防御战由他长子完颜斜哥全权指挥，城头上，完颜斜哥急得大声吼骂，“床弩发射！”

    早在西军第一波攻击开始时，五百部床弩便集中发射了，黑暗中，强劲的铁箭密集地射向南北上百架投石机。

    但西军也有丰富的防御床弩的经验，不仅将绞盘后置，增加了侧面保护士兵的防御板，还用厚厚的熟牛皮将投石机包裹，尽管铁箭依然能洞穿牛皮，但它们破坏力大大降低，就和普通箭失一样，钉在投石机上。

    一连三轮床弩射出后，没有一架投石被破坏，只有几名士兵因操作不当受了轻伤，床弩的杀伤力几乎为零，完颜斜哥的声音都喊哑了，却束手无策，眼睁睁地看着接二连三的巨石砸裂城墙，砸出一个个缺口，已有十几处坍塌。

    但微弱的防御依然存在，那就是拼命修补坍塌的城墙，三千女真士兵运来巨木和石块，清理掉损坏的墙面，重新立柱垒石。

    一块巨石轰地砸中正在修补中的缺口，几根刚刚立下的木柱齐根断裂，巨石将几颗人头砸得粉碎，翻滚着向人群砸去，几十名女真士兵吓得掉头便逃。

    .........

    上京，二十几万底层百姓被强行驱逐出城，原因很简单，瘟疫在上京城内爆发，完颜兀术将沙里区用木栅一封了之，完全不管里面一万多百姓的死活，百姓们哀求了三天没有任何结果，随着越来越多百姓染病倒下，粮食断绝，饥饿和恐怖使数千百姓失去了理智，他们不顾一切推翻营栅，向外城内奔逃，也将疫病带到外城每个角落。

    完颜兀术暴跳如雷，他唯恐疫病传到内城，内城主要是达官贵族们的居住之地，便下令军队将外城百姓全部驱赶出城，去城外居住，不准他们再进城。

    完颜兀术第一次向朝廷百官承认自己考虑不周，不该将那么多百姓放入城内，导致疫病爆发。

    但他并不承认自己决策错误，决策没有错，只是执行过程中的一个小小失误，至于疫病，他保证疫病没有进内城，他会派军队在外城消杀，清除所有瘟疫病源。

    城头上，完颜兀术目光忧心忡忡地望着城外无边无际的小帐篷，他知道自己犯下了一个天大错误，不该把各地的女真人聚集来上京，如果这些女真百姓进了不了城，不就是集中起来给西军屠杀吗？

    但如果让他们返回家乡，不就承认自己之前决策失误？

    完颜兀术处于一种进退两难之中，

    户部尚书蔡松年明白王爷的两难处境，但作为财政主官，有些话他必须要说清楚。

    “王爷，卑职建议....建议还是让他们回家。”

    完颜兀术眉头一皱，为什么这样说？”

    “王爷，不光是疫病问题，他们事劳作，光靠朝廷补贴粮食，我们的粮食再多也支撑不了三个月，而且今年如果没有收成，明年怎么办？”

    完颜兀术终于意识到问题的严重性了，百万人口聚集上京，农业都荒废了，秋天没有了收成，明年就是大饥荒？

    他们是抢了高丽人的大量粮食，今年才稍微宽裕一点，但也养不了百万人口。

    刚要命是，如果西军迟迟不进攻，饥饿和疫病蔓延开来，金国会亡国灭种的，自己将成为金国的第一罪人。

    完颜兀术负手走了几步，担忧道：“如果他们不肯回家怎么办？”

    “王爷，只需要实话实说，告诉百姓们，上京爆发瘟疫，留在上京会全部病死，不用驱赶，相信他们会主动离开上京回家。”

    完颜兀术点点头，“就这样决定吧！”

    他又派人找来石古乃和阿鹘懒，不多时，两人匆匆赶来，“参见王爷！”

    “你们军队征了多少？”

    石古乃躬身道：“回禀王爷，卑职征兵约三万人！”

    阿鹘懒也道：“卑职征兵两万人！”

    完颜兀术有点不满道：“怎么才五万人？不是说有十万青壮吗？”

    “回禀王爷，十万青壮有点言过其实了，很多都是四十余岁的老人，几乎没有了战斗力，可能左相国把他们也算进去了。”

    女真人的平均寿命很低，也就四十余人，贵族条件好，能活五六十岁，但普通百姓也是四十余岁的寿命，所以四十余岁普遍都是老人了，不可能再上战场了，只能在家种种地，生一场病几乎就会结束了。

    完颜兀术不高兴道：“加紧训练吧！”

    “卑职遵令！”两人躬身行礼走了。

    完颜希尹有些尴尬，只得岔开话题道：“王爷，粘罕那边有消息吗？”

    完颜兀术摇摇头，“上次他派人来说，他率军南下迎战西军主力去了，然后就再也没有消息，如果他需要支援，他肯定会派人来求援，但迄今没有任何消息。”

    完颜希尹想了一个没有消息可能性，“王爷，会不会是.....被堵在辽西走廊了？”

    完颜兀术吃了一惊，他想了想，还真有这个可能，西军从水路运兵，确实是可以把大军投放到粘罕军队身后，切断了后路，自然求援士兵也过不来了。

    完颜兀术当即派一支游哨骑兵赶赴辽西走廊打探情况。

    上京是今天的哈尔滨一带，距离辽西走廊路途遥远，距离锦州有一千五百里，加上完颜兀术和完颜粘罕是金国目前两大军事集团，平时就井水不犯河水，所以完颜粘罕的情况，完颜兀术一般都不会关心。

    只不过政变后，完颜兀术掌控了金国大权，他必须从金国全局来考虑问题，只是他有些习惯性地忽略完颜粘罕。

    很快，解散回乡令传达到了每个女真家庭，女真人无不痛骂朝廷昏庸，把他们招来呼去，把春耕都耽误了。

    但瘟疫爆发的恐怖消息也传到每一个人耳中，对瘟疫的害怕使他们骂归骂，还是慌不迭地收拾东西逃离上京，返回自己家乡。

    所有人不知道的是，瘟疫此时已经悄然传播开了，很多四十余岁的老人率先在路上发病，最终病死在返乡的路上。

    ........

    对来宾县的包围已经到了第十天，小小县城早已被砸得千疮百孔，城门也被砸得稀烂，但西军就是迟迟不破城，最愚蠢的人都看出来了，西军就是要摧毁他们的战争意志。

    女真军伤亡超过一万五千人，缺医少药，伤兵的死亡率高达九成，粮食也渐渐断绝，军队已经开始挑选一些老弱的战马杀之为食了。

    女真军一旦到了杀马为食这一步，那士气基本都就没有了，军心崩溃，厌战情绪在军营中蔓延。

    将士们对优柔寡断的主帅完颜粘罕越来越不满，早就该突围北上，一直拖到今天，士气都被磨光了。

    这天上午，十几名万夫长和千夫长找到了完颜粘罕，强烈要求突围北上，不能再拖下去。