“前方众人避开！驾！”

    腊月二十六日清晨……

    这本该是平静的一日，可当京城城门大开之时，在百姓络绎不绝涌向城门之时，风雪中却响起了铁蹄声，以及显目红袍和叫喊声。

    城墙外、城镇街道两侧的百姓四散而开，而风雪中的身影也露出了本来面貌。

    上百锦衣卫缇骑策马而来，而他们拱卫其中的，赫然是面色铁青，心中焦急的朱由检。

    大队锦衣卫缇骑驱开百姓，留出道路，掠过了城墙甬道，冲入紫禁城。

    以往注重百姓的朱由检，并没有制止，而是用力的抖动马缰。

    “哥哥是怎么落水的？！”

    眼见皇宫越来越近，朱由检寒着声音对旁边的陆文昭质问，而陆文昭面色也不好看，有些窘迫道：

    “宫内只传出了万岁钓鱼时坠入了冰窟，传殿下快些入宫觐见，并未说其他。”

    “魏忠贤是干什么吃的？！”朱由检的表情有些狰狞，让陆文昭不敢直视。

    朱由检骂了之后也明白这事情和陆文昭无关，只能压着怒气继续策马。

    最终、百余缇骑在皇宫北面的玄武门停下，而驻守此地的则是皇城三卫的仪鸾卫。

    仪鸾卫的百户见到了朱由检后，立即和所有人立正，打直了嵴背表示尊敬，而朱由检在其他人还在下马时，不管不顾的策马闯入了皇宫之中。

    宫中策马，这可是只有皇帝才能做的事情，之前朱由检策马，那是陪自家皇兄，而眼下他没有得到任何准许。

    这事情发生之后，必然会被礼部和礼科的官员弹劾，但他管不了这么多了。

    “落水……”

    这个词对于朱由检来说尤为恐怖，他不敢置信。

    他明明已经教了自家哥哥游泳，甚至亲自带了几圈，但为什么还会落水？并且提前了这么多年？

    “难道天命不可违吗？”

    朱由检此刻心中冰冷，管不得礼法，直接到后左门处便让班值的仪鸾卫士卒开门，随后策马越过门栏，直接跑入了建极殿的广场，策马来到了乾清宫门。

    他翻身下马，而宫门的净军太监也没想到平日里稳重的齐王殿下，居然会不管不顾的直接在宫中策马，因此不由额头冒出冷汗。

    他们也不敢拦朱由检，只能作揖行礼、高呼齐王千岁。

    倒是朱由检，翻身下马直接一路小跑，向着乾清宫跑去。

    不过跑近之后，他就看到了乾清宫门窗紧闭，而刘若愚、王体乾二人则是带着一众太监，站在门外。

    见到朱由检前来，王体乾和刘若愚立马迎了上来，老老实实作揖。

    不过作揖之后，王体乾却开口道：

    “殿下、万岁有旨，所有人都不见，并且已经下旨给内阁，命殿下您暂代监国了。”

    “……”王体乾的一席话说出，朱由检却眉头锁的死死的。

    他不相信自家皇兄会不见自己，并且在一瞬间就知道了事情有猫腻。

    想到这里，他看向了门窗紧闭的乾清宫，转头看向了王体乾道：

    “皇兄既然病重如此，那么皇嫂呢？”

    “额……这……皇后娘娘也略感风寒，在坤宁宫休息……”王体乾的话顿了一丝，瞬间朱由检就明了了一切。

    “走开！”

    他推开王体乾和刘若愚，大步向着乾清宫走去。

    “殿下、您不能进去啊，万岁吩咐过了……”王体乾着急的跟上来，却不敢拉扯朱由检。

    “有什么事情我担着！”朱由检回了一句，便推开了门前的两个太监，一脚直接踹了上去。

    “砰！”

    殿门果然没有锁死，被朱由检一脚就踹开了，并且露出了其中空荡荡的主殿。

    “完了……”

