“放！”

    “彭彭彭——”

    腊月十五，当朱由检和朱由校在巡视天津的时候，远在日本的颜思齐却提前发动了进攻。

    由郑芝龙率领的六营兵马走京都翻越音羽山进攻德川幕府的草津，三百多门燕山五斤炮面对幕府多次加固的草津城狂轰滥炸一个时辰，却依旧没能攻破。

    偶尔打出豁口，也被日军及时修补。

    这样的局面，让作为主帅的郑芝龙站在中军之中，用双筒千里眼查看局势的同时，也忍不住骂了起来：

    “这群倭寇，打仗不行，修城倒是一把子好手，就该拉去做劳工，为朝廷修路。”

    “大哥，这都大半天过去了，许咱们吃了饭，就不许人家修城墙啊……”郑芝虎在一边滴咕道。

    两人前方正是草津城，若是仔细看去，依稀能看到城墙轰垮了好几截，但已经被草草补好的豁口。

    新旧城墙之间的痕迹明显可见，城头人影憧憧，来回奔窜，显得极为慌张。

    “别叫大哥，叫我参将！”

    “参将……”郑芝龙严肃地提醒着郑芝虎，似乎是为了避嫌，而对此郑芝虎看了看四下，心不甘情不愿地朝自家大哥拱手，拉长声调再喊了一声。

    见他这模样，郑芝龙也转头看向了摆出一副坚守架势的草津城，心火烧得呼呼作响。

    “这草津城内有两万倭寇，只要把这两万倭寇吃下，再北上收拾其余倭寇，我们便可以直接奇袭名古屋了。”

    郑芝虎摩拳擦掌，而郑芝龙却皱眉道：

    “名古屋、江户、水户这些地方靠海，想要收复轻而易举，我们要打草津，是为了围剿躲在岐阜的三万倭寇。”

    “打下沿海虽然能断了倭寇的粮草，但他们依旧还能在山里和我们交战。”

    “先占领山区，把它们赶往沿海平原，然后再实施水陆夹击，最后将他们全部歼灭才是经略和殿下追求的结果。”

    郑芝龙对郑芝虎解释，而与此同时明军火炮在休整冷却了两炷香后，也再度发动了炮击。

    轰隆隆的炮声不断地响起，射出一枚枚石弹，它们带着无与伦比的力量飞向了草津城。

    大量的石弹落入了泥水坑里，将一地的泥土溅飞起来，也有一些石弹正好命中了城墙上的日军，夺走了一条条人命。

    眼看着城下的明军开了炮，城头的日军火炮也发出了怒吼，只是在射程和威力上却是远远不足。

    彼此你来我往，不过半个时辰，整个空气里都弥漫着一层烟雾和硝石味，大量的石弹被双方发射出去，掠夺了一条又一条的人命。

    “砰——”

    当巨大震动出现，原本被日军修好的城墙又塌了，而明军也有了可以进入草津城的机会。

    只是此时天上又开始蒙上了一层阴云，这让所有人心里有产生了一个咯噔。

    “要下雪了！”

    “下雪了！”

    明军和日军双方都意识到了一个问题，只是明军这边多了几分失望，尽管从一开始都知道，在这个天气里，随时都有可能会出现下雪的情况。

    可是包括郑芝龙在内的所有人，都希望雪能够晚一点，甚至更晚一点，这样才有机会获得更大的胜面。

    眼看着雪花就要落下来，明军率先停止了炮击，在所有的火炮和弹药上，都盖上了一层毯子，可以有效防止雪花进入炮筒内。

    郑芝龙看向郑芝虎，郑重下令道：

    “蠎二（诨号），带镇江营的人准备准备，带着兄弟们把城墙夺下来！”

    “末将领命！”郑芝虎听到先登的任务给了自己，当即拔出了手中的长刀。

    他不喜欢用步铳，更喜欢这种带着长刃的苗刀，拔刀之后，他转身对身后的守备，总旗怒吼道：“镇江营的兄弟，随我一同杀敌！”

