“铛……铛……铛……”

    三月清晨，伴着西北的黄沙，陕西朔方府九原县白水村的钟声被敲响。

    当钟声被敲响，原本寂静的白水村也开始热闹了起来，各家各户的村民开始了新的一天。

    拉粪的、犁地的、撒种子的、砸土块、熘化肥的、积肥的、给牲口铡草的、扬粪的、牵牲口的、浇地的，割草的……

    小小一个新兴不过六年的村子，却干什么的都有。

    虽说已经三月了，但在这河套之地却依旧有些凉意。

    村庄外，不同于南方的青山绿水，整个天地实际上都是一片昏黄浑浊，比后世的雾霾还让人看不清四周。

    “二队的赶紧了！今年是你们种树干活，不要偷懒咧！”

    “偷鸡么子懒！都在找干活的家伙！”

    “就你们这磨蹭的样子，吃屎都得被狗撞倒……”

    “哈哈哈哈……”

    粗鄙的话语在村里的晒场响起，但并没有人在意，哪怕是被骂的人，都是扬起声音大笑着回应。

    之所以这么太平，说到底是因为日子过的舒坦。

    虽然白水村隶属陕西，但由于是关外，因此政策上使用的是朝廷规定的是集体屯垦政策。

    整个村以生产队为单位，每村一队，一队十组，每组十户人家。

    政策上，这样的生产队掌握着村里的生产资料，说白了就是土地，而村官所则是掌握着畜力。

    虽说是掌握，但村官所实际上负责的就是每天对耕牛、挽马、驽马、骡子等畜力进行点数，实际带领畜力劳作的还是生产队的队员。

    白水村一共九十六户人家，全村五百三十七人，成年而五十五岁以下的男丁有二百一十七个。

    这二百一十七个男丁要做的，就是每日等着队长按点敲钟，然后根据村官所门口的黑板来参加今日的集体劳动。

    村里的劳动说多不多，说少不少。

    各组的人数不一样，负责的事情也不一样。

    人多的负责开垦生地，一般的负责照料熟地，人少的则是负责都疏通水利设施，把淤堵的水渠挖通，清理泥沙。

    男人们主要负责干这些，而女人们则是负责种菜，另外在生产队去干活后，在村口的晒场准备锅灶，给男人们干活热身后送饭去。

    如今日的白水村一般，男人们套上马车，拉上干活的农具，大小平车，驱赶着耕牛，浩浩荡荡向村外的耕地出发。

    白水村位于后世包头南部的黄河北岸边，依靠着黄河的一条支流小白河生活。

    小白河并不宽阔，仅有十余米宽，长十余里，但却养活了白水村和白河村两个村子。

    白水村在西岸，白河村在东岸，两村互不干扰。

    在关外，没有抢水这一说，因为所有的水利设施基本都是由地方官府雇工修建了，怎么分水，那是官府的事情，百姓只管种地。

    白水村的村民浩浩荡荡来到了村外，而出现在他们眼前的，是三块不同的土地。

    村口的土地是这些年来，白水村村民早已经开垦好的熟地，虽说白水村的村民是天启十年才举村从延安府迁移到朔方府的，但他们干活并不慢。

    四年的时间，他们已经在这河套之地开出了两千四百多亩熟地。

    尽管在这河套之地，由于小冰河降温的问题，粮食作物减产的较为严重，但田地的亩产也能达到八斗米，种植番薯也能亩产六石左右。

    虽说白水村的村民还做不到顿顿吃米饭，但起码已经不会挨饿了。

    只要不挨饿，并且生活有奔头，那没有人会愿意造反，而那所谓的奔头，便是三块土地中的第二块。

    在熟地的南边，第二块土地是一块面积七百余亩的翻土地。

    这是冬季前，白水村村民开垦的生地，而今年，村民们要做的就是给它堆两个月的肥，然后等到五月对其耕种作物。

    至于这块土地更往南的地方，则是成片的草原。

    这些草原，便是白水村要开垦的对象，统称为生地。

    一望无际的草原，即便开垦数万亩土地也足够，但以白水村目前的情况来看，在人口不增长的情况下，整个村子男女老少齐上，也顶多只能种植一万亩耕地，几万亩那是万万管不过来的。

