徐志穹情知状况不对，赶紧走下了高台，等到了营帐之中，一头扎进了陶花媛怀里。

    陶花媛看着徐志穹虚弱不堪，以为他伤势发作了，正在寻觅伤药，却被徐志穹一把抓住：“快，快带我回万生城，去侯爵府。”

    “回那里作甚？”

    “去找孟远峰老前辈，他能救我！”

    这回事情大了，不只是功勋炼化那么简单。

    徐志穹大致算了下数量，这次炼化的功勋超过了三千。

    这就意味着他很可能要晋升四品。

    他刚升五品上没多久，体魄还没有达到五品顶峰。

    如今大量功勋炼化，又要直接晋升，这下当真要命了。

    陶花媛没再多问，催动法阵，几番辗转，带着徐志穹回到了万生城侯爵府。

    孟远峰算准了要出事，这些日子一直住在府邸里。

    看到徐志穹满身伤痕，气息微弱，孟远峰慨叹道：“却说不让你回大宣，你偏是不听，而今却遭了那厮毒手！”

    他以为徐志穹被龙秀廉打伤了。

    陶花媛不明白他的意思，徐志穹摆摆手道：“老前辈，不是遭了毒手，是功勋炼化。”

    孟远峰摸了摸徐志穹的脉象，惊呼一声：“这是要晋升了！”

    陶花媛讶然道：“前些日子升五品上，这么快就要升四品了？”

    孟远峰皱眉道；“他去了这趟大宣，到底经历了什么事情？”

    陶花媛思量片刻道：“事情倒是经历了不少，可没见他怎么杀人，杀道不是全凭杀术提升修为么？”

    “他这个……”

    孟远峰没法张嘴，他也不能说徐志穹不是杀道。

    陶花媛也没追问，知道徐志穹的状况不是因伤势所致，心里踏实了一些，长出一口气道：“晋升是好事。”

    “是，好事……”孟远峰说的很没底气。

    在判官道，五品晋升四品，成功率很低。

    按照概率来算，十名五品，可能只有一个晋升成功，六个晋升失败，剩下三个，直接死在了晋升的过程之中。

    如果在五品阶段，打磨的时间够长，体魄够硬，晋升的成功率相对大一些。

    像徐志穹这样，刚升到五品上，就往四品冲，晋升成功的几率微乎其微，送命的概率倒是很大，许是要超过九成。

    就算保住了性命，一旦晋升失败，最好的结果就是一辈子留在五品，甚至可能掉到六品之下。

    看到孟远峰神情凝重，陶花媛问道：“前辈，有什么要我帮忙的地方？”

    孟远峰摇摇头道：“姑娘，你且守住门口，不要让人进来，剩下的事情交给我。”

    陶花媛走到门外，心里直犯滴咕。

    看来这贼小子应该不是杀道……

    “本来就不是杀道！”衣带在耳边喊了一声，“你这妮子，平时任地聪明，怎么在他面前就那么好骗！”

    看到孟远峰愿意帮忙，徐志穹悬着的心，立刻放下了。

    当初从六品升到五品的时候，有白悦山相助，徐志穹几乎没感受到痛苦。

    孟远峰是独断冢宰，手段远在白悦山之上，有他相助，晋升肯定顺利。

    孟远峰低声道：“后生，莫怕，老夫帮你度过此劫。”

    说完，孟远峰拿出算筹，仔细算了一卦，算了半个时辰，看过卦象，信心满满的点了点头。

    “应该是死不了的。”

    徐志穹一愣。

    就这？

    我大老远来找你，你就给我算了一卦？

    “老前辈，帮，帮我……”

    “你放心，”孟远峰重新摆好了算筹，“我再算一卦。”

    “老前辈，除了算卦，却没别的事情好做？”

    “我再借些运气给你！”

    “全靠运气么？再没别的手段了？”

    孟远峰抿抿嘴道；“我当初，也是这么熬过来的。”

    ……

    徐志穹不辞而别，运州还有很多事情要处置，何芳也没有个能商量事情的人。

    她想去找李沙白商议，可李沙白却把心思全都用在了叠念傀儡上。

    “这是一件利器！”李沙白赞叹道，“有了这些傀儡，他日来到战场之上，当无往不胜，甚至能不战而屈人之兵！”

    何芳点点头道：“这却要好生保管。”

    李沙白搓搓手：“可惜九具傀儡，终究少了一些。”

    何芳一笑，看出了李沙白的心思。

    除了画道，他最痴迷的就是工法。

    面对这失传多年的工艺，李沙白肯定心痒难耐。

    何芳点点头：“李画师说的是，九具傀儡确实少了些，画师为何不拿出一具傀儡，仔细研究一下工法，若是学会了这工艺，实为大功一件。”

    李沙白摇摇头道：“我又不爱名利，却争什么功劳？”

    何芳又道：“这却不是为了功劳，这是为了战场之上少添杀戮，实为一桩善举！”

    这话，李沙白很是爱听。

    “既为行善，这事情却是应该做的，只是……若想吃透工法，得把傀儡拆开，恐怕要毁却一具傀儡。”

    何芳道：“毁却一具，却能换来千万具，李画师，这事情该做，也做的对！”