    “吼——”

    闻言的守备们拔刀大声回应，而镇江营的令旗也随之挥舞了起来。

    草津城下，明军阵中果断走出了整整一个营的明军士兵。

    他们越过火炮阵地，在炮手们搭建挡雪棚，清理炮膛的时候，从泥泞的战场上，向城墙发起冲击。

    郑芝虎作为一营参将，他没有龟缩在中军，而是在前军的中间位置，让麾下将士看得到他，却不至于让日军取巧来袭击他。

    “杀倭寇！”

    “倭奴寻衅，杀倭奴！”

    “杀倭奴，斩首一级赏银十两！”

    “先登的队伍赏银百两，官升两级！”

    “杀倭奴！迎富贵！迎富贵！早归家……”

    “杀——”

    明军内部的口号络绎不绝的响起，不断地刺激着所有人的大脑。

    面对他们，此时的日军眼里，只有密密麻麻的红。

    草津城的护城河早就被明军使用战车和沙袋填平，许多明军推着云车、吕公车，以及井栏前进。

    井栏的顶部并不是弓弩手，而是一队队的步铳手。

    不过两丈高的草津城，在面对三丈高的井栏时，一股压力涌上心头。

    三千明军很快跨越了被填平的护城河，距离草津城不过百来步。

    所有人躲在云车、吕公车、井栏的背后，不断地推动这些攻城器械，也利用这些器械作为掩体躲避。

    从谭纶、俞大猷、戚继光等人相继改进战车战术后，明军实际上已经有了步坦同协的苗头。

    明军利用移动的攻城器械隐蔽掩护自己的身体，而城头只有十二门火炮的日军见状却无可奈何。

    “铁炮手！放！”

    一名身着大名甲胃的矮小大名挥下扇子，垛口的铁炮手也纷纷点燃火绳。

    “啪啪啪——”

    作响的铁炮引起一阵白雾，却并没有取得什么实质性的进展，铁炮的弹丸不足以击穿攻城器械的木板。

    “哔哔——哔哔——”

    明军的木哨声响起，在铁炮声停止，攻城器械距离城头日军已经不足五十步的情况下，明军的三十余座井栏率先停下。

    不过一炷香的时间，当井栏正面负责抵挡箭失的木板被放下时，十余名明军步铳手已经出现在了井栏上。

    “放！”

    “砰砰砰——”

    三段排枪依旧可以在井栏上表演，三十多个井栏的前排步铳手熟练排枪，居高临下的压制日军铁炮手，一时间城头的日军抱头鼠窜，纷纷蹲在女墙背后。

    “杀！”

    塌垮的城墙豁口处，明军士兵放下了云车的云梯，云梯搭在豁口处或者垛口处。

    生性骁勇的郑芝虎拔刀指挥大军先登，也在他的带领下，大量的明军士兵就这么举着雁翎刀、金瓜锤，踏着云梯和吕公车往城头冲去。

    世人都以为明军只是依赖枪炮之利，可他郑芝虎偏偏要向所有人证明，就算没有枪炮，哪怕用雁翎刀砍，也能把倭寇砍得七零八落！

    雪花越下越大，明军士兵们的雁翎刀却更显得刺骨，他们冲上城头，与日军的阵线交织在了一起，彼此都在以自身最大的努力杀死对方，因为只有这样，自己才能活下去！

    郑芝虎一手持刀一手执盾，他的身子十分健壮有力，面对不足五尺的日寇，他只需要撞过去就能撞翻对面，然后一刀过去，便能收下日军的人头。

    当然，更多的明军士卒则是利用阵型的方式，将雁翎刀直接送入对方的脖颈，而不用担心身旁的敌人。

    因为他们跟自己的战友始终保持一条阵线。他们的嘴里呐喊着，呼叫着，一直到雁翎刀插入对方的脖颈。

    “不要乱！为了将军大人！结阵击退他们！”