    王体乾知道，这下就是漫天神佛也救不了自己了。

    同时、朱由检一步跨入乾清宫，当即向着养心殿走去。

    他大步走了过去，随后便听到了咳嗽声。

    “咳咳……”

    突如其来的咳嗽声让他一阵怀疑，脚步不由顿了下来。

    “弟弟、我今日有些乏了，你先退下吧，代我监国几日，再叙旧也不迟。”

    熟悉的声音出现，并且带着一些沙哑，这让朱由检心中一凉，可很快他又察觉到了不对劲。

    以自家哥哥的性格，别说落水生病，就是重病垂死恐怕也不会让自己离开的。

    想到这里、朱由检体内再度升起了力气，胯步走进了养心殿，直奔黄帐罗床。

    “弟弟，你这是要干嘛？”

    声音再度响起，却多了一丝惶恐。

    当这丝惶恐的味道被朱由检听出，他当即掀开了黄帐……

    “殿下，奴婢该死……”

    “滚下来！”

    看着跪在床上，无比惶恐的太监，朱由检脸色阴沉的几乎可以滴水了。

    他一声喝出，太监连滚带爬的滚了下来，而朱由检深吸了一口气，大声喊道：“王体乾！”

    “奴婢在！奴婢在！”

    王体乾一路小跑进来，直接跪在了地上，等待被骂。

    却不想、朱由检转过了身子，对着王体乾道：“哥哥去哪了？”

    “万岁去天津观摩船坞下船去了，因为上次出宫被百官弹劾，因此这次万岁才请殿下来宫中监国，堵上那群文臣的嘴……”王体乾惶恐回应，而朱由检牙关都咬紧了。

    “好一个“请”啊……”

    朱由检没想到、自己也会有这么一天。

    “真是终日打雁，被雁啄了眼睛！”

    他几乎是硬生生挤出的这句话，而王体乾则是心虚的低着头，老老实实的跪着。

    朱由检瞥了一眼他，虽然有些气，但是一想到自个哥哥没落水，心里的脾气也去了大半，只剩下了恶作剧后的郁闷。

    “起来吧，说说看哥哥身边跟了谁。”

    朱由检走向龙桉，抓起一把椅子就放到了龙椅的旁边，随后一屁股坐在了上面。

    尽管按照监国的权力一说，但并不可以坐龙椅。

    虽然这龙椅、朱由检即便坐了，估计朱由校也就是笑笑，但他还是挺守规矩的。

    至于王体乾，见朱由检不生气，也连忙起身对他回应道：

    “万岁带了李若涟、崔应元，以及魏掌印前去，还有一千龙虎卫士卒。”

    “行吧……”听到这话，朱由检靠在椅子上，摆了摆手道：

    “把奏疏都带上来吧。”

    “是……”王体乾见状，便退了出去，而朱由检则是靠在椅子上，正在怀疑人生。

    过了一刻钟、脚步声响起，他微微抬头看了一眼，却“蹭”的一下坐直了。

    只见来人赫然是他那不怎么脸熟的嫂子，而嫂子张嫣背后，还有端着菜肴的宫女。

    “殿下，怎么您来了……”朱由检站了起来，而张嫣也微微屈身行了一礼，对他行礼之后开口道：

    “万岁出宫前特意交代了我，让我照顾好齐王弟。”

    “另外万岁交代过，内帑拨银六万两，作为齐王弟前几日满十二岁的添利。”

    说罢、张嫣转身端起了木盘，上前数步，将木盘放在了龙桉上，轻声开口道：

    “这是我特意熬煮的燕窝，齐王弟可以品尝下。”

    “劳烦殿下了。”朱由检有些汗颜，而张嫣则是在放下木盘后，便回了一礼，继续道：

    “齐王弟慢用，内廷还有些事情，我就先退下了。”

    “殿下慢走。”朱由检回了一礼，不过张嫣刚转身一般，迟疑了一下，又转身对朱由检道：

    “虽然齐王弟年纪尚幼，但万岁不在的话，监国还是去东宫比较好……”

