“若是隋侍郎不能把剿孽军引到饕餮外身附近，陛下还得多留个后手。”陈顺才给出了建议。

    昭兴帝微微摇头：“隋智是个聪明人，朕答应给剿孽军送去援军和饷银，就等于帮隋智指好了路，这路他会走，也绝对走不错，

    倒是你，顺才，你这些日子可真是让朕大失所望，朕却不明白，你在一个女人身上花这么多心思，能有什么用处？”

    这句话，对太监的侮辱性很强。

    但这多年来，昭兴帝说习惯了，貌似陈顺才没有介意过，又有哪个太监敢介意皇帝？

    “其实也没甚用处，”陈顺才干笑一声，“渴了有个倒茶的，闷了有个说话的。”

    昭兴帝皱眉道：“你手下任多内侍，还找不到个能伺候你的人？”

    陈顺才低下头道：“有个女子在身边，终究贴心体己些。”

    昭兴帝冷笑一声：“你与那女子终日厮混，不仅犯了宫里的规矩，还误了自己的职守，朕要找个人商议事情，却总也找不到你！”

    陈顺才犯了宫里的规矩么？

    其实没有。

    自五年前“季胡之乱”过后，昭兴帝再也没敢在皇宫之中禁止“对食”，这完全是一种被默许的行为。

    陈顺才耽误职守了吗？

    也没有。

    作为司礼监的秉笔太监，催票、批红、下诏书，陈顺才什么事情都没耽误过，昭兴帝临时有事，也随传随到。

    陈顺才只是给自己留下了一点空闲，这点空闲本就是他应得的。

    但昭兴帝有一个拿手绝技，他能把一个人应得的东西，变成皇帝给予的恩赐。

    他甚至能把一个人应得的东西，变成一种罪过！

    “顺才，知错了吗？”昭兴帝现在就认为陈顺才有罪。

    陈顺才自然识趣，赶紧低头道：“老奴知错了。”

    “那小院子，住的难受吧？”

    对一般人来说，这是道送命题，无论回答难受还是不难受，都会遭到昭兴帝的斥责。

    但陈顺才毕竟老练：“老奴能有个地方住，都是陛下的恩赐。”

    昭兴帝点点头，看着陈顺才就觉得顺心。

    “搬回原来的住处吧，那里更敞亮些。”

    陈顺才赶忙谢恩，这次谢恩是发自真心的。

    昭兴帝道：“来日，我准备在凉芬园办两场祭礼，你去作些准备，第一场祭礼，要把在京的宗亲全都叫来。”

    办祭礼？

    皇帝何时有这等兴致？

    难道是为了对付粱季雄？

    陈顺才道：“此事要告知圣威长老么？”

    昭兴帝不耐烦道：“我说的是在京的宗室，他在京么？”

    陈顺才又道：“若是祭祀苍龙真神，不告知苍龙长老，恐怕……”

    “湖涂啊！”昭兴帝斥责一声，“粱季雄就要死了，苍龙殿以后没有长老了，难道我大宣以后不祭神了吗？”

    “老奴愚钝，老奴真是老了……”

    陈顺才快步退出秘阁，回到了小院。

    曲乔正在院子里晾衣裳，陈顺才上前搭了把手，把衣服从盆里拿了出来，递到了曲乔手上。

    曲乔赶忙拦住陈顺才：“这事可不能让你做，让人看见了，却要笑话你。”

    陈顺才笑道：“不让我做，为何你自己要做？那群猴崽子却不肯伺候你？”

    陈顺才虽然失势，但司礼监依旧要安排太监来伺候他。

    曲乔摇摇头道：“洗个衣裳罢了，求他们作甚，我有手有脚，这点事情自然是能做的，

    饭都煮好了，今日没什么好菜，但酒是好的，你将就喝一点，明日我想办法找姐妹弄点肉回来。”

    陈顺才知道曲乔这几日受了不少委屈，司礼监的太监都这幅嘴脸。

    在司礼监，降职，是失势的开始，是万劫不复的深渊。

    虽然陈顺才还是从二品的大员，但宦官终究不是正经的官，任免宦官甚至不需要经过内阁，今天是从二品，明天可能一步降到九品，这是常有的事，只不过皇帝一句话而已。

    太监们觉得陈顺才失势了，连院子都没了，就敢给曲乔脸色看，甚至在食材上都敢克扣。

    可今天，当陈顺才吩咐司礼监搬家的时候，这群太监们慌了。

    他们见过太多因失势一蹶不振的太监，但没见过失势之后还能再翻身的太监。

    他们拼上了满身力气，甩开膀子，撒开腿，用了不到半天的时间，就把陈顺才的家当全都搬回了原来的院子。

    陈顺才看了看搬家的太监，看着他们满是汗水和灰尘的脸上堆满了笑容。

    他们应该笑，至少他们暂时安全了。

    “掌事太监史川怎么没来？”陈顺才随口问了一句。

    一名太监应道：“史掌事今日身体不适，在房里歇着呢。”

    陈顺才笑道：“叫他来一趟，就说我请他来。”

    太监撒腿如飞去了，不多时，史川进了院子，赶紧向陈顺才施礼：“卑职昨日染了风寒，今日想来替陈秉笔搬家，可实在起不来床……”

    陈顺才拍了拍史川道：“史兄弟，当初是你帮我从这院子搬出去的，今天本想让你再帮我搬回来，这也算有始有终，

    可你不愿意帮我这个忙，我这心里总觉得差了点什么。”

    史川赶紧解释道：“陈秉笔，属下当真染了风寒……”

    “风寒好说，出一身汗就好了，”陈顺才笑道，“这院子几天没人住，积了不少灰尘，你给我好好扫扫，扫完之后，再把这些陈设摆件好好擦擦，若是风寒还没好利索，再把衣裳给我洗了！”