    李沙白满心欢喜，抱着一具傀儡回了营帐。

    看李沙白如此痴迷，何芳长叹一声，眼下这些事情该找谁去商议？

    陶姐姐是个聪明人，看事情也清楚，她也不知去哪了。

    也罢，先把这些百姓安置了，再把运州的官署经营起来。

    何芳忙碌一整日，到了深夜，正要睡下，忽听营帐之外，一声巨响。

    轰隆！

    何芳大惊，赶紧出门查探。

    但见李沙白的营帐消失不见，地上多了长宽两丈的深坑。

    “李画师！”何芳呼唤两声，忽见身后飘来一幅画卷，李沙白从画卷里走了出来。

    衣衫破碎不堪，满身滚滚青烟，李沙白擦了擦一脸焦黑，从头发上拿下来一截碎木头。

    一具叠念傀儡，而今只剩下了这么一小块。

    “它炸了。”李沙白神情茫然道，“我还没看清傀儡之中的构造，它突然之间就炸了。”

    何芳长出一口气：“莫管这傀儡了，快看看受没受伤。”

    “它炸了……”李沙白拿着那块碎木头，神情甚是沮丧，委屈的快要流泪了。

    何芳也不知道该怎么安慰：“莫哭，莫哭……”

    李沙白抽泣一声道：“我没看清那处机关，但我知道那处机关肯定不寻常，我没想到，它突然就炸了。”

    李沙白没想到傀儡之中藏着自毁的机关，一旦傀儡被拆开，就会爆炸。

    “无妨，一具傀儡而已，不还有八具么？”

    李沙白一怔：“不好！”

    他迅速冲向了收着傀儡营帐，刚钻进营帐之中，只听得连声巨响。

    冲天的火光之下，营帐被炸得粉碎，尘土四下飞溅，留下一片焦土。

    八具傀儡，都炸了！

    何芳傻了眼，四下寻觅画卷。

    还好，时才飘来的画卷还在地上，何芳正要将那画卷捡起来，忽见一阵黑烟腾起，李沙白从画卷里钻了出来。

    衣衫烧没了，李沙白赤着身子。

    头发上带着火苗，李沙白没做理会，他盯着夜空看了片刻，咬咬牙道：“傀儡之中，有能传讯的机关！”

    爆炸的傀儡，利用某种机关，向其他傀儡传讯，其他傀儡跟着一起炸了！

    何芳赶紧解下斗篷，披在了李沙白的身上。

    李沙白问何芳要了条衣带，把斗篷捆在了身上。

    “这些傀儡之间能互相通讯，还有一个机关飞走了，应该是给主人报讯去了！”

    李沙白的眼睛里闪烁着异样的光，那是罕见的狰狞。

    他被激怒了！

    掉在地上的画卷突然飘了起来，化作一片树叶，在夜风中飞舞。

    “李画师，不要意气用事，小心中了敌人的奸计……”何芳话没说完，李沙白突然消失不见。

    ……

    宅院之中，叶安生正在凋刻一匹木马，凋工甚是精湛，木马栩栩如生。

    一根一寸长短的铁丝突然飞到近前，像蛇一样扭曲了几下身子，随即失去了生息。

    叶安生一皱眉，立刻放下手里的活计，进了卧房，迅速关闭了所有门窗。

    躺在床上的龙秀廉问道：“出了什么事情，你这是要作甚？”

    叶安生不回答，左手按住屋子里的书桉，右手将书桉转了三圈。

    卧房一阵抖动，地面忽然塌陷，整张床掉进了地下。

    地板随即复原，好像卧室之中从来没有过这张床。

    床刚消失，院子里突然飘进来一片树叶。

    树叶展开，变作一幅画卷，李沙白从画卷里钻了出来。

    他看了看地面上的石板，石板粗糙坚硬，不可能留下脚印，可李沙白还是看到了通往卧室的痕迹。

    他跟着足印走了下去，避开了一路陷阱，到了卧房之中。

    他走到了原本放床的位置，默默站了片刻。

    这里原本有一张床，李沙白能看得出来。

    他蹲在地上，轻轻敲打着地板。

    敲打两下，他用力一击，地板粉碎，露出了下方的洞穴。

    这洞穴通往何处？

    李沙白没有急着下去，先从半空之中抓出一幅画卷，丢进了洞穴之中。

    兵刃破空之声响起，爆燃之声响起，洞穴之中，满布陷阱。

    过了许久，待风平浪静之后，洞穴之中飞起一片纸屑。

    这证明洞穴之中暂时安全了。

    李沙白跳进洞穴，发现这是个两丈多深的地洞。

    四下环顾，泥土结实紧致，当真只是个单纯地洞而已，并没有其他的出路。

    “逃到哪里去了……”

    李沙白释放阴阳二气，试图追踪叶安生的踪迹。

    阴阳二气在地洞之中受到阻隔，没能追到任何痕迹。

    “严丝合缝，真好工法！”李沙白忍不住赞叹了一声。

    ……

    京城，苦修工坊，匠作楼。

    匠作楼原本是叶安生的住处，自从叶安生出逃之后，匠作楼被封了，除了钟参偶尔过来看看，其他人不敢踏进来一步。

    一楼一座房间里，灰尘蛛网遍布，原本的空荡的房间之中，地面突然无声开裂，一张床从地下钻了出来。

    床上躺着龙秀廉，坐着叶安生。

    叶安生擦擦汗水道：“好凶险，差点被那狠人追上。”

    龙秀廉道：“是把我打伤的那个人么？”

    叶安生点点头道：“威道真神没能降临，看来也是坏在了此人手上。”

    龙秀廉笑一声道：“有句话不知当不当讲，运州的事情，你如此托大，全权交给彭修年处置，到底是何缘由？你到底想不想让真神临世？”

    叶安生面无表情道：“那是你道门真神，你在一旁看戏也就罢了，却还责难我么？”

    “什么叫看戏？”龙秀廉咬咬牙道，“我这条性命都快赔进去了！”

    叶安生叹口气道：“何必互相埋怨，既是来了京城，且把正经事情做了，我今夜去找陈秉笔，答应他的事情，你可千万别忘了。”