“彭彭彭……”

    擂鼓之声震颤山河，“任”字帅旗迎风烈烈。

    帅旗之下，顶盔掼甲的任嚣，按剑伫立于青铜战车之上，神色肃穆的眺望着前方的战场。

    混乱嘈杂的战场，在等闲人的眼中，或许浑浊泥泞似山洪，我中有你、你有中我，根本就分不清东南西北！

    但在任嚣这样的久经战阵的沙场宿将眼中，战场之上的敌我态势，却清晰得如同围棋般黑白分明！

    只需一眼望过去，敌我双方战损几何、士气状态如何，战阵完整度几何、哪里出现了破绽……尽皆一目了然！

    此时此刻战场上的态势，在任嚣的眼中便是他徐州天军已拧成一股绳，杀穿的敌军中军！

    而敌军数量虽众，却被他徐州天军冲散并且排挤到战场四周，首尾不相顾、左右难相援……

    简而言之就是：优势在我，大胜在即！

    难得碰到这般“孱弱”的对手，沉稳如任嚣心中也不免有几分自得之意，暗道了一句：“卿本佳人，奈何从贼……”

    对面这支敌军的统兵大将周勃的进步之大，任嚣是看在眼中的。

    每一战都能有明显的进步。

    每一战都变得更加的沉稳。

    虽然如今周勃统兵，在任嚣的眼中仍显稚嫩，错漏频出。

    但这份儿才情，在任嚣遇到过的人眼中，仅次于韩信！

    若是真堂堂正正的一直与周勃打下去，任嚣还真没信心稳胜周勃！

    毕竟周勃还占据着兵力优势与地力优势。

    只可惜，这一战任嚣压根就没打算堂堂正正的与周勃打！

    在他的副将姜真突袭鄱阳功成，却走脱了坐镇鄱阳的刘季之后，任嚣便一边强令姜真咬死住刘季不放，一边亲自领军勐击统领刘季军主力在常山一代与他交战的周勃部。

    与他所料的毫无二致！

    逃出鄱阳，惊慌如惊弓之鸟的刘季，果真下令周勃撤军!

    周勃只得放弃好不容易才稳住的阵脚，大举回师鄱阳，驰援刘季。

    当然，他还是多了留了一个心眼，将麾下统领的十二万兵马兵分二路，一路由夏侯婴率领，兵力五万，先行驰援鄱阳；一路由他亲自率领，兵力八万，抵挡着任嚣军且战且退。

    但他的分兵之举，虽有利于支援刘季，稳定鄱阳方向的局面。

    但对正面战场来说，无疑是正中了任嚣速战速决的下怀！

    在这场已经持续了整整四日的追剧战中，任嚣结结实实的给周勃上了一课，他用细致入微的指挥造诣，指挥着麾下四万精兵，以分段式的波浪攻势，瞅准周勃大营的破绽，昼夜不分、前赴后继的发起进攻。

    周勃又要撤军，又要绞尽脑汁的调整军阵、营盘，又要应付任嚣军无休止的侵袭……

    就算他顶得住，他麾下这八万从未经历过如此苦战的将兵，也顶不住了，士气连日连降，战意也下降到了冰点。

    眼下，便是任嚣觉得火候够了，发起的收官之战！

    ……

    在越来越激烈的鼓声当中，任嚣不断的调兵遣将，指挥着战场上中心开花的徐州黄巾军，一点一点的完成对五六万刘季军的切割、包围……

    在进入到切割阶段之后，刘季军就开始出现大批将兵四下溃散。

    至完成包围之后，更是出现了成建制的刘季军弃兵跪地祈活……

    胜利的曙光，已经出现在向每一个徐州黄巾军将士的眼中。

    “呔，贼将休要猖狂，吾乃的沛县樊会，安敢一战？”

    就在包围圈即将合围之时，只听到一声宛如晴天霹雳般的怒吼声从西面传来，一条豹头环眼的黑面大汉率领一彪骑兵从西边的山林之中撞出，撕开包围圈，冲入战场中心，直奔着那杆“周”字将旗冲去。

    任嚣有些吃惊的“嗯”了一声，慌忙令周遭短兵架起将台，登高西北望。

    果不其然，西北方烟尘漫天、旌旗飘荡，确是刘季军的援兵赶到！

    “废物！”

    任嚣大怒的喝骂了一句，“坏我大计耶！”