    不过这些话算是说远了，对于白水村的村民，眼下他们要做的是种地和开荒。

    来到翻土地和生地的交际处，人数最多的三个小组先安营扎寨，盘锅立灶，搭好了今年要休息的草庵子，在里面铺上去年的麦秸，然后开工干活。

    白水村里一共八十头耕牛，十六匹挽马，在没有机械的白水村，这些畜力就是耕种开荒的最好帮手。

    白水村的队长把耕牛分了分，五十头分给了种熟地的，二十头分给了翻土地的，剩下的十头耕牛和十六匹挽马则是交给了开生地的。

    这并不是说生地需要的畜力少，而是对于村民们来说，开春播种的时候，熟地比翻土地重要，翻土地比生地重要。

    因此，生地的畜力最少。

    但到了农忙结束后，所有的畜力就都要为开垦生地服务，而那时已经是五六月了。

    生土地上，由于没有机械，因此开垦土地全靠人工，而生地里清理出的草皮、碎石则是全靠畜力的平板车拉走。

    碎石、草皮被分开装车，碎石一般不会被丢掉，而是会被拉到村子附近，哪家要盖新房的时候用上。

    至于草皮，它们会被拉到不远处堆起来焚烧，成为最实惠的草木肥。

    就这样，整块田地人来往，人山人海，可以说是热火朝天。

    “吃饭了吃饭了！”

    毕竟是干农活，虽说只是一个时辰过去，但由于出门时大部分人都没吃饭，因此很多人早已饥肠辘辘。

    待到辰时，村里的妇女们便坐着挽马拉拽的板车，带着一屉一屉的早饭来到了地里。

    在这个油荤不多的年代，想要填饱肚子就得多吃粮食，而种地又十分耗费力气，种地的人饭量自然也大。

    两百多男丁的饭食，足足用了三辆挽马车拉运过来，男丁们见状，也纷纷自觉地排起了队。

    不过，有人的地方就有阶级，而有阶级的地方就有特权。

    作为生产队的队长和组长，他们自然也是有特权之人。

    正如眼下队员们都在干活的时候，能坐在帐篷里的便只有队长，而白水村的队长也是全村之中具有威望的人。

    只是相比其它村子那些队长都有年纪较大的村老担任，白水村的生产队队长显得格外年轻。

    “孙队长，吃饭了！”

    当一名组长掀开帐篷，出现在他眼前的是一个坐在遮阴帐篷里看书的青年。

    这人闻声抬头，相貌十分普通，但即便身处农村，他却将头发一丝不苟的梳理打扮。

    “你把饭送过来吧。”

    “好嘞！”

    孙队长一开口，这组长便笑呵呵的离开了帐篷，随后过了片刻，他带着用木盘粗布盖着的早饭回到了帐篷内，将早饭放好后，拉开了粗布。

    虽说大明的生产力因为工业革命提高了不少，但对于白水村来说，精粮不是每天都能吃的，因此当粗布被拉开，出现在两人眼前的是两个煮鸡蛋和一个拳头大小的煮红薯，以及四个红薯馒头。

    “……”瞧着这一盘子的食物，青年却皱了皱眉，随后才开口道：

    “行了，你去吃你的吧，我先给村里算算账。”

    “诶！”组长闻言退了出去，而帐内的青年在他离去后也拿起了一个红薯馒头眯了眯眼睛。

    “我孙可望可不会一辈子吃这种杂粮……”

