“南京城内百姓，眼下已经迁移十数万，城中百姓，已经不足一百六十万……”

    中秋过后第五天，朱由检拿到了由朱由校从南京发来的消息。

    他只念出了消息的开头，而后面的东西他没有念出来。

    因为此刻的他，需要抬头看看在自己眼前的这群阁臣。

    “陈奇瑜、周延儒！”

    “下官在……”

    当朱由检开口念出陈奇瑜、周延儒二人的名字，此刻齐王府承运殿内的孙承宗等人，心底便冒出了不好的预感。

    “兵马司，衙役不是以治理城池治安为主吗？现在连驱赶饥民也需要他们出手了吗？我大明朝还真是无人可用啊……”

    朱由检一开口，陈奇瑜和周延儒二人就认栽了。

    他们压根不知道兵马司和衙役驱赶城中饥民的事情，这次活生生又被拖累了一次。

    “殿下，下官不知……”

    “殿下，下官也不知……”

    陈奇瑜和周延儒二人坐在位置上，作揖老老实实的说出自己不知道这件事情，并撇开关系说道：

    “南京城和南直隶的兵马司、衙役，都是由南京兵部和南京刑部负责，北直隶无权管辖。”

    话题扯到了大明的两京制度上，这就让人觉得有些棘手了。

    不过那是旁人，而不是他朱由检。

    “洪承畴、孙传庭……”

    “下官在。”

    事情一扯到南直隶上，众人就知道孙传庭和洪承畴要被牵扯到，因为他们一个是代领南京兵部尚书，一个是代领南京吏部尚书。

    “原来在这里等着……”

    周延儒和温体仁眯了眯眼睛，看样子朱由检不是不知道南京的事情，而是朱由检准备把南京的事情交给孙传庭和洪承畴来办。

    这事情办好了，或许就是他们担任首辅和次辅的时候。

    孙传庭还好说，他依旧是那副不苟言笑的模样，但洪承畴的脸上虽然无悲无喜，但那他的那股高兴劲，周延儒他们都能感觉到。

    对于他们来说，洪承畴做首辅的话，他们还能比较接受，但如果是孙传庭，那就不行了……

    孙传庭干过什么事情，天下人可都还记得呢……

    想到这，周延儒等人看向了孙传庭，而朱由检也开口说道：

    “着汝二人前往南直隶，巡查整顿当地吏治，不得有误！”

    “下官领令旨……”

    朱由检僭越了，在大明朝有皇帝有监国的时候，居然直接下令旨，以藩王身份调动内阁阁臣，这恐怕是大明朝历史上这头一遭。

    “孤将于天启二十三年正旦过后巡查天下各省，并于天启二十三年冬至就藩，内阁拟条子昭告天下吧！”

    朱由检瞬间开口，让众人猝不及防。

    更重要的是他不给众人反应的时间，说完便起身示意要走。

    这一过程中，众人心神震荡，尤其是坐在群臣之中的成德紧紧攥紧衣摆，显然心里很不是滋味。

    “下官……领令旨。”

    听到朱由检要就藩了，作为内阁首辅的孙承宗心里很不是滋味。

    他是东林党不假，但他是东林之中的实干派，不受注重文采的其它东林文臣待见。

    朱由校这两兄弟清理党派时，他虽然幸免于难，却惶惶不可终日，直到他被任命为内阁首辅，他才稍微舒缓了一口气。

    他清楚朱由检让自己做阁老只是一个过渡，目的是为洪承畴等人铺路。

    对此，他也并无怨言，毕竟他觉得朱由检不管怎么做，好歹都是为了天下百姓。

    只是眼下，大明朝的担子还很重，自己那个弟子和他的孩子，还扛不起那么重的担子。

    仅仅一个天灾，便足以压垮大明朝……

    朱由检率先离了承运殿，行为更有点像是逃跑，让众人不知如何言表。

    “世界上真的有不贪权势的人？”便是如同温体仁这种权势熏心的人，也不由有些恍忽。

    他知道，这消息如果传出去，除了死忠齐王的部分燕山派官员外，大部分官员都会弹冠相庆，以此庆祝齐王就藩。

    “京城的酒价，怕是要上涨了……”

    叹了一口气，温体仁率先离开了承运殿，而紧随他一起离去的，还有其它低着头的官员。

    不管是孙承宗、洪承畴、孙传庭、陈奇瑜、周延儒、李长庚、成德，还是守在承运殿的曹化淳……

    总之，众人皆有一种不真实感。

    诸党斗了那么多年都斗不倒的齐王朱由检，最后就这样宣布自己要走了？

    这会不会是虚晃一招，然后又在酝酿一场大桉？

    众人精神恍忽，末了都不知道自己是怎么出的齐王府，怎么回到了家里，怎么换的衣服……

    如孙传庭，等他回过神来时，天色已经彻底黑了下来。

    “这件事恐怕不会有那么容易……”

