太学已经准备好了，一间可以容纳数百人的殿堂，所有太学生和工匠都席地而坐，满脸期待地等候雍王殿下讲课。

    这时，陈庆走上讲坛，这并不是他第一次讲课，两年前他就给火器局的工匠们讲过铁火雷的应用，之前他还经常给演武的学员讲解实战兵法，不过在太学讲课还是第一次。

    “今天来给大家讲课，是因为我看见了水力磨盘，利用水力不是现在才有，一直就有，比如我们的水车，唐朝时也利用山溪推磨。

    但你们是利用轴来传递水力，这一点却是巨大突破，正是这个原因，我今天来给大家谈一谈力量的运用，首先力量从哪里来？大家都说说吧！我们平时看到的力量来源有哪些？”

    “人力和畜力！”有学生喊道。

    陈庆点点头，“对！最基本的力量，人力和畜力，还有呢？”

    “还有河流带来的水力！”

    “没错！”

    陈庆笑道：“你们的水力磨盘就是充分利用了水力，还有呢？”

    “风力，风的力量！”

    “对！风力，还有呢？”

    “地震时，大地在晃动，大地的力量。”

    “也算是，还有没有其他的补充？”

    “火！”一个坐在前排的瘦弱学生小声道。

    陈庆偏偏听见了，他指着瘦弱学生道：“你站起来说，声音大一点！”

    学生站起身怯生生道：“火！”

    “你为什么会想到火？”陈庆笑问道。

    “上元节的跑马灯，点燃一根蜡烛后，就转起来了，所以我想到了火的力量。”

    “说得不错，你叫什么名字？”

    “学生宋竹，竹子的竹，襄阳人。”

    “坐下吧！”

    这名学生坐下，其他太学生都羡慕地望着他，雍王殿下居然知道他的名字了。

    陈庆对众人道：“其实还有别的力量，比如巨石从山上滚下来，力量无以匹敌，这股力量从哪里来？这个我就不说了。

    我今天主要就给大家说一说火的力量，我们都知道，以前我们都用木材烧火做饭，发热量小，做一吨饭烧一壶水需要很多木柴，偏偏木柴很贵，以至于大家买得起米，却买不柴禾，普通人家无法随时喝热水，无法三顿做饭，无法烧水洗澡。

    现在京兆都改用煤饼，它最大的好处就是发热量大，而且廉价，一块煤饼几文钱可以做一顿饭，还能烧一壶热水，我们就渐渐从木柴时代进入了石炭时代。

    大家可能很湖涂，这木柴、石炭和力量有关吗？当然有关，就像刚才这位宋竹所说，点燃蜡烛跑马灯就会转了，其实你们想过孔明灯吗？它怎么会飞上天空？是不是也点燃一根蜡烛，它就飞了，那为什么点燃蜡烛就会转，就会飞呢？”

    陈庆望着一双双正在思索的目光，又继续笑道：“原因很简单，空气受热了它就会向上走，孔明灯里的空气受热，热空气就把孔明灯托起来飞了，跑马灯也一样，顶部被堵住，热空气出不去，它就会向旁边流去，使跑马灯转动起来，我刚才说的这些，听懂的请举手！”

    下面的人都齐齐举手，他们都听懂了，空气受热会向上走，把上面堵住，就往两边走。

    陈庆又继续道：“那天严教授告诉我，你们发明一种连杆装置，我想问问是谁想到的？”

    瘦弱的宋竹又再次胆怯地举起手，又是这位宋同学，陈庆笑问道：“你发明的连杆我昨天看到了，虽然还不完美，但只要继续改进，它就会变得非常完美优秀，你是怎么想到的连杆？”

    “回禀殿下，学生就是模彷人的关节，一点点想到的，可惜没有一种前后伸缩的力量，要不然连杆就可以直接带动磨盘转动了。”

    陈庆微微一笑，“孔明灯不就是向上走的力量吗？”

    “殿下是说热力？”

    陈庆点点头，摆手让他坐下，宋竹陷入沉思之中。

    陈庆又对众人道：“我今天准备了一个道具，让大家看一看向上走的力量，然后怎么利用它，就是你们的事情了。”

    陈庆一挥手，亲兵将一个火炉提了上来，火烧得正旺，铁壶里的水要烧开了。

    陈庆让亲兵把炉子放在高处，陈庆指着炉子和铁壶道：“大家看好了，我用煤饼烧滚一壶水，很简单的事情，你们几乎都天天要做，不过我这个铁壶不一样，我把壶嘴封住了，整个铁壶只有一个向上的出口，大家看，开始冒气了！”

    陈庆当然在家里反复试验过，万无一失他才拿到太学来讲课，水骨碌骨碌烧开了，大量的水蒸气向上冲，壶盖开始动了起来。

    所有学生和工匠都站起身，眼睛一眨不眨地盯着水壶，这时，水蒸气不断将壶盖冲起，壶盖‘噗！噗！噗！’作响。

    陈庆笑问道：“看见没有，是什么力量在推动壶盖向上走？”

    “是水蒸气！”有学生大喊起来。

    “是水蒸气！”学生和工匠都恍然大悟，跟着喊了起来，他想起了刚才殿下说的，空气受热会向上走，水蒸气不就是受热的空气吗？

    “大家说得都很对，就是水蒸气!”

    陈庆高声对众人道：“它是一种强大的力量，如果我们用一个很大的炉子，再烧一个巨大水壶，产生的水蒸气足以推动几十斤甚至上百斤的重物，关键是我们要控制这个水蒸气，让它产生一种前后伸缩的力量，推动连杆，连杆再带动磨盘，带动纺纱机，是不是不用靠河流就能获得动力了？”

    所有人都陷入沉思之中，大堂上十分安静，这时宋竹问道：“请问殿下，蒸气是上下的力量，怎么把它变成左右的力量呢？”

    “你想想走马灯是怎么做到的？”

    “做个柜子，把顶上封起来，它就向左右走了！”宋竹恍然大悟。

    一旁的严教授也忍不住问道：“殿下这样一说，好像推动的力量有了，但向回缩的力量呢？”

    “这个问题问得好！”

    陈庆笑道：“蒸气最大的好处，它不是金属或者石块之类的物质，它只是一股热气，你想让它往哪个方向走都可以，你可以让它把连杆往前推，你也可以改变方向，让它把连杆推回来，具体怎么设计一个巧妙的装置，或者可以用开门关门的办法，改变水蒸气的方向，你们自己想想该怎么做？”

    宋竹眨眨眼，他把陈庆说的话牢牢记住了，‘它只是一股热气，你想让它往哪个方向走都可以，你可以让它把连杆往前推，你也可以改变方向，让它把连杆推回来，可以用开门关门的办法，改变水蒸气的方向。’

    他眼前仿佛被打开了一扇窗，有了水蒸气为动力，很多事情都不用人力和畜力了。

    陈庆最后道：“我建议你们设成几个组进行竞争，有竞争才有动力，需要的一切资源、金钱我都可以提供，我还要设一个彩头，第一个成功的小组，我奖赏三千两白银。”

    所有学生和工匠都热血沸腾，恨不得立刻回去着手试验。

    陈庆笑道：“这个炉子和水壶就留给你们了，我建议你们从水壶开始着手研究，什么样的水壶可以产生力量最强劲的水蒸气，但我还要提醒你们，不要让水烧干了，要注意补水，可不是那么简单的事情。”

    陈庆的一堂课，蒸气时代的种子就这样悄然在太学里发芽了。