    青年人的一句话暴露了他的身份，而他也是明末农民起义军中为数不多擅长治理国家的人物。

    尽管在眼下的大明，孙可望没有造反，还跟随迁移队伍北迁来到了河套，但想要出人头地的人，总会想办法找机会。

    孙可望盯上的机会就是恩科，而要参加恩科就要读书写字，还要买教材，筹路费。

    对于一个北迁的饥民来说，这些东西基本和孙可望没有任何关系，但办法是人想出来的，机会也是人找出来的。

    北迁后，当所有人都按部就班的屯垦时，孙可望就已经开始在白水河捕捞鱼获，同时耕种田地，购买书籍来识字。

    他虽然错过了官学，但识字的身份也让他成为了生产队的组长。

    之后随着他带组开垦的土地越来越多，加上他自身也算身大力壮，很快便成为了白水村的队长，带领村民开垦荒地。

    白水村之所以在开垦上井井有条，就是因为他安排得当所至，而他也借助生产队队长的身份来卖粮，甚至截留一部分银钱来买教材。

    两年的时间，他就利用队长的身份，牟取了许多他前进道路上的基石。

    只是随着时间过去，他的年龄也在不断增长。

    天启十四年的他已经二十二岁，再等下去就不是他的风格了。

    因此，今年也将是他准备参加恩科的日子。

    如今已经是二月，距离十月的恩科只有不到八个月的时间，孙可望必须把燕山教材上的各项知识全部吸收，然后才能成功考中。

    恩科至今已经发展了十年，各项规则也开始逐渐完善。

    曾经的恩科只能在北京城进行，但从天启十年开始，恩科开始在各省省会进行。

    当然，如果学子要前往京城参加京城的恩科，那也是可以的。

    不过，对于贫苦出身的学子来说，大部分人都选择在本省参加恩科。

    孙可望很清楚，他要出人头地，只能去京城参加恩科，而从白水村到京城一共一千二百里路，他就算租借村里的挽马前去，过去也需要最少一个月。

    加上准备的时间，他最少有两个月要在路上和京城，所以留给他的时间只有半年。

    秋收之后他就得立马出发，并且要做好破釜沉舟的准备。

    他现在的苦读就是为了日后的出人头地，这些杂粮他已经吃得够多了！

    想到这里，孙可望攥紧了手中的红薯馒头。

    与此同时，在二月初一的日子里，李定国也前往了京城的顺天兵家府学就读。

    由于兵家府学是军营化管理，因此李定国无可避免的需要住校。

    这么一来、朱由检就有大半年看不到他了。

    因此，在上学的路上，朱由检腾出了时间，亲自送李定国来到了府学门口。

    “进了府学后，不要骄傲自大，须知人外有人天外有天。”

    “学府的学期毕竟是五年，其中前三年是学习理论，后两年是去军中实践。”

    “眼下你也已经十四岁，要学会自己照顾自己了。”

    马车上，朱由检为李定国整理了一下书箱，看着他背上书箱，提着行礼的样子，不由微微颌首。

    李定国倒是和朱由检的性子很像，没有历史上的那么执拗和莽撞，反而十分沉静。

    “殿下记得多休息。”

    面对朱由检那满意的眼神，李定国笑了笑，但却说不出太多安慰的话，只能说出了让朱由检多休息。

    朱由检见状也不说什么，而是侧头示意他该下车了。

    “小子告退……”

    李定国背着书箱，拿着行礼，深深躬身表示感激，随后才转身下车离去。

    朱由检坐在马车的窗边，看着李定国下了马车，向着人群稀疏的兵家府学大门走去，直到他的背影彻底消失，他才转过头来，拉上了窗帘的同时，用床边的铁扣叩了叩马车。

    感受到震动和声响的车夫开始驾车回程，而朱由检也将注意力放到了自己面前桌上那堆积如山的奏疏上。

    时间进入天启十四年后，天下的旱情也如朱由检预料的一样一发不可收拾。

    正月间，北方各省下雨的次数屈指可数，而南方各省则是在经历台风、洪涝等灾害。

    至天启十四年二月初一，陕西、河西、山西、河南、湖广、南直隶、山东等一京六省去岁入秋早霜，冬无雪，今春不雨，旱情初显。

    单说省份，感觉旱情规模并不小，不过好在这一京六省之中，只有河南和陕西是全省皆旱，而山西、河西是半省遇旱，剩下的南直隶、山东、湖广，则是邻近河南的那几个州府遭遇旱情罢了。

