“尚书，您回来了……”

    “嗯……”

    五月中，当大明东北正在进行着轰轰隆隆的百姓自主迁移，而西南筹备战事，国内又因为齐王筹备藩国而热火朝天的时候，毕自严也带着一天的疲惫返回了府邸。

    他的府邸并不大，在南熏坊里只算得中下，仅有不到四分地（245平），却住着大大小小八人。

    两个婢女，一个厨妇，一个马夫，一个掌事，外加他的原配妻子和六岁的孩子。

    除此之外，后院的马厩还有一辆供他上朝的马车。

    以它正二品户部尚书，武英殿大学士的身份来说，这样的院子与他的身份十分不匹配。

    “夫人和少爷呢？”

    毕自严回到了家里，在没有听到家人的声音时，好奇的看了一眼掌事，掌事闻言也连忙回应：“夫人带着少爷出去游玩了，兴许要等晚膳才回来。”

    “嗯……”毕自严脱下了自己的乌纱帽，露出了满头的灰白头发和网巾下的细汗。

    他走回了后院的卧房，两名婢女跟上去为他换了一身道袍，服侍着他洗脸后离去，而他则是走到了会厅的主位坐着，手里虽然拿着一本《中庸》，但心思却不在书上。

    那掌事瞧着他手中的《中庸》，不免问道：“尚书您似乎看这本《中庸》已经看了半个月了吧？不换一本吗？”

    “嗯？”毕自严抬头看了一眼这个从自己青年时期就伺候自己掌事，然后低头看了看自己手中的《中庸》，随后才道：“这《中庸》，是怎么也看不完的。”

    “四书五经，以中庸开篇，全因熟读《中庸》，便知道了做人做事的根基。”

    “儒家的精神虽说是入世，但这《中庸》却有几分道家的精神。”

    “入世容易，可办事却很难。”

    “一个劲的埋头苦干，即便是把事情干光了，也很难说结果会如何。”

    “因此，若有几分道家出世的精神，才能志存高远，以坦荡胸怀而成就大事。”

    毕自严说这话的时候，眼神虚浮，心不在焉，而伺候了他三十多年的掌事自然能看出，因此不免疑惑：

    “您说的这些，似乎都不是您在做的事情。”

    “是啊……”毕自严倚靠在了扶手上：“正因如此，我才佩服那种面对小事而不拘泥，遇大事而稳如泰山，对人胸怀坦荡的人。”

    “……”听着毕自严的话，掌事沉默了片刻。

    毕自严的话里话外，所说的人在整个大明朝堂，实际上只有一个人。

    他不明白自家尚书为什么要提那个人，或许是长年累月的共事太久了，听了近日京城内的消息，有感而发？

    “爹！

    ！”

    毕自严刚刚感慨完，院内影壁后就传来了孩童的声音，紧接着一个头戴虎头帽，身着红衣的孩童便从因影壁背后跑了出来。

    他朝着毕自严跑来，见到他，毕自严脸上勉强挂起了一丝疲惫的笑容。

    “爹！”

    “诶……”

    孩童抱住了毕自严的腿，毕自严也点了点头，笑着回应。

    这是他仲子毕际文，生于天启五年，今年六岁。

    毕自严并非没有孩子，只是长子年纪轻轻早逝，加上公务繁忙，他一直没有来得及要第二个。

    便是毕际文，也是天启五年时，朱由检给他放了半个月假期才阴差阳错有了的，因此也算老来得子。

    对于毕际文，毕自严没有什么厚望，只希望他健康长大。

    “娘亲呢？”

    “娘亲和李厨娘去后院准备今日的膳食了。”

    毕自严询问，毕际文回答，二者沟通简单直白，而毕自严闻言也将他抱到了怀里：“今日出去，可有什么见闻？”

    “有！今天皇店挤满了人，好多人都在买自行车，爹，我们家什么时候买自行车？还有钟表和温度计，我看其它叔伯家里都有。”

    毕际文一听自家父亲的询问，立马滔滔不绝说了起来。

    毕自严听他这么说，也看向了掌事，而掌事躬身回应道：

    “今日月中，又到了皇店上架新货品的时候，不过今日的自行车只上架了一千辆，早早就被抢购一空了。”

    “百官和百姓争抢，许多百姓都没有抢到。”

    “既然如此，我们就暂且不要争抢了，这物件在我们手中只是消遣，对于百姓来说确实生活所依。”毕自严闻言摇了摇头，并低头看向了毕际文：

    “你眼下还骑不了，等你比自行车高一尺，我便买给你。”

    “嗯嗯……”毕际文习惯了自家父亲为百姓考虑的风格，况且他现在确实骑不上车，他更想的是让自家父亲骑车带自己出去，就好像其它孩子一样，坐在后排，被父亲带着出去骑车吹风。