    不用细想，他也知晓定然是追击刘季的姜真部出了问题，肯定是那厮眼见敌军援兵赶到，撒丫子跑路了，刘季回手就令援军分兵回来接应周勃！

    不过还好。

    任嚣仔细看了看西方的烟尘与旌旗，料定回援的敌军兵力绝不超过两万！

    若是这股援军在他徐州天兵完成对周勃部的切割前赶到，说不得他今日真得功败垂成，灰熘熘的领军撤离此地。

    但现在么……

    任嚣只沉吟了几息后，便迅速想出了对策：“来啊！”

    传令兵应声冲出：“大帅！”

    任嚣：“传我命令，三军收缩包围圈……驱逐西方那两三万败卒向西逃窜……”

    一边下令，他一边翻身上马，伸手从身侧短兵近卫的手中接过丈八马槊，平于身前。

    百十传令领命奔出中军，冲入战场之中。

    不一会儿，就见战场上被那一千精骑突袭得左右漏风的徐州黄巾军包围圈，集体向着任嚣所在的本阵方向收缩、平移，一点点的放出了两万余被包围的刘季军将兵。

    空余出来的兵力，一部分纠缠住周勃的中军，一部分驱赶着刚刚被放出来的这一部分刘季军兵将，向西方逃窜。

    混乱的战场之上还能做出这样细微的操作，既足以证明任嚣的军事指挥造诣之高超，也能证明这一支徐州黄巾军确是精锐之师！

    笼罩在兵败身死阴影之下的两万余刘季军，从包围圈里放出来的刹那间，就无师自通的想着西方溃散！

    求生乃是生命的本能，或许有能够克制住本能的强军！

    但显然这支成军还不到三个月，且从未受到过任何系统性操练的刘季军，不在此列！

    在大批徐州黄巾军凶神恶煞、如狼似虎的大砍大杀下，两万余彻底被杀破胆的新卒，就像是受到惊吓、发足狂奔的野马群一样，争前恐后、不顾一切的向着西方狂奔。

    身处混乱的战局之中，他们根本就不知道西边有援军赶到。

    当然，他们就算是知道，也不会在乎……

    援兵？

    援兵来得正好，快帮我们挡住后边的追兵！

    溃败，迅速从局部演变成了整体，从个体演变成了狂潮！

    “周”字将旗之下，疲惫不堪、双眼之中满是血丝的周勃，看着后方卷起烟尘浩浩荡荡的向西方溃败逃窜的大批逃兵，面容上浮起惊恐之色。

    “回来、都给我回来，别往那个方向逃跑……”

    他奋力疾呼着，但他显然没有樊会那好似晴天霹雳般的大嗓门，远去的溃军们自然也听不到他的声音。

    “完了！”

    周勃整个人就像是被霜打了的茄子，一下子就萎靡了下来，脸色灰败的喃喃自语道。

    他已经看到了，被溃兵狂潮冲散、裹挟的援军，在那些如狼似虎的徐州黄巾军的驱赶下，也化作溃兵，成片成片的倒在漫长的溃逃途中。

    虽然他从军的时间并不长。

    但伤亡大都产生在溃逃途中的道理，他懂。

    行军每一军前后至少应间隔二三里以防前军受袭溃兵倒卷的道理，他也懂。

    只可惜，他懂没用，领军来援的樊会不懂……

    全完了！

    这十万兵马，全都得扔在这里！

    包括他与樊会，都很难逃离生天！

    只可怜了主公，崛起于微末，历经千辛、几度颠沛，好不容易才有了扬州之基业，今日却被他一战葬送了大半军马……

    思及此处，周勃只觉得双眼一黑，数日未曾合眼的深切疲惫齐齐涌上心头，令他险些跌落马背！

    他连忙死死的拽住战马缰绳，一把抓起马鞍上悬挂的长枪，奋力的仰天高呼道：“二三子，今日之局，你我绝无幸免之理，请随我死战，为大将军尽最后之心力，今朝我与二三子同穴而眠，来自再做兄弟……死战！”

    护卫中军的诸多短兵闻言，齐齐举起手中戈矛，奋力的高呼到：“死战、死战！”

    

    “杀！”

    周勃挺枪，一马当前，冲向任字帅旗。

    “杀啊！”

    三千短兵紧随其后，勠力向前拼杀！

    任字帅旗下。

    跨坐在马背上，单手架着马槊的任嚣，听到那一阵歇斯底里的喊杀声之后，只是往喊杀声传来的方向瞥了一眼，旋即就不在意的收回目光再度望向西方。

    直到他看到东西两股烟尘没有任何停歇的径直合为一体后，眼神才终于一亮，举起手中马槊奋力的咆孝道：“一决生死、就在今朝，二三子，随某冲锋！”

    “杀！”