    尽管遭遇大旱，但由于河南、山东的百姓有存粮，因此朱由检不必担心他们，甚至河南布政使陈奇瑜和山东布政使王纬都表示常平仓充裕，可以接济其它省份。

    至于陕西，作为陕西布政使的梅之焕也上疏表示渭河、泾河、黄河、汉水无碍，陕西河套、关中、汉中三地春耕不受影响，今岁可自给自足。

    湖广和南直隶也表示可以自行赈灾，不用朝廷拨发钱粮，因此真正需要朱由检和大明朝廷上心的，是河西、山西两省。

    河西遭遇大旱的地方，主要是陇西和西宁一带，地方上奏的灾民足有百万，基本都是这些年陕西迁移河西灾民的聚集地受灾。

    至于山西，好消息是大同和太原没有受灾，坏消息是除了这两个府，其它都受灾了。

    相比去年山西全省皆旱的情况，今年的情况算是乐观了一些，不仅仅是旱情，也有关人口。

    经过去年一年的迁移，山西人口从八百万骤降至六百八十万，并且眼下还在不断地迁移。

    虽说耗的粮食是一样的，但更好的消息是火车的修通。

    至二月初一，大明眼下的十条在建设铁路里，京辽铁路修到了辽东的大宁府，京杭铁路和京广铁路的京开段修通，从京城到河南开封的铁路已经在运营。

    此外的京西铁路与京陇铁路、京嘉铁路的京城至西安段全线修通运营。

    另外，天启十二年开始修建，从旅顺直通沉阳的铁路也修通，从沉阳到吉林、松江府、北山、漠东的铁路刚刚动工。

    通俗来说，长城以内，秦岭淮河以北的铁路路段全部贯通。

    海外的粮食，完全可以走旅顺、天津两个港口，运往北直隶、辽东、山西、河南、陕西这一京四省。

    大明的铁路是靠人力堆起来的，这是没有办法的，但它的效果已经呈现出来了。

    去年瀛洲的粮食运抵天津后，大明仅花费了六天的时间，就将瀛洲的二百万石粮食运到了山西太原和陕西西安。

    至于送往旅顺的四百万石粮，只花费了不到三天，就全部运到当时修通铁路的辽阳。

    如果按照东北其它铁路的建设进程来算，顶多到天启十八年，松花县就能连接到京城铁路网，届时松嫩平原的粮食就可以源源不断的输送到关内。

    说的完整点是天启十八年，但实际上当铁路修抵吉林的时候，松嫩平原的粮食就可以对关内反哺了，所以最快是天启十六年。

    铁路的运用，让大明的粮食输送损耗大大降低，而这次关于河西和山西的旱情，朱由检准备了不同的方案。

    首先河西承受了陕西迁移过去的二百多万百姓，加上乌斯藏百姓的迁入，眼下的河西百姓多达五百万。

    这五百多万百姓，在收复西域以前，朱由检不会鼓励他们迁移。

    好在河西在朱由检的记忆里，属于明末大旱的边缘省份，如果不是陕西迁移陕民二百万前往河西，其中一百万在陇右生活，那当地的灾情也不会大到哪里去。

    河西的灾情现在还不显，从粮价来看，百姓还有一些存粮，但是应该不多。

    从京西和京嘉两条铁路的进程来看，今年的十月左右，铁路会修抵到关中的郿县一带。

    从郿县到陇西一共六百多里，陆路损耗粮食是一定的，但也损耗不了太多。

    等到十月，瀛洲粮食运抵天津，走铁路运往郿县，然后从郿县运往陇右，那河西的灾荒就能被按下去。

    因此，对河西，主要还是以赈灾、蠲免为主，而对山西则是老规矩……迁移。

    坐在马车上，朱由检挥洒笔墨写下了自己的想法。

    在写下的同时，他也打开了东北四省今年正月交上来的黄册。

    “漠东省，一百四十五万三千余人，耕田二百九十七万余亩……”