    日军的将领们也在呼喊着，只是他们的呼喊却显得那么无力。

    近十二年没有经历高强度战争的日军，在面对从辽东战场退下来的东军兵马时，显得是那样的无力。

    这一刻，所有人仿佛回到了万历二十一年正月二十六日的碧蹄馆。

    同样的三千明军，同样倍数于他们的日军，两者在草津城头厮杀，拉扯。

    雪花与血水混合在一起，染红了整个城头的马道。

    在此时的草津城上，日军的尸体丢下了一大片，防线也不再如前番那么整齐，凌乱和绝望成为了士兵脸上的主旋律。

    “为了天皇，为了将军大人！”

    松平忠明努力挥舞着自己的倭刀，指挥着身边的一个又一个足轻冲了上去，并且他自己也挥舞着刀朝着明军扑去。

    虽然个子矮小，但膀大腰圆的他看上去颇为凶神恶煞。

    “杀倭取赏！”

    郑芝虎不甘示弱，他原本就有武术的底子，此时一把雁翎刀舞得上下翻飞，接连砍死了不少日军。

    明军与日军，两军便在这一处不甚险峻的城墙上厮杀，不大的草津城上已经堆满了尸体。

    鏖战一刻钟、此时齐聚南城城头的一万多日军已经聚在城上，却被三千不到的明军打得节节败退。

    三尺左右的雁翎刀上面，挂满了殷红的血迹……

    郑芝龙持着千里镜，在城外二里的中军之中眼看着城上的厮杀，心里泛起了无限豪情。

    “旅顺营压上，趁他病要他命！”郑芝龙转头吩咐。

    “是！”旅顺营参将闻言，当即调动兵马准备支援郑芝虎的镇江营。

    “倭奴安敢跳梁！”

    一名日本武士躺在了地上，而身材高大的明军举起了金瓜锤。

    面对金瓜锤的砸下，他童孔微微收缩，身上穿的倭甲并不足以抵挡金瓜锤的锤击。

    反而在又湿又冷的情况下，让他的行动感觉倍感艰涩。

    不等他反应过来，金瓜锤瞬间锤击在脸上，牙齿血沫飞溅，几次抽搐之下，基本上是没得活了。

    这样一面倒的短兵交战发生在整个城头的战场上，许多日军在人高马大的明军面前，显得丑陋而矮小。

    一个明军士兵踩在了日军武士的胸口上，将雁翎刀直接插入他的喉咙，随后便是一搅，不等其反应，便死在了草津的城头。

    杀死他的明军士兵，穿着一身明军甲胃，从士兵的甲胃可以看出，他并不是什么知名的人物，仅仅只是东军都督府内普普通通的一名士卒。

    哪怕如此、他却拥有可以杀死所谓强大的武士能力。

    如他这样的人不止一个，而是三千个，然而整个草津城却找不出三千个武士来抵挡他们。

    “一定要多杀倭寇！”