    只是他也知道，自家父亲很忙，每日都忙到深夜……

    毕际文这么想着，一道脚步声却响起，负责看门的马夫走到了院内作揖：

    “尚书，董侍郎求见。”

    “带进来吧……”听到是董应举求见，毕自严把腿上的毕际文抱回了地上，让毕际文心里一阵失望。

    “去玩吧，爹和董侍郎有些事情要聊。”

    “嗯……”

    毕自严交代，毕际文也很懂事的离开，而掌事已经去和婢女准备待客的茶水去了。

    同样，随着马夫离去，很快穿着一身道袍的董应举也走进了毕府院子，跟随马夫走进了会厅后，坐在了左首第一位的位置，并拿出了一本文册，作揖道：

    “尚书，这是今岁户部各司预估的赋税文册，按照这个文册，国朝秋税收取后，应该能结余一千二百万两银子。”

    董应举没有直呼毕自严的表字，因为他比毕自严要大十二岁，如果他称呼毕自严的表字，那就等于让毕自严称呼他为兄了。

    不过，毕自严并不觉得有什么，在马夫接过文册后，毕自严大概看了一下，随着掌事带着婢女端茶上桌，他才合上文册道：

    “虽说有结余，但见龙兄你也知道，户部目前已经积欠金融司一千四百万两银子了。”

    户部的积欠金融司的银子，说白了也就是这次扫北和诸藩战争的赏银河抚恤银，抚恤田。

    原本户部去年结余一千万两银子，但随着战事结束，户部反而积欠金融司一千四百多万两银子了。

    今年大部分赏银都是用海外金银发放的，这些银子虽说不会引起通货膨胀，但为了以防万一，毕自严还是准备把这笔银子还上。

    因此，户部恐怕要紧巴巴的过两年日子了。

    闻言，董应举也微微点头，脸色沉重道：“听闻近来万岁和殿下准备再开设三条针对关外三省的铁路。”

    “关外三省的布政司衙门加上这些铁路，各种支出算下来，恐怕户部得增加上百万两银子银子的预算。”

    “我此次赶来，便是想与尚书大人讨论一番，是否要劝阻殿下，请殿下和万岁推迟这三条铁路的建设。”

    “唉……”毕自严叹了一口气，把文书放在一旁桌上，愁容道：“殿下决定的事情，恐怕是拦不下了。”

    “与其阻拦，倒不如询问殿下，是否可以开放金融司的金银入场。”

    金融司有几千万两银子，这件事情整个京城的人都知道，但是随着朱由检的解释，众人也知道，金融司的银子不能随便动用，不然必定会让大明陷入通货膨胀。

    在百姓的收入都没有提高的情况下，就肆意放水，放出大量银两，这可以说是间接逼着百姓们负债。

    朱由检一直担心这个，加上担心市场的假币贩子横行，因此他一直没有放出天启通宝。

    在金融这块，朱由检比毕自严他们更了解大明，因此毕自严他们只希望眼下的大明，已经达到了朱由检心中可以放出银子的标准。

    这个标准一旦达到，那几千万两海外金银，足够户部吃上十年。

    所以毕自严他们都在想，朱由检口中的标准，到底是什么时候……

    如果是按照人口，那大明就别想放出这几千万两银子了，因为自诸藩就藩成功以来，大明已经外迁了近四十万百姓。

    虽说这些百姓分摊到藩王的封国上，每国不过万人，但对于大明来说，这只是一个开始。

    随着诸藩逐渐强大，需求日渐变多，那他们迁移的人口数量也会不断变多，而这其中，尤其以齐国的需求最为庞大。

    毕自严他们还不知道齐国什么时候回开始进行百姓迁移，但可以预见的是，作为掌握最多财富，最大权力的朱由检一旦开始将资源投入齐国，那齐国的发展速度将是十分恐怖的。

    人口迁移对于大明来说，不仅仅是损失了人口，还损失了这些人口连带的盐税、茶税、酒税和各种直接税以及间接税。

    长此以往，大明的日子很难说会变得很好。

    之前天灾人祸的时候倒不觉得，毕竟当时大明面对的是饥民，可眼下诸藩迁移的人口，大多都是中原腹地和沿海的百姓，这些可都是实打实的赋税贡献者。

    尽管藩王交给户部的一人十两银子，足以达到这群移民几年的赋税，但长期算下来，大明还是亏本的。

    毕自严他们不可能像朱由检一样，能预见到几年后会爆发更严重的大旱，会出现几千万张嗷嗷待哺的嘴巴，因此朱由检的许多政策，对于他们来说是冲突的。

    “等殿下回京，我会去询问殿下的。”

