沉沉的夜色中，陈庆凝视着谷口，或许谷口的金兵主将也在远处凝视着关城。

    “指挥使觉得金兵会用奇兵吗？”杨元清走到他身边问道。

    陈庆抬头看了看黑黝黝的山体，点点头，“我来关城的第一天就有这个担心了，如果敌军从我们头顶发动攻势，我们该如何应对？”

    说到这，陈庆回头对杨元清道：“就算高空坠物我们也能躲闪，我担心的是敌军切断水源，动员士兵们，寻找一切容器装水，从现在开始，除了喝水做饭和治疗伤员，其他用水都全部停止！”

    .........

    陈庆的担心并没有错，次日下午，一名士兵飞奔而来，远远大喊道:“指挥使!指挥使！”

    陈庆走出房门，“怎么回事？”

    “您最好去看一看，山洞那边。”

    陈庆带着都头们来到了储水山洞，陈庆伸手触摸长满青苔的石壁，水流已经没有了，而另一侧流入石缝的泉水也已断流。

    “什么时候发现的？”

    “就是刚刚发现，立刻通知了指挥使！”

    陈庆点点头，对罗甘道：“看来你的判断是对的，敌军确实在我们头顶上动手了。”

    “卑职建议仓库要转移，距离石壁太近了，很容易遭到攻击！”

    罗甘话不多，但每一句都能说到点子上，不过现在先要解决水的问题，陈庆又回头问杨元清，“士兵们有储存水吗？”

    “昨晚就开始了，所有的容器，甚至包括暂时用不到的头盔也用来储水，昨晚水池都快舀干了！”

    陈庆见水池已经重新注满，他一颗心稍稍放下。

    就在这时，只听外面一阵骚动，有士兵大喊：“又来了！”

    陈庆带着将领们向洞口走去，刚到洞口，只见头顶上落下一个烈焰熊熊的大火球，大小如一个磨盘，重重砸在仓库的屋顶上，又弹飞出去，远处地上有两个正在燃烧的火球。

    其中一个火球‘嘭！嘭！’连续炸开了，声音巨响，火焰迸射，一股黑烟腾空而起。

    “是火蒺藜！”

    将士们都惊呼起来，他们太熟悉了，是火药武器中的蒺藜。

    杨桦走上前捡起一枚黑色的颗粒递给陈庆，陈庆接过这颗沉甸甸的铁蒺藜，很像一颗小刺梨，只不过尖刺更细更长，人踩中就会刺穿鞋底。

    “这就是铁蒺藜！”

    杨桦沉声道：“是我们西军对付西夏骑兵的利器，主要是用来对付战马，用纸包火药炸开后抛洒，不过这铁蒺藜呈黑色，上面没有淬毒。”

    “如果淬毒会怎么样？”陈庆又问道。

    “淬毒很麻烦，被一两颗射中倒问题不大，如果被射中多了，轻则伤残，重则丧命！”

    

    旁边杨元清补充道：“并不是金兵心慈手软，没有淬毒，应该是他们帐中没有火药匠，无法重新炮制，只能直接使用缴获的宋军火器。”

    这时，头顶上又抛下两个大火球，但这一次火球没有捆紧，落地后便砸散了，燃烧的火布抛洒一地，里面的火蒺藜都没有爆炸。

    头顶上的金兵也发现出了问题，便停止了抛下火球，士兵们小心翼翼上前，收集到二十个没有燃爆的火蒺藜。

    “指挥使，一共有二十枚火蒺藜。”

    火蒺藜如拳头大小，用皮纸制作，上面有一根用来抛射的细绳，陈庆来不及仔细研究，便吩咐郑平道：“带十几个弟兄把铁蒺藜收拢起来，别踩着了！”

    “遵令！”郑平飞奔而去。

    陈庆又对罗甘道：“现在撤离仓库物资来不及，你带士兵用石块把所有仓库门都砌封，不要让大火烧着门了。”

    “卑职明白了！”

    敌军用火攻的意图很明显，就是想点燃并烧毁仓库，铁蒺藜是想伤及救火的士兵，可惜想得挺好，但现实却很苍白，仓库都是用石头砌成，只要仓库门不被大火点燃，敌军用火攻毫无意义。