    这是所有先登明军的想法，只因为倭寇那十两银子的首级。

    杀的越多，战后计算平分的也就越多，他们也能捞取更多的银子。

    只要杀的足够多，家里的日子也就好过多了……

    明军士兵将雁翎刀拔出来，在尸体上抹了抹，把血迹擦拭掉，雁翎刀便又恢复了锐利。

    他望着远方的日军，厚重的靴子踩在尸体上，无情地踏了过去，迈向了下一个目标。

    在充满了血腥的战场上，局势往往在发生着快速的变化。

    从目前的环境来看，东军都督府的明军在肉搏能力上远远超越了日军，甚至可以说一汉当三倭。

    哪怕是在这种大雪泥泞的环境里，明军的士气依旧强盛，在短兵接触的这两刻钟里，他们一直压制着日军，而日军只能不断地增加援军登城。

    除此之外、明军的装备也很完善，朱由检特意给全军上下配备了抓地力十足的猪皮军靴。

    这种军靴用料十分扎实，因此成本也相当高、可是在今天的雨战中，却占据了非常大的优势。

    明军士兵穿这种军靴，抓地十分结实，哪怕是在这种烂泥地和城头也能站稳住脚跟。

    可是对于日军而言，这样的环境却显得十分难受，他们很多人都是穿着草鞋，甚至还有许多人都是直接光着赤脚。

    在这种情况下，日军的行动往往十分容易滑倒，然而一滑倒，基本上就再也站不起来了。

    持着倭刀和长矛的日军，在这种狭窄的马道上，几乎难以对明军造成过大的伤亡。

    双方撞在了一起，努力将对方给挤下去。

    尽管日军人多，却反而被人越压越狠，几乎离崩溃也都不远了。

    郑芝虎手中的雁翎刀早已经噼卷了刃，见到一个日军过来时，几乎是硬生生把雁翎刀给刺进了对方的肚子里，可是却再也拔不出来。

    其余的日军见此情况，便纷纷举着刀枪挤了过来，他们的身体几乎连在了一起，只是彼此都想将对方杀掉。

    眼看日军的倭刀和长矛即将一前一后刺入郑芝虎的身体，他硬生生转过身子，用甲胃抵住了刀枪，双手抱着长矛便是一声怒吼。

    “撒手！”

    长矛就这么被郑芝虎夺了过来，其余的日军眼见得这一幕，几乎人人满脸都是惊恐之色，随后便不由自主向后退去，其他明军也掩护着杀了过来，将郑芝虎救回本阵。

    “参将？！”

    “老子没事！”

    郑芝虎半跪在地上，大口大口喘着气，满身鲜血，显然杀了不少人。

    “八嘎亚咯！”

    “寺内！”

    嘈杂的环境下，充斥着枪炮声和明日两军的叫骂声。

    城头的明军士兵仗着人高马大，仅仅双臂往前一送，长长的雁翎刀便扎进了日军士卒的面颊或脖颈。

    往前冲的几个日军都纷纷倒在了地上，而明军依旧结阵自保，等待已经渡过护城河的旅顺营登城。

    “他娘的，差点死在这里了。”

    郑芝虎长舒一口气，说着便拄着旁人递给他的刀想要站起来，只是在搏杀中，他的身体似乎伤的不轻，让他感觉半边身子都有些发冷。

    雪花渐渐小了，可是仗打到了这个份上，已经是不死不休的结果，明军士卒的眼神里泛着红。

    也许就在今日，他们朝夕相处的战友，他们互相依靠的兄弟，就此倒下再也没有醒过来，这让他们更加的疯狂，也更加沉默。

    战场上已经没有了士卒的呐喊声与嘶吼声，只有沉闷的呼吸声，伴随着刀枪的碰撞声音，在这片土地上显得是那么的异常。

    整个城上的士卒几乎都交织在了一起，人与人之间就仿佛是浪潮一般，血与水组成了浪花，在人群当中翻涌不息，污泥和死尸正在一处为伍。

    日军的人数越来越多，可他们在城墙上的阵地却越来越收缩，大量的日军被为数不多的明军给包围成了一圈。

    他们不是没有冲击过明军的阵脚，只是不管他们怎么冲击，明军却很难后退太多。

    这样的一幕，让日军的士气随着战况的不利而急转直下，溃退似乎已经到了眼前。

    那些雪亮的雁翎刀泛着寒芒，杀得每个人的心地都泛着寒气。

    若不是后面来援的日军及时顶了上去，怕是一场大溃败近在眼前了。

    三刻钟的搏杀，上千人的性命丢进这里，几乎连个水花都没办法溅起。

    负责坚守的松平忠明脸色有些发青，原本见老天爷下雪，心里还以为这是天照大神垂青，让他取得一场胜仗。

    可他却没想到，明军骁勇如此，眼下的他们似乎和几个月前不一样，似乎……

    “这是真的明军！”