    作为孙传庭的幕僚，同时也是眼下大明的兵部左侍郎，周肈在思考了许久后，面对回过神来的孙传庭交代道：

    “来京城这么久，下官别的没看到，单燕山派那些成群结队的官员，便每日班值都能见到。”

    “下官曾翻阅兵部文档，这才发现国朝六十万兵马司士卒的将帅，居然全是与燕山派有关的将领。”

    “这还仅仅是兵马司，下官怀疑军中和吏部的情况比这更严重。”

    周肈说出了这么长时间他看出的东西。

    这些东西对于一些人来说，似乎只要开口就能了解到，比如朱由检。

    可问题在于，下面的人也会欺上瞒下，当年锦衣卫没有检举内部贪腐便是这些原因。

    想梳理各衙门的关系不难，难在梳理每个人之间的关系。

    “依你之见，燕山派官员的势力到底有多大？”

    孙传庭感觉到了事情的棘手，六十万兵马司兵马，这可不是一个小数目。

    他对周肈提出询问，面对他的询问，周肈更是紧皱着眉头开口说道：

    “下官查了几年，这燕山派发展至今，已经不是单纯的一个燕山学府出来便是燕山派的关系了。”

    “在燕山学府关停之后，燕山官员们就已经开始筹谋如何获取新鲜血液了。”

    “最简单直接的办法，便是从官学之中培养。”

    “由于官学的教习基本都是燕山出身的教习，因此他们很容易为下面的学子灌输自己的理念。”

    “这样的做法，不是被齐王殿下明令禁止的吗？”孙传庭不由攥紧了拳头。

    “是明令禁止的。”周肈点头认可，但随后又说道：

    “可根据下官来看，官学之中负责监察的锦衣卫，早就被换一批。”

    “不说下面的人，便是锦衣卫南北镇抚司衙门中，眼下但凡有些权力的官员，都很难说是不是燕山派主动扶持起来的。”

    “他们的人无处不在，每个衙门都有自己人。”

    “如果他们要培养一个锦衣卫，那只需要不停喂功劳便是。”

    “这最容易的功劳，便是由都察院的官员把消息交给锦衣卫，由锦衣卫上奏，随后镇抚司下令调查。”

    “刑部、大理寺、都察院和锦衣卫四司官员一起出手，最后把功劳交给锦衣卫的官员就足够。”

    说到这里，周肈惋惜道：“下官权力不足，加上不能调查其它六部和都察院、锦衣卫的消息，因此只能了解到这里。”

    “我知道了……”听周肈说他只能了解到这里，孙传庭就明白了，燕山派编制的这张关系网，恐怕没有他们想象的那么小。

    “这些年，燕山派被抓捕的官员不在少数，但一直都没有牵扯到都察院和成德、李德茂、张懋才几人身上去。”

    孙传庭想到了相比诸党，燕山派这几年确实老实安稳不少，并且每年似乎都被锦衣卫查出许多贪腐官员。

    从面上看，似乎这是燕山派遭受打击的一种表现，也是他们眼下萎靡不振的一种表现。

    可是，事实真的是如他们眼睛看到的一样吗？

    “这件事情，你认为殿下知不知道？”

    孙传庭询问周肈，但面对这个问题，周肈也显得有些迟疑。

    二人坐在这书房之中，油灯带来的昏暗烛火让二人沉默了片刻。

    过了一会儿，周肈才迟疑着开口道：“昔年太祖高皇帝，秦始皇帝、汉孝武帝这样雄才伟略的君王都会被人所蒙蔽，何况殿下呢？”

    “殿下虽然常在民间走动，但他的消息还是来自锦衣卫和御马监，以及身边人的口述。”

    “这些口述的消息，但凡有一个是假消息，那……”

    周肈没敢再说下去，孙传庭却坐不住的站了起来。

    他转身想要渡步，却又停下，转过身来看向周肈：

    “你不要自己再去查桉了，写份手书寄回振武，让家中子弟前往各地查看各地官场情况。”

    “可……没有官身，他们应该怎么查？”周肈有些不解，但孙传庭却眯了眯眼睛：

    “盗贼起于乡野，要查就先从乡镇查起！”

    ——————

    “齐王殿下要就藩了……”

    回到府内，当洪承畴开口说出这句话，一名守在府内的青年不由一愣。

    “侯爷从何处听来的？”青年人忍不住作揖询问，洪承畴却坐在了会厅的主位，随后抚须道：“殿下亲口当着我们面说的。”

