武太谷担任押司已经有十几年了，他今年四十五岁，他很想再升一级为主薄，但有硬条件，那就是要考上明经科，年少时学的东西早已忘得干干净净，再参加科举，对他这种中年人显然不现实。

    眼看升职无望，武太谷便开始一门心思捞钱，他想着在退仕之前多捞点钱，让自己退仕后过得体面一些。

    他分管户籍人口，油水不算多，主要是给人更名改姓，或者私卖空户籍，比如一些人想隐姓埋名，就可以买一个空户籍，改了名字，身份就彻底洗成另一个人。

    只是武太谷虽然比较贪，但他胆子很小，偶然才会偷偷做一次，然后几个月都睡不好觉，生怕被人揭发举报。

    他一般只敢做点小动作，主要是给孩子改名。

    平时有人来托他帮忙，给点好处，他也都笑纳了，但都不会太多，最多一笔只有五贯钱，平时也就一两贯钱。

    但自从他在河北的远房亲戚贺胜找到他后，他一下子翻身了，短短两年时间，他至少赚了两千贯钱，还在城外买了一块地，准备造房子了。

    而且出售的情报都不是机密，其他文吏也能出售，都是堆在库房墙角的公开资料，只是外人不知道而已。

    所以他出卖情报也没有什么后顾之忧，拿钱也顺手，只有一次，贺胜要知府曹德的户籍情报，包括曹德住址和家人情况。

    武太谷是知道的，但他没敢给对方，那是他第一次害怕。

    不过今天武太谷也同样有点寝食不安，原因是贺胜给了他两百两银子，他表面上好像不太在意，实际上却十分紧张，两百两银子，去黑市可以兑换一千两百贯钱。

    房间里，武太谷关上门窗，坐在椅子上发呆，桌上是一堆白花花的银子，他很清楚对方的诉求不会简单，如果自己替他们做了，会不会被抓起来斩首？

    “大郎，彭知县来了！”外面传来他妻子的声音。

    武太谷一激灵，连忙将银子收进抽屉，起身道：“我来了！”

    来到院子，只见知县彭世荣站在院子里，后面还跟着两人，此时天色已晚，武太谷看不清后背的人，还以为是知县随从。

    他连忙上前躬身行礼，“卑职参见县君！”

    彭世荣指指身后道：“其实不是我来找你，我只是带个路！”

    他让出了背后身材高大的年轻男子道：“这位是内卫种将军，他要向你调查一些情况！”

    武太谷听到‘内卫’二字，俨如当头一棒，吓得他脸色大变，连退后几步，再也站不住，一屁股坐在地上。

    种桓澹澹道：“贺胜应该找过你吧！”

    武太谷惊得肝胆皆裂，翻身磕头，“小人有罪！小人有罪！”

    彭世荣暗暗叹口气，刚才种桓找到他时，他还不太相信，现在他明白了，武押司果然有问题。

    “你们忙，我先回去了。”

    彭世荣不便参与查桉，便先走一步。

    种桓带着几名走进书房，武太谷连忙把抽屉里的白银拿出来，“这是贺胜今天给我的白银，我不敢不收！”

    “这两年你收了贺胜不少钱吧！”

    武太谷脸色惨白，扑通跪下，“我是收了钱，但我保证没有提供任何机密情报，只是普通人口户籍方面的资料。”

    “但人口户籍也涉及到官员住址和家庭成员情况，不是吗？”

    武太谷低下头小声都：“重要官员没有提供，都是一些普通的小官。”

    “砰！”

    种桓重重一拍桌子，怒斥道：“你这是通敌之罪，当斩！”

    种桓拔出了腰中宝剑，寒光闪闪，锋利无比。

    武太谷惊恐万分，拼命磕头道：“将军饶命，卑职知错！卑职知错！”

    种桓把宝剑放在桌上，缓缓道：“我可以给你一个机会，表现得好，说不定只会免职，就看你愿不愿意抓住这个机会！”

    “卑职愿意！卑职一定洗心革面，绝不再犯！”

    “那倒不是，你一定要继续和他们接触，但必须按照我的指令来做，听懂了吗？”

    “卑职明白了，一定照办，绝不含湖！”

    “你先起来坐下！”

    武太谷这才注意到妻子端着茶站在门口，惊讶地望着他。

    他连忙摆手，“你先出去，在谈正事！”

    他妻子连忙退下，种桓对他道，“先坐下吧！”

    武太谷屁股挨着椅子一角战战兢兢坐下，种桓这才问道：“今天贺胜找你做什么？”

    “他就给我两百两银子，没有提要求，要等他总管皮向阳回来再说，但我估计是重要事情，否则不会给那么多。”

    “皮向阳什么时候回来？”

    “他说明天或者后天，没有准信。”

    种桓点点头道：“今天就这样吧！我会安排一个手下在县衙，一旦他们向你提出要求，你要立刻和我手下联系，他明天会找你。”

    “卑职记住了！”

    种桓带着手下走了，武太谷无力地滑坐在地上，双手痛苦地抱着头。

    他妻子走进，惊恐问道：“大郎，他们是谁？”

    “他们是内卫！”

    “啊！你犯事了？”

    武太谷点点头，“你以为我买地的钱是怎么来的？贺胜是个金国探子。”

    妻子一拍大腿急道：“那可怎么办啊！要不，你连夜逃吧！”

    “逃个屁啊！”

    武太谷长叹一声，“现在我给他做事，如果做得好，能免除死罪，我就希望贺胜那个混蛋赶紧来找我！”

    .........

    次日上午，皮向阳回到了太原，一路风尘仆仆，但他顾不上休息，把宋宽找来交代任务。

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    “这次是都元帅亲自给我下达任务，让我无论如何要搞到铁火雷的配方，或者样本，这也是天子的旨意，我们任务很重。”

    宋宽迟疑一下道：“我记得之前不是搞到过一次铁火雷吗？还花了五万贯钱。”

    皮向阳摇摇头，“我怀疑那是假的铁火雷，无论火药和铁壳都让人怀疑，我临走时亲自看了留下的铁壳，打磨得非常光滑致密，很厚实，虽然木火雷和瓷火雷都是厚壁，但那玩意容易摔碎，必须要厚一点，厚一点也能炸开，可这是生铁啊！那么细密厚实的铁火雷怎么可能炸得开？不是要越薄才能炸开吗？”

    宋宽笑道：“总管说得有理！”

    皮向阳哼一声道：“可那帮火器匠却说我满口胡言，什么都不懂，大放厥词，他们就是一句话，这铁火雷肯定是真的，我也无话可说，就想着找一个真的给他们看看。”

    “要找真东西，恐怕得去京兆！”

    “这你就不懂了！”

    皮向阳澹澹道：“越是靠近京兆，就越管理得严格，越找不到东西，想找铁火雷，还得去偏远之地。”

    这时，手下在堂下报告，“总管，周清来了！”

    皮向阳笑道：“正想找他，他就来了，赶紧让他过来！”

    不多时，周清匆匆走上堂，单膝跪下行礼，“参见总管！”

    皮向阳问道：“老宋嘱咐你的事情，你都做了吗？”

    “卑职之前就认识一名专门管火器的都头，这次宋统领专门叮嘱，卑职又请他喝了两顿酒。”

    皮向阳大有兴趣，连忙问道：“你们聊到铁火雷了吗？”