    郑平带领士兵很快收集到一百七十多枚很小的铁蒺藜，还有二十几枚没有点燃的火蒺藜。

    郑平将一堆用布包着的铁蒺藜放在桌上，满脸瞧不起这种火器。

    “依我看，这种火蒺藜就是虚张声势，其实卵用没有，必须要先把烙铁烧红，烙铁捅进去点燃里面的火药，然后再甩出去，最多甩七八丈远，一只火蒺藜中只有八颗小铁蒺藜，你说多麻烦，我还不如用手直接抓一把铁蒺藜洒出去。”

    北宋时期还没有发明导火索，所以点燃火器一直是件麻烦事，而且在战场上只起到一种辅助作用，不能直接杀伤敌军，所以各种火器发明了很多年，一直就是一种鸡肋的存在，刚开始靠爆炸声、浓烟和火光唬住了辽军和西夏军，但大家习惯以后，宋军的火器就根本阻挡不了辽兵和金兵的进攻。

    除非是一桶火药发生燃爆，那种气浪和冲击波确实有一定的杀伤力，可是成本不合算，火药更多是时候是用来助燃，而不是爆炸。

    杨元清看了看火器，对陈庆道：“其实我们更应该关注敌军在山顶上的活动，他们不光断了我们的水源，会不会夜里爬下山崖？我更担心敌军绕到南面去，向南城发动进攻！”

    “你说得对，我们必须要有所防备！”

    这时，远处传来了低沉的号角声，陈庆脸色一变，敌军又要发动进攻了。

    山谷内发出轰隆隆的巨响，不多时，十几名健牛拖拽着五架大型投石机，这种投石机是由金兵工匠们连夜组装而成，投石机高达一丈，长长的抛竿长达三丈，可将五十斤的重物抛出两百步远。

    每架投石机需要二十余人操纵，后面还跟着数十辆骡车，满载着各种攻城的物资。

    两千伪军和一千女真骑兵列队而行，今天的进攻主将是一名女真千夫长，叫做完颜赤木，是完颜乌鲁的心腹大将，善于用器械攻城。

    不多时，五架大型投石机在两百步外一字排开，每架投石机的两侧各放一面巨大的挡板，挡板厚达三寸，上面还用两层厚厚的熟牛皮覆盖，即使宋军使用床弩或者神臂弩也未必能射穿它。

    巨大的压力笼罩在关城上，面对五头巨兽一般的投石机，宋军一时间竟然无计可施。

    陈庆注视片刻，随即令道：“命令射虎手射击投石机上捆绑的皮带！”

    捆绑皮带或许是投石机的软肋，但想射断它，又谈何容易？

    投石机吱吱嘎嘎拉开了，‘嘭！嘭！嘭！’

    连续发射了，五个黑点腾空而起，向从城头呼啸着飞来。

    “快蹲下！”杨元清大喊。

    城头上士兵纷纷卧倒，砰！砰！巨大的投石砸中了城墙和城头，发出一片木头的碎裂声。

    “不对！不是巨石。”

    陈庆一回头，只见一只大木桶完全碎裂了，只剩下两根铁圈，浓黑的火油流满了一地，城头、城墙上和城头，到处都是泼溅的火油。

    “不好，敌军要用火攻！”

    陈庆大喊一声，金兵的第二轮进攻来了，是五只巨大的火球，在空中熊熊燃烧，携带着烟火向城头飞来。

    火球砸中城头，立刻碎裂成漫天的小火团，四下抛洒，还有点燃了火药小包，使火势更加炽烈。

    “轰！”城头燃烧起来，士兵们纷纷躲闪........

    陈庆望着敌军的第三轮进攻投掷而来，竟然还是木桶，他当即立断大喊道：“全体士兵撤下城头！”

    士兵们沿着甬道向城下奔去，投掷而来的五只木桶内有火油，也有助燃的火药，使城上城下的火势更加凶猛，渐渐将城头吞没了。

    这是关城内的士兵也大喊起来，原来山顶上的金兵也抛下了一只只装满火油的大木桶，还有混合着火药的火球，跟着抛扔下来........

    不多时，整个箭筈关内外陷入一片火海之中，火焰滔天，浓烟弥漫，声势骇人，外面喊杀声震天.......

    “指挥使，我们恐怕抵挡不住了，撤退吧！”几名都头脸色都变了。

    “不！”

    陈庆眼睛里赤焰飞腾，火光冲天，但他的目光却异常坚定，摇摇头道：“除非我们全部战死，否则女真人休想杀进关城一步！”