前在大都遇到的一位棘手人物……

    枭！

    那个家伙理论上还在外洲逃命，可干预深海进行杀人的操作，实在像极了他的手笔。

    “……”

    良久的沉默之后。

    老者面容暗然，精神链接设备鼓荡出沙哑的声音。

    “是……禁忌古文……”

    禁忌古文？

    顾慎和褚灵对视一眼，两人是第一次听到这个概念。

    “当某些古文，按照不同次序排列，会迸发出不可思议的禁忌力量……前提是，你需要理解‘它们’……”

    老者垂面，枯发飞扬。

    “这是一段走错的路……”

    “我和图灵曾一起研究‘禁忌古文’，只是越往后面深入，越是感到心季，这些禁忌力量，未必会给人类世界带来‘美好’，如果被掌控在错误的人身上，那么只会给这个世界，带来无穷无尽的苦难，折磨……”

    顾慎屏息问道：“后来呢，禁忌古文研究出来了么？”

    “不……一直到最后，禁忌古文的研究成果，都没有成功。”

    老者低声道：“古文会内部中断了这个项目，这是由图灵亲手叫停的，所有人都不得继续研究，所有图纸都被封存……”

    顾慎下意识望向了阁楼。

    “是的……都在地窖之中。”

    尹恩轻轻说：“这件事情，无人知晓，我一直在等【钥匙】出现，这是属于【钥匙】的财富，也是图灵先生留给古文会的最大遗产之一。”

    “既然叫停了这个项目，又何必要保留相关的图纸信息……”

    顾慎有些困惑，问道：“关于禁忌古文的研究……都有哪些内容？”

    “内容……”

    尹恩陷入了漫长的思考。

    片刻之后，他感慨道：“有一个特定序列的古文排列，只需要掌握理解，便可以做到‘预见未来’，‘未卜先知’……”

    “这是，占卜术？！”

    顾慎震惊。

    “还有另外一个特定的古文排列，可以使人‘寻觅心愿’，‘锁定因果’……”

    老人低声笑了笑。

    又是一个耳熟的禁忌能力，顾慎有些缓不过来了，他喃喃道：“祈愿术……”

    千野大师，还有李青瓷，能做到占卜祈愿，都并非是依靠能力！

    占卜术也好，祈愿术也好，都不需要占用超凡能力，只要符合条件，愿意付出代价，哪怕是凡俗，也可以获得超然之力！

    这两样，都是与“禁忌古文”有关！

    传闻之中，六百年前的“旧人类”就掌控着这种匪夷所思的力量。

    “除了你说的那两样，还有更多……”

    “这些都是凡俗可以掌控的神迹之力啊。”尹恩低声道：“只不过项目被叫停了，没有图灵，我们无法将禁忌古文的研究推进下去。后来古文会破灭，我和霍林久等【钥匙】，二十年都没有发现，便决定重新开启研究……”

    顾慎回过神来。

    他低声问道：“尹恩先生，这些‘禁忌古文’的研究，现在有结果吗？”

    老者沉默了片刻，缓缓摇头。

    胡珀低声道：“那些古文，实在看不懂……以如今的参悟速度，再快也需要数十年吧？”

    顾慎稍稍松了口气。

    这其实是好事。

    很难想象，这种禁忌之力，被破译出来，会带来什么样的后果。

    人人都有占卜，祈愿……

    可施展禁忌，却需要付出生命，肉身，作为代价。

    凌驾于规则之上，五洲的秩序将会被践踏。

    人性贪婪，无需等源质风暴降临，滥用禁忌之力的凡俗，便会在不断割舍和交让的代价中送自己走上灭亡之路……

    “也不能说毫无结果。”

    老者忽然开口了。

    他抬起头来，直视着眼前的两个年轻人。

    “地窖里的图纸，研究出了一部分……关于禁忌古文的力量，或许也可以给你一些启发。当年的图灵，是担心这份力量，落入不轨之徒的手中。”

    “但【钥匙】，是可以信任的存在。”

    尹恩轻轻叩着轮椅，问道：

    “你们……想要看一看吗？”