来人是杜清溪，一袭黑纱勾勒的她窈窕的曲线毕露，俏生生立在门外，乌发盘髻，素面朝天，带着一种冰冷纯净的美感。

    “南蛮冥域试炼？”

    看着门外的杜清溪，陈汐疑惑不已，自幼生长于松烟城，他自是知道南蛮冥域试炼的一切。

    在十万南蛮山脉中，每隔三年就会出现一片环境极为恶劣的奇异空间。

    那里煞气冲天，草木皆无，常年刮着一种灰白sè的飓风，分不清楚白天黑夜，最为重要的是，南蛮冥域中天地灵气枯竭，宛如一片死气沉沉的被遗弃之地。对于吐纳天地灵气的修士而言，这里简直就是地狱般的存在！

    不过，经过千年的探寻摸索，人们对南蛮冥虚也有了新的认识。

    这片空间的确没有生灵，但却存在着一种凶残嗜血的煞兽，实力大致有后天圆满境界左右。并且在煞兽的身体中，蕴藏着一种煞珠的宝贝，虽不知其用途如何，但其价值确实极为惊人。

    曾有修士拿着煞珠前往千万里之外的大楚王朝王城所在地锦绣城，一颗煞珠竟然卖到了一百颗灵晶的天价！

    此事传回松烟城，瞬间引起轰动，于是当南蛮冥域再次出现时，松烟城几乎所有修士都蜂拥而去。但古怪的是，只有后天境和先天境修士才能安然进入其中，其他修士甫一踏入南蛮冥域的边缘，便会被一股无形的力量阻止步伐。

    也正因此，松烟城各大学府和家族势力，连同将军府一道，共同发起了南蛮冥域试炼的活动。鼓励松烟城内那些具备先天境修为的年轻一代，参与到试炼当中。

    一来可以获得煞珠，二来在那环境恶劣的南蛮冥域之中，也能够淬炼修士的生存能力和实战技巧。

    尤为关键的是，许多家族和学府，以获得煞珠的多少作为标准，来考核门下子弟，数目多者不仅能够成为核心弟子，享用普通弟子无法奢求的资源，还能获得一笔不菲的财富义工花销。

    并且针对在试炼中获得煞珠数目最多的前三名，将军府会为其派发一份邀请函，邀请其加入南疆龙渊城楚魂卫分支！

    楚魂卫，大楚王朝麾下的修行者机构，若论实力之恐怖，在整个大楚王朝的疆域上，也罕有能与之并肩者。当然，邀请函只是邀请函，想要加入龙渊城楚魂卫分支，还要通过数种极为严酷的考核，难度比参加一个超级大宗门的考核也不逞多让。

    “南蛮冥域煞气冲天，灵力枯竭，并且其中煞兽众多，将时时刻刻伴随着战斗，修士想要在其中生存，除了携带大量的灵石丹药之外，别无他法。”

    杜清溪的声音清冷利落，宛如其冰冷如雪的气质，带着一丝令人不容置疑的味道，缓缓说道“我找你来，便是为了进入南蛮冥域中，为我烹饪菜肴。食材和厨具我已帮你准备好，现在我带你去见两个人。”

    “且慢，我何时答应去南蛮冥域了？”陈汐皱眉道，他很不喜欢被人命令的感觉。

    杜清溪理所当然道：“你是清溪酒楼聘请的灵厨学徒，这是你的职责之一。”

    “可是，为什么是我？”陈汐继续问道。

    “你是马老头的徒弟，修为又已足够进入南蛮冥域，除了你，还有谁满足这个条件？”

    杜清溪似乎被问的有些不悦，秀眉一蹙，“别废话了，从南蛮冥域出来之后，我不会亏待你的。”

    说着，她转身就走，似是再懒得跟陈汐多解释一句。

    “罢了，走一趟就走一趟吧，我也早就想见识一下南蛮冥域是什么样子了。”

    陈汐想了想，还是跟了上去。

    杜清溪说的对，再没有离开松烟城之前，他仍旧是清溪酒楼的一员，既然拿人家的薪水，自然应该承担其相应的职责。

    尤为重要的是，他这几个月来几乎天天闭关在小黑屋中，修习厨艺所花费的食材价值，足够用天文数字来形容了，而杜清溪却不曾向他索要回报，这让陈汐感觉有点不好意思，吃人的嘴短拿人的手软，大概就是这种感觉。