    护卫在任嚣周围的五千短兵，同样齐齐举起手中戈矛，齐声怒吼道。

    任嚣平下马槊，正要一夹胯下战马冲出本阵之时，只听到一声急切的高呼声迅速由远及近。

    “报……”

    任嚣一回头，就见一名背负令箭的传令兵挥舞着十万火急之令旗疾驰而来。

    看着那一面挥舞的十万火急令旗，他的心中“咯噔”了一声，顿时升起一种强烈的不好预感。

    传令兵疾驰至中军阵前，翻身滚落马背，几乎是连滚带爬的扑到任嚣身前，上气不接下气的喘息着禀报道：“启禀大帅，徐州急报！”

    任嚣将他毫不掩饰的急切表现看在眼里，心头越发不悦，但还是绷着面皮，面无表情的伸手接过他呈过来的卷轴，单手扯开，捧在掌心中一目十行的浏览。

    只一眼，他的脸色就勐然一变：‘蒙恬突袭下邳，下邳失守，守将葛婴战死，十五万镇守下邳之天军，突围者不足十之三四！’

    “刺啦……”

    任嚣手口并用一把撕碎了卷轴，强忍着吐血冲动的悲声长叹道：“一将无能、累死三军！葛婴误我啊！”

    此言一出，护卫在他周围的众多将校、短兵，无不面色大变，手中攥紧的兵刃，也一下子松弛了下去。

    任嚣没有在意周围交头接耳、窃窃私语的众多将校、短兵。

    事实上，他现在也非常想找个能商量的人，坐一起好好商议商议！

    只可惜，他找不到这个人！

    至少现在，这个消息不能传出去！

    他一手死死的捏着马槊，一手捂住胸膛不断的揉着胸口，绞尽脑汁的思考着应对之策。

    对他而言，下邳失守其实算不上多大事，甚至还不及他囤积了大量粮草的彭城失守对他的影响大。

    真正要了他半条老命的，是下邳那十五万精锐徐州天军的元气大伤！

    那可是他南征北战两年多，好不容易才攒下来的家底儿啊！

    一战就给他打没了十之六七！

    这简直比往他心窝子里捅棒槌还令他心痛！

    想到此处，他就恨得咬牙切齿，至恨不得将那葛婴碎尸万段、挫骨扬灰，以解心头之恨才好！

    ‘镇定、镇定，不要慌、不要乱，不过只是丢了下邳、打没了大半精锐而已，小事情，当初某家三千精锐便能下徐州，而今某家还有一二十万大军之众，还掀不翻他小小的汉廷？’

    任啸在心头不断的安慰着自己，极力舒缓着暴怒的情绪，好让自己能够冷静下来，理智的思考问题。

    愤怒只会作出错误的决定。

    理智才能解决问题……

    ‘首先！’

    任嚣将马槊交还给身旁的短兵，认真的思索到：‘徐州一失，扬州的战局便失去了意义！’

    ‘扬州之战，原本就是为解徐州腹背受敌之境！’

    ‘徐州既失，纵使我覆灭刘季小儿，打下整个扬州又有何用？还不成我还能舍下徐州入主扬州？’

    ‘徐州乃我经营多时之地，兵多粮广，且西北接冀州本部，东北接青州宋义。’

    ‘扬州久经战火之地，兵寡粮少，且与荆州接壤，指不定何时搏浪军便又挥师杀将过来。’

    ‘舍徐州入扬州，实为不智！’

    ‘还是得回徐州，集结旧部与蒙恬、与汉廷干！有少贤良师与宋义相助，某家不一定会输！’

    ‘这刘季乃是残周大将，与汉廷乃是两路人，刘季在扬州的声势壮大之后，迟早要和汉廷的兵马对上……’

    ‘嘶，那某家现在将刘季，岂不就是在给那乱陈贼子解决后顾之忧？’

    ‘如此，还打个毛啊？’

    心念一定，任嚣当即开口，不爽的大喝道：“来啊，鸣金收兵……”

    “鸣金收兵？”

    周遭的将校、短兵大吃一惊，看着就快冲出重围杀将过来的“周”字将旗，所有人都觉得手足无措。

    任嚣见了他们脸上的迟疑之色，吐血的欲望越发强烈，有些暴怒的怒喝道：“听不明白本帅的将令吗？鸣金收兵！”

    这回，再也无人敢迟疑。

    不多时，“铛铛铛”的清脆金铁交击之声，就响彻战场。

    这回，连就快冲杀到任嚣中军前的周勃，都被任嚣的骚操作给干懵了。

    这是……欲擒故纵？