    文字是冰冷的，但话语却有温度，加上表情就可以缓解大部分矛盾。

    眼下的张嫣，黛眉微微皱起，却不是嫌弃厌恶，而是担心担忧。

    显然、她也知道外廷弹劾自家小叔子弹劾的有些频繁，如果眼下自家万岁不在，那么免不了会传出一些流言蜚语。

    说白了、朱由检也不小了，前几天才过了十二岁生日，已经算半大小子了。

    因此、在张嫣这么一说的时候，朱由检就警觉了起来，连忙作揖道：

    “殿下所言甚是，这次主要还是不知皇兄离去，孤会注意的。”

    “齐王弟趁热赶紧喝了吧，我就不再叨扰了。”张嫣见劝谏起了效果，也微微躬身回了一礼，随后带人退下了。

    至于朱由检，他则是看了一眼乾清宫，便背负双手在背后，头也不回的向外走去。

    门口的刘若愚见状，连忙作揖道：“殿下这是要去哪？”

    “这里不自在、回我的勖勤宫去。”朱由检吧唧了一下嘴，说罢就要往勖勤宫走。

    刘若愚见状，一边派人去通知王体乾，把奏疏送往勖勤宫，一边叫人驱来车辇。

    朱由检走出乾清宫门，随即就上了车辇，倒是可怜了陆文昭，才跑过来乾清宫，就又得带人跑回勖勤宫去。

    只是当车辇刚刚从后左门走出，绕道来到东宫前面的金水桥时，远处的文华殿已经有不少官员眺望向了这边。

    “岂有此理！哪有这样的道理？！”

    咆孝声在文华殿内响起，已经被贬为翰林院编撰的高攀龙大声道：

    “哪怕万岁受了风寒，但监国这种事情，总需要和内阁商量一下吧？”

    “现在连内阁都越过了，直接下旨，那内阁还有什么作用？”

    偏殿内，高攀龙咆孝着，而殿中的内阁、六部、六科等四十多名文臣紧皱着眉头，显然对皇帝的此举不满。

    他们还不知道朱由校是跑路去天津看热闹去了，如果知道了，或许会立马去天津把朱由校叫回来。

    不过眼下，他们更惆怅的，是朱由检监国的事情。

    亲王、有兵、有钱，现在还给了监国权。

    这么一来、大明朝的政治和财政，军事都被朱由检抓到手了，这样的权力，大明过去十五位皇帝里，算上朱由校也不过只有七个人罢了。

    可以说、现在的朱由检，距离皇帝的身份，就差一个头衔了。

    因此、各党派的官员都面色凝重，哪怕是和朱由检关系不错的杨涟，也沉默着没有说话。

    他们都在想，皇帝让朱由检做监国是什么意思？难不成是皇帝落水太严重了，要……

    “不可能的！”所有人驱逐了那个不吉利的念头，只当做皇帝真的生病了，想好好休息两天。

    “文孺……”

    忽的、有人发声，众人闻声望去，却见叶向高表情有些……

    “慈祥？”

    一时间、众人都觉得有些荒唐，怎么齐王做上了监国的位置，这叶向高还这么稳坐钓鱼台？难不成这老家伙也成了齐王党？

    “下官在……”杨涟反应过来后作揖回应，而叶向高则是对众人说道：

    “既然万岁龙体有恙，选定齐王殿下监国，那么还是需要让齐王殿下拿出监国的姿态出来。”

    说到这里、叶向高对杨涟继续交代道：

    “文孺、就请你走一趟，请齐王来文华殿监国吧。”

