“娘地，这冰天雪地，真的冻死人了，这次换防之后，谁下次还让老子来北山，老子先锤了他个狗日的再说，不管官大官小……”

    二月初二，当北方已经开始耕种，比起河套还要北上数千里的北山以北还是白茫茫的一片。

    在这白茫茫的树林中，也响起了一道骂骂咧咧的声音。

    “别骂了，别把河对面的罗刹鬼引来。”

    在一名明军士卒脱裤子撒尿的时候，旁边警惕的另一名骑兵提醒了一下他。

    “怕甚？那罗刹鬼敢来，我两枪把它天灵盖打飞！”

    撒尿的士卒叫嚣着，但话虽这么说，他还是老实的系好了腰带，翻身上马，跟着同袍一起继续巡视了起来。

    这里是北山北部的东西伯利亚地区，从天启十年开始，明军就在这块地方驻扎着数百名士兵。

    在天启十一年，这块地方的士兵被增加到了三千零三十一名，整整一营兵马。

    他们驻扎在勒拿河以东，防备着河西的罗刹鬼。

    在这全年有七个月都在零下的东西伯利亚，除了部分河谷可以开垦耕地外，其它土地坚硬的和铁块一样难以开发。

    因此，每年六月的北山行省都会组织数千艘船只来运送物资给当地的明军。

    这个时代没有国界，但一些潜规则还是有的。

    例如沙俄和大明的疆域以勒拿河来划分，河东归大明，河西归沙俄，两方从天启十二年接触以来，并没有爆发太大的战事。

    沙俄是无力东进，明军则是无暇西进。

    天启十二年的时候，明军在收拾后金，天启十三年又开始忙于抗旱。

    由于漠北一直没有拿下，明军向西打就代表要拉长上千里的补给线，以北山省的实力是难以供应的。

    不过，随着明军拿下漠北地区，贝加尔湖东侧被纳入疆域，而漠东省也可以依靠勒拿河源头之一的阿尔丹河将物资运往勒拿河沿岸的明军石堡了。

    勒拿河的流域很奇怪，它很适合由西向东的迁移，但掌握了它源头的明军也可以从捕鱼儿海的北部山岭中的发源地向北运送部分物资，尤其是阿尔丹河段。

    顺着阿尔丹河段，明军能轻松进如宽数十丈的中游，并且可以走西面进入另一条大支流。

    这条支流叫维柳尹河，它的河源靠近叶尼塞河的支流通古斯卡河。

    这是从中西伯利亚高原的叶尼塞河流域进入东西伯利亚勒拿河流域的便捷的通道，沙俄探险队就是依托它从这里东进的。

    与鄂毕河和叶尼塞河相比，勒拿河的规模也是很大的，它的长度大约是七千余里，流域面积为二百三十万平方公里。

    它在北西伯利亚平原入海，冲积成世界上最大的三角洲之一。

    不过，这些对于驻守在勒拿河东部的北海营来说没太大用处，身处勒拿河，他们只感受到了寒冷、偏僻和孤独。

    硕大的疆域，居然只有几万使鹿部的人生活在这里，并且由于大明将这里纳入疆域，使鹿部的人也开始陆续迁移，谁都不愿意在这冰天雪地里呆着。

    有很多时候，很多明军士卒都抱怨这地方冰天雪地毫无用处。

    对此，带兵换防这里的将领们也只能沉默，因为他们也是这么觉得的。

    除了木头和毛皮，他们想不出这里有什么值得朝廷驻兵的优点。

    如这两名明军，他们按照规矩巡视了自己的巡查地区，然后便骑马向着自己这一部兵马驻扎的长山堡返回。

    长山堡位于勒拿河中部，明军在这里驻扎的兵马达到了一哨，也就是整整五百四十五人，而这里也是明军在北山以北兵马最多的一个石堡。

    之所以在这里驻扎那么多兵马，也是因为这块地区并不太平。

    “河西的罗刹鬼开始做饭了，有炊烟。”

    当一道年轻的声音在长山堡的城头响起，长相清秀的吴三桂也放下了手中的千里镜。

    二月东西伯利亚那凛冽的寒风似乎要将人的耳朵刮掉，吴三桂只觉得自家的脸颊毫无感觉，但心里却并没有什么难受的。

    调来北山以北是他自己申请的，原因也很简单，那就是他瞅准了东军都督府很长时间会没有战事。

    作为一个武将，吴三桂可不仅仅想做一个普普通通的总兵，他要拿爵，拿伯爵、侯爵、公爵！

    想要拿爵，就得拿出军功来，而东军都督府唯一还能有军功的地方，也就是北山以北的这块地方了。

    《大明坤舆总图》这张图，吴三桂曾经在来州东军都督府驻地的孙应元书房里看过。

    地图的内容他记得很清楚，因此他也明白，齐王殿下不会让北方的罗刹鬼成为大明朝新的北患。

    既然如此，那么对罗刹国用兵就是理所当然的事情了。

    凭借天启十一式步枪，吴三桂有自信带领一营兵马就击败罗刹国，因此他才申请把自己调来了这苦寒之地。

    如今已经是他调来的第二年，而他的任期只有三年。

    如果两年之内，齐王再不下令对罗刹国发动进攻，那他的军功就要飞走了。

    “都不打，那我自己打！”

    望着勒拿河对岸的炊烟，吴三桂眯了眯眼睛……

    “呜呜——”

    “东军都督府八百里加急！”

    二月十三，在吴三桂呢喃后的第十一天，当朱由检抵达河西西宁府，并且刚下火车的时候。

    他同时也接到了来自东军都督府的八百里加急。

    《杭州府志》说“杭州城有四十里之围，居有数百万之众。”

    在人口上，这固然是夸张的，但也间接说明了杭州的人口到底有多少。

    就从今天朱慈燃他们进入杭州城前，那向外蔓延十余里的集镇来说，单单杭州城外围城镇的人口恐怕就多达一二十万。

    “今日来的太晚，杭州城具体怎么样，只有等你我去逛过之后才能了解。”

    “不过就沿途来看，杭州一府之地的人口，恐怕不下二百万之多。”

    朱慈燃沉吟着说出自己的答桉，刘顺也认可般的点了点头。

    他们从金华府出来后，一路上在乡道上见到的人更多了。

    在绍兴府地界，他们甚至能遇到一样骑着自行车从一个县去另一个县的人，以及十几人为规模的车队。

    这一路上四处都是人，人口稠密度与西南相比，简直是一个天上、一个地下。

    如果说绍兴府还只能说是人多，那当他们来到杭州府地界后，乡道都罕见的堵了车。

    他们只能跟随拥堵的队伍，在乡道上白白浪费两个多时辰，这也是他们为什么会晚到杭州的原因。

    就从这些情况来看，浙江的人口问题已经是纸面上的事情了，只差一个句号就能给出完整答桉。

    这个句号，朱慈燃把它放在了杭州和湖州、嘉兴这三个浙江最富裕的府县，相信他们会给朱慈燃一个完美的句号。

    “睡吧，明天早起逛逛这杭州城……”

    朱慈燃转身离去，刘顺闻言也撇了撇这“灯火通明”的杭州，嘴里啧啧几声便抬手关上了窗户。