眺望见张木子和艾橘丽不断接近，那群星际佣兵眼皮都没人翻动一下，继续气氛轻松的吃吃喝喝郊游一般的闲聊着。

    直到两人来到他们面前，其中那个端着圆镜的女人才突然将手中的镜子抛向空中，望着张木子开口说道：“你赶来的时间刚刚好，很快接应的飞船就会降落，运气好的话，今天你就可以回到‘阿森柯特星’…”

    张木子看着女人抛向空中的圆镜突兀碎裂为千万光点，充斥在周围方圆数百米的空间后，融化在午后明媚的阳光之中，并不知道瞬间连同自己在内林地中所有人的身形都消失的无影无踪，一时错愕的没有搭话。

    那女人不在意的笑了笑，指着艾橘丽又说道：“这就是你冒险一定要救的同伴吗，很漂亮的女孩子，难怪你一定要救她。”

    “啊，不是的，我们只是普通的伙伴，呃…”回过神来听出女人话中明显的言外之意，张木子下意识的解释道，但那女人却已经不再理他，又和身旁的同伴自顾自的闲聊起来。

    感觉这些星际佣兵真像是艾橘丽说的那样性格古怪，张木子识趣的不再多嘴，百无聊赖的抬头望向天空，期待着接应飞船快些出现，这时他身旁的艾橘丽突然开口说道：“我听木子说，各位是受‘西银河联盟’官方雇佣的星际佣兵对吗？”

    “是的，怎么，我们不像吗？”佣兵中有人笑嘻嘻的反问道。

    “当然像，各位用事实证明了自己是掌握着非凡的进化力量，位于‘星际雇佣兵’这一行业最尖端的人物，”艾橘丽若有所指的瞥了一眼远处巨大的陨坑，脸色惨白的单刀直入着说道：“所以我有一桩做起来很简单，报酬又很丰厚的任务想委托给你们，可以吗？”

    “我从事星际佣兵这个职业按照宇宙通行历法算已经有五十多年了，做过的任务成百上千，”听到这话，那个曾经手拿圆镜的女人笑着说道：“除了刚入行什么都不懂的时候，被雇主诈骗外，还从来没听过有任务会既简单又报酬丰厚的。”

    “所以说这样的任务才很难得啊，女士，”艾橘丽像是听不出她话里的讥讽之意，语气认真的自顾自说道：“是这样的，既然您来‘阿肯亚绿星’执行任务，一定听说过为西银河联盟十强财团公司提供下游服务的活力源集团吧。

    我们脚下这颗星球创造的价值，有五分之一归这个集团所有，而‘活力源’的继承人之一就是我和木子这次星际探险的共同伙伴，现在他也失陷在了这一区域…”

    “一颗资源星五分之一的利润吗，”女人皱了皱眉头，打断了艾橘丽的话道：“不得不说，小姐，你的话成功引起了我的兴趣。

    可惜我们这个佣兵团里有几名伙伴是遵从古老的‘佣兵法则’食古不化的怪家伙，既然有任务在身，就不可能再去执行其它任务分心。”

    “哪怕我知道那个人可能藏匿的地点，让你们有一半机会几乎毫不费力就能赚到上亿金元也不可能吗，”被人断然回绝后，艾橘丽既未失望，也没激动，脸上没有表情，声音没有平仄的说道：“女士，‘活力源’集团现在的掌舵人阿穆铎斯就是我那个名叫泰力坦的同伴的祖父。

    这位财力雄厚的实业家一向以慷慨大方闻名于世，虽然我不知道为什么他这么久都没组织人员营救泰力坦，但只要你们把他的孙子救回文明世界，哪怕是为了维持自己的好名声，他也一定会愿意付出令人惊喜的酬劳。”

    她话音刚落，一阵自上而下的风压越来越明显的在大地激荡，刮的地上散落的枝叶四处横飞，之后离地百米的天空中突然闪过一抹黯淡的纯白光华，一艘首尾大约百米左右的黝黑飞船底壳，从虚到实的显现了出来。

    抬头瞥了一眼缓缓下降的飞船，正和艾橘丽对话的那个面孔显得青春洋溢的女人，一边慢慢平伸双手，瞬间从周围亿兆缕灿烂阳光中，捕捉到无数闪烁的光点，汇聚于掌心重新化为一面圆镜；

    一边含糊的说道：““现在整个‘阿肯亚绿星’都沦陷在了…限于保密协议，我没办法把话说的太清楚，总之目前这种局面下，你那位出身富贵的同伴的祖父没有组织营救是件很正常的事情。