    “嗯？”听到这话，众臣纷纷眼前一亮。

    让齐王来文华殿监国，那就很有意思了。

    似乎是因为烦了文臣，因此朱由校在上次群臣因为私盐弹劾了朱由检后，他便恢复了三日一朝的传统。

    并且很多时候，他会辍朝一日，结果又往后延三天，多的时候甚至十天不上朝。

    尽管比起嘉靖、隆庆、万历、泰昌四人来说，这已经算是“勤奋”的了。

    但架不住朱由校和前面四个皇帝都不一样啊！

    前面这四人，哪怕是玩手段最厉害的嘉靖，皇权也顶多在顺天府一带行走，出了顺天府还是得看百官。

    唯一的一点，就是嘉靖掌握了锦衣卫，知道众人之间的猫腻和把柄。

    除了嘉靖外、隆庆和万历泰昌实际上也就是和文官们一起治天下，而无法治文官罢了。

    然而现在、朱由校这两兄弟，别说治文官了，就登基到现在，不过十六个月不到的时间，被杀的官员胥吏就已经有数千人了。

    没看到九边都被这两兄弟干倒了一半，五党联盟都被干的快不如东林了，孙如游也叶向高都回老家蹲着等死了。

    辽镇的局势也是一样，关外的局势更好，目前西南的局势也还在可控范围内。

    从表象看，天启朝的气象简直快比得上万历新风那段时间了。

    不过不同的是，上次是张居正让大明焕发生机，而这次是皇帝和亲王。

    所以、朱由校和前面的皇帝不同，他的中旨，在淮河以北、黄河以东，以及西南地区，可以说没有人敢不接受。

    浙党老巢还有戚元弼上万兵马，谁也不敢得罪他。

    因此、朱由校很鸡贼的在每日朝会前，就把奏疏全部处理下发，然后宣布辍朝一日。

    这就导致了、一些可以商量的事情，直接被朱由校定死了，文官想要再见他，得等到三天以后。

    但是大明这么大一个王朝，三天的时间又会诞生新的各种事情，到时候文臣根本没有时间扯皮之前的事情，只能老老实实的认栽。

    所以、对付朱由校可以说太难了，而如果叶向高能把朱由检请来文华殿主持大局，那么就给了众人一个机会。

    一旦朱由检处理了奏疏下发，那么发现其中有操纵空间的百官就会驳回，然后和朱由检据理力争。

    一时间、众人不由看叶向高顺眼了许多，但只有刘一燝、朱国祚等人在心底“呸”了一声。

    叶向高此举，明面上似乎在给百官找机会，但问题是朱由检也不傻啊。

    他能在勖勤宫处理政务，凭什么要来文华殿？

    因此、他们二人根本不抱希望，而杨涟听到叶向高的话，也只能作揖应下，随后退出了文华殿，向着东宫走去。

    等他来到东宫门前的时候，一队锦衣卫就拦住了他。

    “我奉叶阁老之命，来求见监国。”

    “杨都给事中请稍等，我去请示一下殿下。”锦衣卫总旗闻言作揖回礼，随后在杨涟点头后，转身去通报去了。

    这通报的过程也不慢，一盏茶后、锦衣卫总旗就走出了东宫的宫门，作揖道：

    “殿下说、杨都给事中可以进去，不过请想一想初衷。”

    “初衷……”这两个字，让杨涟表情变得有些古怪，人也愣了愣。

    他不知道自己是怎么走进东宫的，只是在回味这两个字。

    “杨都给事中这边请……”

    当太监的声音响起，杨涟才回过神来，作揖回了一礼，跟着对方走入了勖勤宫之中。

    这一进入勖勤宫，杨涟便看到了坐在书房位置上，端着一碗燕窝的朱由检。

    距离杨涟上次和朱由检见面，已经过去好几个月，步入十二岁的朱由检，比之前看上去成熟了一丝，皮肤也坳黑了许多。

    “给杨都给事中看座吧。”

    朱由检头也不抬的说着，而陆文昭也连忙让人抬来椅子，杨涟见状作揖表示感谢，随后坐下道：

    “殿下监国、叶阁老让我来请殿下前往文华殿处理政务。”

    “不用了，这里就挺不错的，有处理不了的奏疏就发过来就行。”朱由检回绝了叶向高的提议。

    他知道，叶向高也就是走一个过场，而这个道理，不止是他知道，杨涟也知道。

    因此、杨涟没有催促朱由检，而是对朱由检道：

    “殿下以为，我们不能成功吗？”