    “此外，殿下还调我和孙传庭前往南直隶整顿吏治。”

    “我找你来，便是因为我眼下当局者迷，而你旁观者清，其中道理，你或许能给我一些解释。”

    洪承畴不是分析不行，是他不善于分析自己的事情。

    他如果用自己的思维来想朱由检的安排，那便是如“猎人笼兔，而兔自钻笼中”一般。

    他要用旁人的想法来看看，别人眼里，朱由检的安排是为了什么。

    面对这个问题，青年人不假思索的回答道：“或许是声东击西。”

    “声东击西？此话何解？”洪承畴面露不喜，但青年人却作揖道：

    “如果只是整顿吏治，那殿下完全没有必要在这个节骨眼上宣布二位整顿吏治的事情。”

    “眼下这事情，这安排，旁人看了恐怕都以为是殿下为了二位高升做准备，特意给二位功绩。”

    “但眼下的问题是二位入不入阁的问题吗？”

    “大明眼下有没有党派，党派势力有多大，侯爷应该比我这白身更加了解才对。”

    青年人话音说完，当即作揖回礼表示结束。

    他的话让洪承畴狐疑了起来，但他细细一想便比青年人想出了更多的东西。

    面对自己脑中出现的那一个个答桉，洪承畴不由抚须眯眼：

    “你的意思是，殿下准备在今岁收拾燕山派？”

    “可是眼下燕山派势大，又该如何收拾？”

    “自然是从内部！”青年人不假思索的回答：

    “在下看过殿下历次出手，除非是官员自己引出大桉，不然殿下每次出手，往往都是声东击西，随后瓦解分裂其内部来达成自己的目的。”

    “天启元年，声东击西的声东是东林党彻查淮北大饥，而击西的“西”，是御马监的腾骧四卫。”

    “等淮北大饥的闹剧结束，殿下已经将腾骧四卫训练起来了。”

    “再之后，白莲教造反之时，殿下亲自领兵平叛。”

    “这声东是亲王领兵平叛，但击西的“西”，却是扼制诸藩的同时又联合诸藩，与诸藩达成同盟，从诸藩手中赚取银钱田土，解决内帑不足养兵的问题。”

    “再往后，不管对手是谁，殿下都在玩这手声东击西。”

    “百官都能看懂，但谁都不知道殿下什么时候‘声东’，又何时‘击西’，而则‘击西’的西又是何事，何物。”

    青年人说完了自己的看法，随后便笃定道：

    “眼下，恐怕殿下又要开始这一手段了……”

    “不过……”青年人迟疑了片刻，接着作揖，小心翼翼道：

    “如侯爷所说的一样，燕山派的势力庞大，不管怎么着手，都将牵动各方。”

    “况且眼下大旱尚且存在，谁也说不准明岁大旱会不会更严重，因此这个节骨眼动手很不合时宜。”

    “嗯……”洪承畴应了一声，但他却一反常态道：“正是因为所有人都觉得这个时候动手不合时宜，殿下才更有可能在这个时候动手。”

    经过青年人的梳理，洪承畴已经笃定了朱由检会动手，甚至大致猜到了他会在什么时候动手。

    “侯爷，在下觉得，我们最好不要轻举妄动，只需要完成“声东”的事情便已经足够。”

    青年人开口，这也符合洪承畴一贯的性格。

    在没有确定皇帝和太子能挑起大梁，齐王能解决燕山派的情况下，做一个中立派便是他要做的事情。

    只是，想要中立也不容易，中立如果真的只是傻乎乎的什么都不管不看，那等到一派得势，最先清理的便是中立的人。

    因此，洪承畴抚了抚须，站在原地想了想后才开口说道：

    “让家中寄家书前来京城，一定要在我已经在前往南京路上的时候再抵达京城。”

    “不用去内阁和吏部，只需在府邸门口哭诉，说我母亲病重，请我归家照顾便可。”

    “此外，府中人员，除去看房看门的几个子弟，其它人全部随我南下南京，做好在南京久居的假象。”

    “末了，让我们在礼部、都察院的人主动上书，请监国准许我回家丁忧。”

    洪承畴将自己的想法说完，可青年人却不解道：

    “侯爷您这些举动，都只是为了帮殿下声东，但若是殿下无法解决燕山派，那侯爷您就困难了。”

    朱由检可以离开都忙，但洪承畴却很难，一旦朱由检没办法把燕山派按死，那燕山派必然要寻求机会按死洪承畴。

    这样孤注一掷的行为，似乎不符合洪承畴的性格和行事风格。

    青年人很不解，但洪承畴却澹然道：

    “这事情并不难，之后我再告诉你……”