    沉默许久，毕自严端起茶杯说了这么一句，而董应举看他端茶送客，也自觉的起身作揖，随后离开了院内。

    望着董应举的背影，毕自严不免感叹：“见龙兄虽七十有三，但这身体，却比我这六十有二的人要好太多了……”

    他的感叹随着夏季的暖风，吹向了京城官吏坊，而此刻的官吏坊内，成德也在面见李德茂、张懋才、萧道规等人。

    平平无奇，甚至有些狭小的官吏坊普通宅院会厅中，坐着他们四个燕山主事人，确实难以想象。

    四人坐在位置上，桌上的茶水已经放凉，但却没有任何一个人饮用。

    过了许久，李德茂才脸色难看道：“此事根本就不是我们做的，殿下明知，却何故要用此等手段报复我们？”

    李德茂的话，说出了其它三人的心声，至于他们口中的报复，恐怕就是朱由检推进就藩的事情了。

    朱由检很清楚燕山派想要什么，要么做皇帝，要么坐在京城齐王府的这个位置上，一辈子不挪窝。

    朱由检在，那注定了皇帝是吉祥物，可朱由检走了，他要走的第一件事情肯定是巩固皇权，然后还政给皇帝。

    还政给皇帝，这是所有燕山派学子都不认可的事情。

    对于能领兵打仗，又能下马治国的大部分燕山学子来说，他们很难忍受上面坐着一个“无能”的皇帝。

    这自然不是贬低朱由校，而是朱由校的能力确实配不上他们心中的皇帝。

    倘若朱由校有朱由检，不……哪怕他有朱见深的手段，那燕山官员们也不会那么难受。

    “金铉被派往齐国了，以他的性子，恐怕会把齐国经营的十分得当。”

    张懋才面色凝重的说着朱由检对齐国的安排，而萧道规也头疼道：

    “本来可以联合黄都督的，只是以我等的身份，黄都督怕是不会接见。”

    “黄都督对殿下忠心，昔日他在万里海疆奔波时，朝中大臣每个都怀疑他会割据自立，只有殿下相信他不会，如此信任，黄都督不会愿意和我们一起逼迫殿下的。”李德茂分析着，但他也注意到了一直没有开口说话的成德。

    “元升兄，难道你就没有什么想说的吗？”

    “我？”成德回过神来，紧接着叹了一口气：

    “我又能说什么，殿下决定的事情，你确定你们有能耐拉回来?”

    “话说回来，怎么拉？是召集天下燕山官员辞官威胁？还是集体沐休？”

    “你们确定自己可以辞官，但你们确定下面的人可以辞官吗？”

    “如果可以，那陆文昭就不会抓到了这么多我燕山之中的蛀虫了！”

    说着，成德伸出手，把手放在了旁边茶桌的一本文册上。

    “这本文册是吏部交上来的，从去年正月至今，陆文昭一共逮捕了三万四千多名官员，其中有七成便是我燕山官员。”

    “这七成官员查抄的资产才多少？黄金白银，古玩字画，宅院别墅一共不过四百六十余万两，查抄田亩也才六十七万亩。”

    “这些东西价值不过千万两，却让两万多名学子倒下，均摊他们身上不过五百两。”

    “五百两买一个燕山官员的前途，我燕山官员难不成就这么卑贱吗？！”

    成德咬牙切齿的说出这句话，话里话外都是恨铁不成钢。

    他如此，李德茂等人又何尝不是。

    只可惜，燕山学子大多出身贫寒，对于他们来说，几百两银子已经是他们父辈，祖父辈几代人才能赚到的银子了。

    他们都抱着侥幸心理，觉得只是贪几次，估计锦衣卫也查不出来，然而他们偏偏遇上了想在朱由检面前刷业绩的陆文昭。

    陆文昭可不管你贪污了多少，只要贪腐了，哪怕你只是年俸十五两的从九品芝麻小官，他也要将你绳之于法，让上面的那位看到他在办事。

    这种事情，成德能怪陆文昭吗？

    或许许多在京官员在责怪，但成德他们却不会。

    同样是抓贪腐，孙传庭和陆文昭不一样，孙传庭主张全杀或者流放，而陆文昭主张的是收回和俸禄，罢免为庶民。

    前者要人命，不然就要让远离故土，后者最少还给了燕山体面。

    话也说回来，如果燕山官员不贪腐，那陆文昭和孙传庭也抓不到燕山派头上。

    “今年的恩科，燕山有多少学子参加？”

    成德想了想被抓的那两万官员，只能把目标放到了恩科上。

    对此，吏部的李德茂也拱手回应：“约二十六万人，不过难度提高之后，估计只有不到八万的名额。”