    “北山省，三十二万六千余人，耕田……五十六万七千余亩。”

    “东海省，一百八十九万五千余人，耕田五百三十七万余亩。”

    “辽东省，六百二十一万四千余人，耕田四千二百余万亩。”

    “四省合计约九百九十万人，耕地约五千一百万亩……”

    朱由检年初各省情况，满意的合上了文册。

    总的来说，朱由检最满意的政策，还是他在天启元年、天启二年将中原二百万流民迁移辽东的壮举。

    如果不是他把这些百姓迁移辽东，眼下的东北恐怕还是民不过二百万，耕地不过一千五百万的局面。

    现在不管是人口、耕地，东北的情况都十分优握，唯一受限的就是小冰河低温下的粮食减产。

    五千一百万亩耕地，其中有近六百万亩是开垦不过三年的耕地，亩产不超过四斗，而其他四千五百万亩熟地的亩产也不过七斗。

    因此，东北四省耕地看起来很多，但在粮食上依旧有不小的缺口。

    瀛洲每年最少得供应东北四百万石米麦，不然当地就会爆发饥荒。

    不仅如此，随着山西百姓不断迁移前往东北，东北的粮食缺口还会不断加大。

    不过，以山西的情况来看，顶多再迁移二百万人口前往东北，剩下的人口，即便大旱怎么作妖，除非赤地千里，不然山西的水田也够养活山西百姓了。

    “各省的人口数量得把控好，尤其是江南四省……”

    朱由检处理好了北方的灾情，随后将目光放到了标注江南四省的一本文册上。

    一年的时间，以南直隶、浙江、江西、湖广四省组成的江南四省清查出了隐户四百余万。

    四省的纸面人口在天启十三年年末达到了四千九百万人，但朱由检清楚，这只是一部分。

    四省的人口巅峰，应该是天启六年左右，最少有八千万，占据大明真实人口的十分之六。

    后续由于旱情、洪涝不断迁移人口有所下降，但根据四省近十年，累计迁出不到四百万人口的情况来算，四省的人口最少还有七千五百余万。

    以后世推算，大明两京十三省巅峰人口在一亿五千万的情况来说，现在的江南四省，依旧占据了大明五成以上人口，只比洪武年间的六成略低一成。

    朱由检要进一步的迁移当地人口，以江南的人口，补充，南州、麓川、交趾、旧港、瀛洲，以及海外诸藩和齐国的人口。

    想要迁移，必须找准机会，而这个机会就是大旱。

    过去两年依靠江南的旱情，朱由检迁移走了不少人，接下来的日子他还是得依靠大旱。

    今年江南的洪涝虽然波及很大，但受灾的只是南直隶和浙江，而产粮大省的湖广和江西并未受灾。

    今年江南四省的人口迁移必然会下跌，但明年开始，江南就要遭遇一轮又一轮的旱灾了。

    抓住这个窗口期，继而迁走足够的人口，这才是朱由检要做的。

    想到这里，朱由检翻找出了大明天津船厂的奏疏。

    在上面，他果然看到了天津船厂汇报的蒸汽机船制造进度。

    由于蒸汽机船已经试航成功，因此天津船厂一口气下了三十艘两千吨货船的订单。

    三十艘蒸汽货船，装上煤、水，顶多能一次性运走两三万人，哪怕一年能跑四趟南洋，也只能运送十几万人，这样的运力还远远不够。

    江南旱情的苗头是明年，彻底爆发是后年，给朱由检的时间只有两年，因此必须抓紧时间。

    “加建二百艘……”

    感受到时间的不足，朱由检提笔对天津船厂的奏疏写下这五个字，随后才合上了奏疏，继续处理起了其它奏疏。

    对于朱由检来说，他能留在大明的时间已经不多了。

    在这有限的时间里，他必须得把该做的都做完，然后去齐国探索应该如何开创一个符合大明的新制度。