    说着，洪承畴走到了书桌前，将一本吏部的提拔官员的奏疏给翻找了出来。

    当着青年人的面，他在上面写下了“山西天启十七年官学魁首于成龙”一行字，紧接着抬头对于成龙说道：

    “我要去南京避难，你也应该如此，不过你的地方不是南京，具体去哪里，得看吏部怎么安排。”

    “谢侯爷隆恩！”见自己被洪承畴所举荐，于成龙当即跪下稽首，以大礼来表达感激。

    片刻之后，他站了起来，但还是为洪承畴担心道：“虽说侯爷您有办法，但在下还是担心……”

    “放心好了，我不会有事的。”洪承畴闻言笑了笑。

    显然，在他心里已经有了把握，能让自己在这场风波中置身事外。

    ——————

    “这事情不对……”

    在洪承畴和孙传庭两个人都察觉到了不对劲的时候，一道声音在明时坊内响起。

    风雨前夜，有人中立，有人支援，那自然也会有人反抗，有人投机。

    大明的聪明人很多，恰好眼下最聪明的一群人都被朱由检拉到了京城。

    在明时坊的府邸内，周延儒、温体仁和冯铨促膝长谈今日之事。

    他们也想让冯铨以旁观者的态度来为二人分析，而冯铨也不负希望，第一时间便摇头说了不对劲。

    “有什么不对劲？”

    周延儒和温体仁皱眉，冯铨坐不住的起身，来回渡步的同时不断开口：

    “我不清楚什么不对劲，但我知道，这不是他的行事作风。”

    “只要不是他的行事作风，那这件事情就一定有问题。”

    “能让他改变行事作风的，眼下只有一股势力。”

    冯铨看向了二人，四目相对间温体仁脱口而出：“你是说成德他们？”

    “除了他们没有别人！”冯铨笃定道：

    “且不提齐王会不会动手，单单今日齐王说天启二十三年就藩一事，就足以让成德先动手！”

    “他们想什么，你们心里比我还清楚，不可能不知道。”

    “两年多的时间，说长不长，说短不短，想要筹谋便只能趁早。”

    “我们要做的是坐山观虎斗，等老虎颓靡，在出手争抢猎物。”

    冯铨有些激动，毕竟他们守旧党被打压太久了，这次作为革新势力的燕山派和革新势力领头羊的齐王朱由检内乱，正好可以让他们从中获利。

    要是再不获利，以守旧派眼下的情况，兴许用不了三十年，就要被扫进垃圾堆了。

    “成德应该知道这事了才对，他不是傻子。”

    温体仁反应过来，想到了成德的反应。

    “他自然不是傻子，但他斗不斗得过齐王还很难说。”周延儒不假思索的开口，紧接着又皱眉道：

    “燕山派势大，如果和齐王起了冲突，那大明……”

    一席话说出，书房内顿时鸦雀无声。

    他们确实想要获利，但他们也不想大明的秩序被打乱啊。

    眼下他们这群守旧派没有了士绅的支持，虽然有些困难，但却行事方便了不少。

    况且，眼下他们的生活还算滋润，如果大明真的内乱，那即便是他们位高权重，恐怕也难逃一死。

    大明可以乱，但得控制好，一个没控制好，便是一场安史之乱。

    “齐王是在引火烧身……”

    “燕山派留下也未尝不可。”

    在乱世面前，冯铨和温体仁不由开口，一改话风。

    面对他们的话风，周延儒却脸色阴晴不定，显然他连开口要说什么都不知道。

    守旧派的势力仅仅停留在庙堂上，和齐王府与燕山派在军队、庙堂、财政上都有人可不同。

    别说他们，就算是拉上洪承畴、孙传庭、孙承宗三人，恐怕也不够燕山派喝一壶的。

    这种看着局势变乱却无可奈何的局面让三人沉默了，只是他们可以沉默，但有的人却不能沉默。

    “沙沙……沙沙……”

    当脚步声响起，已经返回官吏坊的成德正低着头，一深一浅的走在官吏坊的道路上。

    经过几次扩建，京城的官吏坊占地已经不下万亩，而在这万亩官吏坊中，有的灯火通明，有的漆黑一片。

    成德走到了自己住所的门前，而门后早已灯火通明一片。

    他双手放在了门上，压着的脾气也在这一刻释放。

    “砰！”

    门被重重推开，砸在了左右两侧的墙壁上，那声音震耳，更震动了散班之后，在成德院中议事的燕山派十余名高官。

    “成……”

    与成德相熟的一人想要开口，却看到了成德阴沉的脸色。

    众人一时间举棋不定，只能看着成德阴沉着脸走进会厅。

    当着众人的面，他将自己的官帽脱下，额头是密密麻麻的汗珠。

    “殿下，要就藩了……”