    说完，陈顺才吩咐后厨排宴，招呼其他太监喝酒去了，只留史川一个人扫院子。

    史川攥着扫把，牙咬得直响！

    ……

    次日天明，陈顺才去了凉芬园，准备祭礼。

    祭礼原本都由苍龙殿主持，这次祭礼交给了司礼监，陈顺才还真有点吃力，诸多事宜模棱两可，还得吩咐手下人不停查阅书籍。

    司礼监掌印太监齐安国也来到了凉芬园，冲着几名太监喊道：“那祭坛的位置对么？且往东边再挪挪！”

    太监们就跟没听到的似的，只顾着布置祭坛，全没理会齐安国。

    认秉笔，不认掌印，这是司礼监过去几年的正常状态。

    齐安国对此很是不满，冲着陈顺才道：“陈秉笔，你看着这祭坛的位置对吗？”

    陈顺才笑一声道：“应当是对了吧。”

    齐安国又道：“还是找个内行人问一声的好！”

    陈顺才随口应道：“哪里的人算内行？”

    “苍龙殿和礼部自然有内行人。”

    “是么。”陈顺才点点头，没再理会齐安国，继续忙别的事情。

    齐安国攥攥拳头，离开了凉芬园。

    回到司礼监，齐安国问了问值守的太监，今天皇帝有没有找过他。

    值守太监说：“圣上没找过掌印，叫人找过几次秉笔。”

    难道前几日的宠信都是幻觉么？

    难道皇帝和陈顺才长谈一夜，司礼监又变成了原来的样子？

    齐安国在自己的院子里默坐半日，一语不发。

    史川进了院子，来到齐安国耳畔，低语了几句。

    齐安国眼睛一亮，看着史川道：“这话当真么？”

    史川低声道：“当真，我在陈顺才那扫了一夜的院子，今上午又在那洗衣裳，我看得真真切切，

    从昨天黄昏到今天正午，曲乔一趟茅厕没去过，屋子里没有壶，也没有桶，你说她都疴哪去了？”

    齐安国转了转眼珠，沉沉一笑：“曲乔，我就觉得这女子奇异，相貌平庸，却让陈顺才看上了，就连圣上也看上了，

    小川，你立了大功了，这个曲乔她根本不是人！”

    ……

    忙了一夜的陈顺才回到了皇宫，一路却想着那口兰止酒。

    曲乔煮的酒，也太好喝了，怎么喝都不够。

    今天从集市上给她买了一匹上好的流光锦，本想给她做件衣裳，可又拿不准她的尺寸，且把衣料拿回去，让她自己裁吧，她的手艺也相当好，陈顺才有两身便服就是她改的。

    陈顺才一路走得飞快，只为了回院子里，多看曲乔一眼。

    祭礼准备的差不多了，吃点东西，喝一口酒，还得找皇帝复命去。

    跟着皇帝，难免要受些委屈。

    以前不觉得委屈，可现在心性不知为何就变了，变得这么娇贵了。

    陈顺才自嘲的笑了笑。

    许是因为有人疼了吧，有人疼的男人自然就娇贵些。

    委屈就委屈吧，为了家里女人过上好日子，受点委屈又能怎地？

    这不就是男人的本分么？

    想到此，陈顺才越走越快！

    等到了院子门口，陈顺才一惊。

    院子大门是开着的，有禁军和侍卫站在院子门口。

    皇帝来了！

    陈顺才赶紧进了院子，看见了躺在地上的曲乔，看见了满地的血迹，看见了端坐在院子当中的昭兴帝。

    陈顺才站在院子当中，神情惊愕的看着昭兴帝。

    昭兴帝脸颊一颤，喝道：“奴才，还敢看朕！当真瞎了你这双狗眼，且看看你相中的女子，到底是个什么人？”

    

    话音落地，史川上前，拔出短刀，剖开了曲乔的肚子。

    肚腹之中没有内脏，史川笑道：“陈秉笔，你看仔细了，这是个傀儡！”

    齐安国站在昭兴帝身后，脸上带着一丝难以察觉的笑容。

    昭兴帝喝道：“奴才！你还有何话讲？”

    “老奴……”

    陈顺才刚一开口，就被昭兴帝打断了：“奴才，跪下说话！却不懂什么是古礼吗？”

    陈顺才弯曲双膝，跪在了地上。

    ……

    阴阳司里，太卜失去了和曲乔的联系。

    曲乔是一具血肉傀儡，由太卜亲自操控的血肉傀儡。

    何芳在旁道：“师尊，曲乔被毁了，陈顺才也没收拢住。”

    太卜摇头道：“有些事情，陈顺才早就知道，我跟陈顺才说过，这是他自己的事情，与曲乔无干！”

    沉默片刻，太卜又问：“宗室那边，消息坐实了吗？”

    何芳道：“消息已经坐实，宗室诸王无法容忍昭兴帝之古礼，欲拥立新君，

    明日凉芬园祭礼，荣王和瑞王将要向苍龙真神上告昭兴皇帝种种罪状，

    诸王将奉苍龙神谕，联手逼昭兴皇帝退位，立荣王为君。”

    太卜连连摇头道：“荒唐，到底是谁给他们出了这么一个荒唐主意？”

    “据传，宗室上下都收到了苍龙神谕，昭兴亡，立荣王，”

    “神谕？”太卜一怔，“哪里来的神谕？”

    “此事尚未查明，”何芳道，“但昭兴帝倒行逆施，以至人神共愤，宗室趁机出手，倒也是一次良机。”

    “良机？”太卜摇头道，“你也忒看轻了皇帝！”