    ……

    清溪酒楼后院，一直是杜清溪闭关修炼的场所，环境清幽雅致，寻常除了一些贴心仆役，罕有人能够踏足其中。

    当杜清溪带着陈汐进入庭院时，正有两个青年在等待。

    “他是端木泽，来自龙渊城端木家族。”杜清溪一指其中的白衣男子，简单扼要地介绍了一句。

    陈汐抬眼望去，不由一怔。

    端木泽绝对是一个身材修长，集优雅、英俊、高贵于一身的男子，白衣胜雪，风度翩翩，薄薄的嘴唇轻轻抿着，矜持中带着一丝足以令万千少女疯狂尖叫的微笑。

    不过，陈汐并不在意这些，他在意的是端木泽背后的家族。

    虽说杜清溪介绍的极为简单，但是龙渊城八大宗门、三大学府、六大家族这些在街头巷尾传得沸沸扬扬的名字，陈汐怎可能没有听说过。

    这些势力个个底蕴深厚，其古老程度可追溯到上万年前，远非松烟城李氏家族这类才新兴千年的家族能够比拟的。

    端木家族便是六大家族之一，所以在面对端木泽这位出身于端木家族的子弟时，陈汐自然感到有些惊奇，人长得英俊，出身又好，这家伙想必在龙渊城也很出名吧？

    “清溪，你找这人似乎有点不靠谱吧？”

    端木泽抬眼一瞥陈汐，眉头不由微微皱起，平淡的语气中却带着一丝气势凌人的味道。他实在搞不懂，杜清溪怎会找了一个灵厨学徒加入他们的行列。

    自幼出生于豪门大家，在端木泽眼中，灵厨师虽说厨艺了得，可厨子终究是厨子，本质还是身份低下的仆役一流，哪能跟自己等人混在一起呢？

    也正因此，虽说杜清溪早已嘱咐过此事，他也答应不会计较，但是当真的见到陈汐时，端木泽心中还是感到极大的不爽，好像陈汐的出现辱没了他的身份一样。

    寥寥一句话，让陈汐对端木泽的印象变得很糟糕，也再懒得与之打招呼寒暄。相反，他倒是希望杜清溪也说自己不靠谱，如此一来，自己拍拍屁股走人，也就不用再跟这个骄傲得瑟的孔雀男呆在一起了。

    然而令陈汐遗憾的是，杜清溪并没有这么做，她甚至都没有理会端木泽，而是眸光一转，指着另一侧的青年，继续介绍道：“宋霖，来自龙渊城宋氏家族。”

    宋霖长得其实也颇为俊俏，不过他明显是个极为惫懒的家伙，头发蓬松，衣衫邋遢，眼睛微微眯着，浑身像散了架一般，懒洋洋斜靠在庭院中的一颗大树上，一副睡眼惺忪的样子。

    见杜清溪介绍自己，宋霖有气无力地朝这边挥挥手，含糊嘀咕道：“唔，我听清溪说起过你，不过等我睡好了咱们再好好聊……”说着说着，他脑袋一点一点的，又进入梦乡了。

    果然，这宋霖背后的家族同样来自六大家族之一。

    想到这，陈汐心中一动，猛地意识到一件事情，六大家族中也有一个杜氏家族，杜清溪该不会是杜氏子弟吧？

    这种可能xìng很大。

    物以类聚人以群分，看杜清溪对端木泽、宋霖的态度，三人明显属于同一类人，只不过xìng格各有不同罢了。

    “一个普普通通的南蛮试炼而已，却引来三个龙渊城大家族子弟的参与，难道其中还藏有什么秘密不成？”

    陈汐心生疑惑，突然举得自己这趟南蛮冥域之行似乎并不像想象中那样简单。

    “清溪，你真的要带他一起？”

    见杜清溪无视自己，端木泽不由心中暗怒，脸上却依旧一副坦荡荡的模样，皱眉说道：“我听说那南蛮山脉中妖兽纵横，危险重重，带着他一起，万一遇到一些无法预料的变故，岂不是害了他的xìng命？”

    陈汐默不作声，心中不由一阵轻叹，想要撵自己走就直接说，为何要找那么多牵强可笑的理由？这些大家族子弟也真够虚伪的。

    “说完了？”杜清溪面无表情道。

    端木泽神sè一滞，旋即一脸正sè道：“清溪，我这也是为他着想。”

    “说完了，就出发。”杜清溪依旧无动于衷，转身离开。

    陈汐见状，也随之离去，他可不愿跟端木泽呆在一起，谁知道这家伙气恼之下会说出多么难听的话。

    看着两人一前一后走出庭院，端木泽唇边常挂着的微笑瞬间消失无踪，脸sè变得奇差无比。

    “唔，咱们也走吧。”宋霖揉着惺忪的睡眼，有气无力地打着哈气。

    “我不会就这么放过那小子的。”端木泽脸sèyīn沉，从牙缝中挤出一句话，“我倒要看看为了一个卑贱的仆役，清溪敢不敢跟我翻脸！”

    ——

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