    好了，接应我们的飞船已经到了，恭喜你们成为了这场浩劫为数不多的脱险者之一。

    嗯，小姐这样吧，你把你同伴可能藏身的地点告诉我，如果未来有机会的话，也许在进行下一轮‘清除任务’前，我们能挤出一点时间去找找他。”

    女人的虽然说的不清不楚，更没做任何承诺，可艾橘丽仍然一改刚才毫无表情的沉静脸色，一脸感激的说道：“那就太感谢你们了，女士，根据他的探险习惯现在可能在…”，一面把自己对泰力坦藏匿行踪的猜测说了出来；

    一面跟在那些星际佣兵身后和张木子一起踏上了那艘降落在地上，能够隐形的接应飞船，在三、四十分钟后，来到了距离‘阿肯亚绿星’数光年外的一艘宇航母舰中。

    之后经过一番类似审讯的询问，将在‘阿肯亚绿星’上十几天的遭遇巨细靡遗的讲述了一遍后，两人被一位隶属于‘西银河联盟’防御军的中年军官严厉告诫了一番，连在母舰上稍稍休息、治疗一下伤势的权利都没有，便被送进了返航‘阿森柯特星’的飞船之中。

    一进船舱，从四壁、地板和天花板上满都是污渍痕迹，空旷的舱室里只有一排看起来是为压仓人员准备的金属长条座椅这两点，张木子便猜到自己坐的是艘来回于母舰和‘阿森柯文明’之间运送补给物资的货船。

    扶着身体几乎虚脱的艾橘丽在座位上坐下，用固定在舱壁上的束带束缚住身体，他环顾四周恶劣的环境，忍不住不满的低声说道：“真想不到在‘西银河联盟’防御军的现役飞船里，竟然还有这种和我母星上的飞行器一样，用安全带代替人工重量系统的‘老家伙’。

    把我们当成货物运回去倒没什么，毕竟谁都知道星际航行耗资巨大，总不可能派艘专机，可是总该给你治治伤吧…”

    “好了木子，别发牢骚了，”坐在张木子身旁的艾橘丽脸上却露出放松的表情打断了他的话，，“能让我们活着回‘阿森柯特星’就不错了。

    记住，回‘阿特维斯大学’后如果有人问你‘阿肯亚绿星’探险时发生了什么，你说的话一定要完完全全契合官方传媒的报道，千万，千万。”

    “我知道，刚才那个脸孔严肃的像是生铁铸成的联盟军官话里话外不就是这个意思吗，”张木子撇撇嘴道：“可为什么要这样呢，‘阿森柯’中央政府或者说联盟议会想要隐藏些什么呢？”

    “有些事还是不知道比较安全，木子，”艾橘丽明显猜出了什么，但望着张木子疑惑的脸庞她却没有做出任何解释，而是沉吟着低声道：“你很快就要结束游学返回母星了，无论‘阿肯亚绿星’发生了什么事；

    ‘阿森柯’中央政府、西银河联盟议会在隐瞒什么，短时间内都再不会影响到你，所以你现在最聪明的做法就是把这十几天的遭遇当成一场噩梦，完全忘记，明白了吗？”

    听到这番话，张木子猛然间意识到自己的无能和弱小，沉默片刻，长长叹了口气，无力的回答了一句，“明白。”

    也就在这时，他脚下的飞船缓缓启动，从母舰的投射孔中脱离出来，冲进无边无垠的漆黑太空，加速航行了一会，进入到了‘曲折跳跃’状态，瞬间穿越亿兆公里的距离，由人造虫洞中突兀钻出，来到了‘阿森柯特星’所在的星系之中。

    船舱中，从难捱的失重状态恢复正常后，虚弱的留下满脸大汗的艾橘丽艰难的解开紧勒住腹部、胸口的束带，喘息了一会突然说道：“木子，一会下飞船之后我们就要分开了，而且可能再也不会见面，所以有些话我要和你说。

    听着，你有着非常卓越的进化天赋和成为超级强者的潜力，绝不可能窝在你出生的那颗荒凉母星过一辈子，但现在相比中、高等文明星球的精英青年，你的起点实在太低了…”

    说到这里，见一旁的张木子露出不以为然的表情，她语气不觉变的郑重起来，“木子，你连联盟通用语都不会，现在和我交流都还靠翻译器，也就是说从严格意义来讲，在星际社会你完全就是个连话都不会说的文盲而已，起点难道还不够低吗？

    不要以为现在的翻译器已经先进便捷到完全可以让不同星球的人自如交流的地步，就忽视了语言的学习，至少通用语是必须要掌握的…”，竟一口气指出了张木子的十几项不足，才终于住口。

    而这时飞船也已经缓缓冲入‘阿森柯特星’的大气层中，降落在了一处戒备森严的军事机场。R1152