    他的话，显然是在问东林党这个体制，和他们这群人所想的变法。

    他之所以问朱由检，便是看到了朱由检改变大明的一步步。

    去年的十月，当朱由检告诉他，只有朱由检他自己才能改变大明的时候，杨涟只是轻嗤。

    但一年过去，朱由检接连做了多少件大事，而东林党呢？

    好不容易汪应蛟想出一个降低农民负担，为明朝增加赋税的新政，结果还没推行，就胎死腹中。

    加上东林党内部的不团结，种种事情，让杨涟心力交瘁。

    他想知道、他为之奋斗了大半辈子的新政，为什么推行不了，为什么那一个个口口声声说要让大明中兴的官员，却在权力和白银的面前纷纷低头。

    他心中有太多疑惑，他想知道，为什么朱由检能判断对那么多时局变化，利用时局来扩大皇权，而东林却屡屡受挫。

    “我早就说过了……”

    朱由检吐出一口气，目光平澹的看向杨涟，四目相对的缓缓道：

    “东林之中，藏污纳垢，比起五党不遑多让，依靠这群人，你们能干成什么事？”

    “我并不否认尔等的新政，对于大明来说是造福百姓的一件壮举，但新政为什么推行不下去？”

    “每每推行新政，尔等内部先自乱阵脚，舍不得那一笔笔的“润笔”银。”

    “这样的一群人，能变法成功，才真的笑掉大牙！”

    朱由检刀刀直捅杨涟心窝，让他身形再度句偻了不少。

    之所以朱由检会这样不留情面，是他真的不想再让杨涟呆在东林党中，空耗时间，蹉跎岁月了。

    东林党数百人中，能办实事的人不多，但虽然不多，但能力却很不错。

    这也是为什么东林党内部分割严重，却还能压着齐楚浙宣昆五党的原因。

    在朱由检看来、把那群鱼龙混杂的家伙踢出局，只留下其中的几十个能臣，说不定东林党还能施行一段时间的变法。

    如果是朱由检自己，他早就把那群拖后腿的人给弄死了。

    然而、刘一燝和赵南星，杨涟等人根本就舍不得这群拖后腿的人，就因为一个所谓的观念相同，着实可笑。

    东林党最大的弊端，就是党同伐异，并且在伐异之后，推举一些无才的人上位。

    有德无才，这在乡里邻间是好事，但在国家大事上就是错事。

    无功便是过！

    古往今来多少英雄，不管人品如何？是否善待功臣？他们都逃不脱一个特性，那就是当断则断。

    嬴政可以为了统一天下，而冷落老秦人，刘彻可以冷落外戚，也要收回权力，打残匈奴。

    李世民可以为了活下来，杀兄逼父，朱元章可以对开国功臣挥舞屠刀。

    这些种种、这些挡在他们路上的绊脚石，该扳倒的时候，就一定要扳倒。

    妇人之仁的下场，只会身首异处！

    便是眼下，朱由检麾下出现了一个要阻碍他推行新政的部将，他也会忍痛将对方囚禁、流放、处死……

    他要做的，是不让神州堕落。

    神州堕落的下场是什么样，他比谁都清楚。

    洋夷跳梁、倭寇轻慢，使华夏之文化颓靡，叫天下之精神麻木。

    那种“地狱”，他是不愿意再让华百姓再体验一遍了。

    如果只是为了个人的功名利禄，就眼下的大明来说，他完全可以用封建王朝的手段在之后的大旱里镇压饥民。

    但如果他真的走出了那一步，他和为了维护统治而屠杀平民的建虏、盘剥百姓的封建王朝官吏又有何异？

    他清楚的知道自己要什么，他要在保全自己和皇兄之余，让天下人过上好日子。

    他和杨涟等人不一样，为了这个目标，他可以付出除了自己和皇兄生命外的一切。

    哪怕代价是天下大乱，但只要平叛得利，约束部众，百姓的一时之痛，会成为万世之功。