    松平忠明看着城墙上穿着辽东明军布面甲的明军，紧紧咬着牙关。

    他明白，大明最终还是派出了正规军，而这只在辽东可以和建虏硬碰硬的军队，在来到了草津城后，硬生生用雁翎刀杀上了城头。

    松平忠明瞧着眼下己方的伤亡，几乎让他有些难以接受。

    更让他难以接受的是，明军的第二个营压了上来，通过郑芝虎他们开辟的阵地，有条不紊的上了城头，并且养精蓄锐的他们，迅勐的杀向了日军。

    “冬冬冬……”

    明军厚重的鼓声忽然在城外响起，松平忠明闻声心中一悚，连忙转身大喊道：

    “明军要发动总攻了！召集城内的所有足轻和壮丁支援城墙！”

    “嗨！”

    一众将领应下，开始动员城内的所有人坚守草津城。

    一旦草津城丢失，那么明军通往岐阜的道路将畅通无阻。

    “杀！”

    “杀倭奴！”

    “明国猪！”

    战场上的厮杀似乎一直都没有停歇，双方的兵力逐渐投入越来越多，直到把这一处战场变成了绞肉场，大量的血肉被吞噬了进去。

    打仗是需要死人的，有时候也是要比谁的人更能死而已。

    死的多了，怕了，也就崩溃了，至少在近代战争之前，打仗莫过于此。

    在目前为止，日军看似人多，反而更加死不起，原因很简单，日军手下的兵，大概只有三分之一是训练没有多久的足轻。

    也就是说草津城内的两万日军，只有一万三四千人是德川家康时代留下来的老兵。

    其余的六七千人当中，基本上都是新兵。

    相比较他们，明军却很不一样，哪怕郑芝龙他们那最早来到日本的六千人，也是在琉球府训练了大半年的精锐。

    比起他们，东军都督府的明军就更别说了，在短兵肉搏上，除了建虏和上直能压他们一头，这个时代恐怕还没有能稳压住他们的军队。

    只是战争终究不是儿戏，即便是东军都督府精锐的他们，在这样血腥的战争中依旧会倒下不少人……

    “太惨了！”

    城外，郑芝龙手中拿到了一份录事参军记录的阵亡名单，上面战死的名字和数量让他不由得倒吸了一口气。

    阵亡名单上，墨水渗透纸背，李存、高抚民、张潮……

    旅顺营战死士卒的名字，在名单上被一一写出，足足有两百余人，而伤残的人更多。

    “我们死的多，他们死的更多！”

    宽甸营的参将说的有些冷血，但事实就是如此。

    谁都能看出来，此刻的草津城已经是穷途末路，松平忠明的退路已经没有太多了，要么撤退，要么就是弃守城墙，准备和明军巷战。

    “固守！固守！”

    和郑芝龙想的不同，城头上的松平忠明仿佛魔怔了一般，不停的大喊着坚守二字。

    只是在他身后的许多武士都看到了已经在城头站稳脚跟的明军阵脚。

    那赤潮如海的一片，此刻如风浪之中的灯塔般，一步不退的抵御着五花八门的日军进攻，甚至还在缓缓的向外推动战线。

    “我们的援军还有多久到？！”

    松平忠明望着眼前的一幕，十分绝望，抓住旁边的武士质问，而对方也犹豫道：

    “尹达大人已经率领丰乡町的七千足轻在赶来支援的路上，大概还需要两个时辰！”

    “七千人……两个时辰……”松平忠明咬紧了牙关，他知道这七千人即便抵达，也起不到什么作用，因为他们大多是才训练了不到四个月的足轻。

    可是眼下的局面，哪怕来的是七千壮丁，松平忠明也不会放弃草津城。

    草津城必须守住，给已经返回江户的德川家光，以及提前禅位的德川秀忠时间来募兵训练。

    因此面对这样的消息，松平忠明只能转身看向了及及可危的防线。

    “只有守住草津城，才能挫一挫明军的锐气，我不能输……”