    “按照袁可立的态度来看，他是准备把通过的官员一分为三，一部分调往关外三省，一部分充实关内，最后一部分等着调往西南，等洪承畴平定缅甸后进入缅甸。”

    由于朱由检把官吏都归为了官员，因此对于大明来说，大部分恩科毕业的人都是官，只是品阶不同罢了。

    并且由于财政的问题，哪怕是次九品的官员，一次性录取八万多人，也会平添八十多万两的支出，因此恩科注定会越来越难。

    大部分恩科没有通过的学子，最后只能听取官学安排，前往工业区做一个熟练的工人。

    “今年燕山之外的学子报名有多少？”成德沉着气询问，李德茂也面露难色道：“约二十一万人。”

    “也就是四十七万人选八万……”听到这话，成德心里清楚，这是自家殿下在削弱燕山派在朝堂的力量。

    想到这里，成德心里大概了解了殿下准备对付燕山的手段，但他也知道怎么破解：

    “既然有人想让他们上位，那就把这二十一万人里选出的学子择优留京吧。”

    “择优留京？这可不是好事，若是他们留京，日后升迁，那我等的话权岂不是……”萧道规蹭一下站了起来，但成德抬手示意他别激动，而是自顾自说道：

    “留在京城，看上去能掌控权力，但实际上真的能掌控吗？我问你们，《燕山政治》第三篇第二章是什么？”

    成德反问起了众人，而李德裕闻言便皱眉道：“上层力量可以决定中层力量，而中层力量可以决定下层力量，但如果没有下层力量的托举，中层和上层力量都会瓦解……”

    “懂了吗？”成德端起了茶杯抿了一口，随后才道：

    “如果燕山之外的学子全部择优，那他们就职的地方就是京城，是省治，是县衙，而我们的人就职的地方是哪里？”

    “是乡村，是集镇……”

    “去岁国朝赋税几何？乡镇给田赋和皇店贡献了七成以上直接税和间接税。”

    “这些他们看不上的地方，却是大明委以重任的地方，也是大明的重中之重。”

    “历代王朝的统治力量，往往只能掌控国、省、府、县，而对集镇、乡村的掌控十分薄弱。”

    “殿下是唯一注意到这点的，因此他才会任命村官，即便每个村只有两个人，却也能借着朝廷的名义，控制这整个村子。”

    “我大明发展至今，一共三万多集镇乡村，生活着大明九成左右的百姓。”

    “如果我们能控制乡镇，那力度会比控制府衙要更大，更强。”

    “罢官辞官算什么？当年浙党是怎么威胁朝廷的？无非就是让南方漕粮缓一日到京。”

    “可如果我们让天下九成以上的乡村集镇都缓一日缴纳赋税田赋呢？朝廷会如何？”

    成德的话让人倍觉震耳，然而张懋才却提出质疑：

    “诚然，元升你所说的有道理，但既然元升你都说了，殿下是第一个发现，并企图控制乡村的人，那我们的意图，殿下也会第一时间察觉。”

    “是啊，何况如果缓一日缴纳赋税，那国朝的根本恐怕会被伤及。”萧道规也犹豫了起来。

    对此，反而只有李德茂能理解成德，他笑着说道：“我懂了，元升你这一招是阳谋！”

    “嗯？”张懋才和萧道规不解的看向李德茂，而李德茂也解释了起来：

    “历来锦衣卫都不会查乡村，而是顶多查到集镇，因为他们的力量不足，另外乡村也贪污不了太多东西。”

    “自然，一个贪污不了太多东西，俸禄还十分低廉的地方，便是连我等燕山学子都避而远之，那燕山之外的那二十一万学子里选出的人，他们会甘愿去做一个乡镇村官吗？”

    “自然不愿意！”李德茂激动道：“既然他们都不愿意，那我们就可以把燕山的官员安插进去。”

    “他们不知道是我们把他们安排进入的乡镇，因此只会抱怨朝廷，而村官俸禄低廉对于我们来说不是难题，反而是一个可以利用的地方。”

    “只需要我们提出为村官涨俸，那大量燕山出身的村官都会支持我们。”

    李德茂看向承德：“如此一来，我们虽然失去了代表中层权力的府县，却收获了下层权力的乡镇，而中层和上层的权力，又是被下层权力抬起来的，因此一旦下层权力集体罢工，那中层和上层……”

    话说三分满，李德茂不再说，但张懋才和萧道规已经理解了成德的心思，他们纷纷眼神炙热的看向成德，但成德也放下了茶杯，抬头看向了天花板，长叹道：

    “我不想威胁殿下，我只是想让殿下留在大明，带着大明走向他在教材之中所写的均贫富……”